Chương 399: Đến Ngạch Kỳ (Xin đánh giá năm sao!)

Hôm sau, trời còn chưa sáng, đồng chí tài xế đã gọi mọi người dậy để chuẩn bị lên đường tiếp. Thực ra cũng chẳng cần gọi, phần lớn mọi người đều đã dậy từ sớm. Quá lạnh, người bình thường căn bản không ngủ nổi! Nửa đêm trước có lò sưởi thì còn đỡ. Sang nửa đêm về sáng, phân bò trong lò cháy hết, nhiệt độ tụt dốc không phanh, tầm ba bốn giờ sáng là hầu hết mọi người đều bị rét buốt làm tỉnh giấc. Thành thử lúc đồng chí tài xế sang gọi, cả đám đang ngồi tán gẫu dở câu dở chuyện. Năm giờ rưỡi sáng, kèm theo từng tràng rung lắc lạch cạch, chiếc xe khách lại tiếp tục khởi hành. Quãng đường còn lại chừng hơn ba trăm cây số, chạy bình thường thì mất hơn tám tiếng, hơn nữa dọc đường sẽ không dừng nghỉ lâu như tối qua. Cứ thế, một chiếc xe khách cùng hơn chục hành khách, cô độc lăn bánh sâu vào lòng sa mạc Ba Đan Cát Lâm. Xe chạy từ lúc trời chưa rạng, mãi đến ba giờ chiều mới tới được đích đến của chuyến đi này — Ngạch Kỳ. Xuống xe, nhìn thị trấn xập xệ hoang vu trước mắt, Chu Dương lập tức có dự cảm chẳng lành. Đây rõ ràng là nơi đặt chính quyền kỳ mà quy mô thậm chí còn chẳng bằng trung tâm Công xã Đoàn Kết. Một con phố nhìn cái là thấy tận cuối đường, người đi bộ ít ỏi đến đáng thương, xe cộ lại càng chẳng có mấy mống, tệ hại quá mức tưởng tượng! Không riêng gì Chu Dương, hai chị em Ô Nhật Na và Kỳ Kỳ Cách cùng ra khỏi bến cũng trố mắt nhìn cảnh tượng trước mắt, hồi lâu không thốt nên lời. "Hai cô em, lát nữa bọn tôi phải sang mỏ than Đà Sơn rồi, thế thì chúng ta chia tay ở đây nhé, có duyên gặp lại!" Chu Dương nói. Ô Nhật Na liếc nhìn Phạm Đức Bưu đứng cạnh, đoạn hỏi: "Anh Phạm, anh cho em xin địa chỉ được không, sau này em muốn viết thư cho anh!" "Tôi..." Không đợi hắn nói hết câu, Chu Dương đã chen ngang: "Đồng chí Ô Nhật Na, chỗ anh ấy liên lạc không tiện lắm, cô cứ gửi thẳng cho tôi, khi nào nhận được tôi chuyển cho anh ấy!" Ô Nhật Na mừng rỡ đáp ngay: "Anh Chu, thế thì cảm ơn anh nhiều lắm ạ!" "Không có gì!" Sau đó, Chu Dương viết địa chỉ thôn Bát Bảo Lương cho Ô Nhật Na rồi dẫn Phạm Đức Bưu rời khỏi bến xe khách tuềnh toàng. Đến nơi hai cô gái không nghe thấy nữa, Phạm Đức Bưu cau mày bảo: "Cậu cho cô ấy địa chỉ làm gì, tôi với cô ấy không hợp nhau đâu!" Chu Dương cười cười: "Hợp hay không thì phải thử qua lại xem sao đã, giờ đừng vội kết luận!" Định luật "nghiệp quật" kiếp trước Chu Dương rành quá rồi. Chuyện tình cảm là thứ phức tạp nhất đời, càng thấy không có khả năng thì lại càng dễ xảy ra. Như chính hắn, rồi như anh trai hắn, trước kia thờ ơ bấy nhiêu thì lúc đánh mất lại đau đớn, nhớ nhung bấy nhiêu! Chỉ là một cái địa chỉ thôi mà, coi như cho nhau một cơ hội! Quan trọng nhất là Chu Dương nhìn ra Phạm Đức Bưu chẳng hề ghét cô bé đó, hắn chỉ đang có chút e ngại mà thôi! "Cậu..." "Bớt nói nhảm đi, mau nghĩ xem làm sao tới mỏ than Đà Sơn kìa!" Chu Dương giục. Vừa nãy họ đã hỏi nhân viên bến xe, chắc chắn ở đây không có tuyến xe nào đi mỏ than Đà Sơn. Phạm Đức Bưu liền bảo: "Ra hợp tác xã cung tiêu ở đây xem sao, chắc chỗ đó tìm được cách tới mỏ than Đà Sơn đấy!" "Anh chắc không?" "Ừ!" Chu Dương liền bước sang mé đường hỏi thăm người qua lại, mới biết ở đây không có hợp tác xã cung tiêu mà chỉ có một cửa hàng Đông Phương Hồng. Hỏi rõ vị trí xong, hai người xách hai chiếc vali, thẳng tiến về phía cửa hàng Đông Phương Hồng. Thị trấn Ngạch Kỳ vốn chẳng rộng, hai người thoáng cái đã đứng trước cửa tiệm. Nhìn từ bên ngoài, cửa hàng không lớn lắm, cũng chỉ cỡ hợp tác xã cung tiêu ở Công xã Đoàn Kết. Điểm khác biệt duy nhất là ở huyện Vân Sơn, trước cửa các hợp tác xã cung tiêu toàn đỗ xe ngựa, xe la, thỉnh thoảng mới thấy xe bò hay xe lừa. Còn trước cổng cửa hàng Đông Phương Hồng ở Ngạch Kỳ, toàn bộ lại là lạc đà, tính sơ sơ cũng phải bốn năm chục con. Mang theo chút tò mò lẫn nửa phần mong đợi, Chu Dương cùng Phạm Đức Bưu bước vào trong. Hàng họ trong tiệm tương đối phong phú, từ thuốc lá, rượu chè, thực phẩm phụ cho tới các loại nông cụ, đồ kim khí đều đủ cả, chẳng khác nào một tiệm tạp hóa cỡ bự. Khách bên trong chẳng mấy người, gom lại cũng chỉ ba bốn mống, ngược lại nhân viên bán hàng lại đông tới tận bảy tám người. Cảnh này khác hẳn với các hợp tác xã cung tiêu ở những nơi khác. Đúng lúc này, một cô bán hàng trẻ tuổi nhìn thấy Chu Dương và Phạm Đức Bưu liền cất tiếng hỏi: "Đồng chí, hai người muốn mua gì thế?" Chu Dương vội đáp: "Đồ đạc thì lát nữa mua sau, tôi muốn hỏi chút, bọn tôi định đi mỏ than Đà Sơn thì có cách nào không cô?" "Mỏ than Đà Sơn à? Chỗ đó xa lắm đấy!" Cô bán hàng nói tiếp: "Thường thì đi mỏ than Đà Sơn có hai cách. Một là đợi xe tải thu mua đồ của mỏ bên đó rồi xin đi nhờ." "Cách thứ hai là thuê lạc đà của chúng tôi. Cứ cách mấy hôm cửa hàng lại cử đội lạc đà chở hàng tiếp tế cho các nông trường, trạm khí tượng với điểm thanh niên trí thức dọc đường, khi ấy có thể cho lạc đà chở các anh tới mỏ than Đà Sơn, nhưng phải tốn tiền đấy!" Chu Dương hỏi thêm: "Bên mỏ than Đà Sơn bao lâu lại sang mua hàng một lần?" "Tầm hai ba ngày. Nếu các anh tới sớm hơn nửa tiếng là kịp xe đi nhờ rồi, tiếc thật!" Cô bán hàng hơi tiếc rẻ nói. "Vậy đội lạc đà gần nhất của cửa hàng bao giờ đi, thuê một con lạc đà hết bao nhiêu?" "Sáng mai có một đội chuẩn bị đi hướng đó, giá cả thì hai đồng một con một ngày!" Cô bán hàng đáp. Giá không rẻ, nhưng xem ra cũng hợp lý. Chu Dương định bụng đặt luôn hai con lạc đà, đúng lúc đó, cô bán hàng bỗng lộ vẻ mừng rỡ reo lên: "Vận may của các anh tốt thật đấy, xe bên mỏ than Đà Sơn quay lại kìa!" Chu Dương ngoảnh đầu nhìn ra ngoài, qua ô cửa kính nhỏ, quả nhiên thấy một chiếc xe tải Giải Phóng đang lao nhanh về phía này. "Chiếc kia đúng là xe của mỏ than Đà Sơn thật à?" "Ừ, xe đó cứ hai ba ngày lại sang một chuyến, tôi không nhìn nhầm đâu, anh mau ra chặn xe lại đi!" Cô bán hàng quả quyết. "Thế thì tốt quá!" Chu Dương lập tức lao ra ngoài cửa hàng để chặn xe. Nhưng vừa bước ra thì chiếc xe tải lớn nọ đã dừng ngay trước cửa hàng Đông Phương Hồng. Cửa xe mở toang, một người đàn ông trung niên tầm ngoài bốn mươi tuổi nhảy xuống. Chu Dương vội sấn tới chào hỏi: "Chào đồng chí, xin hỏi xe này có phải của mỏ than Đà Sơn không?" Người đàn ông trung niên tính tình xởi lởi, thấy cách ăn mặc của Chu Dương ra dáng trí thức bèn đáp: "Đúng rồi, tôi là người của mỏ đây!" "Nói thật với đồng chí, tôi tới mỏ than Đà Sơn để thăm người nhà, lát nữa tôi xin đi nhờ xe được không, tôi trả tiền xe?" Chu Dương hỏi. "Thăm người nhà à? Cậu có người quen làm việc trong mỏ sao?" "Vâng, anh trai tôi làm ở mỏ!" "Anh cậu tên gì?" "Chu Bình ạ!" "Là thanh niên trí thức Chu bên giếng số ba à, tôi biết anh cậu đấy! Thế này đi, đợi tôi lấy thêm ít đồ tiếp tế rồi chở cậu về!" "Tốt quá rồi, thật sự cảm ơn đồng chí nhiều lắm!" "Cảm ơn cái gì, tiện đường đón một đoạn thôi mà!" "Đúng rồi, tôi muốn hỏi thăm chút, trên mỏ đang thiếu những gì, tôi muốn mua cho anh trai ít đồ mang theo?" Chu Dương hỏi thêm. "Trên mỏ thì thiếu đủ thứ, nhưng thiếu nhất vẫn là áo bông với giày ấm mùa đông, nếu cậu có tiền thì sắm cho anh cậu mấy thứ đó đi!" "Vâng ạ!" Dứt lời, hai người lại quay vào cửa hàng Đông Phương Hồng! Nửa tiếng sau, lúc mấy người từ cửa hàng bước ra, ngoài hai chiếc vali da và một cái ba lô lúc trước, trên tay Chu Dương và Phạm Đức Bưu đã có thêm bốn bọc đồ to đùng. Một bọc trong số đó nhét toàn áo bông quần bông cùng giày bông, mũ bông, găng tay các kiểu, chia đều nam nữ mỗi người hai bộ. Hai bọc khác đựng toàn chăn bông dày cùng đệm lót may sẵn, cũng là đồ Chu Dương chuẩn bị riêng cho anh trai và chị dâu. Bọc còn lại nhét chút thuốc lá, rượu chè với đồ ăn, kèm theo vài món đồ dùng sinh hoạt thiết yếu. Xếp hết đống đồ lên thùng, hai người liền cùng bác tài họ Ngô phóng chiếc xe Giải Phóng bon bon thẳng tiến tới mỏ than Đà Sơn! (Ngạch Kỳ thập niên 60) (Cửa hàng Đông Phương Hồng) (Đoàn buôn lạc đà)