Chương 1113: Không vội, mặc kệ là ai

"Truyền lệnh toàn quân chuẩn bị, chậm rãi tiến lên, đánh chắc tiến chắc, chỉ cần dọn sạch tàn địch ở vòng ngoài là được. Chớ vội xông vào khu vực trung tâm." "Vương gia?!" Tào Biến Kiều sốt ruột giậm chân: "Món công lao tày trời ngay trước mắt, biết đâu lão già Lý Nguyên Hạo kia đang tính bài tháo chạy." Khóe môi Vương Trường Lạc khẽ nhếch: "Đâu có dễ dàng như vậy. Suốt dọc đường đánh tới đây, đã từng gặp hung thú cản đường ra hồn chưa? Dưới trướng Lý Nguyên Hạo chiêu mộ không ít kỳ nhân dị sĩ giỏi ngự thú đấy..." Tào Biến Kiều cau mày ngẫm nghĩ: "Hình như đúng là không có. Suốt một tháng nay, nhất là khi áp sát Hưng Khánh Phủ, mọi sự quá đỗi bình lặng." "Đúng vậy, quá đỗi bình lặng." Ánh mắt Vương Trường Lạc trở nên sắc lạnh: "Sự tình khác thường ắt có trá, lão tặc Lý Nguyên Hạo gian hiểm kia chắc chắn đang ngấm ngầm giở trò quỷ. Hắn lùa bá tánh lên mặt thành là một nước cờ tồi, nhưng chưa hẳn đã là con bài tẩy cuối cùng." Hắn lại nói: "Còn nhớ Bát Kỳ Đại Xà ở kinh đô Đông Doanh chăng?" Toàn thân Tào Biến Kiều khẽ run lên, sắc mặt thoáng chốc trắng bệch, trong mắt dâng lên vẻ kinh hãi tột cùng. Hắn dường như lại nhớ về khung cảnh hủy thiên diệt địa năm đó. Tà thần khủng khiếp Bát Kỳ Đại Xà thức tỉnh từ lòng đất kinh đô, nghiền nát cả tòa đô thành thành tro bụi, tàn sát hàng triệu sinh linh... "Ý ngài là..." Giọng Tào Biến Kiều khô khốc. Giọng Vương Trường Lạc quả quyết: "Bổn vương có linh cảm, Lý Nguyên Hạo cũng sắp chó cùng rứt dậu rồi. Cứ để Tru Tà Quân đi dò đường thay chúng ta trước. Món công lao tày trời này nóng phỏng tay, chưa chắc đã dễ nuốt đâu." Hắn vỗ vai Tào Biến Kiều: "Truyền lệnh toàn quân, nâng cao cảnh giác, củng cố trại phòng, đề phòng mọi biến cố bất ngờ. Không có lệnh của bổn vương, bất luận kẻ nào cũng không được tự tiện tiến sâu." Hoàng cung Tây Hạ, điện Sùng Chính. Ngôi đại điện ngày trước trang nghiêm túc mục, trăm quan vào chầu, giờ đây trống trải đến mức bước chân cũng vang vọng hồi âm. Dù xà chạm cột vẽ có nguy nga tráng lệ đến đâu, khi mặt trời đã ngả về tây cũng đều hóa thành vẻ suy tàn âm u; hàng cột vàng chạm rồng sừng sững trong điện nay chẳng thể gánh nổi vận khí của cả một đế quốc. Trong điện thưa thớt vài bóng người, trừ mấy viên dũng tướng trung can nghĩa mật thì chỉ còn lại những lão thần mặt mày tuyệt vọng. Còn về những kỳ nhân dị sĩ, giang hồ thuật sĩ, phiên tăng yêu đạo từng chật ních triều đình, sớm đã chạy trốn không còn một mống. Cây đổ khỉ tan, tường nghiêng người đẩy, bọn họ vốn bám theo thời thịnh của Tây Hạ mà tới, nay đại hạ sắp sụp đổ, há chịu ở lại chôn cùng? Kẻ nào cao chạy xa bay được, sớm đã thi thố mọi ngón nghề mà tẩu tán. Những người ở lại, hoặc là lòng trung nghĩa chưa phai, hoặc là không chốn nương thân, bằng không... chính là những kẻ điên cuồng ôm mối hận không cam lòng. Ầm——!!! Một tiếng nổ long trời lở đất vang lên. Tiếng vang còn chấn động hơn pháo lệnh trước đó, ngỡ như trời sụp đất nứt. Bụi đất trên nóc điện rào rào rơi xuống, mấy ngọn cung đăng chao đảo, ánh sáng nhập nhòe rối loạn. Sắc mặt mọi người trong điện biến đổi kịch liệt, tia sáng trong mắt vụt tắt ngấm. Họ biết thành trì đã sụp đổ. "Bệ... Bệ hạ!" Một lão thần quỳ sụp xuống đất, nước mắt giàn giụa: "Tường thành đã vỡ, quân Tần sắp tràn vào rồi, xin Bệ hạ mau rời đi, theo mật đạo cửa bắc ra ngoài thành. Sâu trong núi Hạ Lan vẫn còn nơi bí mật để ẩn thân, còn rừng xanh lo gì thiếu củi đốt. Chỉ cần Bệ hạ còn, Đại Hạ vẫn còn hy vọng, ngày sau dẫn binh đánh trở lại..." "Ngày sau ư? Ha ha ha ha!" Lý Nguyên Hạo nãy giờ vẫn quay lưng về phía quần thần, chắp tay đứng trước ngự giai, ngước nhìn long ngai trống trải, sau một tràng cười khàn đặc điên loạn, hắn bỗng đột ngột quay người lại. Chỉ thấy hai mắt hắn đỏ ngầu, râu tóc dựng đứng, lộ rõ vẻ cuồng loạn của kẻ cùng đường mạt lộ. "Đi ư?" Hắn từng bước bước xuống ngự giai, bước chân lảo đảo, dán mắt nhìn chằm chằm vào lão thần đang quỳ khóc dưới đất. "Đi đâu bây giờ? Thiên hạ bao la, còn chỗ nào cho trẫm dung thân? Trường An đại bại, Linh Châu thất thủ, Lan Châu bị phá, nay đến cả Hưng Khánh Phủ cũng bị oanh tạc mở toang, bảy mươi vạn đại quân giặc Tần vây kín thành, trẫm có thể trốn đi đâu? Giống như con chó mất chủ lẩn trốn vào chốn rừng sâu núi thẳm, kéo dài hơi tàn, đợi ngày bị đám lính tuần núi lôi ra như kéo một con chó chết sao?!" Hắn gầm lên: "Không! Trẫm là Hoàng đế Đại Hạ, là chim ưng của Đảng Hạng, là Lý Nguyên Hạo!" "Trẫm thà đứng chết bên ngai vàng này, tuyệt không chịu bò lê như một con chó để cầu sống!" Ánh mắt hắn quét qua vài gương mặt ít ỏi trong điện, cuối cùng dừng lại trên người một kẻ. Đó là một lão già gầy gò khô đét, hoàn toàn lạc lõng với khung cảnh xung quanh. Kể từ lúc đám ngưu quỷ xà thần tan đàn xẻ nghé, lão là yêu nhân duy nhất còn lưu lại trong cung. Môn chủ Vạn Thú Môn. Lão đã quy phụ từ thuở Lý Nguyên Hạo mới dấy binh, tuy tiếng tăm không vang dội chốn miếu đường nhưng lại được Lý Nguyên Hạo hết mực tin cậy. Lão từng vì Tây Hạ huấn luyện và sai khiến không ít hung thú, lập nên hãn mã công lao trong những ngày đầu công thành đoạt đất và đối kháng với biên quân Đại Tần. Chỉ là về sau, ngày càng nhiều yêu nhân gia nhập Tây Hạ, vai trò của lão dần bị phai nhạt, cho tới khi thảm bại ở Trường An, quân đoàn hung thú tổn thất sạch sành sanh, Vạn Thú Môn rơi vào cảnh vắng tanh lạnh ngắt. Nhưng chính một yêu nhân thất thế như vậy, vào thời khắc đại hạ nghiêng đổ lại ở bên cạnh Lý Nguyên Hạo. Bởi lẽ, lão cũng là một kẻ điên, một kẻ không chịu nổi sự cô quạnh, khát khao được bùng nở trong cảnh tượng hủy diệt. Bí thuật chân truyền của Vạn Thú Môn, cho đến những hung thú mà bọn họ bồi dưỡng thao túng đều cần những điều kiện đặc thù, đó là sự tàn sát vô bờ và huyết khí ngập trời. Thời thái bình thịnh thế, cõi đời yên ổn, bọn họ chỉ là lũ chuột cống dưới rãnh ngầm, chẳng thể lộ ra ánh sáng. Chỉ khi thiên hạ đại loạn, khói lửa bốn bề, thây chất thành núi, máu chảy thành sông, dân chúng lầm than cơ cực, đó mới là chốn lạc viên của bọn họ, mới là mảnh đất màu mỡ cho hung thú sinh sôi, lớn mạnh và hoành hành tàn phá. Bọn họ cũng nhờ thế mà đoạt lấy Lực Lượng, thỏa mãn dã tâm, khiến thế gian run rẩy, buộc sử sách phải ghi danh. Nỗi bất cam của Lý Nguyên Hạo và sự thèm khát trong thâm tâm lão hoàn toàn trùng khớp. Cả hai đều chọn chung một con đường: thà làm ngọc vỡ, chẳng làm ngói lành. Đường sống đã tuyệt, vậy thì dùng sự hủy diệt hoành tráng nhất để táng cùng vương triều sắp sụp đổ. Đồng thời bắt lũ giặc Tần vừa công phá kinh đô của hắn phải trả giá đắt! "Các ngươi..." Vẻ điên cuồng trong mắt đỏ của Lý Nguyên Hạo thoáng dịu lại đôi phần, hắn xua tay, cất lời với mấy viên chiến tướng cùng lão thần: "Các ngươi đều đi tìm đường sống cả đi. Nhân lúc còn đi được, men theo mật đạo cửa bắc chạy càng xa càng tốt. Đừng quay đầu lại, cũng đừng nhắc đến chuyện phục quốc nữa. Tìm lấy một nơi sơn thanh thủy tú mà mai danh ẩn tích, an phận nốt phần đời còn lại." "Bệ hạ!" Mấy viên chiến tướng mắt rơm rớm lệ, quỳ phục dưới đất không chịu đứng dậy. "Cút hết cho trẫm!" Lý Nguyên Hạo gầm lên dữ dội, râu tóc dựng ngược. "Đây là thánh chỉ cuối cùng của trẫm!" Mấy lão thần gạt nước mắt ròng rã, dập đầu thật mạnh rồi lui khỏi đại điện. Trong điện Sùng Chính chỉ còn lại hai kẻ điên cuồng. Bên ngoài điện, tiếng thét gào chém giết cùng tiếng binh khí va chạm dần trở nên rõ rệt, song lại xa xăm đến mức ngỡ như không thực. Ánh mắt Lý Nguyên Hạo âm u hướng về phía ánh lửa đang nhuộm đỏ nửa bầu trời, khóe miệng nhếch lên một nụ cười vặn vẹo. Hắn sải bước về phía môn chủ Vạn Thú Môn. "Có thể phát động rồi." Thân hình gầy guộc của môn chủ Vạn Thú Môn run lên bần bật. Run rẩy vì quá đỗi kích động. Trong đôi mắt lão hiện rõ sự phấn khích cuồng loạn. "Như ý Bệ hạ." "Chuẩn bị suốt một tháng qua, huyết tế ba nghìn đồng nam đồng nữ, mọi thứ đã sẵn sàng." "Chỉ cần một giọt tâm đầu tinh huyết của Bệ hạ, lấy đế vương mệnh cách của ngài làm dẫn độ, liền có thể đánh thức Ngài." "Để tòa thành trì này, để bảy mươi vạn giặc Tần ngoài kia, để chân núi Hạ Lan này, bên bờ Hoàng Hà này..." "Trở thành vật tế phẩm nghênh đón Ngài giáng lâm, trở thành hồi kết cho truyền kỳ bất hủ của Bệ hạ."