Chương 3: Sương Giáp Thuật

Đợi Trương Hồng rời đi, Lục Huyền không dám chậm trễ, gom hết gia sản trong người, chuẩn bị ra ngoài tìm cách diệt trừ ấu trùng Hắc Nha Trùng. Trước khi đi, hắn móc ra một mẩu đá nhỏ cỡ móng tay, bước tới trước mặt Thảo Khôi Lỗi. Mẩu đá màu trắng tinh khiết, tỏa ra dao động linh lực nhàn nhạt, chính là một mảnh toái linh được cắt ra từ hạ phẩm linh thạch, thứ vốn được giới tu sĩ Luyện Khí tầng thấp cỡ như Lục Huyền sử dụng vô cùng rộng rãi. "Ăn no uống say rồi thì trông nhà cho đàng hoàng đấy!" Hắn nhét mảnh toái linh vào khối u cỏ xám trên đầu Thảo Khôi Lỗi, cẩn thận dặn dò đầy thấm thía. Có linh lực từ toái linh bổ sung, quanh thân Thảo Khôi Lỗi tỏa ra vầng linh quang mỏng manh, nom như có thêm phần hăng hái. Dù chẳng mấy yên tâm về con khôi lỗi trông nhà phản ứng chậm chạp này, Lục Huyền cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ đành gửi gắm hy vọng trong lúc mình ra ngoài, đám linh thực trong sân vẫn bình an vô sự. Rời khỏi cửa, Lục Huyền rảo bước thật nhanh trên con đường lát đá xanh. Khu viện hắn ở nằm tại khu Bắc Lâm Dương phường thị, phần lớn cư dân nơi đây đều là tu sĩ Luyện Khí tầng thấp giống như hắn, ôm ấp giấc mộng bứt phá bản thân, thay đổi số phận mà chen chúc dày đặc trong một khoảng trời chật hẹp. Còn trung tâm phường thị lại là vùng đất riêng của các đại gia tộc, đại thế lực, ngày thường Lục Huyền hiếm khi có dịp đặt chân tới. Đã một thời gian không ra ngoài, hắn cảm thấy có chút bỡ ngỡ, nhìn khung cảnh trước mắt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Một con chim giấy màu vàng sẫm dài chừng nửa trượng chở một tu sĩ chậm rãi lướt qua ở tầm thấp, trên thân chim lởm chởm những vết xước dài ngắn khác nhau, có thể thấy đã qua sử dụng từ rất lâu. Ngay sau đó, một con cơ quan thú nhiều chân bay vút qua đỉnh đầu Lục Huyền, trông rõ bên trên có tới hai ba mươi tu sĩ đang ngồi. Cơ quan thú nhiều chân là phương tiện di chuyển quen thuộc trong phường thị, chỉ cần bỏ ra vài chục toái linh là có thể tới trung tâm phường thị chỉ trong chớp mắt. Khu vực ngoại vi phường thị không có cấm không trận pháp, những linh thú hay pháp khí phi hành tương tự thế này nhiều vô kể, thi thoảng trên bầu trời cao hơn lại có một vệt kiếm quang xé gió lao qua. Kiếm quang do tu sĩ ngự kiếm tạo thành, đồng nghĩa với việc đối phương ít nhất cũng là tu sĩ Luyện Khí tầng cao, với hắn lúc này vẫn là sự tồn tại không thể với tới. Lục Huyền không khỏi lộ vẻ thèm thuồng ngưỡng mộ. Ngự kiếm trời xanh, tung hoành trời đất, bất kể là kiếp trước hay kiếp này, với hắn vẫn luôn là giấc mộng xa vời. Hắn thu liễm tâm thần, rảo bước nhanh hơn, lát sau đã tới một nơi tụ tập tu sĩ ở khu Bắc. Chỗ này có không ít cửa hàng, sạp quán, tuy mọi mặt đều không bì được với khu trung tâm, nhưng đối với tu sĩ Luyện Khí tầng thấp như hắn thì bấy nhiêu đã quá đủ. Lục Huyền lách qua dòng người tấp nập, chẳng mấy chốc đã tìm thấy một tu sĩ trung niên ở trong góc. Gã trung niên này cũng có tu vi Luyện Khí tầng hai, vóc người gầy gò, mặt mày hốc hác làm gò má nhô cao. Phía trên bờ môi để hàng ria mép hình chữ bát, đôi mắt đảo liên hồi, liếc nhìn không sót một ai qua lại. Lục Huyền biết gã họ Hoàng, sống cách sân nhà hắn không xa, quanh năm lăn lộn ở chốn tụ tập này nên nắm rõ như lòng bàn tay đủ mọi tin tức vỉa hè ở khu Bắc. Chỉ có điều muốn nghe ngóng chuyện gì từ gã thì đều phải trả một khoản thù lao. Cảm nhận được ánh mắt của Lục Huyền, hàng ria mép chữ bát của gã trung niên họ Hoàng hơi nhếch lên, nặn ra nụ cười tươi đón lấy Lục Huyền. "Lục tiểu đạo hữu, đã lâu không gặp, không biết ta có thể giúp được gì cho đệ?" Lục Huyền cười đáp lễ. "Đúng là có việc cần thỉnh giáo Hoàng sư huynh." "Nghe nói sư huynh quen biết rộng rãi, nắm rõ tu sĩ các tầng tu vi ở khu Bắc, không biết có thể giới thiệu cho ta vài vị được không?" "Có mấy yêu cầu thế này: Thứ nhất là tu sĩ Luyện Khí tầng bốn; thứ hai là tinh thông pháp thuật sát thương mạnh nhưng phải khống chế tinh tế, hoặc có pháp khí tương tự." "Cuối cùng, phạm vi chỉ trong khu Bắc, vả lại có thể tìm được ngay." Lục Huyền nói với tu sĩ trung niên họ Hoàng, đồng thời đưa sang một nắm toái linh. Hắn không dám mơ tìm tu sĩ tu vi cao hơn, dẫu biết rằng họ có thể giải quyết ấu trùng Hắc Nha Trùng nhanh hơn, nhưng thù lao thuê tu sĩ Luyện Khí tầng năm lại đắt hơn tầng bốn gấp bội. Huống hồ Linh Huỳnh Thảo đã bị gặm nhấm khá nặng, nếu không kịp thời xử lý, tổn thất của hắn không chỉ là một hay nhiều cây Linh Huỳnh Thảo, mà còn cả những đốm sáng trắng chứa phần thưởng chưa biết khi cây trưởng thành. Thế nên kẻ vốn tằn tiện như Lục Huyền mới cắn răng bỏ ra ngần ấy toái linh, lại còn yêu cầu phải tìm được tu sĩ Luyện Khí tầng bốn ngay lập tức, tất cả đều là để nhanh chóng trừ dứt ấu trùng Hắc Nha Trùng. Nhận nắm toái linh từ tay Lục Huyền, nụ cười trên mặt tu sĩ trung niên rõ ràng niềm nở và tự nhiên hơn hẳn. "Tu sĩ Luyện Khí tầng bốn ở khu Bắc thì không thiếu, nhưng người đáp ứng được những điều kiện khác của Lục tiểu đạo hữu thì chẳng có mấy ai." "Theo ta biết, quanh đây có ba vị." "Một là Lăng Vân tiên tử, tu vi tương đối thâm hậu, có bộ pháp khí Hồng Vân Châm dùng đến mức xuất thần nhập hóa, đáp ứng trọn vẹn cả hai điều: sát thương mạnh và khống chế tinh tế." "Ngoài ra còn có Tần Minh đạo hữu, tạo nghệ băng hệ thuật pháp rất sâu, sát thương có lẽ hơi yếu một chút, nhưng khoản khống chế thì thuộc hàng số một." "Cuối cùng là Lý Húc đạo hữu, si mê kiếm đạo, có ngón nghề kiếm khí hóa tơ, cũng hợp với yêu cầu của Lục tiểu đạo hữu." Hắn nói địa chỉ của ba tu sĩ Luyện Khí tầng bốn cho Lục Huyền, thấy hắn gật đầu ghi nhớ xong mới cười híp mắt nói: "Hay là để ta bớt chút thời gian đi cùng Lục tiểu đạo hữu, dẫn đệ đến bái phỏng ba vị đồng đạo đó nhé?" "Hảo ý của Hoàng sư huynh, Lục mỗ xin ghi nhận, không dám phiền hà thêm sư huynh nữa." Lục Huyền biết rõ đi kèm chuyện đó là cái giá khác, bèn chắp tay cảm tạ một tiếng rồi quay người rời đi. Hắn không lo tu sĩ trung niên lừa mình, dù sao đây cũng là kế sinh nhai của đối phương, chẳng ai lại đi tự đập vỡ bát cơm của mình. …… Trong sân. Mặt sau phiến lá Linh Huỳnh Thảo bị sợi tơ đen gặm nhấm, một lớp băng sương mỏng manh mang theo hàn ý thấu xương đang lan tràn cực nhanh. Ấu trùng Hắc Nha Trùng cảm nhận được khí lạnh thấu xương ập tới, sợi tơ đen vặn vẹo muốn giãy giụa thoát khỏi phiến lá. Nhưng tốc độ giãy giụa không đuổi kịp tốc độ băng sương lan tỏa, từng sợi tơ đen nhanh chóng bị lớp sương mỏng đóng băng. Lớp băng sương tựa hoa tuyết lập tức ngưng kết, trở nên cứng rắn. Tách một tiếng, phiến băng mỏng vỡ vụn, rơi rụng cùng với ấu trùng Hắc Nha Trùng. Một bàn tay trắng nõn chìa ra, đỡ trọn lấy toàn bộ mảnh băng vỡ vụn. "Oa, Tần sư huynh quả nhiên danh bất hư truyền, một tay Sương Giáp Thuật thi triển xuất thần nhập hóa, tại hạ bội phục." Lục Huyền nhìn phiến lá Linh Huỳnh Thảo vẹn nguyên không chút tì vết dưới lớp băng sương, thốt lên kinh ngạc nửa thật nửa giả. Chủ nhân bàn tay trắng nõn là một tu sĩ trắng trẻo béo tốt, cười hì hì nhét mảnh băng vỡ vào ngực áo. "May mắn không phụ sự ủy thác, vừa diệt sạch ấu trùng Hắc Nha Trùng, lại không làm đông cứng lá linh thực." "Ta đã xem qua giúp đạo hữu những cây Linh Huỳnh Thảo xung quanh, không thấy dấu vết của ấu trùng Hắc Nha Trùng, thời gian tới đạo hữu cứ yên tâm chăm sóc." "Chỉ là ta ngó quanh sân một vòng, thấy khả năng phòng hộ của mảnh linh điền này của Lục đạo hữu hơi yếu, cứ thế này e là sau này vẫn sẽ gặp phải chuyện tương tự." Tu sĩ béo trắng nhắc nhở Lục Huyền. Lục Huyền xua tay. "Chuyện sau này để sau hãy tính, thù lao lần này là..." "Sáu linh thạch năm mươi toái linh, trước đó đã thỏa thuận rồi đấy nhé." Một cây Linh Huỳnh Thảo giá trị còn lâu mới tới hơn sáu linh thạch, sở dĩ thù lao cao như vậy chủ yếu là để giải quyết dứt điểm mầm họa sâu bệnh trong linh điền, cũng một phần do Tần Minh là tu sĩ Luyện Khí trung giai. Gương mặt tu sĩ béo trắng nở nụ cười hiền lành vô hại. Lục Huyền lấy ra năm mươi toái linh đếm đi đếm lại hai lần, rồi lại móc từng viên trong số sáu linh thạch bên hông ra, ngoảnh mặt đi chỗ khác rồi đưa cho gã tu sĩ béo trắng. "Đa tạ Lục đạo hữu." Tu sĩ béo trắng Tần Minh nhận lấy linh thạch, rời khỏi mảnh sân. Cảm nhận số linh thạch cứ thế rời xa mình, Lục Huyền xót ruột không thôi, thầm nhổ một bãi. "Đồ gian thương!"