Chương 1621: Đế quốc sụp đổ!

Thời gian thấm thoát thoi đưa! Những ngày bận rộn trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã tới cuối năm 1993. Trong hai năm qua, thế giới xảy ra không ít biến động lớn. Gây chấn động nhất dĩ nhiên là việc đế quốc khổng lồ từng một tay áp chế cả châu Âu suốt mấy chục năm trời tan rã, ầm ầm sụp đổ. Dù cho đến tận trước ngày tàn, vẫn có rất nhiều người dốc sức cứu vãn, nhưng một liên minh đã thối rữa từ gốc rễ chẳng khác nào người bệnh nan y giai đoạn cuối, rốt cuộc vẫn không thể gượng qua cửa tử. Thế là, chỉ vài ngày trước thềm năm 1992, cơ quan quyền lực cao nhất của liên minh chính thức tuyên bố giải thể trước toàn thế giới. Mọi thứ đến quá đỗi bất ngờ, nhưng dường như lại nằm trong dự liệu. Sự kiện chấn động này hiển nhiên trở thành tâm điểm chú ý của toàn cầu. Có quốc gia hả hê đắc chí, tính toán cách giẫm thêm cho đối thủ một đạp; có nơi lại lo sợ mất đi Liên minh Gấu Nga kiềm chế, Ưng Tặc sẽ một mình xưng bá; nhưng đa số các nước đều đang phân tích xem, tại sao một đế quốc đỏ hùng mạnh đến thế lại sụp đổ đột ngột như vậy. Vì thế, vào khoảng đầu năm 1992, truyền thông lớn trên thế giới ngập tràn các bài bình luận, phân tích về sự sụp đổ của liên minh. Các chuyên gia, giáo sư thi nhau bày tỏ quan điểm, quả thực là tám tiên qua biển, ai nấy đều trổ hết tài nghệ. Thật ra, nguyên nhân khiến đế quốc sụp đổ thì có rất nhiều, lý do nào nghe qua cũng thấy có lý. Thế nhưng dù có mổ xẻ phân tích thế nào, nền kinh tế bết bát vẫn luôn là yếu tố không thể chối cãi! Hậu quả của việc liên minh giải thể là vô cùng sâu rộng. Chịu đòn nặng nề nhất không ai khác chính là người dân bản địa. Khung cảnh phồn vinh trước kia biến mất không còn dấu vết, trật tự xã hội đảo lộn, kinh tế kiệt quệ, cuộc sống người dân lầm than khốn khó. Tình trạng này không chỉ xảy ra ở Đại Mao - kẻ thừa kế phần lớn liên minh, mà trên bầu trời Nhị Mao, Bạch Mao cùng các nước cộng hòa thành viên khác cũng giăng đầy mây đen u ám, vạn vật đều mất hết sức sống. Những trung tâm thương mại tấp nập ngày xưa giờ vắng tanh đìu hiu. Rất nhiều tiệm bánh mì chỉ còn lại cái vỏ rỗng, quầy hàng trơ trọi sạch bóng không một hạt bụi, chuột vào khéo cũng phải khóc ròng chạy ra. Bất cứ chỗ nào có bán thức ăn đều có người xếp hàng dài dằng dặc, mà giá cả thì đắt đỏ đến mức hoang đường. Trên những con phố vắng lặng, người ăn xin la liệt khắp nơi, ánh mắt họ đờ đẫn, khuôn mặt chẳng còn lấy một nét cảm xúc. Chỉ khi nhìn thấy đồ ăn, trong mắt họ mới le lói chút ánh sáng. Còn có rất nhiều người bới móc thùng rác, tìm từng mẩu bánh mì khô khốc hay miếng hoa quả thối để lót dạ. Thật khó mà tưởng tượng nổi, những con người này trước kia có thể là giáo viên, bác sĩ, công nhân kỹ thuật, hay thậm chí là các nhà khoa học. Đồng thời, người ta cũng không tài nào liên hệ nổi cảnh tượng như ngày tận thế trước mắt với một đế quốc đỏ từng khiến cả châu Âu run rẩy chỉ sau một đợt diễn tập quân sự. Ngay cả trên đường phố thủ đô, tình hình cũng tồi tệ chẳng kém. Rất nhiều cô gái mất việc, vì miếng cơm manh áo mà buộc phải ra đường bán thân. Đứng trước cơn đói rét, họ chẳng còn chút tôn nghiêm nào để giữ lại. Trong hoàn cảnh ấy, không chỉ dân thường thiếu ăn, mà các quan chức chính phủ lẫn tầng lớp tinh hoa cũng chẳng thoát khỏi kiếp nạn. Toàn bộ trật tự xã hội hoàn toàn sụp đổ... Đúng lúc này, giới tư bản các nước vốn đã mài dao sẵn sàng, như bầy cá mập đánh hơi thấy mùi máu tanh, lập tức lao vào cấu xé, vắt kiệt từng giọt tủy trên thi thể của người khổng lồ đỏ vừa ngã xuống. Ban đầu, chúng lợi dụng mạng lưới thâm nhập vào các nước, nhân cơ hội nền kinh tế các nước thành viên này đang rơi vào bờ vực sụp đổ, dâng lên cho phần lớn các quốc gia, bao gồm cả Đại Mao và Nhị Mao, một phương án chấn hưng kinh tế được chuẩn bị kỹ lưỡng nhưng chứa đầy mưu mô hiểm độc — Liệu pháp Sốc. Cái gọi là "Liệu pháp Sốc" là chính sách kinh tế kết hợp giữa chủ nghĩa Keynes và chủ nghĩa tân tự do, được áp dụng lần đầu tiên tại Bolivia vào năm 1985, từng được coi là phương thuốc giải quyết nhanh khủng hoảng kinh tế và chuyển đổi sang kinh tế thị trường. Tư tưởng cốt lõi của "Liệu pháp Sốc" là: thông qua hàng loạt biện pháp cải cách quyết liệt và dồn dập, tạo ra một cơn "sốc" kinh tế trong thời gian ngắn để phá vỡ thể chế cùng trật tự cũ, sau đó thiết lập cơ chế và luật chơi thị trường mới, từ đó giúp kinh tế phục hồi và tăng trưởng. Nội dung chính bao gồm dỡ bỏ kiểm soát giá cả, thả nổi tỷ giá hối đoái, cắt giảm chi tiêu công, giảm thâm hụt ngân sách, thắt chặt tiền tệ, tư nhân hóa doanh nghiệp nhà nước, mở cửa thương mại và thu hút vốn ngoại, bảo vệ quyền sở hữu tư nhân. Phương pháp này từng gặt hái thành công vang dội ở Bolivia và Ba Lan. Hai quốc gia này trong lúc đối mặt với lạm phát phi mã và suy thoái kinh tế trầm trọng đã áp dụng "Liệu pháp Sốc", rồi nhanh chóng khôi phục được sự ổn định và tăng trưởng kinh tế trong thời gian ngắn. Thế là, Đại Mao, Nhị Mao cùng các nước khác lần lượt làm theo phương pháp này nhằm đối phó với cuộc khủng hoảng trong nước. Nhưng họ đâu ngờ rằng đây chính là cái hố do các nước phương Tây cố tình đào sẵn, nhằm chôn vùi vĩnh viễn những quốc gia mang dòng máu đỏ, đẩy họ vào cảnh hỗn loạn triền miên. Dù sao đi nữa, dù là Đại Mao hay Nhị Mao, họ vẫn nắm trong tay lãnh thổ mênh mông, tài nguyên trù phú, cùng nền tảng công nghiệp và khoa học kỹ thuật hùng mạnh do thời kỳ đế quốc để lại. Người dân của những nước này cũng chưa hoàn toàn đánh mất tinh thần kỷ luật và tự chủ, họ vẫn giữ được sự kiên cường và lòng kiêu hãnh nhất định. Phương Tây chỉ muốn dùng "Liệu pháp Sốc" để phá vỡ hoàn toàn thế cân bằng kinh tế vốn có của Đại Mao, Nhị Mao, khiến các quốc gia đang đứng bên bờ vực này sụp đổ triệt để hơn, trở nên vô hại hơn. Ngay sau đó, chính quyền Đại Mao và Nhị Mao phát tiền ồ ạt, chuyển đổi khối tài sản nhà nước trị giá hàng chục nghìn tỷ rúp thành các phiếu tư nhân hóa rồi chia đều cho toàn dân. Lấy Đại Mao làm ví dụ, bình quân mỗi người nhận được hơn mười vạn rúp. Khoản tiền này đối với dân thường quả thực là một món hời khổng lồ, ai nấy đều hăm hở muốn đi mua sắm tiêu xài. Nhằm đáp ứng nhu cầu thị trường, chính phủ Đại Mao lại tuyên bố bãi bỏ kiểm soát giá đối với phần lớn hàng tiêu dùng và tư liệu sản xuất. Thế là đủ loại hàng hóa tràn ngập thị trường, nhưng kéo theo đó là bão giá và đồng tiền mất giá thảm hại. Chỉ sau ba tháng ngắn ngủi, giá hàng tiêu dùng ở Đại Mao tăng vọt sáu mươi lăm lần, giá nguyên liệu công nghiệp tăng mười bốn lần... Số tiền mười vạn rúp chính phủ phát trước đó bốc hơi với tốc độ chóng mặt. Đúng lúc này, phương Tây lại tung ra chiêu bài mới. Họ bắt đầu rêu rao trên các phương tiện truyền thông về luận điệu kinh tế Đại Mao, Nhị Mao sụp đổ, đồng tiền sụp đổ. Dưới sự thêm dầu vào lửa của các nước này, người dân vốn đang hoang mang tột độ liền không chống đỡ nổi nữa, trước sự dụ dỗ của tư bản phương Tây, họ thi nhau bán tháo phiếu tư nhân hóa trong tay. Rất nhanh chóng, những tấm phiếu tư nhân hóa này tụt giá không phanh giữa làn sóng bán tháo hoảng loạn. Giới tư bản các nước dùng mức giá rẻ mạt như cho không để gom sạch số phiếu đó từ tay người dân, qua đó thâu tóm và nắm quyền kiểm soát hàng loạt doanh nghiệp của Đại Mao và Nhị Mao. Thế là, cuộc săn bắn thực sự chính thức bắt đầu... Trong số những thế lực tư bản đang vây ráp và xâu xé các nước thuộc Liên minh Gấu Nga, Tập đoàn Viễn Uy chắc chắn là bên ra tay nhanh nhất và thu về chiến quả rực rỡ nhất. Bởi vì Tập đoàn Viễn Uy đã sớm bố trí mạng lưới tại liên minh từ lâu. Cả Ngân hàng Hoàn Cầu lẫn các kênh ngoại thương của họ đều phủ khắp toàn bộ liên minh, đây là lợi thế mà không thế lực tư bản nào khác có được. Thêm vào đó, suốt những năm qua, Ngân hàng Hoàn Cầu vừa phát triển vừa rất chú trọng xây dựng hình ảnh, tạo dựng được uy tín cực kỳ tốt. Quan trọng hơn cả là họ có trong tay kế hoạch chu toàn tuyệt đối do Chu Dương vạch sẵn. Ngay từ khoảnh khắc đế quốc sụp đổ, người của Tập đoàn Viễn Uy đã lập tức tìm đến chính quyền mới của các nước, ký kết thỏa thuận hợp tác và giành lấy tư cách tham gia vào công cuộc tái thiết kinh tế sau này. Về sau, khi các tập đoàn tư bản lớn ồ ạt thâu tóm doanh nghiệp nhà nước của các nước thành viên, Tập đoàn Viễn Uy nhờ mối quan hệ mật thiết với chính quyền, danh tiếng tốt trong dân chúng, cộng thêm dòng vốn khổng lồ đến mức đáng sợ, đã trở thành tập đoàn tài chính nước ngoài có hiệu suất thâu tóm cao nhất. Song song với đó, Tập đoàn Viễn Uy còn đóng vai trò trung gian, mua lại vô số vũ khí trang bị sót lại từ thời đế quốc với mức giá rẻ như bèo để chuyển về nước. Đừng thấy những năm qua Hoa Quốc đạt được nhiều thành tựu về khoa học công nghệ quân sự mà lầm, so với mấy chục năm tích lũy kỹ thuật của Liên minh Gấu Nga, họ vẫn còn thua kém một khoảng khá xa. Nơi đó vẫn còn rất nhiều món đồ quý giá khiến người ta thèm nhỏ dãi, chẳng hạn như máy bay vận tải hạng nặng, máy bay chiến đấu Su-27, xe tăng dòng T cùng công nghệ tên lửa, tàu ngầm... Điều mấu chốt hơn là, đối với các nước thành viên lúc này, giữa cảnh vật tư thiếu thốn cùng cực, kho vũ khí trang bị khổng lồ sót lại từ thời đế quốc gần như là thứ duy nhất họ có thể đem ra trao đổi. Thế là, dưới sự sắp đặt bí mật của Chu Dương, hàng loạt thương vụ khiến người ta trố mắt kinh ngạc đã được hoàn tất êm thấm mà dân chúng chẳng hề hay biết. Đơn cử như dưới sự chắp mối của Tập đoàn Viễn Uy, Hoa Quốc dùng phương thức cứ năm mươi toa tàu chở đầy nhu yếu phẩm đổi lấy một chiếc máy bay, trực tiếp đổi được ba mươi lăm chiếc máy bay vận tải hạng nặng từ Quân khu Viễn Đông của Đại Mao, lại dùng một nghìn tấn hàng hóa để đổi lấy ba mươi bảy chiếc xe tăng T-80 hiện đại. Tiếp đó, họ lại dùng tám trăm tấn vật tư đổi lấy năm cụm động cơ hàng không từ tay Nhị Mao... Ngoài những thứ đó ra, những món nằm trong tầm ngắm của Chu Dương còn có bản vẽ thiết kế tên lửa, bản vẽ máy bay vận tải hạng nặng, quy trình chế tạo cùng bản vẽ động cơ, tua bin hơi nước và cả bản vẽ thiết kế tàu sân bay. Dù những báu vật trấn quốc này trước kia có cao sang vời vợi đến đâu, thì nay cũng chỉ là phượng hoàng gãy cánh, chẳng khác gì gà rừng, có chăng chỉ đáng giá hơn vài tấn hàng hóa mà thôi... So với những trang bị và công nghệ này, Chu Dương lại để mắt nhiều hơn đến đội ngũ chuyên gia kỹ thuật của Liên minh Gấu Nga năm xưa, bởi vì họ mới thực sự là kho báu vô giá. Chính vì vậy, ngay từ trước khi đế quốc sụp đổ, hắn đã lệnh cho người điều tra nắm rõ thông tin về toàn bộ các viện nghiên cứu khoa học cùng các chuyên gia tại các doanh nghiệp nhà nước lớn trên lãnh thổ các nước thành viên, đồng thời mượn danh nghĩa hợp tác để móc nối liên lạc với những người này. Đến khi đế quốc tan rã, nhân lúc chính phủ mới của các nước còn đang bận rộn bàn giao quyền lực, chẳng hơi đâu để ý chuyện khác, đội ngũ của Tập đoàn Viễn Uy liền lấy cớ mời các chuyên gia về làm việc, nhanh chóng gom hết họ về dưới trướng công ty, sau đó lại dùng các con đường bí mật để lục tục đưa họ về Hoa Quốc. Bằng cách đó, nguồn nhân tài của Hoa Quốc nhanh chóng được lấp đầy, đặt nền móng vững chắc cho những bước đột phá công nghệ sau này. Hơn hai năm trôi qua, lúc này các nước đã hoàn tất việc chuyển giao quyền lực, cục diện về cơ bản đã ổn định trở lại, cơ hội vơ vét bừa bãi không còn nữa. Trước tình hình đó, Chu Dương lập tức điều chỉnh phương án thu gom đối với các nước, Kế hoạch Lưỡi Liềm chính thức bước sang giai đoạn 2.0! Cùng lúc đó, dưới sự chủ trì của Chu Dương, các khoản thu lợi trong hai năm qua cũng được tổng kết và thống kê lại... ...........