Chương 1198: Tình cờ gặp ở huyện thành!

Ngày 6 tháng 1, tức mùng tám tháng Chạp âm lịch, tiết Tiểu Hàn! Sáng sớm tinh mơ, Chu Dương và mọi người còn chưa dậy thì bố mẹ đã xách một bọc sủi cảo lớn sang. Hai ông bà biết hôm nay cả nhà con trai út sẽ về lại dưới thôn, nên tranh thủ qua sớm để tiễn con cháu. Sủi cảo gói từ tối qua, vốn định bảo đám Chu Dương sáng nay qua nhà cũ ăn xong rồi hẵng đi. Nhưng lại sợ làm lỡ dở thời gian của các con, Chu Á Văn và Diệp Lợi Phương dứt khoát dậy sớm mang sủi cảo chạy qua luôn. Biết bố mẹ sang, Chu Dương và Lý Ấu Vi lập tức trở dậy đánh răng rửa mặt, rồi gọi mấy đứa nhỏ đang ngủ say dậy. Sau đó, cả nhà quây quần bên nhau ăn một bữa sủi cảo nóng hổi, thơm phức. Ăn xong xuôi, mọi người lại bận rộn dọn dẹp, người rửa nồi bát, người quét nhà đổ rác. Còn Chu Dương thì đổ hết nước còn lại trong vại đi, tránh để lúc người đi rồi, nước trong vại đóng băng nứt vỡ cả vại. Bận bịu hơn nửa tiếng đồng hồ, mấy người rốt cuộc cũng thu dọn hòm hòm. Tiếp đó, Chu Dương khóa hết các cửa lại, đưa chìa khóa cho bố mẹ giữ. Sau đó, Chu Dương và Lý Ấu Vi mỗi người bế một cậu con trai, Văn Huy dắt Bảo Nhi, cộng thêm Trần Bắc Huyền, Hoàng Như Phượng, Lý Hải Yến, dưới ánh mắt lưu luyến bịn rịn của bố mẹ cùng bước lên xe, rầm rộ rời khỏi Kinh Thành! Đường về vừa xa vừa dài, nhưng nhờ có mấy đứa nhỏ ríu rít nói cười suốt dọc đường nên cũng chẳng thấy tẻ nhạt. Hai giờ chiều, sau hơn sáu tiếng chạy xe liên tục, đám Chu Dương rốt cuộc cũng tới thị trấn Huyện Vân Sơn. Thấy bụng ai nấy đều bắt đầu đói, vả lại về đến nơi rồi mới nấu cơm thì e là muộn quá, Chu Dương liền đề nghị cả đoàn lái xe vào trong huyện lỵ. Có điều vừa vào thị trấn, cả Lý Ấu Vi lẫn Lý Thiến đều sững sờ trước những đổi thay nơi đây. Mấy người họ rời khỏi Huyện Vân Sơn từ hồi cuối tháng Tám năm ngoái, tới giờ mới quay lại. Không ngờ mới bốn, năm tháng không về mà huyện lỵ đã thay đổi đến mức này. Thay đổi rõ rệt nhất trước tiên là đường sá trong thành, con đường đất đá gồ ghề trước kia đã được thay toàn bộ bằng đường nhựa phẳng lì thênh thang, hai bên trục đường chính còn lắp cả đèn đường. Nếu chỉ nhìn riêng tình trạng đường sá ở đây thì chẳng khác gì thành phố lớn, hoàn toàn không còn dáng vẻ của một huyện lỵ nhỏ nữa. Ngoài ra, trên đường còn cắm thêm rất nhiều biển chỉ dẫn, điều này ở các huyện khác rất hiếm thấy. Quan trọng nhất là hai bên đường còn đặt thêm thùng rác và xây cả nhà vệ sinh công cộng, thay đổi không hề nhỏ chút nào. Đến khi xe dừng trước tiệm cơm quốc doanh của huyện, mọi người lại được một phen ngạc nhiên nữa. Cả Lý Ấu Vi lẫn Lý Thiến đều từng đến tiệm cơm quốc doanh trước đây. Dù hồi đó đây là quán ăn duy nhất của Huyện Vân Sơn, nhưng quy mô chỉ gọi là tạm được, chỗ khách ngồi ăn cộng cả bếp lẫn kho cũng chưa đầy ba gian nhà. Nói gì đến chuyện trang trí, chỉ đơn giản là quét một lớp vôi trắng, xếp hơn chục cái bàn, vô cùng sơ sài, cơ sở vật chất chẳng có gì đáng để nói. Thế nhưng nhìn lại bây giờ xem, tiệm cơm cũ kỹ năm xưa đã biến mất, thay vào đó là một tòa nhà hai tầng khang trang. Tòa nhà tuy chỉ có hai tầng nhưng diện tích mặt sàn rất rộng, bề ngang phải đến mấy chục mét. Rộng rãi đã đành, quan trọng là sửa sang rất ra dáng, tường ngoài không những trát vữa phẳng phiu mà còn vẽ tranh cổ động, viết khẩu hiệu tuyên truyền. Căn nhà này đặt ở huyện lỵ đúng chuẩn là một công trình mang tính biểu tượng! Bước vào trong quán, sự thay đổi lại càng rõ nét hơn. Không còn cảnh chật chội tù túng trước kia, không gian bên trong quán rất rộng, cả gian phòng sáng sủa thoáng đãng khác thường. Kinh ngạc hơn là gian bếp kín mít trước kia nay đã đổi thành kiểu bán lộ thiên, khách có thể nhìn thấy rõ mồn một các đầu bếp nấu nướng ra sao. Mấy món đồ nguội, đồ kho còn được bày ngay tại quầy, khách nhìn một cái là thấy liền, đỡ phải hỏi đông hỏi tây. Bên cạnh cơ sở vật chất, thực đơn món ăn của tiệm cũng phong phú hơn rất nhiều. Dễ thấy nhất là các món mặn và món thịt đa dạng hơn hẳn, lại có thêm không ít món mới toanh trước đây chưa từng thấy. Nói thật, với điều kiện cơ sở vật chất lẫn cung cách phục vụ thế này, có đặt ở Kinh Thành cũng đủ sức cạnh tranh. Tuy đã gần hai giờ chiều nhưng trong quán người ngồi ăn vẫn không hề ít, không khí vô cùng nhộn nhịp. Qua lớp kính của bếp sau, lờ mờ thấy được các nhân viên bên trong đang tất bật làm việc. Thấy đám Chu Dương bước vào, một nữ mậu dịch viên lập tức đon đả bước tới chào: "Các anh chị đi đông người thế này, hay là lên phòng riêng tầng hai nhé, trên đó bàn to mà lại yên tĩnh!" Thái độ niềm nở tươi cười của cô phục vụ khiến đám Lý Ấu Vi vừa bất ngờ vừa thấy dễ chịu trong lòng. Thời buổi này, dù là đầu bếp hay nhân viên phục vụ thì cũng đều là giai cấp công nhân đàng hoàng. Đã vậy tiệm cơm quốc doanh lại là đơn vị có nhiều bổng lộc béo bở, nên mỗi người làm việc ở đây, trong mắt người dân thường đều là đối tượng đáng ghen tị. Thành thử không ít người sinh ra thói coi thường dân thường, thái độ phục vụ rất khó chịu. Nào ngờ nhân viên ở đây lại nhiệt tình đến vậy, đúng là có phần ngoài dự liệu. Chu Dương gật đầu bảo: "Được đấy, cô dẫn mọi người lên trước đi, tôi đi gọi món!" "Vâng, thế tôi đưa các chị lên lầu trước nhé, lát nữa anh gọi món xong thì cứ vào thẳng phòng Sát Cáp Nhĩ là được!" Cô phục vụ đáp. "Được rồi!" Vì hôm nay đông người, Chu Dương gọi một mạch bốn món mặn bốn món chay, lại thêm hơn hai mươi cái bánh màn thầu to. Gọi món xong xuôi, Chu Dương chuẩn bị lên lầu, vừa bước được nửa cầu thang thì chạm mặt một người đàn ông trung niên đi từ trên xuống. Hai người lướt qua nhau, chẳng ai dừng bước. Thế nhưng khi Chu Dương vừa quẹo qua chiếu nghỉ cầu thang, người đàn ông trung niên kia như sực nhớ ra điều gì, đột nhiên khựng lại rồi quay ngoắt người. Sau đó, ông ta vội rảo bước đuổi nhanh lên lầu. Có điều khi chạy lên đến nơi thì bóng dáng Chu Dương đã chẳng thấy đâu, rõ ràng là đã vào trong phòng riêng rồi. May mà ở đây chỉ có tám phòng riêng, tìm cũng dễ, cứ hỏi nhân viên phục vụ là ra ngay. Nghĩ vậy, người đàn ông trung niên lập tức quay gót đi xuống lầu! Lại nói về phía Chu Dương, hắn hoàn toàn không nhận ra mình vừa bị người ta nhận mặt. Về tới phòng riêng, hắn ngồi tán gẫu với đám Lý Ấu Vi, kể cho mấy người nghe về những đổi thay của huyện nhà trong nửa cuối năm nay. Mấy người trò chuyện được một lát thì nhân viên bắt đầu bưng đồ ăn lên. Có lẽ do quán lúc này vắng khách nên tốc độ lên món rất nhanh, chẳng mấy chốc mấy món Chu Dương gọi đã được dọn lên đủ cả. Thế nhưng ngay khi Chu Dương vừa giục mọi người cầm đũa thì ngoài cửa phòng bỗng vang lên tiếng gõ cộc cộc giòn giã. Nghe thấy tiếng động, mọi người trong phòng đều dừng tay lại, ánh mắt đồng loạt hướng về phía cửa! Trần Bắc Huyền thấy vậy liền nhanh chân bước tới mở cửa phòng. Vừa nhìn thấy người đứng ngoài cửa, Trần Bắc Huyền thoáng ngớ ra một nhịp, rồi nghiêng người nhường lối. "Bác Lý?" "Bố!" Nhìn thấy người bước vào từ bên ngoài lại là Lý Trường Thanh, cả Chu Dương lẫn Lý Thiến đều vô cùng ngạc nhiên. Lý Trường Thanh thì cười ha hả bảo: "Ha ha ha, đúng là các cậu thật rồi!" Chu Dương thoáng ngạc nhiên hỏi: "Bác Lý, sao bác biết bọn cháu ở đây thế?" "Là phó giám đốc Bàng bên xưởng xúc xích nói với tôi là nhìn thấy cậu, lại còn hỏi nhân viên phục vụ xem các cậu ở phòng nào, thế là tôi chạy sang đây luôn!" Tuy Chu Dương chẳng có ấn tượng gì với vị phó giám đốc Bàng kia, nhưng gặp được Lý Trường Thanh ở đây thì hắn cũng rất mừng rỡ. "Bác ăn cơm chưa, chưa ăn thì vào ngồi ăn cùng bọn cháu luôn?" Chu Dương bảo. "Tôi ăn rồi, nhìn bộ dạng này chắc là vừa từ Kinh Thành về đấy à?" Lý Trường Thanh cười hỏi. "Bố, bố cũng biết chuyện anh Chu đi Kinh Thành ạ?" Lý Thiến tò mò hỏi chen vào. "Biết chứ, hai hôm trước nghe đồng chí Phong Niên nói rồi!" Chu Dương tức thì vỡ lẽ, suýt nữa quên mất bố vợ mình giờ cũng làm việc bên ủy ban huyện, ra vào chạm mặt với Lý Trường Thanh suốt ngày. Nghĩ tới đây, hắn liền nói: "Vâng, bọn cháu vừa về tới nơi, định ghé vào huyện ăn tạm miếng cơm rồi mới về thôn!" "Thế này đi, các cậu cứ ăn trước đi, ăn xong thì để mấy thím về trước, hai bác cháu mình tìm chỗ ngồi nói chuyện một lát!" Nói rồi Lý Trường Thanh lại tiếp: "Mà cũng khéo thật đấy, vừa nãy lúc mấy người bọn tôi ngồi ăn cơm còn nhắc tới cậu, tôi còn bảo chờ mấy hôm nữa cậu về sẽ dẫn họ xuống thôn tìm cậu bàn việc, ai ngờ lại đụng mặt ngay ở đây!" Chu Dương nghĩ bụng hôm nay thực ra cũng chẳng có việc gì gấp gáp, liền gật đầu: "Dạ cũng được!" Lý Trường Thanh lập tức quay sang nhìn con gái mình, bảo: "Thiến Thiến, con khoan hẵng về thôn vội, cứ về nhà ở với bố mẹ hai hôm đã, mấy hôm nữa bố chở con về!" "Thế... thế cũng được ạ!" Thấy con gái có vẻ không bằng lòng cho lắm, Lý Trường Thanh vội dỗ dành: "Mùng tám này Thôn Bát Bảo Lương có phiên chợ lớn, lúc đó bố cũng vừa vặn phải xuống đấy một chuyến, tiện thể đưa con về luôn!" "Vâng ạ!"