Chương 1050: Bắt đầu động viên

Khoảnh khắc chết lặng ngắn ngủi trôi qua, một bầu không khí cuồng nhiệt lập tức bùng nổ. "Vương gia anh minh!!" "Một trận định càn khôn! Tráng thay!" "Nguyện theo Vương gia quét sạch hoàn vũ, định đoạt thiên hạ!!" Đám võ tướng do Thiết Đản, Thuyên Trụ, Tào Biến Kiều dẫn đầu kích động đến đỏ bừng mặt mũi, đồng loạt quỳ một gối xuống đất, chắp tay hét lớn. Đám văn quan cũng tâm triều cuộn trào, khom người thật sâu: "Vương gia lo xa tính rộng, chúng thần bái phục! Nguyện dốc hết sức khuyển mã!" Trong lòng Vương Trường Lạc dâng trào vạn trượng hào tình, vung mạnh tay áo: "Kể từ hôm nay, toàn quân động viên! Lương thảo quân giới hạn kỳ tề bị! Thủy lục song hành, nội nhật phát binh! Trận này, tất thắng!" "Tất thắng! Tất thắng! Tất thắng!!" Tiếng hô vang vọng như sơn băng hải tiếu, suýt chút nữa lật tung nóc Tĩnh Võ Vương phủ. Ở hậu viện, Giang Ánh Tuyết cùng Lam Tịch nhìn nhau mỉm cười. Động tĩnh lần này của Vương gia e là không hề nhỏ. Sứ đoàn triều đình hoàn toàn mù tịt về cuộc họp bàn quân cơ, chỉ nhận được một lời khẩu dụ ngắn gọn từ Vương phủ: "Vương gia đã ưng thuận, chẳng bao lâu nữa sẽ tự khởi binh từ Sơn Đông cần vương." "Đồng ý rồi! Tĩnh Vương đồng ý rồi!!" Thành Vương lệ già tuôn rơi, hai vị Thượng thư mừng rỡ như điên, suýt nữa thì ôm nhau khóc rống. "Nhanh! Mau chuẩn bị thuyền! Chúng ta lập tức hồi kinh Triều Ca, báo tin mừng cho bệ hạ!!" Cả ba không thể ngồi yên được nữa, hớt hải lao ra khỏi dịch quán, lên thuyền quan, chỉ hận không thể mọc thêm cánh để bay thẳng về Triều Ca. Họ vẫn chưa hề hay biết, một cơn kinh đào hãi lãng đã cuộn trào ập tới, mang theo thế trận nghiêng trời lệch đất... Hiệu suất của một thế lực mới trỗi dậy quả thực cực cao. Mệnh lệnh của Vương Trường Lạc vừa truyền đến các nơi dưới quyền cai quản của Tĩnh Võ Đô đốc phủ không lâu, khắp nơi đều đã động viên triệt để, nhuệ khí ngút trời. Sơn Đông, Thanh Châu, Đăng Châu, Lai Châu Cảng. Sương mù buổi sớm trên mặt biển còn chưa tan hết, hải cảng khổng lồ đã ồn ào huyên náo, khí thế hừng hực. Cầu cảng vươn dài ra biển, mấy chục chiến hạm khổng lồ gồm Phúc thuyền, Mông đồng nối đuôi nhau neo đậu. Xa hơn ở vùng nước sâu, những chiến hạm chủ lực cấp "Tĩnh Võ" đồ sộ nằm lặng lẽ. Thân tàu của loại chiến hạm này có đường nét thanh thoát hơn, mạn sườn mở đầy các ô pháo môn, hệt như những pháo đài thép trên mặt biển, khiến người ta không khỏi kinh tâm. "Nhanh lên, nhanh hơn nữa, chuyển đạn pháo của các khẩu từ số một đến số mười lên thuyền, cẩn thận một chút, đừng để va đập." "Khoang số ba vẫn còn thiếu ba mươi thùng nước ngọt, người của doanh Trọng tài đâu rồi? Lề mề cái gì thế?" "Tránh ra, tránh ra, Hồng Y Đại Pháo lên thuyền, chú ý dưới chân!" Trên bến cảng hỗn loạn thành một đoàn, tiếng quát tháo của quân quan, tiếng hò dô của dân phu, tiếng cọt kẹt của bánh xe nghiến trên ván gỗ, hòa cùng tiếng sóng biển vỗ bờ rầm rập đến điếc tai. Lực phu cởi trần, hô vang khẩu hiệu đều đặn, vác từng hòm gỗ chứa các loại đạn pháo lên boong tàu. Phía bên kia là hệ thống ròng rọc chuyên dụng. Dưới những tiếng hò reo gắng sức, từng khẩu Hồng Y Đại Pháo nặng tới vài ngàn cân bọc kín vải dầu được kéo lên từ từ, hạ xuống khoang pháo ở tầng đáy chiến hạm. Trong không khí thoang thoảng mùi tanh nồng của nước biển, quyện chặt lấy mùi dầu trẩu và thuốc súng đặc trưng. "Lưu hiệu úy, thuyền của ngươi đã chuẩn bị đủ thuốc súng chưa? Vương gia đã căn dặn rồi, trận này pháo hỏa cứ việc bắn thả cửa, đối phó với hung thú, có bao nhiêu cứ nã bấy nhiêu." Một quân quan mang phục sức thủy sư hiệu úy đứng trên điểm cao của cầu cảng, cất giọng gọi với xuống chiếc Phúc thuyền đang bốc hàng bên dưới. "Vương hiệu úy cứ yên tâm, riêng thuyền của ta đã chất hai mươi hòm đạn pháo, ngót nghét năm sáu trăm quả, lại thêm hai mươi hòm Hỏa Sào Tiễn mới chuyển tới, bảo đảm sẽ cho lũ man tử Hung Nô kia nếm mùi!" Gã hán tử thô kệch đứng ở đầu thuyền vỗ ngực bồm bộp đáp lời, khiến đám quan binh thủy sư xung quanh cười rộ lên tán thưởng. Bên bờ, những đoàn xe ngựa nối dài vô tận, kéo từ bến cảng thẳng tới quan đạo đằng xa. Trên xe chất đầy lương thực, bao tải buộc chặt chẽ, bên trong toàn là bắp ngô, gạo trắng, lúa mạch, còn có cả khoai lang phơi khô và cao lương. Số quân lương này lấy từ các kho quan lớn khắp Sơn Đông, đồng thời cũng do Lưỡng Giang, Phúc Kiến khẩn cấp điều vận tới. "Kiểm tra cho kỹ vào, vải dầu che mưa phải bọc cho kín. Hôm qua Tần tư mã đã nhắc đi nhắc lại tới ba lần, đây là khẩu phần của các huynh đệ, một hạt cũng không được để ẩm mốc." Một hiệu úy hậu cần cưỡi ngựa đi dọc theo đoàn xe, lớn tiếng dặn dò đám phụ binh áp tải. "Hiệu úy đại nhân cứ yên lòng, đoàn xe của chúng ta xuất phát từ kho lương Lang Gia ở Nghi Châu, đi suốt ba ngày không hao hụt lấy một hạt, chúng ta chẳng ai dám ăn vụng đâu." Một Tiểu Kỳ trẻ tuổi quệt mồ hôi, toét miệng cười: "Nghe bảo phen này Vương gia dẫn chúng ta đi đánh trận lớn, đánh thẳng sào huyệt giặc, cánh hậu cần chúng ta sao có thể để vướng chân." "Thằng nhóc này, chỉ giỏi lắm mồm, mau lên, kho số ba phía trước dỡ hàng xong rồi, đội của các ngươi lên tiếp đi." Khu doanh trại gần quân cảng lại càng thêm huyên náo. Các quân quan trung cấp đang chỉ huy từng đội binh lính kiểm tra trang bị và làm công tác động viên trước ngày xuất chinh. Trên thao trường, thương binh mài giũa mũi thương sáng loáng, đao khiên thủ liên tục kiểm tra lớp da bò và đai sắt bọc khiên. Quân nhà bếp bắc những nồi lớn, nấu lương khô dự trữ cho mấy tháng hành quân tới, đó là loại bánh ngũ cốc trộn lẫn thịt khô và dưa muối, tỏa hương thơm nức mũi. Trên đài đất dựng tạm, một bách hộ vung nắm đấm, gân cổ đỏ mặt gào thét: "Huynh đệ, ăn no uống say vào! Vương gia có lệnh, trận này, thu phục Trường An, quét sạch rợ hồ, đánh ra uy phong của Tĩnh Võ Quân ta!" "Uy vũ! Uy vũ!" Đám binh lính phía dưới đồng thanh gầm rống, tiếng vang chấn động mây xanh, ánh mắt tràn ngập khát khao. Đa số binh lính đóng tại Sơn Đông đều là con em bản địa, trong nhà vừa được chia ruộng, giảm thuế, cưới vợ sinh con, đời sống đã thấy tương lai sáng sủa. Nay Vương gia muốn dẫn bọn họ đi trừng trị lũ giặc cỏ đang tàn phá Trung Nguyên, cớ sao lại không đi? Người nào người nấy sĩ khí ngút trời. Lưỡng Quảng, cửa khẩu Châu Giang, quân cảng. Khí hậu phương nam hoàn toàn khác biệt với các bến cảng phương bắc, ẩm ướt và oi bức hơn nhiều, song không khí chuẩn bị tác chiến chẳng hề suy giảm. Chiến thuyền, vận tải thuyền lớn nhỏ chen chúc chật kín mặt sông, cánh buồm san sát như mây. Khác với Phúc thuyền và tàu trang bị đại pháo ở phương bắc, thuyền bè nơi này phần lớn là "Quảng thuyền" và "Điểu thuyền" thích ứng với sông ngòi nội địa và duyên hải, mớn nước nông hơn, tốc độ nhanh hơn. Trên bến cảng có rất ít đại pháo, bởi lẽ vùng đồi núi trùng điệp rất khó vận chuyển pháo kích, chuẩn bị đơn giản là đủ. Chất đống như núi lại là từng bó giáo tre sắc nhọn, tên tẩm kịch độc, cùng số lượng lớn thảo dược chuyên trị chướng khí và trùng độc cắn. Lúc này đang độ cuối hạ đầu thu, Lưỡng Quảng vẫn không dứt oi bức. Lính Tĩnh Võ Quân nơi đây da dẻ ngăm đen, vóc dáng rắn rỏi, thân mặc hiệu y mỏng manh, đang khuân vác từng sọt lương thực bọc trong lá chuối có thể bảo quản lâu dài lên thuyền, như bún gạo sợi khô, cá khô, thịt muối, cùng lượng lớn sắn và khoai sọ đặc sản của địa phương. Không khí thoang thoảng mùi cá mặn, mồ hôi quyện lẫn mùi cây cỏ nhiệt đới nồng đượm. "Tào tướng quân có lệnh, các doanh kiểm tra cung nỏ, khiên mây, câu liêm thương! Trong rừng không giống như đồng bằng, binh khí phải thật vừa tay!" Một hiệu úy người Lĩnh Nam trên mặt có vết sẹo dài vừa chạy đôn chạy đáo trên cầu cảng vừa quát lớn bằng giọng địa phương đặc quánh. "Tào tướng quân" trong miệng hắn chính là chủ tướng Nam Chinh Quân, Tào Biến Kiều. Nam Chinh Quân phần lớn gồm người bản địa Lưỡng Quảng vốn quen thuộc với lối đánh rừng núi, cùng với Lang binh Quảng Tây và thổ binh Phúc Kiến. Nhiệm vụ của bọn họ là từ phương nam tiến thẳng lên phía bắc, cắt đứt đường liên lạc giữa Tây Hạ và miền nam, đồng thời càn quét toàn bộ tàn dư của địch.