Chương 1057: Bệ hạ, chúng thần đều là trung thần mà!

"Ngươi... các ngươi..." Cảnh Hi Đế chỉ tay vào tiểu thái giám, một cỗ phẫn nộ, nghẹn uất cùng cảm giác hoang đường khó tả dâng lên, biến thành vị tanh ngọt trào ngược nơi cuống họng. Phụt——!!! Một bọc máu tươi đỏ thẫm bắn tung tóe lên tấu chương, thư từ cùng tấm thảm trải trước ngự án. "Bệ... Bệ hạ!!!" "Mau truyền thái y! Truyền thái y mau!!" "Bệ hạ ngất rồi! Mau đỡ lấy!!" Thành Vương cùng hai người còn lại hồn phi phách tán, vội vã nhào tới. Trong điện hỗn loạn thành một đoàn. Tiểu thái giám báo "tin vui" cùng tiểu thái giám vào sau báo "quân tình khẩn cấp" nhìn nhau trân trối, gương mặt tràn đầy mờ mịt cùng sợ hãi. Chuyện gì thế này? Ngươi có biết không? Ta nào hay... Vương Trường Lạc cùng ba lộ đại quân dưới trướng hoàn toàn không hay biết rằng, "lòng trung" của bọn họ đã khiến thiên tử trong hoàng cung thổ huyết ba thau, ngất lịm tại chỗ. Chặng đường thủy trên Đại Vận Hà lúc ban đầu quả thực tráng lệ. Ngàn cánh buồm tranh vượt, khí thế ngút trời. Nhưng ngày rộng tháng dài, phong cảnh tráng lệ đến mấy cũng hóa đơn điệu. Vương Trường Lạc ở trên soái hạm hơn mười ngày, mỗi ngày ngoài xử lý quân vụ, xem địa đồ, nghe trinh sát dọc đường báo về, chỉ còn biết tựa lan can nhìn cảnh vật hai bờ vùn vụt lùi lại phía sau. Khoang thuyền tuy rộng nhưng vẫn gò bó, xa chẳng bằng dong ngựa rong ruổi cho thỏa chí. Hắn vốn là người không chịu ngồi yên, ngày hôm ấy đoàn thuyền tới nơi giao hội giữa Vận Hà và Hoàng Hà, mặt nước mở rộng, sóng đục cuồn cuộn, khí tượng khác hẳn cảnh sông ngòi nội địa. Vương Trường Lạc đứng nơi mũi thuyền, nhìn dòng Hoàng Hà cuồn cuộn chảy về đông, hào khí trong lòng chợt trỗi dậy: "Truyền lệnh, đoàn thuyền tiếp tục tiến lên, bổn vương đổi sang ngựa đi đường bộ, hội quân với tiên phong." Rất nhanh, thân binh đã dắt Ô Truy mã tới. Người bạn đồng hành nhiều năm dường như cũng bức bối đã lâu, thấy chủ nhân liền hưng phấn phì mũi, không ngừng cọ đầu vào cánh tay Vương Trường Lạc. Tiểu Xích Hỏa Hùng liền thoăn thoắt leo tót lên cổ Ô Truy mã nằm sấp. Đôi bên quen biết đã nhiều năm, mặc cho Tiểu Xích Hỏa Hùng vừa gặm thịt hun khói vừa lăn lộn quậy phá cũng chẳng hề ghét bỏ. Chẳng rõ Tiểu Xích Hỏa Hùng mắc phải chứng tật gì, Vương Trường Lạc nay đã thành thanh niên, mà nó chỉ lớn thêm một vòng, không nhìn kỹ thì ngỡ như vẫn y nguyên thuở trước. Vương Trường Lạc vỗ nhẹ lưng ngựa hai cái rồi xoay người nhảy lên. Đám thân vệ cũng lục tục xuống thuyền đổi ngựa, đoàn thuyền tiếp tục chở trọng khí tài cùng lương thảo ngược dòng Hoàng Hà sang hướng tây, thiết lập căn cứ tiếp tế tại địa điểm đã định. Đặt chân lên mặt đất, tâm thần Vương Trường Lạc sảng khoái hẳn. Hắn khẽ kẹp bụng ngựa, Ô Truy mã hiểu ý chủ nhân, cất tiếng hí vang vui sướng rồi tung bốn vó phi nhanh dọc theo quan đạo về hướng tây, thiết kỵ thân vệ bám sát phía sau, cuốn lên một dải khói bụi mù mịt. Trên bầu trời, Kim Điêu thần tuấn giang cánh lượn vòng, trước sau duy trì cùng tốc độ với Ô Truy mã. Một người, một ngựa, một gấu, một điêu dường như lại trở về những ngày tháng rời Đông Lai phủ sang đất Cao Ly, thỏa thuê ngắm nhìn non sông gấm vóc, thống khoái khôn cùng. Chỉ chừng nửa ngày, Vương Trường Lạc đã đuổi kịp đại quân tiên phong đi đường bộ. Cảnh tượng ấy mới thực xứng danh thác lũ thép. Trên những cánh đồng và gò đồi hai bên bờ quan đạo, trong tầm mắt nhìn tới, đâu đâu cũng là hàng ngũ quân đội đang hành tiến. Bộ binh nối tiếp nhau từng hàng dài, kỵ binh tuần tiễu hai bên cánh, đoàn xe quân nhu chất đầy lương thảo, tiếng trục bánh xe cót két hòa cùng tiếng hò kéo xe của phu phen và lính phụ trợ. Hàng quân kéo dài trước sau dằng dặc, quả thực nhìn không thấy điểm dừng. Lời người xưa nói quả không sai: Người qua một vạn, bạt ngàn không bờ. Người qua mười vạn, rợp đất liền trời. Hai mươi vạn đại quân hành tiến trên bình nguyên Hoa Bắc bao la, uy thế đủ khiến bất cứ kẻ nào trông thấy cũng phải nín thở. Vương Trường Lạc thúc ngựa đuổi tới, có viên quân quan liếc mắt nhìn sang, trong bụng giật nảy: kia chẳng phải Tĩnh Vương gia nhà mình sao? Người nọ kích động hành lễ, hô lớn "Vương gia". Uy vọng của Vương Trường Lạc to lớn nhường nào, tin tức lập tức truyền khắp toàn bộ hàng quân đang di chuyển. Binh lính ai nấy vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại, chỉ mong tận mắt chiêm ngưỡng Vương Trường Lạc tựa thần tiên giáng trần. Sĩ khí lập tức dâng cao ngút trời. "Là Vương gia! Vương gia đồng hành cùng chúng ta rồi!" "Vương gia thiên tuế!" "Theo Vương gia giết giặc cướp, thu phục Trường An!" Điều khiến người ta xúc động hơn cả quân dung chính là phản ứng của bá tánh dọc đường. Tĩnh Võ Quân giương cao cờ hiệu "Phụng chiếu cần vương, quang phục Trường An", quân kỷ nghiêm minh, đi qua nơi nào cũng không tơ hào một cọng cỏ của dân. Thêm vào đó danh tiếng của Vương Trường Lạc trong Đại Tần Hoàng triều vốn đã như Bồ Tát sống, hình tượng "đạo quân nhân nghĩa" của Tĩnh Võ Quân nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Đại quân đi qua châu huyện nào, quan viên địa phương bất kể do triều đình bổ nhiệm hay hướng lòng về Tĩnh Võ Quân phần lớn đều ra khỏi thành nghênh đón, tạo điều kiện thuận lợi, ít nhất cũng không dám gây khó dễ. Còn phản ứng của bách tính thì lại càng không cần phải bàn. Cảnh gánh cơm dâng rượu, tuyệt nhiên không hề nói quá. Như lúc này, khi Vương Trường Lạc dẫn thân vệ đi qua một trấn lớn, đầu trấn đã tụ tập đông nghịt người, già trẻ gái trai đều đủ, kẻ xách giỏ, người bưng hũ sành, nâng bát gốm thô, tha thiết ngóng trông. "Kìa, có phải tới rồi không?" "Ngoài Tĩnh Vương điện hạ thì còn ai vào đây nữa?" "Vương gia, đại quân của Vương gia tới rồi!" "Trời xanh phù hộ, rốt cuộc cũng đợi được vương sư." "Các tướng sĩ vất vả rồi, uống hớp canh nóng, ăn miếng bánh đi!" Đám đông xôn xao hẳn lên. Mấy vị bô lão râu tóc bạc phơ dưới sự dẫn đầu của lý chính run rẩy quỳ xuống bên đường, hai tay nâng cao chiếc mâm gỗ thô sơ đặt những bát rượu đầy. "Lão già này thay mặt toàn bộ bách tính trong trấn, bái kiến Tĩnh Võ Vương điện hạ! Điện hạ thống lĩnh vương sư bắc phạt, cứu dân khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng, xin cạn chén rượu nhạt này, chúc điện hạ cờ mở thắng lợi, mã đáo thành công!" Giọng lão nhân nghẹn ngào, chan chứa chân tình. Vương Trường Lạc nhảy xuống ngựa, rảo bước tiến lên: "Lão nhân gia xin đứng dậy, chư vị hương thân xin đứng dậy, bổn vương hổ thẹn không dám nhận. Đuổi giặc ngoại xâm là bổn phận của quân nhân, giải thoát dân chúng khỏi cảnh lầm than là trách nhiệm của chúng ta. Chén rượu này, bổn vương xin cùng uống với chướng sĩ." Vương Trường Lạc nhận lấy bát rượu, quay người vận đủ chân khí, cất giọng sang sảng truyền khắp bốn phía: "Các tướng sĩ! Bách tính gánh cơm dâng rượu nghênh đón vương sư, mỗi hạt lương trong bát, mỗi sợi vải trên người chúng ta đều từ những người phụ lão hương thân này mà ra. Nay họ đem rượu tương tặng, chúng ta phải làm thế nào?!" "Giết địch báo quốc! Bảo vệ bách tính!!" "Quang phục non sông! Muôn chết không từ!!" Tiếng hô vang dậy như sóng trào biển cuộn, chấn động bốn bề. Vương Trường Lạc uống cạn bát rượu trong tay rồi chìa bát không ra hiệu, lập tức có thân binh bước tới đỡ lấy, đồng thời rót rượu bách tính dâng tặng cho mấy viên quân quan và binh sĩ đứng gần đó. Dù chỉ là thứ rượu quê bình dị nhất trần đời, vị ngọt lành của nó lại vượt xa quỳnh tương ngọc dịch tới vài phần. Suốt chặng đường tiếp theo, những cảnh tượng tương tự hầu như ngày nào cũng diễn ra. Có lúc đi qua thôn xóm, dưới gốc cây đại thụ đầu làng đã đặt sẵn những thùng lớn đựng canh đậu xanh, cháo kê. Có lúc ngang qua đồng ruộng, những nông phu đang gặt hái liền dừng tay, nhét vội những quả dưa mọng nước, bánh bao mới hấp còn nóng hổi vào tay binh lính đi ngang. Có người phụ nữ đưa đôi giày vải khâu đế dày cộp cùng đôi tất ấm vừa may cho người lính trẻ, miệng không ngớt dặn dò: "Con ơi, mang vào đi, đi đường cho đỡ trầy chân." Có đứa trẻ giơ đóa hoa dại chẳng rõ hái từ đâu, chạy lảo đảo ra ven đường, ngẩng khuôn mặt lấm lem bùn đất, cất giọng non nớt gọi: "Vương gia đánh kẻ xấu." Thậm chí có vài cô nương bạo dạn trốn sau đám đông, lén ném những chiếc túi thơm, khăn tay thêu chữ "Bình an", "Đắc thắng" vào hàng ngũ, đổi lại những tràng cười vang cùng sự lúng túng né tránh đầy ngượng ngùng của đám binh lính. Vương Trường Lạc chấp hành nghiêm ngặt kỷ luật "mua bán công bằng, làm hỏng phải bồi thường", toàn bộ đồ vật bách tính trao tặng đều do chủ bạ đi theo quân đội ghi chép lại, quy ra tiền để trả, hoặc phát muối, vải vóc cùng vật dụng thiết thực làm lễ đáp tạ, so với các vệ sở khắp nơi của Đại Tần quả thực là một trời một vực.