Chương 1: Tu tiên thì được, chịu khổ thì không

Hoàng hôn buông lưng chừng núi, ráng chiều rọi bóng nhạn bay. Trên ngọn núi sau làng Hậu Đạo, hai bóng người ngồi đối diện nhau ngay trên nền đất… "Vừa rồi ông hỏi tôi câu gì?" "Tu tiên gian khổ lắm, con có sợ không?" "Câu trước đó nữa?" "…… Con có muốn tu tiên không?" "Không!" Lý Thanh Sơn sững người, ngơ ngác… Hứa Nhàn quay ngoắt người bỏ đi, dường như đã hạ quyết tâm, chẳng thèm ngoái lại nhìn vị tiên nhân kia lấy nửa lần… Chịu khổ ư? Một chút cũng đừng hòng! Hứa Nhàn từng tự tính số cho mình, kiếp này hắn mang mệnh phú quý, kỵ nhất là chịu khổ. Kiếp trước vì muốn đổi đời, hắn thức khuya dậy sớm dùi mài kinh sử suốt mười sáu năm trời, từ cái làng quê hẻo lánh chật vật leo lên tận thành phố lớn, cuối cùng lại vào nhà máy vặn ốc vít rồi đột tử ngay trên dây chuyền sản xuất khi tuổi đời còn rất trẻ. Đúng là khổ không để đâu cho hết! Kiếp này dẫu có xuyên không về thời cổ đại, xuất thân vẫn là chân lấm tay bùn, nhưng làng Hậu Đạo nơi hắn sống hoàn toàn cách biệt với thế gian, không nộp cống nạp, chẳng đóng thuế má, ngày ngày săn thú, trồng trọt, cơm no áo ấm. Quan trọng nhất là, cưới vợ không cần sính lễ. Hắn thấy cuộc sống thế này quá đỗi hạnh phúc. Tóm lại, tu tiên thì cũng được thôi, nhưng bảo hắn chịu khổ thì tuyệt đối không đời nào. "Có chó mới thèm tu cái tiên này..." Lý Thanh Sơn nghe rõ mồn một, khoé miệng giật giật liên hồi, tay áo khẽ vung, gió nổi… Cơn gió cuốn bổng Hứa Nhàn lúc này đang chuẩn bị xuống núi lên giữa không trung. "Ông làm cái gì đấy?" Lý Thanh Sơn bước ra một bước, vượt trăm mét trong chớp mắt, lơ lửng dừng lại bên cạnh Hứa Nhàn, đôi mắt lạnh lùng nhìn hắn thật sâu, cất giọng ôn hoà: "Con muốn tu tiên." "Tôi không muốn." "Con đang nói dối." "Ông có bệnh à..." Vị tiên nhân chẳng buồn đáp lời, mang theo hắn cưỡi gió bay đi, chỉ còn lại những tiếng gào thét vang vọng khắp ngọn núi sau làng Hậu Đạo. "Thả tôi ra!" "Tôi sợ độ cao!" "Có ai không, cứu mạng với!" —————— Phàm Châu, Vấn Đạo Tông. Dưới rặng núi xanh biếc trùng điệp là dòng người nối dài cả chục dặm, tiếng xướng tên bổng trầm nối tiếp nhau vang lên, nổi bật giữa khung cảnh ồn ào huyên náo. "Mười ba tuổi xương, song linh căn Thủy Hỏa lẫn tạp, qua, người tiếp theo!" "Mười sáu tuổi xương, già quá rồi, kiếp sau đến sớm hơn nhé, về đi, người tiếp theo!" "Không có linh căn, kiếp sau đầu thai vào chỗ tốt rồi hẵng tới, người tiếp theo!" "Tạp linh căn Băng, Hỏa, Thổ, ra cửa rẽ trái đi năm ngàn dặm có Lạc Tiên Kiếm Viện đấy, người tiếp theo..." Kẻ mừng thì chân múa tay may, mặt mày hớn hở. Người rầu thì đấm ngực giậm chân, ngậm ngùi đau xót. Hôm nay là đại hội thu nhận đệ tử năm năm một lần của Vấn Đạo Tông. Hễ là thiếu niên, thiếu nữ từ mười đến mười lăm tuổi đều có thể tham gia. Những ai được chọn sẽ được bước chân vào Vấn Đạo Tông tu hành, từ đó một bước lên mây... Thế nhưng con đường tu luyện vốn là tranh đoạt đại đạo, mười chọn lấy một, trăm chọn lấy một đã là chuyện thường tình. Vấn Đạo Tông lại là tông môn đứng đầu Phàm Châu, tiêu chuẩn tuyển chọn đệ tử đương nhiên càng thêm khắt khe. Linh căn chính là gốc rễ. Ải khảo hạch đầu tiên đang diễn ra vô cùng náo nhiệt lúc này. Vấn Linh. Chỉ thấy hơn mười tòa Vấn Linh Trận đồng loạt mở ra, thỉnh thoảng lại lóe lên những luồng linh vận, đám thiếu niên thiếu nữ xếp hàng dài dằng dặc, lần lượt bước vào trong. Đệ tử phụ trách ghi danh cất giọng sang sảng, thông báo vang dội khắp bốn bề... "Mười hai tuổi xương, đơn linh căn hệ Băng!!" Tiếng hô to rõ vang dội cất lên, xung quanh lập tức rộ lên những tiếng bàn tán xôn xao. Thế mà lại là đơn linh căn? Linh căn trong giới tu tiên chia ra: từ bốn thuộc tính trở lên gọi là phế linh căn, ba thuộc tính là tạp linh căn, hai thuộc tính là hỗn linh căn, còn một thuộc tính duy nhất gọi là đơn linh căn. Linh căn càng ít thuộc tính thì càng thuần túy, cũng càng xuất chúng. Đơn linh căn đồng nghĩa với việc con đường tu luyện sau này sẽ suôn sẻ hơn người khác rất nhiều, dù là lĩnh ngộ công pháp hay đột phá bình cảnh về sau cũng đều nhẹ nhàng hơn muôn phần. Tài năng thế này cực kỳ hiếm có, tiền đồ vô lượng. Trên khán đài phía xa, đám trưởng lão vốn đang gà gật bỗng chốc tỉnh hẳn ngủ, từng người đều đưa mắt nhìn sang với vẻ tha thiết. Đây mới là đơn linh căn đầu tiên xuất hiện trong ngày hôm nay. "Con bé này được đấy!" "Hình như là hậu nhân của Lâm gia." "Thảo nào, ha ha!" Lão già phụ trách ghi danh ôn tồn hỏi han: "Cô bé, cháu tên là gì?" "Thưa tiền bối, cháu tên là Lâm Thiển Thiển." "Vân Trạch Lâm gia sao?" "Dạ đúng ạ." "Ừm, tốt lắm, qua bên kia nghỉ ngơi đi, có chuyện gì cứ tìm ta bất cứ lúc nào." "Đa tạ trưởng lão." Đơn linh căn, mười hai tuổi, lại còn là con em Lâm gia, xem như đã nắm chắc một suất nội định. Tương lai tiền đồ không thể đo đếm, lấy lòng một chút cũng chẳng mất gì... Quá trình vấn linh kéo dài mãi từ sáng sớm cho đến tận giữa trưa. Trước Vấn Linh Trận vốn đông đúc chen chúc, giờ đây chỉ còn lác đác vài người, mấy vị trưởng lão phụ trách khảo hạch thoải mái cười nói rôm rả. "Đợt này người đến đông hơn lần trước." "Đúng vậy, cũng có vài mầm mống khá tốt..." Lão nhân áo đen có uy vọng cao nhất trong số đó lên tiếng: "Ta thấy cũng chẳng còn ai nữa, chuẩn bị bắt đầu ải thứ hai thôi..." Đúng lúc này. Một dải cầu vồng xé toạc chân trời, chỉ thấy bóng dáng một vị tiên nhân cưỡi gió bay tới, trong chớp mắt đã sà xuống trước mặt mọi người, khiến ai nấy đều không khỏi ngoái nhìn. Đó là một nam tử phong thái đàng hoàng, hai tay áo phấp phới đón gió, gương mặt lạnh lùng, mày kiếm sắc bén, tựa như trích tiên giáng trần, trên tay còn đang xách theo một thiếu niên trạc mười tuổi. "Oa... là tiên nhân kìa." "Đẹp trai quá!" "Ủa... sao ngài ấy lại quay về rồi?" Tiếng xì xào bàn tán nổi lên bốn phía, phần lớn đều là những lời trầm trồ thán phục. Đệ tử túc trực trước Vấn Linh Trận nhận ra người tới, vội vã chạy bước nhỏ tiến lên, kính cẩn thưa: "Bái kiến Lý phong chủ!" Lý Thanh Sơn, phong chủ Chấp Kiếm Phong. Lý Thanh Sơn đặt Hứa Nhàn trong tay xuống, hờ hững bảo: "Đo linh căn cho hắn." "Vâng." Hứa Nhàn vừa chạm đất, hai chân đã bủn rủn, trong bụng cồn cào như sóng cuộn biển gầm, gạt phắt tên đệ tử đang chắn đường ra, bám chặt lấy một trụ đá gần đó mà nôn thốc nôn tháo. "Oẹ..." Dòng nước trút ra chẳng khác nào vỡ đê, tuôn xối xả. Đám đệ tử xung quanh theo bản năng lùi dạt ra, bịt chặt mũi, nét mặt đầy vẻ ghê tởm. "Lý phong chủ, người này..." Lý Thanh Sơn khẽ nhíu mày, không buồn nói một lời, phất tay áo rời đi, chỉ vài bước nhún mình đã đáp lên đài cao, khẽ chắp tay vái chào đám trưởng lão. "Thanh Sơn bái kiến chư vị sư huynh." Mọi người vội vàng chắp tay đáp lễ, phong thái tiên gia hiển lộ rõ ràng. "Thanh Sơn, đứa bé kia là thế nào?" Lý Thanh Sơn giữ vẻ trang nghiêm, nét mặt bình thản như nước: "Tiện tay nhặt về thôi." Mọi người nhìn nhau đầy vẻ ngỡ ngàng... Hứa Nhàn nôn xong thì ngồi bệt xuống đất, sắc mặt trắng bệch, đưa tay quẹt ngang khóe miệng, cụp mắt xuống, trong lòng chửi thầm không ngớt: "Đồ súc sinh, còn thiên lý nữa không? Còn vương pháp nữa không hả?" Tên đệ tử khi nãy bước lại gần, lên tiếng: "Thiếu niên, mời vào trận." Hứa Nhàn liếc nhìn tên đệ tử trước mặt một cái, tướng mạo tầm thường, mũi hơi to. Hắn lại từ từ đảo mắt nhìn quanh một vòng, những ngọn núi mây mù lượn lờ, các tòa lầu các nguy nga tráng lệ, còn có cả những người đang bay qua lượn lại trên không trung... Đúng chuẩn phúc địa tiên gia. Quả thực quá đỗi hoành tráng. "Nơi quỷ quái nào thế này?" Cuối cùng hắn nhìn về phía Vấn Linh Trận, trên gương mặt nhăn nhó nửa phần khinh khỉnh, nửa phần bất lực. Đã đến nước này rồi thì biết làm sao được, chẳng lẽ lại bay ngược về? Nghĩ đến cảnh đó thôi là hắn đã rùng mình sợ hãi. "Đỡ tôi dậy." Tên đệ tử cau mày, nghĩ bụng tên nhãi này lên mặt ghê thật. "Nhìn cái gì mà nhìn?" Tên đệ tử chẳng còn cách nào, đành miễn cưỡng đỡ hắn dậy, dẫu sao đây cũng là người do Lý Thanh Sơn đích thân mang về, gã không thể đắc tội nổi. Cứ thế, Hứa Nhàn được người ta nâng như nâng đại gia bước vào Vấn Linh Trận. Dưới ánh mắt dõi theo của muôn người, trận pháp khởi động, ánh sáng linh vận bắt đầu luân chuyển. Cuộc kiểm tra bắt đầu. Tên đệ tử phụ trách xướng tên nhìn kết quả trước mắt, yết hầu giật giật, giọng nói run rẩy: "Mười hai tuổi xương, dị biến..." Gã chầm chậm ngoái đầu, nhìn về phía đài cao nơi các vị trưởng lão đang ngồi, nhấn mạnh từng chữ: "Kiếm linh căn!" Vừa nghe thấy hai chữ dị biến đã khiến người ta giật mình, đến khi nghe rõ là Kiếm linh căn, ngay cả đám trưởng lão cũng chẳng thể ngồi yên được nữa, cả người chấn động, kinh ngạc tột cùng. "Cái gì... Kiếm linh căn ư!" Bốn bề lập tức vang lên một tràng xuýt xoa, ánh mắt mọi người nhìn về phía thiếu niên kia đã hoàn toàn thay đổi, miệng há hốc, mắt trợn tròn. Hứa Nhàn theo bản năng ưỡn thẳng sống lưng, sải bước bước ra khỏi Vấn Linh Trận, khẽ xì một tiếng: "Chậc chậc, đúng là lũ nhà quê chưa thấy việc đời bao giờ!"