Chương 10: Lễ tạ lỗi của Huyền Nhã

"Vừa rồi nhiều phần mạo phạm, mong sư huynh lượng thứ." Ngồi ở mũi quả hồ lô lớn, Lý Trường Thọ giữ vẻ mặt điềm tĩnh, nhìn Hữu Cầm Huyền Nhã đang chắp tay cúi đầu trước mặt. Đáy lòng hắn tuy rất muốn châm chọc vài câu, nhưng ngoài miệng cũng chỉ đành nói không sao. Lý Trường Thọ cảm nhận được, những ánh mắt dừng trên người mình đã không còn vẻ chán ghét hay bất mãn như trước, trái lại... Đầy ắp vẻ thương cảm và xót xa. "Trường Thọ," Tửu Cửu tiên nhân ho nhẹ một tiếng, cất giọng đầy thấu hiểu: "Đây hẳn là tâm ma của ngươi rồi, có lẽ do quanh năm bế quan tu hành cùng sư phụ ngươi trên núi mà ra." "Trường Thọ sư huynh," Nguyên Thanh lướt người tới, cầm theo một bình đan dược, hạ giọng nói: "Đây là đan dược thanh tâm ngưng thần, có lẽ sẽ giúp ích phần nào cho chứng bệnh của sư huynh." "Đa tạ, tâm ý xin nhận." Lý Trường Thọ nở nụ cười gượng gạo, Nguyên Thanh lập tức hiểu ý, thành thạo chuyển sang đề tài khác. Nhân cơ hội này, Lý Trường Thọ cũng quan sát phản ứng của mọi người. Vũ Văn Lăng từ đầu tới cuối chẳng hề bận tâm tới trò hề nhỏ nhặt này, chỉ ngồi yên lặng nhắm mắt đả tọa, vô cùng trầm ổn. Ánh mắt Lưu Nhạn Nhi nhìn hắn lại thêm mấy phần thương cảm, còn Vương Kỳ thì dùng một ánh mắt tràn ngập cảm khái chăm chú nhìn hắn. Đại khái là đang nghĩ: Vị sư huynh (sư đệ) này tư chất tu hành bình thường, lại còn vướng phải tâm ma quái gở thế này, sau này muốn tìm một đạo lữ cũng là điều xa xỉ, con đường tu đạo gian nan biết bao. — Việc kết làm đạo lữ cùng nhau tu hành vốn khá phổ biến ở Độ Tiên Môn. Nguyên Thanh hàn huyên vài câu rồi lui về phía đuôi hồ lô, Vương Kỳ liền chủ động bước tới bắt chuyện dăm ba câu. Lý Trường Thọ chỉ mỉm cười ứng phó, không nói gì nhiều. Cảm giác ngoại trừ Nguyên Thanh ra, đám đệ tử cùng thế hệ dồn hết tâm trí vào việc tu đạo này tuy tuổi tác không nhỏ, nhưng tâm tư lại đơn thuần ngoài dự liệu... Cũng phải, mấy người này đều là những kẻ xuất chúng trong hàng đệ tử cùng trang lứa, phần lớn thời gian đều dành cho việc tu hành, vốn ít giao thiệp với đời. Cơn sóng gió nhỏ này nhanh chóng lắng xuống. Chẳng bao lâu sau, trên lưng hồ lô lại yên tĩnh trở lại, ai nấy tiếp tục ngồi đả tọa tu hành. Lý Trường Thọ lại nâng thẻ tre lên, đọc một cách say mê, tâm trạng hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Tửu Cửu tiên nhân khoanh tay ngồi xếp bằng ở vị trí đầu tiên, lúc này cũng rơi vào trầm tư; nàng đang vắt óc nghĩ cách giúp Lý Trường Thọ thoát khỏi tâm ma, tìm lại niềm vui trong việc tu đạo. 'Chẳng lẽ phải dùng đến mị lực nữ nhân? Lấy độc trị độc?' Tửu tiên nhân cúi đầu nhìn lướt qua thân hình mình, sau đó phát ra một tràng cười quái dị... Bất chợt tự gắn cho mình một cái "thiết lập" kỳ quặc, Lý Trường Thọ cũng chẳng mấy bận lòng. Dù đây chỉ là kế sách tạm thời nhằm tránh để Tửu sư thúc dò xét tu vi và tư chất, nhưng suốt chặng đường kế tiếp, hắn vẫn sẽ luôn chú ý đến chi tiết này. Duy trì sự cảnh giác liên tục vốn chẳng phải việc khó khăn gì đối với Lý Trường Thọ. "Trường Thọ sư huynh," phía sau bỗng vang lên tiếng gọi. Lý Trường Thọ quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp khuôn mặt đầy vẻ áy náy của Hữu Cầm Huyền Nhã. Lý Trường Thọ tuy rất muốn nói một câu — "Xin hãy giữ lấy sự rụt rè và kiêu ngạo vốn có của một mỹ nhân băng giá đi", nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể mỉm cười nhẹ, xua tay ra hiệu nàng không cần bận tâm, rồi quay đầu tiếp tục nâng thẻ tre lên đọc. Hữu Cầm Huyền Nhã mím môi, vẻ áy náy trong mắt vẫn không tan biến. Còn linh thức của Lý Trường Thọ thì nhạy bén bắt được khoảnh khắc Nguyên Thanh đang nhắm mắt phía sau khẽ nhíu mày... ... Hai ngày sau. Đông Thắng Thần Châu đất rộng người thưa, tiên môn san sát dần dần bị bỏ lại phía sau. Dọc đường, quả hồ lô lớn bay xuyên qua tầng mây, ngày đêm không ngừng, rốt cuộc cũng tới được biên giới phía tây bắc của Đông Thắng Thần Châu. Lý Trường Thọ suốt chặng đường đều không tu hành, sự chú ý luôn giữ vững trong phạm vi gang tấc quanh mình, nơi khóe mắt thỉnh thoảng cũng bắt gặp những bóng người ngự không lướt qua nơi chân trời. May thay, chuyến đi của bọn họ không gặp phải trở ngại nào. Tửu Cửu vươn vai một cái, quả hồ lô lớn bắt đầu từ từ giảm tốc độ, hạ dần xuống dãy núi non trùng điệp phía dưới. Vị Tửu tiên nhân này ngáp dài một cái, quay lại hô to với mấy người phía sau: "Tất cả xốc lại tinh thần, sắp tiến vào phạm vi ranh giới của bộ châu rồi đấy. Mấy đứa nghe cho kỹ đây! Bắc Câu Lô Châu chẳng phải chốn lành gì, chuyến này các ngươi tới đây là để lịch luyện, đừng có liều mạng tranh đoạt bảo vật linh dược làm gì. Lát nữa ta sẽ đưa các ngươi tới một lối vào của Bắc Câu Lô Châu. Hãy nhớ kỹ nơi này, sau này nếu tự mình tới Bắc Câu Lô Châu thì đừng có ngốc nghếch xông bừa bãi." Năm tên đệ tử đồng loạt đứng dậy, chắp tay hành lễ với Tửu Cửu, đồng thanh đáp: "Chúng con tuân theo lời dạy của sư thúc." "Ừm," Tửu Cửu hài lòng gật đầu. Lưu Nhạn Nhi nhỏ giọng hỏi: "Sư thúc... Bắc Câu Lô Châu chẳng phải là một trong tứ đại bộ châu sao? Tại sao lại có lối vào ạ? Chẳng lẽ chướng khí nơi đây tạo thành một đại trận tự nhiên ư?" Tửu Cửu bĩu môi, thản nhiên đáp: "Ai mà biết tại sao? Giải thích cho nàng nghe đi." Nguyên Thanh ở phía sau mỉm cười nói: "Chướng khí của Bắc Câu Lô Châu, đối với luyện khí sĩ Phản Hư Cảnh đã có thể ngưng tụ nội chu thiên mà nói thì không khó chống đỡ. Điều phiền toái nhất ở đây chính là độc trùng độc thảo do chướng khí sinh ra, cùng với hung thú độc thú thoắt ẩn thoắt hiện khắp nơi, cực kỳ khó đối phó." "Hỏi một đằng trả lời một nẻo!" Tửu Cửu đảo mắt, mắng Nguyên Thanh: "Nàng hỏi tại sao lại có lối vào, ngươi trả lời cái thứ gì thế hả?" Nguyên Thanh lúng túng cười trừ, chỉ đành chắp tay chịu phạt. Vũ Văn Lăng trầm giọng nói: "Do yêu tộc." "Đúng thế, chính là do yêu tộc, tướng quân to xác này cũng có chút kiến thức đấy." Tửu Cửu cúi nhìn xuống dưới, điều khiển quả hồ lô lớn hạ xuống một thung lũng giữa rặng núi, nghiêm túc nói: "Khí vận Nhân tộc tụ hội tại Nam Thiệm Bộ Châu, còn Bắc Câu Lô Châu là nơi lưu đày Vu tộc. Năm xưa vào thời thượng cổ, để chống đỡ vòm trời sắp sụp đổ, mấy vị Thánh nhân lão gia đã ra tay chặt đứt bốn chân của một con đại huyền quy tiên thiên nơi này để làm thiên trụ. Huyền quy trong lòng uất ức, ôm hận mà chết, thân xác khổng lồ cùng pháp lực mênh mông của nó hóa thành chướng khí ngàn năm không tan tại Bắc Câu Lô Châu. Các ngươi nhìn về hướng tây bắc xem, đó không phải mây mưa bình thường đâu." Mọi người đồng loạt nhìn về hướng tây bắc. Lúc này bọn họ đã hạ xuống gần sát dãy núi, vừa vặn có thể nhìn thấy tầng mây mù xám đen cuồn cuộn nơi chân trời. Bát ngát vô ngần, mênh mông vô tận. Tửu Cửu tiếp tục nói: "Chướng khí đã nuôi dưỡng vô số độc trùng độc thảo, khiến sinh linh bình thường không dám lại gần, từ đó cũng trở thành nơi sinh sôi nảy nở của nhiều loại kỳ hoa dị quả. Bên trong có đủ loại hung thú độc thú, ngay cả Thiên Tiên tới đây cũng chẳng dám tiến quá sâu. Sau đại chiến Vu Yêu, tàn dư Vu tộc bị lưu đày tới nơi này. Họ dạt về tận cùng phương bắc của Bắc Câu Lô Châu, nơi đó băng tuyết ngập tràn, trùng thú tương đối ít, miễn cưỡng có thể sinh tồn, nhưng nghe nói đã cận kề bờ vực diệt tộc, quả thực rất thảm. Còn những kẻ thuộc yêu tộc mang mối thù với Vu tộc, cùng với những kẻ bị luyện khí sĩ Nhân tộc chúng ta đánh đuổi, đều dạt về vùng biên giới Bắc Câu Lô Châu. Lâu dần, dải đất hẹp kéo dài hàng chục vạn dặm từ đông sang tây này đã trở thành nơi trú ngụ quan trọng nhất của yêu tộc." Giới thiệu tới đây, Tửu Cửu liếc nhìn sắc mặt mấy tên đệ tử, phát hiện... ngoại trừ Lý Trường Thọ ra, ai nấy đều bắt đầu có chút căng thẳng. Hiệu quả không tệ, phải bồi thêm chút nữa. Tửu Cửu tặc lưỡi cười một tiếng, trầm giọng nói: "Các ngươi nhìn núi non trùng điệp xung quanh xem, trong đó chẳng biết ẩn giấu bao nhiêu đại yêu lão yêu, có kẻ thực lực khủng khiếp dị thường, lại đặc biệt thích ăn thịt luyện khí sĩ Nhân tộc đấy nhé~" Mấy người lập tức càng thêm cảnh giác, còn Lý Trường Thọ chỉ điềm tĩnh gật đầu, sau đó tiếp tục dõi mắt nhìn xuống phía dưới. Tửu Cửu cảm thấy mất hứng, chỉ tay xuống dưới hồ lô, mặt không đổi sắc nói tiếp: "Thị trấn bên dưới chính là một trong những cửa ngõ tiến vào Bắc Câu Lô Châu do các cao thủ Nhân tộc ta dùng vũ lực mở ra. Mấy ngàn năm nay nghe nói bên phía yêu tộc cũng đang đình chiến, chẳng biết lúc nào lại đánh nhau tiếp. Lát nữa vào trấn, ta sẽ dẫn các ngươi đi mua ít phù tị chướng và đan giải độc. Trong môn phái tuy cũng có những thứ này, nhưng chẳng biết là ai đặt ra cái quy củ dở hơi, cứ bắt phải dẫn các ngươi tới đây trải nghiệm cuộc sống của tu sĩ, dạy các ngươi cách dùng đồ đổi đồ. Nhớ kỹ, không được bay lượn bừa bãi trên không trung thị trấn này. Nơi đây có vài vị cao thủ tọa trấn, phải luôn giữ lòng kính sợ đối với kẻ mạnh. Chúng ta sẽ hạ xuống sườn núi phía đông nam kia, rồi đi bộ qua một đoạn đường núi." Năm đệ tử chắp tay nhận lệnh, ghi nhớ những lời căn dặn này của Tửu Cửu tiên nhân vào lòng. Thị trấn này nằm trọn trong một thung lũng, vách đá dựng đứng hai bên thung lũng được đục khoét thành từng hang đá, lại dựng thêm rất nhiều đường sàn và lầu gỗ. Dưới đáy thung lũng chen chúc đủ loại công trình, nhìn từ xa vô cùng lộn xộn. Nơi đây có những điện vũ khí phái sáng rực, có những tòa bảo tháp sừng sững uy nghiêm, nhưng nhiều nhất vẫn là những ngôi nhà lầu bằng gỗ và đất, nhìn chung chẳng có quy hoạch gì, chỉ chừa lại vài ngõ ngách chật hẹp miễn cưỡng đi lại được. Đương nhiên, luyện khí sĩ phần lớn đều bay lượn trên không trung, chẳng mấy ai phải cuốc bộ. Có thể thấy người tiến vào Bắc Câu Lô Châu kỳ thực không hề ít, nơi đây người qua kẻ lại nườm nượp, trên nóc nhiều lầu gỗ nhà đất đều có luyện khí sĩ bày sạp, có thể tìm thấy vô số dược thảo và bảo vật quý hiếm do Bắc Câu Lô Châu sản sinh. Những dược thảo và tài liệu này phần lớn đều dính dáng tới chữ "độc". Tửu Cửu quen đường thuộc lối, ngưng tụ ra một đám mây trắng, dẫn năm tên đệ tử cùng Vũ Văn Lăng lượn nửa vòng quanh trấn, dừng lại so sánh ở vài sạp hàng rồi mới bảo bọn họ lấy linh thạch ra mua một ít đan dược phù lục giá cả phải chăng. Hử? Tên nhóc này sao lại đứng trơ ra đó? Tửu Cửu liếc nhìn Lý Trường Thọ nãy giờ vẫn chắp tay đứng sau lưng mình, đáy lòng thở dài một tiếng, tiện tay vung chiếc túi gấm qua vai, ném thẳng vào lòng Lý Trường Thọ. Loại túi gấm này là pháp bảo trữ vật đơn giản nhất, thông thường chỉ dùng để chứa một lượng linh thạch cố định. Tửu Cửu buông lời cằn nhằn: "Biết ngay sư phụ ngươi chẳng có mấy đồ cho ngươi mà, cũng chẳng hiểu sao ông ấy cứ khăng khăng bám lấy cái ngọn núi nhỏ xíu đó làm gì... Đan giải độc và phù tị chướng là thứ bắt buộc phải chuẩn bị, mau đi mua đi, một đấng nam nhi mà cứ lề mề lề mề!" "Ơ," Lý Trường Thọ ngẩn người, ngẩng đầu nhìn vị sư thúc không thích chải chuốt trước mặt, nở một nụ cười ấm áp. Nụ cười như thế này, hắn vốn chỉ bộc lộ trước mặt sư phụ và sư muội. Hắn vừa định giải thích rằng mình đã sớm chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, nhưng lời chưa kịp thốt ra thì bên cạnh lại có một bàn tay thon thả chìa tới, trên tay cầm một xấp phù giấy vàng cùng hai chiếc bình sứ bụng tròn. Chính là thiếu nữ đeo cự kiếm, khoác trên mình bộ váy dài đỏ rực như lửa. Hữu Cầm Huyền Nhã đang quay đầu nhìn sang hướng khác, cố dùng giọng điệu bình thản nhất có thể: "Xem như lễ tạ lỗi gửi tới sư huynh, chuyện lúc trước..." Đang nói, ngón tay nàng khẽ búng, dùng một luồng kình lực khéo léo đưa đan dược và phù lục sang tận tay Lý Trường Thọ, sau đó liền quay người vờ như không có chuyện gì mà bước sang sạp hàng bên cạnh. Lý Trường Thọ cảm thấy có chút buồn cười, hướng về bóng lưng nàng chắp tay, không nói thêm lời nào. Tảng băng này, quả thực chỉ là hư danh.