Chương 114: Cha làm tuyết nê hầm chim cút

Tầm nhìn đã xuất hiện mấy bóng hình to lớn mang sắc đỏ xanh, quả thực đáng sợ. Vừa đợi đến lúc trời tối, tất cả đều mò ra kiếm ăn, chẳng biết con nào lây con nào, ban ngày không hoạt động, chỉ chực chờ đêm xuống mới ra ngoài. Những chuyện đó đều chẳng liên quan đến Vương Trường Lạc nữa. Cha và Thiết Đản vẫn như thường lệ chờ ở chân núi. Cha thì lo lắng cho con trai cả, còn Thiết Đản lại ngưỡng mộ Trường Lạc ca có thể vào núi, lần nào cũng đứng dưới ngóng trông, khiến người ta ấm lòng không ít. "Oa, Trường Lạc ca, huynh lại săn được nhiều con mồi thế này sao!" Thiết Đản kinh hô, vội vàng đón lấy gùi tên, nhìn chiếc gùi nhét chật ních con mồi, trong lòng hâm mộ khôn xiết. Chẳng biết bao giờ mình mới được vào núi săn bắn, kết bạn đi cùng Trường Lạc ca thì mới thú vị chứ. Than ôi, ngày nào mình cũng ở nhà tập bắn mắt cá, sao lại bắn mãi chẳng trúng thế này. Cha giúp đỡ cầm cung tên và đao thép, nhìn kỹ lại thì thấy trên đao thép còn dính cả vụn phủ tạng, nghĩ bụng con trai cả chắc hẳn lại vừa trải qua một trận ác chiến. Thế nhưng nhìn thần sắc Vương Trường Lạc lại không giống, trái lại còn cười hớn hở, ắt hẳn thu hoạch không tệ. Vương Trường Lạc thò tay túm lấy con chim có hoa văn vảy cá ở trên cùng gùi tên ra, trên thân chim vẫn còn cắm một mũi tên, hỏi: "Cha, cha có nhận ra con này không?" Cha cầm lấy, soi dưới ánh trăng một hồi, có chút không chắc chắn, lại bẻ cánh chim ra, dưới cánh lộ ra lớp lông màu nâu đỏ, lúc này mới khẳng định, nói: "Đây là sa bán cân." "Sa bán cân?" Vương Trường Lạc và Thiết Đản ngơ ngác, tên gì kỳ lạ vậy. Cha giải thích rằng người trên huyện thành gọi là ban sí sơn thuần, vì trọng lượng rất nhẹ, con to cũng chỉ tầm nửa cân, nên tiếng địa phương ở Hoài An hương gọi là sa bán cân. "Ăn ngon không ạ?" Thiết Đản nuốt nước bọt, chờ Trường Lạc ca mà bụng đói meo rồi. Cha hiếm hoi nở nụ cười: "Ngon lắm đấy, người già trong thôn đều bảo thà ăn sa bán cân chứ không đụng tới trĩ già, thịt còn thơm hơn cả thịt gà." Vương Trường Lạc thầm nghĩ quả là may mắn, mỗi lần vào núi đều có thu hoạch mới, dưới đất có loài bò loài chạy, trên trời có loài bay lượn, lần sau biết đâu chừng lại bắn được con nhạn lớn. Mẹ không có ở đây, đoán chừng đang nấu cơm, Tiểu Thiến và Tiểu Dũng đang chơi đùa cùng đàn tế khuyển ở chỗ nền nhà, chọc chúng sủa vang rộn rã, lấy phần nội tạng thừa trong nhà ném cho tế khuyển ăn, quấn quýt lấy nhau. Vương Trường Lạc nhìn cảnh đó rất yên tâm, có tế khuyển trông coi, trộm cắp kẻ gian cũng chẳng thể nhân lúc hắn vắng nhà mà lẻn vào. "Ca, đây là con gì thế?" Tiểu Thiến nghiêng đầu hỏi. Tiểu Dũng lại càng tò mò hơn, từ tay cha đón lấy con sa bán cân bị bắn thủng, xoa nắn lớp lông vũ, mượt mà vô cùng, sờ vào vẫn còn ấm. Vương Trường Lạc còn chưa kịp mở miệng, Thiết Đản đã phổ biến cho muội muội, cứ như thể chính gã săn được trên núi vậy, rành rọt đâu ra đấy. Cô ruột ở trong bếp nghe thấy thì khóe miệng giật giật, chẳng biết chừng nào con trai mình mới dẹp bỏ cái ý nghĩ vào núi săn bắn này đây, nhất định phải trông chừng kỹ, không thì sớm muộn cũng bị sói tha đi mất. Do sợ bị dã thú to lớn bám đuôi nên lúc xuống núi rất vội vã, vừa về đến nhà là phải lập tức cắt tiết, tiếp đó sắp xếp đun nước vặt lông, làm sạch nội tạng một thể. Cha lại bảo khoan hãy vặt lông, trước kia từng theo thợ săn khác trong thôn săn được sa bán cân, biết một cách ăn gọi là tuyết nê oai thuần. Cả nhà đều kinh ngạc, không ngờ cha lại thâm tàng bất lộ, còn có ngón nghề này, thảy đều tròn mắt nhìn. Cha đích thân ra tay, dùng vải khô lau sạch vết máu, dùng dao nhỏ rạch từ huyệt bài tiết ra, moi sạch nội tạng, lại bảo Tiểu Dũng ra ngoài nền nhà bưng một chậu tuyết về, dùng tuyết vò sạch các cục máu đông bên trong khoang bụng sa bán cân. Vương Trường Lạc gật đầu, tuyết có thể hút sạch mùi tanh của máu, cách xử lý này quả thực chuẩn xác, thợ săn quả nhiên giàu kinh nghiệm, cha chỉ học được chút da lông thôi đã đủ dùng rồi. Tiểu Thiến phụ giúp một tay, theo lời cha dặn, muối hạt và bột thù du trộn lẫn theo tỷ lệ ba một để khử tanh dậy mùi thơm, sau đó tập trung xát vào khoang ngực và mặt trong đùi, chỗ này mỡ dày, muốn ngấm gia vị thì phải xát nhiều một chút. Tìm hai cây hành lớn nhét vào trong, lại lục lọi trong bếp một hồi, lấy mười hạt thông bọc lại, đến đây thì công đoạn chuẩn bị ban đầu đã xong xuôi. Mẹ cùng cô ruột và dượng nấu bữa tối cũng hòm hòm rồi, cả thảy xúm lại trong sân nhìn cha làm lớp bùn bọc ngoài. Bùn được lấy từ lớp đất chưa đông cứng dưới lớp tuyết dày nhào với nước tuyết, cho thêm chút rượu gạo để khử mùi tanh. Sợ độ tươi ngon chưa đủ, mẹ lấy một ít bột lá thông đổ vào trong, nhựa thông gặp nhiệt độ cao có thể ngấm vào thịt, sẽ thơm ngon khác thường. Tiểu Dũng nhìn đến mức chảy cả nước miếng, tâm trí dồn hết vào món thịt rừng, chẳng còn mảy may hứng thú với mâm cơm mẹ nấu. Trước tiên bọc một lớp lá sồi rụng từ mùa đông, sau đó trát hai lớp bùn tuyết vừa làm xong, dày chừng hai ngón tay của cha, dùng dao nhỏ rạch vài đường "thoát lửa" lên trên để phòng nứt vỡ. Cuối cùng tìm một góc khuất gió, vùi vào trong đống tro tàn, phủ lên trên một lớp tuyết trộn lẫn lá khô, bắt đầu vùi nướng, chỉ cần lặng lẽ chờ đợi là được. Cha bảo phải nướng chừng hai canh giờ, xem ra đây sẽ là bữa ăn khuya của cả nhà tám miệng ăn rồi. Tiểu Dũng chớp chớp đôi mắt to tròn, bấm đốt ngón tay đếm tới đếm lui, tính ra rồi, còn phải đợi rất lâu rất lâu nữa mới được ăn, than ôi, thôi thì cứ ăn cơm tối trước vậy. Cả nhà tám người ngồi ăn cơm thì có tới bốn năm người tâm hồn treo ngược cành cây. Mẹ bĩu môi, chẳng lẽ tài nấu nướng của mình tệ đến thế sao, chẳng nể mặt chút nào, bèn bắt Tiểu Dũng phải ăn hết một bát cơm lớn. Tiểu Thiến cũng không dám nhìn ra ngoài cửa sổ nữa, cắm cúi lùa cơm. Sau bữa cơm, Vương Trường Lạc xử lý số con mồi săn được hôm nay, điểm lại chiến quả một phen: sáu con thỏ rừng, ba con gà trĩ, một con chồn vàng, một con lửng lợn, một con sa bán cân. Thứ như chồn vàng không thể đem vào trong nhà, nhìn chung quả thực rất phong phú, trong đám thợ săn cũng thuộc hàng xuất sắc nhất rồi. Tiểu Thiến và dượng ra sân giúp thuộc da thú, hiện tại xưởng gia công da trên nền đất đã dựng xong, chính là lúc cần một lượng lớn da thú. Thợ săn ở mấy thôn lân cận đã tới hỏi mấy lần, vẫn còn đang ngó nghiêng, nếu giá cả đưa ra công đạo thì sau này sẽ bán da cho nhà Vương Trường Lạc, đỡ phải lên hương bị đám buôn da ép giá. Cha và Tiểu Dũng ngồi canh bên hố tuyết, một lớn một nhỏ mắt tròn mắt dẹt trông chừng. Lần đầu tiên cha làm món thịt rừng nên nghiêm túc lắm, chỉ sợ làm hỏng con mồi của con trai cả, chốc chốc lại thêm chút tuyết và lá khô, lấy gậy gỗ gõ nhẹ, nghe tiếng vỏ bùn mà phán đoán độ lửa, đợi đến tròn một canh giờ thì lật mặt lại cho nóng đều. Tiểu Dũng thì thèm thuồng, rõ ràng bữa tối đã ăn một bát cơm lớn mà lúc này bụng lại sôi réo ùng ục. Mọi khi giờ này đã ngủ say rồi, thế mà ráng chịu suốt hai canh giờ vẫn chẳng thấy buồn ngủ, tinh thần vô cùng tỉnh táo. Trong nhà, mẹ đang vá quần áo, cạn lời một hồi lâu, bèn thắp cho hai ngọn đèn dầu hạt cải, nếu không tối om om chẳng nhìn thấy gì. Cuối cùng, hai canh giờ cũng trôi qua. Dưới sự trông đợi của mọi người, cha gõ lớp bùn lấy thịt ra, quét sạch lớp tro tàn bên ngoài. Cục bùn đã sớm bị nướng đến trắng bệch, Vương Trường Lạc nhìn thấy các vết nứt như mai rùa, khẽ gõ một cái là vỡ vụn. Lúc bóc từng mảng bùn ra thì tiện tay giật luôn cả lớp lông vũ xuống, Thiết Đản miệng lẩm bẩm tiếc rẻ, lông tên tốt nhường này cơ mà. Xoạt —— Dưới ánh trăng, làn hơi trắng quyện cùng hương thông tuôn trào ra ngoài, thịt sa bán cân tựa như khối vàng hổ phách tỏa ánh sáng rực rỡ. Mùi khói nhựa thông hòa lẫn với luồng thanh khí bốc lên từ nước tuyết khiến người ta không kìm được mà nuốt nước miếng ừng ực.