Chương 1226: Nghênh Hỷ Thần!

Sáng mùng một Tết, sáng sớm Chu Dương đã bị tiếng pháo nổ liên tiếp bên ngoài đánh thức! Mặc quần áo tử tế bước ra khỏi gian chính, hắn thấy Hoàng Như Phượng và Lý Hải Yến đã dậy từ sớm, đang quét dọn tàn tro đống lửa và xác pháo rơi vãi khắp sân. Nhưng không thấy Trần Bắc Huyền đâu, chắc hôm nay dậy muộn. Đêm qua đốt pháo xong, Trần Bắc Huyền còn ghé qua một chuyến, cùng hắn và dân quân trong thôn đi tuần quanh làng một vòng, xác nhận không có chuyện gì mới về nhà. Tuần tra đêm giao thừa không phải để thức thâu đêm, cũng chẳng phải sợ gián điệp phá hoại gì, chủ yếu là sợ hỏa hoạn. Mấy năm nay, năm nào các làng quanh đây cũng có vụ cháy do đốt pháo. Nhà thì bén lửa vào đống rơm đống củi, nhà thì làm cháy cả nhà hàng xóm, tóm lại chưa năm nào được yên ổn. Nhà cửa các thứ thì Chu Dương không lo, hắn chỉ sợ bãi chứa thân cây ngô ngoài thôn bốc cháy. Chỗ đó là nguyên liệu của xưởng thức ăn chăn nuôi, cũng là cỏ khô cho toàn bộ gia súc trong thôn ăn qua mùa đông. Một khi cháy rụi, mấy vạn cái miệng kia coi như đứt bữa. Thấy Chu Dương đi tới, Hoàng Như Phượng và Lý Hải Yến lập tức chào: "Thủ trưởng, chúc mừng năm mới!" "Chúc hai cô năm mới vui vẻ!" Dứt lời, Chu Dương nói tiếp: "Năm ngoái hai cô đều không về quê ăn Tết, hai hôm nay bàn bạc với nhau đi, thay phiên nhau về thăm nhà, tôi duyệt nghỉ phép cho!" "Cảm ơn thủ trưởng ạ!" Đang nói chuyện thì Chu Dương nghe sau lưng có tiếng động. Ngoảnh lại nhìn, hắn thấy Bảo Nhi từ phòng bên bước ra, đằng sau còn có hai cái đuôi nhỏ lẵng nhẵng bám theo. Thấy Chu Dương, con bé sáng mắt lên, một tay dắt một đứa em, thoăn thoắt chạy lại. "Con chúc bố năm mới vui vẻ, chúc bố mạnh khỏe, vạn sự như ý ạ!" Chu Dương cười bảo: "Được, bố cũng chúc con khỏe mạnh, học hành tiến bộ, ngày nào cũng vui vẻ!" Vừa nói Chu Dương vừa móc trong túi áo ra một xấp tiền, rút một tờ một đồng mới toanh đưa cho con gái. "Con cảm ơn bố..." Lời còn chưa dứt đã nghe hai nhóc tì bi bô: "Chúc bố năm mới vui vẻ, chúc bố sức..." Đại Bảo, Tiểu Bảo rõ ràng muốn bắt chước theo, nhưng tuổi còn nhỏ, chưa nhớ được nhiều từ thế nên nói đến nửa chừng thì tịt ngòi. Cậu nhóc Chu Giai Thành sốt ruột xòe tay về phía Chu Dương, mắt long lanh đầy mong đợi: "Tiền mừng tuổi..." "Ha ha ha..." Chu Dương cùng Hoàng Như Phượng và Lý Hải Yến đều bật cười trước điệu bộ của Đại Bảo! Cười xong, Chu Dương lập tức rút thêm hai tờ tiền đưa cho Đại Bảo và Tiểu Bảo. Hoàng Như Phượng và Lý Hải Yến cũng lần lượt lấy mấy tờ một đồng ra chia cho tụi nhỏ. Chu Dương thấy thế không ngăn cản. Mấy năm đầu hắn còn nhắc nhở, nhưng giờ thì không nữa. Hai cô ở nhà họ Chu cũng lâu rồi, Chu Dương từ sớm đã xem họ như người trong nhà, vả lại mấy đứa nhỏ cũng do họ nhìn lớn lên, thậm chí phụ chăm từ bé, tự nhiên sẽ có tình cảm. Tết nhất, họ chuẩn bị chút tiền mừng tuổi cho các cháu, mình mà gạt đi không cho nhận thì họ cũng chạnh lòng. Nhận tiền mừng tuổi xong, mấy đứa trẻ cảm ơn Hoàng Như Phượng và Lý Hải Yến rồi lại tung tăng nhảy chân sáo chạy tọt vào gian chính. Rõ ràng đối với tụi nhỏ, trong đó vẫn còn một túi tiền lớn đang chờ bòn rút... Cả buổi sáng trôi qua trong tiếng chúc Tết của con trẻ và tiếng pháo rộn rã. Ăn qua bữa sáng đơn giản, Lý Ấu Vi mặc quần áo mới cho các con rồi dắt chúng sang nhà cũ chúc Tết bề trên. Còn Chu Dương cùng bố Chu Á Văn và Trần Bắc Huyền mang theo ít thuốc lá với pháo hai tiếng, đi thẳng ra Sa Hà Câu ở giữa làng. Theo phong tục của thôn, sáng mùng một Tết hàng năm, trai tráng trong làng đều phải tập trung lại để nghênh "Hỷ Thần". Còn "Hỷ Thần" rốt cuộc là vị thần nào ở ngôi miếu nào thì Chu Dương cũng chịu, chỉ biết các cụ ông cụ bà trong làng hễ có việc là lại cầu đến ngài. Bất kể nhà ai có ốm đau tai ương, hay đứa nào mãi không lấy được vợ, dâu nhà nào chậm đường con cái, thậm chí gà mái già không chịu đẻ trứng cũng đều thắp hương khấn vái. Trước kia vị thần này lúc linh lúc không, nhưng mấy năm nay lại thiêng lạ thường: người bệnh thì khỏi, trai ế thì cưới được vợ, gái ế cũng rước được rể về nhà... Dù đây đúng là tàn dư phong kiến, nhưng hồi "phá bốn cái cũ", các hủ tục khác đều bị dẹp bỏ, duy chỉ có tục nghênh Hỷ Thần là vẫn được giữ lại. Dù Chu Dương không tin mấy trò này nhưng cũng chẳng bài xích, năm nào cũng theo chân mọi người đi đón, coi như một phần trong hoạt động tập thể của bà con. Lúc bọn hắn tới Sa Hà Câu, nơi đây đã tụ tập khá đông người, toàn là đám trai tráng đàn ông trong thôn, bao gồm Vương Bình, Trương Căn Vượng, Trương Phú Quý, Trần Vạn Hòa, Lý Kiến Quốc, Lý Quốc Khánh, Lý Kiến Quân, Lý Quốc Cường, Phùng Lục Cân, Phùng Thất Cân... Thấy bọn Chu Dương đến, mọi người nhao nhao lên tiếng chào hỏi! Vương Bình cùng mấy người khác vừa bước qua, bên phía hai bố con nhà họ Chu nhanh chóng biến thành trung tâm của đám đông. Kế đó mọi người rôm rả tán chuyện về đêm hội mừng xuân tối qua, rồi nhắc đến mẹ của Chu Dương... Tán gẫu một hồi, đồng hồ đã điểm chín giờ sáng. Lúc này có mấy người bắt đầu đứng ngồi không yên, cứ ngóng mãi về phía đầu nam thôn. Có người còn lẩm bẩm sốt ruột: "Sao còn chưa về nhỉ", "Lỡ mất giờ lành thì tính sao", "Sốt ruột chết đi được"... Chu Dương biết mọi người đang ngóng người được cử sang thôn bên dò la tin tức. Nghênh Hỷ Thần quan trọng nhất là xem phương vị, việc này người thường chịu chết, phải nhờ đến dân "chuyên nghiệp". Tiếc là thôn Bát Bảo Lương nhân tài nào cũng có, duy chỉ thiếu dạng "cao nhân" kiểu này, chỉ có thôn họ Bạch bên cạnh là có nghề gia truyền. Cho nên hàng năm trước khi nghênh Hỷ Thần, thôn đều phái người sang thôn họ Bạch hỏi thăm, xác định rõ phương vị rồi bà con mới xuất phát. Mà đón Hỷ Thần lại kỵ lỡ giờ lành, hèn chi bà con xã viên mới sốt vó lên như vậy! Đúng lúc đó, có người bỗng hô to: "Về rồi kìa!" Mọi người đồng loạt quay phắt nhìn ra đường cái mạn nam thôn, chỉ thấy một con ngựa hồng đón gió phi như bay tới, tiếng vó dồn dập vang lên lốc cốc từ xa tới gần. Chớp mắt tuấn mã đã lao tới nơi. Một chàng thanh niên nhảy phắt xuống ngựa, nói to với đám đông: "Năm nay Hỷ Thần ở hướng đông nam!" Nghe vậy, trong đám đông rộ lên tiếng bàn tán xôn xao: "Ha ha ha, tôi đã bảo ở đông nam mà, khéo đoán trúng phóc!" "Hướng đông nam tốt quá, năm ngoái cũng ở đông nam, kết quả thôn mình được chia rõ lắm tiền!" "Mong sao năm nay mùa màng cũng tốt như năm ngoái, lại được chia nhiều tiền thế!" "Ha ha ha, có thanh niên trí thức Chu với Bí thư Lý già, Bí thư Vương ở đây thì đời sống chúng ta chắc chắn ngày càng khấm khá..." ......... Giữa tiếng bàn tán, Vương Bình quay sang nhìn Chu Dương bảo: "Phương vị chốt rồi, vậy mình đi thôi!" "Được, đi thôi!" Thế là dưới sự dẫn đầu của Chu Dương và Vương Bình, sáu bảy trăm trai tráng cùng một lũ trẻ con theo đuôi xem trò vui rầm rộ kéo về hướng đông nam của thôn. Chẳng mấy chốc, cả đoàn đã ra tới bãi đất trống phía đông nam. Sau một hồi đùn đẩy, Chu Dương sải bước lên trước đám đông, hướng về phía xa gào to: "Nghênh Hỷ Thần về nào!" Những người khác cũng đồng thanh hét tướng lên: "Nghênh Hỷ Thần về nào!" Ngay sau đó, Chu Dương châm một điếu thuốc rồi đặt quả pháo hai tiếng xuống đất châm ngòi. "Đùng! Đoàng!" Xong lễ! Thấy Chu Dương châm pháo xong, mọi người cũng học theo, đua nhau lôi pháo mình mang theo ra. Chốc lát, tiếng pháo nổ râm ran không ngớt khắp cánh đồng hoang... Náo nhiệt hơn nửa tiếng đồng hồ, đợi pháo của ai nấy nổ sạch sành sanh, Chu Dương mới bảo mọi người tản ra kiểm tra xung quanh xem có chỗ nào bén lửa không. Xác nhận an toàn tuyệt đối, cả bọn lại rồng rắn kéo nhau về thôn! Khi cánh đàn ông nghênh Hỷ Thần trở về, bến Sa Hà Câu đã tụ tập không ít phụ nữ. Khác với cảnh quần áo rách rưới vá chằng vá đụp thuở trước, hôm nay bất kể già trẻ ai nấy đều diện đồ tươm tất. Dù chưa hẳn đều là áo quần mới toanh nhưng bộ nào bộ nấy đều sạch sẽ tinh tươm, không một miếng vá! Thấy đàn ông trở về, các bà các chị nhao nhao bước tới đón chồng con. Khoảnh khắc ấy, cả khu Sa Hà Câu rộn rã tiếng cười nói, náo nhiệt vô cùng! Đúng lúc này, một chiếc xe jeep lao vút tới, rồi Chu Dương thấy Phạm Đức Bưu từ trên xe bước xuống, sải chân đi thẳng về phía hắn... .......... (Thu hoạch từ bốn mẫu đất) Tái bút: Hôm nay cùng bố mẹ đi thu hoạch vừng tía, bốn mẫu đất, cứ ngỡ kiểu gì cũng thu được bốn năm trăm cân, ai ngờ gặt xong gom lại vỏn vẹn đúng một bao tải, đến một trăm cân còn chưa nổi, lòng ngổn ngang phức tạp quá!