Chương 1550: Cô bé ôm búp bê vải (1)

"Là cái này sao?" Lão già còng lưng chắp hai tay sau lưng, lấy ra một con búp bê vải trông hơi cũ rách nhưng hiển nhiên đã được vá víu lại kỹ càng. "Lúc đó tay con cứ nắm chặt lấy nó, bông bên trong ướt đẫm nước biển, nhưng nghĩ thứ này hẳn có ý nghĩa đặc biệt với con, ta liền tiện tay khâu lại giúp một chút." Cô bé lao xuống khỏi giường phẫu thuật. Dùng hết sức giật lấy con búp bê của mình. Động tác quá mạnh khiến cô vô tình gạt đổ kéo và khay phẫu thuật trên bàn, chiếc kéo sắc nhọn đâm thủng mu bàn chân, nhưng cô dường như chẳng hề hay biết. "Con không thấy đau sao?" Lão già hỏi cô. "Lúc khâu vết thương trên mặt con, ta không dùng thuốc giảm đau, con tỉnh lại mấy lần cũng không kêu một tiếng, con không cảm thấy đau à?" Cô im lặng ôm chặt con búp bê của mình, không đáp lời hắn. Lúc lão già bước lại gần. Theo bản năng, cô chộp lấy con dao rọc chỉ trên chiếc bàn phía sau. Nếp nhăn trên mặt lão già xô lại, lộ ra một nụ cười từ ái, tấm lưng còng hơi hạ xuống để không tạo áp lực cho cô, nói: "Ta không có ác ý đâu, đứa bé à, như con thấy đấy, ta là một thợ làm búp bê, trước kia ở Cựu Đại Lục ta rất nổi tiếng, các loại búp bê bán chạy ở Cựu Đại Lục đều do ta làm ra, biết đâu con búp bê trong tay con cũng bắt nguồn từ linh cảm và tay nghề của ta đấy." Thế nhưng ánh mắt của hắn không hề dừng lại trên con búp bê trong lòng cô, mà cứ nhìn chằm chằm vào mặt cô. Ánh nhìn đó không giống dục vọng tội lỗi, nhưng vẫn mang theo thứ gì đó quái dị khiến người ta rợn ngợp khó chịu. Song khi dời mắt đi, hắn vẫn mỉm cười. Nụ cười trông rất từ ái. Cô không nói một lời, ôm chặt búp bê đảo mắt nhìn quanh quất như đang tìm kiếm. Lão già tháo chiếc kính bảo hộ làm việc xuống, cười càng thêm hiền từ: "Con đang tìm con chó của mình à? Xin lỗi nhé đứa bé, đây là tiệm của ta, có thể nó cũng quan trọng với con như con búp bê này, nhưng tiệm búp bê tinh xảo xa hoa không cho phép thú cưng bước vào, nơi này chỉ cho phép những đứa trẻ như con ghé thăm thôi, nhưng nếu muốn tìm, biết đâu con có thể thấy xác nó ở bãi rác ngoài thành, mỗi sáng ở đây đều có công nhân dọn dẹp cố định..." Hắn còn chưa dứt lời. Cô bé đã cúi gầm mặt, lao vụt qua người hắn như một mũi tên. Hắn không hề ngăn cản. Hắn chỉ mang theo nụ cười già nua ngoái nhìn theo bóng lưng cô bé, cất giọng: "Chúng ta sẽ còn gặp lại, đứa bé à." …… Cô bắt đầu đi tìm. Dọc theo con đường lớn thênh thang, băng qua những đoàn tàu hơi nước đang chạy trong thành phố, né tránh những quý ông bảnh bao cưỡi ngựa cao lớn, xuyên qua khu ổ chuột, một mạch tìm kiếm chú chó nhỏ của mình. Cuối cùng, cô cũng đến bãi rác ngoài thành mà lão già kia đã nhắc tới. Cô chẳng nói một lời. Bởi mỗi ngày đều có vô số xe hơi nước chở theo từng đống rác rưởi khổng lồ của thành phố đổ xuống vùng đất hoang rộng lớn ngoại ô này. Mùi thối rữa nồng nặc, phế liệu công nghiệp, những xác chết bị vứt bỏ tuỳ tiện. Nơi này như một bản sao của Cựu Đại Lục. Chẳng có chút khác biệt nào. Thực ra cô nên hiểu từ sớm, con người vẫn là đám người đó, Tân Đại Lục chẳng đồng nghĩa với việc có hy vọng mới, họ chỉ chuyển từ bờ bên này đại dương sang bờ bên kia, chừng nào con người còn tồn tại thì sẽ vĩnh viễn không có cái gọi là Vườn Địa Đàng. Ngày nào cô cũng tìm. Đói thì bới móc trong đống rác tìm chút mẩu vụn miễn cưỡng nuốt trôi. Khát thì uống nước đọng lại sau những trận mưa như trút của mùa mưa. Nhưng cô không tìm thấy nữa. Cô cũng nên sớm nhận ra, dù có tìm thấy xác chú chó thì e rằng nó cũng đã thối rữa đến mức chẳng còn hình dạng ban đầu, không thứ gì chống chọi nổi sự bào mòn của mùa mưa ẩm ướt này, hệt như những xác người bị sát hại rồi vứt bỏ ở bãi rác, đến ngày thứ hai trông thấy chỉ còn lại đống thịt nát cùng cái xác tàn tạ chẳng còn nguyên vẹn. Rất lâu sau đó, cô mới thực sự hiểu ra điều ấy. Lần này. Lại chỉ còn một mình cô. …… Nhưng cô không khóc. Cô chỉ càng lúc càng trở nên trầm lặng. Bởi cô biết mình sẽ không bao giờ gặp lại chú chó của mình nữa, giống như sẽ chẳng bao giờ gặp lại Tuyết Lợi, họ đều đã đi đến một nơi rất xa, vĩnh viễn không trở về. Đêm thứ bảy. Cô rời khỏi bãi rác ngoại ô. Bước đi trên con đường lầy lội. Đêm đó trời đổ mưa. Cứ như một lần nữa quay lại cái đêm toàn thân đầy thương tích ấy, chú chó cõng cô, nhảy một mạch từ trên boong tàu xuống. Cô ngước đầu lên, những giọt mưa rả rích lướt qua vết sẹo trên khuôn mặt non nớt. "Gâu gâu!" Đột nhiên phía sau vang lên một tiếng chó sủa. Cô ngoảnh phắt lại theo bản năng. Ngơ ngác nhìn vào màn đêm sâu thẳm nơi xa. Như thể thanh âm kia là lời từ biệt cuối cùng dành cho cô, như trong cơn mơ hồ, dường như thấy chú chó nhỏ đang tung tăng nhảy nhót, hớn hở lao về phía mình, tràn trề ánh nắng và sức sống, còn cô sẽ vươn tay ôm chặt lấy nó vào lòng, bởi cả hai đều là những kẻ lang thang không chốn dung thân, đều là những sinh linh đáng thương bị vứt bỏ đang gắng gượng sống sót. Khi gió mưa ào ạt quét qua. Nơi đó vẫn chỉ có một mình cô đứng lặng, cô độc giữa trời đất trong đêm mưa đen kịt. …… Thế nên trong một khoảng thời gian rất dài, người ta luôn bắt gặp một cô bé rách rưới ôm búp bê vải, lẻ loi xuất hiện trên những góc phố của thành phố đó. Có người tốt bụng cho cô một chiếc áo mưa, bởi vào mùa mưa, những cơn mưa rào dường như chẳng bao giờ dứt. Trên mặt cô có một vết sẹo. Nhưng vẫn có thể nhận ra cô từng là một bé gái vô cùng đáng yêu. Cô không bao giờ ở lại một nơi quá lâu. Chỉ những đứa trẻ từng tiếp xúc với cô mới biết. Cô luôn đi khắp nơi dò la tung tích của mẹ, không ngừng tìm kiếm. Mấy tháng sau. Nhiều người dần quên mất cô bé đặc biệt ấy, vì cô đã rất lâu không còn xuất hiện nữa, đa số nghĩ rằng cô đã chết, có lẽ chết vào một đêm đông đói rét nào đó, hoặc đã bị đám chủ nô bắt tới nơi khác, nhưng thành phố ấy về sau không còn bất kỳ tin tức nào về cô nữa. Thế nhưng cô chưa chết. Cô đang lưu lạc về phương nam xa hơn. Vì sau này cô mới biết, phần lớn các đồn điền đều nằm ở phía nam của đại lục này, mà mẹ từng nói với cô rằng nơi mẹ muốn đến chính là nơi đó. Cô mất phương hướng, chen chúc cùng đám người vượt biên trái phép bước lên chuyến tàu hơi nước xuôi nam. Chạy trốn và lẩn tránh giữa tiếng còi của đám cảnh sát tuần tra. May mắn thay, cô vẫn còn sống. Trong lòng cô vẫn ôm ấp một tia hy vọng mong manh. Mỗi lần nhắm mắt lại, ôm chặt con búp bê trong lòng, cô đều lặp đi lặp lại giấc mơ ấy, nơi đó có lò sưởi ấm áp, có mẹ và anh trai, có cả người cha trong tưởng tượng, cô không nhớ rõ dáng vẻ của ông, thế nên mỗi lần mơ thấy, khuôn mặt của bóng dáng cao lớn kia lại thay đổi, biến thành hình bóng của từng người qua đường mà cô từng gặp. Cô cũng dần dần có thể giao tiếp bình thường trở lại. Đúng như Tuyết Lợi từng nói với cô, cô không phải không biết nói, mà là cô đã tự khóa chặt trái tim mình. Từng chút một, cô bắt đầu có thể hồi tưởng. Nhớ lại cuộc sống trước khi mẹ rời xa cô. Nhưng những ký ức ấy lại không tài nào nhớ nổi, như bị phủ một lớp voan mỏng, mờ mờ mịt mịt nhìn mãi chẳng rõ ràng. Nhưng cô biết. Chắc chắn cô từng gặp cha. Gia đình cô nhất định từng có những chuỗi ngày hạnh phúc.