Chương 519: Cá chép và chim bay

"Thế nhưng cho đến một ngày, chúng bỗng phát hiện rất nhiều cá lớn trong ao bắt đầu chết dần, thảm thực vật héo tàn. Chúng hoảng loạn, nhất là những con cá sống đủ lâu. Chúng cứ ngỡ thác nước lại tới, bởi mỗi lần thác giáng xuống đều mang theo trùng kích dữ dội, cướp đi sinh mạng của không biết bao nhiêu con cá." "Nhưng dần dà, sau khi lứa cá lớn đầu tiên chết sạch, chúng mới vỡ lẽ mình đã sai. Thứ ập đến chẳng phải thác nước, mà là một loại kịch độc đang sinh sôi. Kẻ mất mạng không chỉ có chúng, mà là toàn bộ sinh linh chạm vào vùng độc kia. Nó lan từ tầng nước trên cùng, từng chút từng chút ăn sâu xuống đáy, cuối cùng khiến cả đầm nước chẳng còn chốn dung thân." Ngải Văn Tước Sĩ hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn về phía đỉnh núi xa xăm. "Thế là chúng đoàn kết vùng lên phản kháng, nhưng nhanh chóng bại trận. Từng cái xác chìm nghỉm, phủ kín đáy ao bằng xương trắng rợn người. Lại có những con cá sớm nhìn thấu mối họa kịch độc, liền lặn sâu xuống tận cùng đáy nước, mong tìm lấy một tia sinh cơ giữa đống hài cốt khô khốc." "Song cũng có những con cá không cam chịu số phận. Chúng chọn cách lao ngược lên trên, muốn nhảy khỏi đầm nước này để cất lời hiệu triệu ngọn thác đã lâu không xuất hiện, mong dòng nước ấy mang lại sinh cơ cho nơi đây." Nói đến đây. Hắn chậm rãi nhắm mắt, như thể toàn thân đang gánh lấy từng đợt mệt mỏi rã rời. Lâm Ân lặng lẽ dõi theo mặt ao không ngừng có cá nhảy lên, cất giọng: "Nhưng chúng chẳng thể gọi được ngọn thác đó, phải không?" Ngải Văn Tước Sĩ khẽ mỉm cười ngẩng đầu: "Đúng vậy, như ngươi thấy đấy. Có con cả đời cũng chẳng nhảy ra nổi cái ao này. Có con dẫu nhảy ra được cũng mau chóng rơi trở lại. Chúng vĩnh viễn không thể chạm tới vách đá kia." "Bởi cá rốt cuộc vẫn là cá, không thể biến thành thiên nga, cũng chẳng thể bay lượn giữa trời cao, dĩ nhiên chẳng cách nào đánh thức ngọn thác trên vách núi." "Có thể nói, nếu chỉ dừng lại ở đó thì tương lai của đầm nước này đã sớm định đoạt rồi." Chẳng ai thay đổi được. Dù là kẻ nhảy lên, kẻ kiên trì, hay kẻ rơi rụng. Sau cùng, vào khoảnh khắc kịch độc lan tràn khắp lòng ao, tất cả đều sẽ hóa thành những bộ xương trắng vĩnh hằng. Lâm Ân nhìn chăm chú vào đầm nước, trầm giọng: "Chẳng lẽ thật sự không còn cơ hội nào sao?" Ngải Văn Tước Sĩ ngẩng đầu: "Không, thật ra vẫn có." Lâm Ân quay sang, cau mày nhìn hắn. Ngải Văn Tước Sĩ khẽ phất tay, một gợn sóng linh năng khuếch tán từ đầu ngón tay. Toàn bộ đầm nước lập tức biến đổi vi diệu dưới tác động của luồng linh năng ấy. Hắn thấy trong lòng ao xuất hiện một tia sáng, thấy một con cá chép cỡ vừa đang lập lòe phát quang. Ánh sáng của nó xua tan bóng tối xung quanh. Vô số con cá lớn đầy rẫy vết thương quây quần bên nó, bảo vệ nó, mớm mồi cho nó, thay nó chống lại sự ăn mòn của kịch độc, giữ cho nó được thuần khiết vẹn nguyên. Tựa như đang chờ đợi một khoảnh khắc nào đó. Chờ đợi một cơ hội duy nhất để vút lên trời cao. Thời gian dường như trôi qua vun vút dưới sự thôi thúc của luồng linh năng kia. Rồi khoảnh khắc ấy cũng đến. Giữa lúc ánh sáng hoàng kim rực rỡ tới cực điểm, con cá chép kia lao vút lên mặt nước. Giữa làn bọt nước tung tóe, mang theo dũng khí coi thường cái chết, nó dồn hết sức lực toàn thân nhảy vọt lên, hướng thẳng về phía đỉnh núi cao vời vợi. Lâm Ân ngơ ngẩn nhìn cảnh tượng ấy, nhìn nó vượt qua tầng mây, nhìn ánh kim quang rực rỡ rải khắp mặt ao. Ngải Văn Tước Sĩ cũng ngẩng đầu nhìn theo: "Đây là con đường thứ nhất, cũng là con đường mà lũ cá lớn đang kéo dài hơi tàn kia ký thác nhiều hy vọng nhất." Lâm Ân nhìn đốm sáng vàng nơi chân trời, lẩm bẩm: "Vậy con đường thứ hai là gì?" Ngải Văn Tước Sĩ cúi nhìn xuống tận cùng đáy ao. Thấp thoáng giữa đống xương trắng chất chồng, dường như có một con cá non mới sinh đang khẽ quẫy đuôi qua lại giữa những bộ hài cốt khổng lồ. Nó vô cùng mờ nhạt, hoàn toàn không thấy kịch độc đang lan tràn ở tầng nước phía trên, cũng chẳng thấy ánh sáng ấm áp tỏa ra từ con cá chép vàng kia. Nó chỉ vô tư lượn lờ giữa đống xương tàn, tập thành thói quen. Nó quá đỗi tầm thường. Tầm thường đến mức chẳng thể nào sánh được với những con cá lớn từng vẫy vùng kia. Nhưng nó lại bất phàm. Bởi thứ mọc trên thân nó không phải vảy cá, mà là lông vũ. Cứ như thể ngay từ đầu nó đã không thuộc về đầm nước này. Nơi thuộc về nó là bầu trời xanh thẳm ngoài kia. Nó không cần nhảy vọt, không cần lo âu, chỉ cần đợi đến ngày lông cánh đủ đầy rồi nhô đầu khỏi mặt nước. Là nó có thể giương cánh bay cao. Hóa thành chim trời. Dùng tiếng hót vang dội đánh thức ngọn thác đang say ngủ bấy lâu. Để dòng nước cuồn cuộn một lần nữa rót tràn sinh cơ cho đầm nước này, để kịch độc bị dòng nước lũ dữ dội pha loãng đến không còn một mống. "Đó chính là con đường thứ hai, cũng là con đường mà phần lớn loài cá chẳng hề hay biết, cũng không bao giờ đi tìm." "Bởi thay vì gửi gắm tương lai vào một truyền thuyết xa vời, chúng thà tin vào con cá chép gấm sinh ra đã mang định mệnh rực rỡ kia hơn, thà tin rằng nó sẽ nhảy một bước lên tới đỉnh núi cao không ai với tới." Ngải Văn Tước Sĩ quay đầu lại, đáy mắt đen thẳm phản chiếu gương mặt đang sững sờ của Lâm Ân. "Nhưng nếu con cá chép gấm ấy cũng thất bại." "Thì chúng ta chỉ còn nước trông mong xem con cá non kia có thực sự hóa thành chim trời như trong truyền thuyết hay không." Chíu——! Đúng khoảnh khắc hắn dứt lời, bên tai Lâm Ân dường như vang lên một tiếng chim hót xé toạc không gian. Thấy con cá kia giương rộng đôi cánh lộng lẫy, thấy giọt nước lăn dài khỏi bộ lông vũ, thấy nó bay vút lên cao, tung cánh lượn giữa trời xanh. Nhưng nào ai biết được. Vào giây phút nó xòe cánh hóa thành chim trời. Liệu nó có còn là con cá vô ưu vô lo thuở nào nữa hay không? ... Căn phòng bên trong cứ điểm Dạ Y. Ảo cảnh xung quanh tan biến dần, trả lại bài trí quen thuộc của căn phòng. Lâm Ân ngồi trên xe lăn, mày khóa chặt, trong đầu không ngừng vang vọng những lời Ngải Văn Tước Sĩ vừa nói. Ngải Văn Tước Sĩ lẳng lặng ngồi trên ghế, không lên tiếng quấy rầy, chỉ chăm chú nhìn hắn. Hồi lâu sau. Lâm Ân mới hoàn hồn, ngước mắt lên nhìn Ngải Văn Tước Sĩ ở đối diện bằng ánh mắt phức tạp, cất tiếng: "Vậy tôi là con cá mọc đầy lông vũ kia sao, thưa Tước sĩ?" Ngải Văn Tước Sĩ nhìn hắn, lắc đầu: "Có lẽ phải, mà có lẽ không, ai biết được chứ? Thật ra ngoài ta ra thì chẳng ai tin vào cái truyền thuyết hoang đường ấy, cũng chẳng ai tin trên đời có loài cá biến thành chim trời." "Mà dẫu có thật đi nữa thì đã sao nào?" Hắn đứng dậy, đặt tay lên vai Lâm Ân, nhìn thẳng vào mắt đối phương, nở nụ cười sảng khoái: "Cho nên ngươi cũng không cần vội vã bận tâm đến những chuyện này làm gì."