Chương 1427: Chặng đường cuối cùng!

Lão Trương đi rồi. Sau gần một tháng ráng gượng, ý chí sinh tồn kiên cường của ông cụ cuối cùng vẫn không chống chọi nổi với bệnh tật tuổi già. May là trước khi nhắm mắt, ông đã lo liệu chu toàn mọi chuyện hậu sự của mình. Người muốn gặp đều đã gặp đủ, việc muốn làm cũng đã làm xong, chẳng còn điều gì vướng bận tiếc nuối. Chỉ là sự ra đi của ông khiến mấy đứa nhỏ đau lòng khôn xiết, nhất là Văn Huy và Bảo Nhi. Chu Dương cũng vô cùng xót xa. Dẫu đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi thời khắc này thực sự ập đến, hắn vẫn không kìm được nỗi đau xé lòng. Nhưng đau buồn thì đau buồn, hắn cũng chẳng thể xoay chuyển trời đất, điều duy nhất làm được lúc này là cố hết sức lo liệu tang lễ cho lão Trương thật tươm tất. Cố nén đau thương, Chu Dương báo tin lão Trương qua đời lên các cơ quan hữu quan, đồng thời đệ trình xin phép cấp trên tổ chức tang lễ theo đúng di nguyện của ông. Cấp trên phản hồi rất nhanh, trước đó họ cũng từng cử người tới hỏi thăm di nguyện của lão Trương và ghi chép vô cùng tỉ mỉ. Sau khi đối chiếu với đề nghị của Chu Dương, cấp trên cơ bản đồng ý xử lý hậu sự theo ý lão Trương, nhưng cũng có điều chỉnh lại một số điểm. Theo di nguyện của lão Trương, tang sự của ông cứ giản lược hết mức, không tổ chức lễ truy điệu, không làm nghi thức tiễn biệt thi hài, không dựng bia mộ, hỏa táng xong thì rải tro cốt về với núi rừng... Những thỉnh cầu này cấp trên phần lớn đều chấp thuận, duy chỉ có chuyện không dựng bia mộ là bị từ chối. Họ yêu cầu sau khi hỏa táng thi hài lão Trương, phải chuyển một phần tro cốt về lại Kinh Thành để đưa vào Nghĩa trang Bát Bảo Sơn. Trước yêu cầu từ cấp trên, Chu Dương rất thấu hiểu, thậm chí còn cực kỳ tán thành. Dù sao hắn cũng mong lão Trương có thể để lại một nơi chốn để mọi người tưởng nhớ, sau này mấy đứa nhỏ nhớ ông thì còn có chỗ mà đến thăm nom. Ngày 19 tháng 10, phía Kinh Thành phát đi thông cáo về sự ra đi của lão Trương qua truyền hình và phát thanh. Trong điếu văn, tổ chức đánh giá rất cao về cuộc đời ông, ca ngợi ông là người Đảng viên ưu tú, chiến sĩ kiên trung kinh qua thử thách, nhà cách mạng vô sản kiệt xuất... Cùng với việc phát điếu văn, cấp trên còn thành lập riêng một Ban tang lễ, điều khiến mọi người chấn động là trong danh sách ủy viên ban tang lễ có cả tên của Đại trưởng lão. Tuy nhiên Đại trưởng lão không đích thân về thôn Bát Bảo Lương chủ trì tang lễ, mà ủy quyền toàn quyền lại cho Chu Dương, đồng thời phái An Bang Quốc là cán bộ đứng đầu tỉnh tới hỗ trợ giải quyết việc này. Ngay sau đó, Chu Dương bàn bạc kỹ lưỡng với An Bang Quốc cùng bố vợ Lý Phong Niên, rồi tang lễ của lão Trương chính thức được bắt đầu tại thôn Bát Bảo Lương. Theo đúng tâm nguyện của lão Trương, tang lễ diễn ra hết sức giản dị! Chu Dương và mọi người dự tính trước tiên đưa thi hài ông đến nhà tang lễ hỏa táng, sau đó rải một phần tro cốt ở đầu phía đông của thôn, phần còn lại sẽ do hắn đích thân hộ tống về Kinh Thành. Sau khi chốt xong quy trình hậu sự, Chu Dương trực tiếp đến trạm truyền thanh của thôn, thông báo tin lão Trương qua đời cho toàn thể bà con, đồng thời phổ biến lịch trình tang lễ. Không có tiếng kèn trống rộn ràng như tang lễ thông thường ở làng quê, cũng chẳng có cảnh con cháu đội mũ rơm mặc áo gai, hay quàn linh cữu suốt mấy ngày trời. Ngày 20 tháng 10 hỏa táng, trong ngày sẽ tiến hành luôn nghi thức rải tro cốt. Tất cả xã viên và thanh niên trí thức nào muốn tiễn đưa lão Trương chặng đường cuối cùng đều có thể tập trung tại Đông Lương vào sáng ngày 20. Phát loa thông báo xong xuôi, Chu Dương đích thân hộ tống thi thể lão Trương lên nhà tang lễ huyện, chuẩn bị công tác hỏa táng... .......... Ngày 20 tháng 10, nhằm ngày ba mươi tháng Tám âm lịch, trời nhiều mây u ám! Trên triền đồi phía đông thôn Bát Bảo Lương, người đông nghìn nghịt đứng kín cả lối. Mọi người xếp hàng ngay ngắn ở một bên sườn đồi, lặng lẽ chờ tiễn đưa lão Trương lần cuối. Trong đám đông không chỉ có bà con xã viên và các thanh niên trí thức của thôn Bát Bảo Lương, mà còn có thầy trò trường làng, cán bộ công nhân viên xưởng in, thậm chí những thôn từng được lão Trương quyên tiền xây trường học, hay tin cũng đều cử người đến viếng. Khu đồi Đông Lương vốn không rộng rãi gì, vậy mà lúc này tụ tập tới ba, bốn nghìn người! Chín giờ sáng, một đoàn xe chầm chậm lăn bánh từ đằng xa tới. Đám đông vốn đang xì xào bỗng chốc im bặt, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía những chiếc xe. Xe nhanh chóng chạy đến trước mặt mọi người rồi dừng lại hẳn. Cửa mở, An Bang Quốc, Chu Dương cùng Lý Phong Niên, Diệp Chấn Sơn lần lượt bước xuống, nhưng ánh mắt của tất cả mọi người cuối cùng lại dừng lại ở hai đứa trẻ. Một trai một gái, cậu bé hai tay nâng chiếc hộp gỗ màu đen, còn cô bé ôm chặt khung ảnh thờ đen trắng trước ngực. Hai đứa nhỏ ấy chính là Văn Huy và Bảo Nhi, một đứa ôm hũ tro cốt của lão Trương, một đứa ôm di ảnh của ông. Ban đầu Diệp Chấn Sơn định lấy danh nghĩa con cháu trong nhà để bưng hũ tro cốt cho lão Trương. Dù sao lão Trương với em hai Diêm Cảnh Đông của ông là bạn hoạn nạn có nhau, lại gần như giúp ông chăm bẵm con trai khôn lớn, là đại ân nhân của cả hai nhà họ Diệp và họ Diêm. Ông cụ lại không con không cái, Diệp Chấn Sơn đứng ra tiễn đưa theo phận con cháu là lẽ đương nhiên. Thế nhưng đề nghị đó đã bị Chu Dương gạt đi. Chu Dương hiểu rõ những năm tháng cuối đời của lão Trương gần như dồn hết tâm huyết cho Văn Huy và Bảo Nhi. Nếu thực sự cần một người thân thiết nhất tiễn ông chặng cuối, người lão Trương mong mỏi nhất chắc chắn là hai đứa trẻ này. Bởi vậy, hắn mới quyết định để Văn Huy bưng tro cốt, Bảo Nhi ôm di ảnh, để hai đứa nhỏ tiễn lão Trương đi nốt đoạn đường đời. Nhìn thấy hũ tro và di ảnh, trong đám đông đã bắt đầu có tiếng thút thít rơi lệ. Về lão Trương, trước đây dân làng không có ấn tượng gì quá sâu đậm. Người ta không biết ông từ đâu tới, chỉ nghe bảo dường như ông từng phạm phải chuyện gì đó, nhưng cụ thể ra sao thì chẳng ai hay. Tóm lại, thái độ của dân làng đối với ông cũng y hệt như với Diêm Cảnh Đông, hễ tránh được thì tránh, cố gắng không lại gần. Thế nhưng mấy năm trở lại đây, người ta mới nhận ra lão Trương không hề đơn giản. Ông học rộng biết nhiều, tính tình lại hiền từ hòa nhã, chẳng hề bụng dạ hay oán trách gì thái độ xa lánh trước kia của bà con, trái lại lúc nào cũng biết ơn thôn làng đã cưu mang mình ngần ấy năm trời. Quan trọng hơn cả là những năm qua, ông luôn dùng chính hành động thiết thực của mình để giúp đỡ dân làng. Trước tiên, ông mang tấm thân già nua dạy dỗ ra lứa sinh viên đại học đầu tiên cho làng, biến thôn Bát Bảo Lương thành "làng học giỏi" nức tiếng khắp tỉnh, thậm chí vang danh cả nước. Kế đó, ông lại xin về cho trường làng không ít sinh viên sư phạm tốt nghiệp chính quy, nâng tầm chất lượng dạy học của trường lên một bước mới. Chưa kể mấy năm nay ông còn bỏ tiền túi xây dựng trường học cho các thôn lân cận, mà làm tất cả những việc ấy, ông chẳng màng danh cũng chẳng hám lợi. Dù đến tận bây giờ người ta vẫn không biết thân phận thật sự của ông là ai, nhưng ai nấy đều biết ơn những gì ông đã làm, đồng thời vô cùng đau xót trước sự ra đi của một ông cụ nhân hậu đến vậy. Đoàn người bước đi rất chậm, nhưng Đông Lương không cao, chẳng mấy chốc đã lên đến đỉnh đồi. "Đoàng! Đoàng! Đoàng!!!" Ba tiếng pháo tiễn hồn vang lên liên tiếp, Chu Dương bước lên trước đoàn người, nhìn dòng người đang đứng nghiêm trang mặc niệm tiễn biệt. Đoạn, hắn cất giọng sang sảng: "Thưa các đồng chí, theo đúng di nguyện lúc sinh thời của đồng chí Trương Nam Sơn, tro cốt của ông sẽ được rải trên đồi Đông Lương của thôn Bát Bảo Lương chúng ta. Ông muốn mãi mãi canh giữ mảnh đất mà mình hằng yêu tha thiết này. Chúc Trương lão lên đường bình an, nguyện khí tiết ngút trời của ông còn mãi... Giờ đây, nghi thức rải tro cốt chính thức bắt đầu!" Dứt lời Chu Dương, dưới sự hướng dẫn của Diệp Chấn Sơn, Văn Huy giàn giụa nước mắt mở nắp hộp gỗ. Thằng bé mắt nhòa lệ, nén chặt nỗi đau thương, từ từ rải tro cốt của lão Trương hòa vào đất trời bao la. Hôm nay gió rất to, tro cốt nương theo làn gió cuốn bay, phiêu tán về phía chân trời xa xăm... Chứng kiến cảnh tượng này, tất cả mọi người có mặt đều lặng lẽ rơi lệ, còn Lý Ấu Vi, Hoàng Như Phượng, Lý Hải Yến cùng những người đến đưa tiễn như Ô Nhật Na, Lý Thiến, Mã Tiểu Lan thì òa khóc nức nở! Nghi thức rải tro cốt nhanh chóng khép lại. Ngay sau đó, Chu Dương dẫn theo Văn Huy, Bảo Nhi cùng những người khác, hộ tống nửa phần tro cốt còn lại của lão Trương lên xe đi thẳng về Kinh Thành. Ngay khi nhóm Chu Dương vừa rời đi, Vương Bình, Lý Kiến Quốc cùng mọi người lập tức khiêng mấy chiếc thùng sắt lớn đặt vào đúng chỗ vừa rải tro, rồi bảo bà con xã viên và các thanh niên trí thức đến tiễn đưa đốt hương đèn, hóa vàng mã để cúng tế người đã khuất. Trong chốc lát, cả vùng đồi Đông Lương nghi ngút khói hương, vàng mã bay rợp một góc trời... ..........