Chương 4: Thế giới rất nguy hiểm

“Linh Nga à, con có biết thế nào là khí chăng? Khí là mạch lạc của trời đất, là hơi thở của vạn linh. Muôn vàn lối tu hành đều bắt đầu từ khí, ngàn vạn thứ thần thông thảy đều do khí hóa thành. Hít thở luân chuyển, ấy mới thành chu thiên. Hôm nay vi sư truyền cho con chính là phần cơ bản trong Đạo thừa 《Nhất Khí Chính Thiên Quyết》 của Độ Tiên Môn ta. Thiên này là phép đắp nền dựng móng, dù đặt khắp cõi Ngũ Bộ Châu cũng là pháp môn trúc cơ thượng thừa. Về sau con có muốn tu luyện công pháp khác, cũng có thể mượn pháp này để trúc cơ. Linh Nga... Linh Nga?” “Đồ nhi có mặt!” Dưới bóng liễu ven hồ, Lam Linh Nga vội thu hồi ánh mắt vốn chẳng tự chủ được mà cứ liếc xuống mặt nước, hơi bất an lè đầu lưỡi. Tề Nguyên lão đạo quay đầu nhìn ra giữa hồ, cười nói: “Sư huynh con đang lĩnh ngộ thủy độn thuật, đừng để nó làm xao nhãng tâm thần. Nghe cho kỹ đây, vi sư giảng giải công pháp thiên này cho con.” “Dạ!” Lam Linh Nga thu liễm tâm thần, chăm chú lắng nghe diệu pháp tu hành từ miệng sư phụ, cố gắng hiểu rõ ý tứ từng câu từng chữ. Thế nhưng, chỉ được một lát... “Sư phụ! Huynh ấy biến mất rồi!” Lam Linh Nga trừng tròn đôi mắt hạnh, chỉ tay ra mặt hồ khẽ thốt lên. Tề Nguyên lão đạo quay đầu nhìn sang, bất giác cười đầy bất đắc dĩ, thở dài: “Đó là độn pháp! Đi thôi, chúng ta vào trong nhà tu hành! Sư huynh con có hứng thú nồng đậm với các loại độn pháp, phen này chắc đã là môn độn thuật thứ sáu nó nắm giữ rồi.” “Sư phụ, độn pháp là gì ạ?” Tề Nguyên vuốt râu cười: “Độn pháp là một loại pháp thuật, có thể giúp người thi triển nhanh chóng xuyên hành qua các hoàn cảnh khác nhau. Thủy độn chính là khả năng luồn lách cực nhanh trong nước, còn nhanh hơn cả cá lội. Xem kìa, chẳng phải sư huynh con đã xuất hiện ở ven hồ rồi sao? Tốc độ độn pháp này quả thực bất phàm.” Lam Linh Nga kiễng chân nhìn tới, vừa khéo trông thấy bóng dáng thon dài của sư huynh mình trồi lên từ bờ hồ đằng xa, lẳng lặng đứng trên mặt nước. Nàng khẽ thốt lời khen ngợi: “Sư huynh giỏi quá!” “Nếu nói về độn pháp, ở Độ Tiên Môn ta, sư huynh con đúng là xứng với hai chữ tài giỏi,” Tề Nguyên lão đạo lộ vẻ bất đắc dĩ, “Nếu nó chịu dành phân nửa tâm tư đó cho các loại thuật pháp khác, vi sư cũng yên lòng được vài phần.” Lam Linh Nga khẽ chớp mắt, ngoan ngoãn theo sư phụ bước vào trong thảo lư. Tề Nguyên lão đạo tiện tay vẫy hai chiếc bồ đoàn lại gần, khép cánh cửa gỗ thảo lư rồi dùng phất trần gõ nhẹ lên đầu cô đệ tử nhỏ: “Chuyên tâm nghe giảng!” “Dạ,” Lam Linh Nga vội vàng ngồi xếp bằng ngay ngắn, lần này rốt cuộc cũng tĩnh tâm lại được. Trên mặt hồ, Lý Trường Thọ đạp sóng mà đi, bước được hai bước thì thân hình hóa thành một dòng nước biến mất tăm, mấy nhịp thở sau đã xuất hiện ở vị trí trung tâm lòng hồ. “Thủy độn coi như xong, chỉ có điều tốc độ chậm quá. Cơ mà khi thi triển thủy độn, cơ thể có thể hòa vào trong nước, trái lại chống đỡ được phần nào uy lực oanh kích của pháp bảo. Nước nuôi vạn vật mà chẳng tranh giành, nước chở ngàn thuyền mà không sụp đổ, quả thực đáng để tiếp tục mày mò.” Lý Trường Thọ chắp tay sau lưng, trầm ngâm suy tính giây lát rồi tiếp tục tản bộ trên mặt nước, cứ đi vài bước lại biến mất hút... Nhờ không ngừng mày mò thử nghiệm, rất nhanh hắn đã chẳng cần cất bước, chỉ cần chạm vào nước hồ là có thể trực tiếp thi triển thủy độn. Lý Trường Thọ vẫn chưa thỏa mãn, tiếp tục chìm đắm cân nhắc suy xét, dường như hoàn toàn không hay biết thời gian đang trôi qua. Mãi đến quá trưa, Tề Nguyên lão đạo mới truyền âm gọi hắn về. “Linh Nga chưa tịch cốc, cứ ăn mãi Bão Phúc Đan cũng không ổn. Chút nữa con dựng nhà cỏ thì đắp thêm cái bếp lò, từ giờ đến trước khi con bé tịch cốc, mỗi ngày nấu cho muội muội một bữa cơm.” Lý Trường Thọ chắp tay nhận lệnh: “Đệ tử tuân mệnh.” “Vi sư đi tu hành đây. Linh Nga, con có việc gì thì cứ tìm sư huynh mà bảo.” “Dạ, sư phụ!” Lam Linh Nga bắt chước động tác của sư huynh, ra dáng ra hình chắp tay đáp lời sư phụ. Khổ nỗi cái bụng nhỏ lại không đúng lúc phát ra một tràng tiếng ùng ục, khiến gương mặt xinh xắn thoáng chốc đỏ bừng. Tề Nguyên đạo trưởng cất tiếng cười ha hả, hóa thành một làn khói xanh biến mất không còn tăm hơi. Lý Trường Thọ cũng mỉm cười, nhưng lại dời mắt nhìn ra ven hồ để tránh cho tiểu sư muội quá ngượng ngùng. “Sư huynh! Vừa rồi sư phụ dùng yên độn sao huynh?” “Hử? Yên độn?” Lý Trường Thọ thoáng chốc chưa kịp phản ứng, sau đó bật cười lắc đầu, “Đó là Huyễn Hình Thuật, chủ yếu dùng để giữ mạng khi đối địch, cũng có thể đả thương hay vây khốn kẻ thù, xem như ngón nghề sở trường của sư phụ ta. Muốn học không? Phải đợi tu vi cảnh giới của muội có chút hỏa hầu, bảo sư phụ truyền thụ cho là được.” “Vậy còn thủy độn của huynh? Giờ muội có thể tu luyện được chưa?” “Thủy độn thì phải muộn hơn nữa, cần đợi muội bước vào Hóa Thần Cảnh mới có thể tu hành. Ngũ Hành Độn Pháp đều như vậy cả. Giờ đừng nghĩ ngợi nhiều, tiểu luyện khí sĩ vừa xong lần đả tọa đầu tiên kia.” Lam Linh Nga chớp mắt: “Sư huynh, tiểu luyện khí sĩ là ý gì ạ?” “Đại khái là, người mới học vụng về lóng ngóng chăng?” Lý Trường Thọ híp mắt cười, dẫn Lam Linh Nga đi về phía bãi đất trống bên cạnh vườn thuốc: “Muốn ăn gì? Ngọn núi nhà ta không thiếu đồ rừng, nếu muội không kiêng khem món gì thì ta tự chọn cho muội nhé.” Đồ rừng? “Sư huynh, trưa nay chúng ta ăn... mấy thứ cỏ thuốc này sao?” “Đương nhiên không phải.” Lý Trường Thọ đưa tay phải ra phía trước, một hòn đá nhỏ từ bên cạnh bay vút tới, xoay một vòng trong lòng bàn tay hắn rồi mang theo tiếng rít xé gió bén nhọn, lao thẳng vào sâu trong rừng. Lam Linh Nga không kìm được bật ra tiếng trầm trồ. Trong rừng cây tức thì một phen gà bay chó chạy, kinh động từng đàn chim chóc vỗ cánh bay toán loạn. Rất nhanh sau đó, một con gà gấm mang bộ lông ba màu phá không bay ngược trở lại, hòn đá nhỏ găm chặt nơi ngực, con linh cầm này đã sớm mất mạng từ lâu. Hòn đá bay đi rồi bay về, lại bị Lý Trường Thọ tiện tay ném vào bụi cỏ bên cạnh, khiến Lam Linh Nga nhìn đến mức đôi mắt sáng lấp lánh kỳ dị. Chẳng bao lâu sau, Lý Trường Thọ đã thuần thục dựng giá nướng bên bờ hồ, lại vặt lông mổ ruột con gà gấm, lấy ra mấy hũ gia vị mình quý như vàng, bắt đầu câu dẫn... nước miếng của tiểu sư muội. “Sư huynh, hòn đá lúc nãy là pháp thuật gì thế huynh? Sao bay đi rồi lại bay về được?” “Ngự vật đơn giản thôi,” Lý Trường Thọ cười nói, “Chỉ tính là vài thuật vặt vãnh. Giới tu hành ngày nay, hay nói đúng hơn là khắp cả Ngũ Bộ Châu, bài vở đánh nhau thịnh hành nhất chính là tế luyện vài món pháp bảo, dồn tu vi bản thân gia trì lên đó rồi dùng pháp bảo đập người. Loại thuật ngự vật này chính là nền tảng để điều khiển pháp bảo. Muội mới bắt đầu tu hành, tự nhiên chưa hiểu rõ những thứ này, sau này rồi ta sẽ từ từ kể cho muội nghe.” “Dạ,” Lam Linh Nga quỳ ngồi một bên, bàn tay nhỏ vén lại lọn tóc xanh bên tai, khẽ thốt lên giọng lí nhí như muỗi kêu, “Cảm giác pháp thuật của sư huynh cái nào cũng lợi hại cả.” Lý Trường Thọ khẽ lắc đầu, tận tình khuyên bảo dạy dỗ: “Muội lầm rồi sư muội, thế này chẳng tính là lợi hại đâu. Ta cũng như sư phụ, đều là luyện khí sĩ chưa thành tiên. Thế giới Hồng Hoang này tàn khốc vô cùng. Thành tiên mới chỉ là vừa bước chân ra khỏi thôn tân thủ, sau khi thành tiên còn phải vượt qua bảy tám cảnh giới lớn nữa mới miễn cưỡng tính là một cao thủ. Mỗi một cảnh giới đều có thể chôn vùi vô số kẻ được xưng là thiên tài kỳ tài. Mà Hồng Hoang từ xưa đến nay tồn tại quá đỗi dài lâu, cao thủ đỉnh cấp nhiều không đếm xuể, người mới muốn ngoi lên thì khó càng thêm khó. Chưa kể, tu vi rốt cuộc cũng chỉ là nền tảng. Dẫu hai kẻ cùng chung một cảnh giới lớn đấu pháp với nhau, bên nào không có pháp bảo lợi hại thì kết cục chính là... Thân, tử, đạo, tiêu!” Lam Linh Nga rụt cổ lại. Lời lẽ của sư huynh tựa như ma âm rót vào tai, khiến nàng không kìm được mà dựng hết cả tóc gáy. Giọng nói của Lý Trường Thọ lại tiếp tục vang lên: “Dù muội có pháp bảo lợi hại, nếu không có thần thông ghê gớm thì cũng khó tránh khỏi thân tử đạo tiêu. Cho dù muội có đủ cả pháp bảo lẫn thần thông, nếu khí vận bản thân không đủ, chuốc lấy tai họa, chung quy vẫn cứ là một kết cục thân tử đạo tiêu. Tóm lại...” “Thân... thân tử đạo tiêu?” Lý Trường Thọ tức thì nở nụ cười hiền từ, khen ngợi: “Khá lắm, lĩnh ngộ nhanh đấy chứ.” “Nhưng mà sư huynh,” Lam Linh Nga nhỏ giọng hỏi, “Chúng ta tu hành chẳng phải là để được trường sinh bất lão, để không bị ai ức hiếp, rồi tiêu dao giữa cõi đời này sao?” “Không, có lẽ muội hiểu sai rồi, tu hành chẳng phải chuyện gì cao siêu vĩ đại cả đâu,” Lý Trường Thọ lắc đầu, khẽ thở dài một tiếng, “Chúng ta tu hành là để không ngừng mạnh lên, từ đó đối phó với đủ loại hoàn cảnh gian nan khắc nghiệt nhằm giữ lấy mạng sống của mình. Trường sinh bất lão chỉ là một cảnh giới tu đạo, đạt tới cảnh giới này thì muội sẽ không chết vì tuổi già nữa, nhưng muôn vàn kiếp nạn tai họa vẫn có thể lấy mạng muội như thường.” “Vậy sư huynh,” Lam Linh Nga hơi căng thẳng hỏi vặn lại, “Chúng ta phải làm sao mới có thể thực sự sống sót được ạ?” Lý Trường Thọ thong thả xoay trở chiếc giá nướng trong tay, mạch lạc đâu ra đấy trả lời: “Điều thứ nhất, phải tránh né nhân quả, cố gắng đừng dính líu đến những chuyện kỳ quái. Cách tốt nhất là an tâm ở nhà tu đạo, đừng đi lại lung tung, cũng đừng tiếp xúc quá nhiều với người khác. Đương nhiên, làm được điều này rất khó. Chẳng hạn như muội và ta, vì bái cùng một sư phụ nên giữa chúng ta đã có sự dây dưa, tức là đã tồn tại cái ‘nhân’. Sau này nếu bất kỳ ai trong hai ta gặp phiền toái, người kia sẽ bị cuốn vào theo, đó chính là một loại ‘quả’. Thế nên, dù tận lực tránh né nhân quả thì chúng ta cũng vĩnh viễn không thể hoàn toàn gạt bỏ nó. Những lúc như vậy, phải học cách xem xét thời thế, tùy cơ ứng biến đưa ra phán đoán hợp lý, cố hết sức để bản thân không rơi vào chốn nguy hiểm. Nếu đã làm hết mọi nỗ lực có thể mà vẫn lâm vào cảnh hiểm nghèo, vậy thì chỉ còn cách đối phó thứ hai thôi.” “Cách thứ hai... là gì ạ?” Lam Linh Nga quẹt khóe miệng ứa nước miếng. Con gà gấm nướng chín đến bảy phần này đã bắt đầu tỏa ra mùi thơm ngào ngạt mê hồn. “Quân bài tẩy.” “Bài tẩy? Đó lại là thứ gì...” “Cái gọi là bài tẩy, chính là chỉ đủ loại năng lực giấu kín của muội,” Lý Trường Thọ xé một miếng thịt gà đưa cho Linh Nga vốn đã có chút nóng lòng chờ đợi, tiếp tục giáo huấn. Màn giáo dục nhập môn cho sư muội này chính là thành quả được hắn chuẩn bị kỹ lưỡng, sắp xếp trong đầu ròng rã mấy tháng trời! “Nếu muội có mười phần thực lực, có thể giấu đi ba phần, chỉ để lộ cho người ngoài thấy bảy phần thôi. Như vậy, lỡ có kẻ muốn tính kế đối phó muội, muội mới có thể đánh cho hắn trở tay không kịp... Nói cụ thể hơn, sau này muội có pháp thuật, thần thông hay pháp bảo lợi hại nào, cứ giấu đi xem như một quân bài tẩy của riêng mình, đừng để ai hay biết. Đến thời khắc mấu chốt tung ra, nó sẽ là đòn quyết định cục diện. Lại còn tu vi bản thân nữa, cũng có thể che giấu một phần, đó cũng là một quân bài tẩy.” Lam Linh Nga thoăn thoắt giải quyết xong miếng thịt gà, ăn đến mức hai mắt sáng rỡ, vị ngon cứ vương vấn mãi nơi đầu lưỡi khiến nàng không nhịn được mà liếm láp ngón tay. Nàng cẩn thận ngẫm nghĩ lời dạy của sư huynh, lí nhí hỏi: “Nhưng mà sư huynh, nếu bài tẩy dùng hết rồi mà vẫn đánh không lại đối phương thì phải làm sao?” “Đó chính là điều thứ ba,” Lý Trường Thọ búng ngón tay một cái, con gà nướng chín lập tức bị xé vụn, hóa thành từng miếng thịt nướng ngập tràn linh khí bay lơ lửng tới trước mặt Lam Linh Nga. “Điều thứ ba thực ra rất đơn giản, chính là... trốn.” “Á,” Lam Linh Nga chớp chớp mắt, dẫu phần lớn sự chú ý đã bị thịt nướng hớp hồn nhưng nàng vẫn cố gắng nghiền ngẫm lời sư huynh. Lý Trường Thọ ung dung nói: “Tục ngữ có câu, còn rừng xanh lo gì không có củi đốt. Hành động theo cảm tính chỉ tổ chôn vùi tương lai tươi đẹp, sinh mệnh quý giá cũng chỉ có một lần duy nhất. Đương nhiên, kẻ nào nhân phẩm và khí chất tuyệt hảo thì may ra mới vớ được vận cứt chó mà sống lại lần thứ hai. Khụ, nói chuyện chính sự! Muốn độn tẩu dưới tay cao thủ, cần phải có khả năng ứng biến lâm trận cực mạnh, đến đây thì phải nhấn mạnh tác dụng của độn pháp rồi. Học thêm một môn độn pháp là muội có thêm một phần hy vọng sống sót...” Bóng tà ngả về tây, hương thịt thơm lừng khắp nẻo. Bên bờ hồ trong vắt, người thanh niên luyện khí sĩ miệt mài không biết mệt giáo dục cô sư muội vừa mới nhập môn; còn cô bé ôm từng miếng thịt nướng nhỏ nhẻ gặm nhấm cũng dần nghe đến xuất thần. Đây chắc chắn sẽ là một bài học ảnh hưởng đến cả kiếp tu tiên của nàng. Chỉ là, dẫu tiểu Linh Nga không ngừng cảm thán sư huynh nói sao mà chí lý thế, nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại, nàng cứ thấy hình như có chỗ nào đó... Hơi sai sai thì phải.