Chương 179: Cùng cha gieo hạt

Đám du côn đối diện càng lúc càng ngông cuồng, cố ý chọc tức Thiết Đản ra tay. Thuyên Trụ sức yếu, kéo mãi không giữ nổi, trơ mắt nhìn Thiết Đản sắp xông lên đánh người thì bỗng nghe bên cạnh truyền đến một giọng nói cương nghị. "Dừng tay!" Thuyên Trụ quay người lại, thấy Tần Thảo Nhi đang rảo bước đi sau một người có dáng dấp quý công tử. Vị quý công tử kia hôm qua hắn từng gặp, chính là Hương chính Hoài An hương, người từng nói cười vui vẻ với Trường Lạc ca! Lại nhìn sang Tần Thảo Nhi phía sau Hương chính, Thuyên Trụ thầm nghĩ người này thật lanh lợi, mắt thấy sắp nổ ra xung đột, vậy mà đã đi mời Hương chính đến, cũng chẳng rõ rời đi lúc nào mà bản thân lại không hề hay biết. Thiết Đản đời này sợ nhất là người làm quan, Lạc Hương chính vừa tới liền xẹp lép ngay, cúi gằm đầu, lí nhí nói: "Lạc... Lạc Hương chính." Mấy tên du côn bên cạnh mặt mày nham nhở, còn tưởng Lạc Hương chính đứng về phía mình, nào ngờ Lạc Hương chính hừ lạnh một tiếng. "Nghe nói các ngươi cố ý tống tiền hạch sách?" Đám du côn lập tức hoảng hốt, tên mặt thịt dẫn đầu kêu oan: "Oan uổng quá, Hương chính đại nhân, chúng thảo dân oan uổng quá, là kẻ nào vu oan cho chúng thảo dân..." "Thế sao? Bổn quan sao lại nghe nói, ngươi nhúng tay vào chuyện buôn bán của người khác, đòi lấy ba phần mười giá trị giao dịch, mở miệng là đòi bảy lượng bạc?" "Nói! Có chuyện đó hay không!" Lạc Thời An quát lớn một tiếng, quan uy mười phần, mấy tên du côn sợ đến mức quỳ sụp xuống dập đầu, đâu còn dám giở giọng cãi chày cãi cối, chỉ một mực kêu gào biết sai rồi biết sai rồi, tuyệt đối không dám nữa. Lạc Thời An phất tay một cái, tùy tùng phía sau liền lôi đám du côn đi. Trong hương không có nhà lao, gặp phải chuyện thế này đều giải về Hương ước sở, để trưởng bối trong tông tộc của kẻ phạm sự tới nhận người đem về tộc quán răn dạy, cam kết sau này không tái phạm, nếu còn tái phạm ắt sẽ giải lên nha môn huyện luận tội. Xử lý xong đám du côn vẫn chưa hết, Lạc Thời An gọi người coi quản chợ súc vật tới, nghiêm khắc quở trách một hồi, lệnh cho người này phải quản thúc thuộc hạ cho tốt, nếu còn xảy ra sự việc tương tự, ắt sẽ hỏi tội! Người kia không có quan thân, khúm núm cúi đầu vâng dạ, biểu thị đã rõ, lại còn hứa hẹn hôm nay mọi giao dịch của Thiết Đản đều không thu lệ phí, sau này có tới chợ súc vật mua bán thì toàn bộ đều tính theo mức trích phần trăm thấp nhất. Lạc Thời An bấy giờ mới cho người đó lui đi, căn dặn bọn Thiết Đản ba người vài câu rồi xoay người rời bước. Thuyên Trụ nhìn bóng lưng Lạc Thời An, trong lòng không khỏi hâm mộ, đây chính là quan lại, dẫu chỉ là một viên quan cửu phẩm, dăm ba câu cũng có thể định đoạt số phận của một con người. Nghĩ lại, hẳn là nể mặt Trường Lạc ca nên Tần Thảo Nhi mới có thể mời được Lạc Hương chính đến. Thiết Đản lại không nghĩ nhiều đến thế, chỉ tưởng rằng Hương chính chí công vô tư, chủ trì công đạo, liền hăm hở giao dịch với người bán la, bỏ ra hai mươi ba lượng bạc mua được hai con, đỡ cho Trường Lạc ca được hai lượng bạc. Hắn vẻ vang dắt hai con la đến lò rèn họ Trịnh. Thiết Đản và Thuyên Trụ vừa thấy Trịnh Lang đang rèn sắt liền quỳ sụp xuống dập đầu, miệng luôn mồm chào sư phụ. Dù rằng Trịnh Lang không nhận hai đồ đệ yếu đuối như bọn họ, song hai người vẫn giữ đạo làm trò, mỗi lần gặp đều hành lễ dập đầu. Trịnh Lang nhạt giọng: "Đứng lên đi." Thiết Đản cười ngây ngô bước tới làm thân: "Trịnh sư phụ, Trường Lạc ca bảo con tới hỏi, đao thép đã rèn xong chưa ạ?" "Hắn muốn nhiều, bốn thanh đao thép, bảy ngày sau quay lại." Thiết Đản cùng Thuyên Trụ cúi đầu thật sâu, sau đó dắt bò vàng nhỏ lên đường về thôn. Chờ đến khi bóng lưng ba người khuất hẳn, Trịnh Lang mới ngẩng đầu liếc nhìn một cái, rồi lại tiếp tục cúi đầu rèn sắt. Lúc này, từ trong gian nhà trong bỗng vang lên tiếng nói. "Tiếu Nguyệt Tiễn Lang lừng lẫy của Thần Tiễn Doanh thế mà lại thu hai kẻ chân lấm tay bùn nơi thôn quê làm đồ đệ, thật khiến người ta kinh ngạc." "Một kẻ chỉ biết cười ngây ngô, phản ứng chậm chạp như con bê con; một kẻ thì gầy gò ốm yếu, trói gà không chặt như ngọn cỏ dại, thật không sao hiểu nổi." "Không ai ép ngươi phải hiểu, ngươi có thể đi rồi." "Ta lặn lội tới đây một chuyến không dễ dàng gì, ngươi vội vã đuổi ta đi thế sao?" "..." "Thôi vậy, ta tới là muốn báo cho ngươi biết, Hung Nô ở phía bắc đang quấy nhiễu dữ dội, Thần Tiễn Doanh cần ngươi ra trận trấn áp cục diện." Trịnh Lang từng nhát từng nhát vung cây búa trong tay, đầu cũng chẳng buồn ngoảnh lại: "Không đi." Người nọ cuống lên, nói: "Chỉ có Tiếu Nguyệt Tiễn Lang mới đủ sức uy chấn Mạc Bắc, ngoài ngươi ra, chẳng còn ai có được uy danh cùng thực lực như thế!" Giọng Trịnh Lang vẫn bình thản như thường ngày, chỉ có đáy mắt ánh lên một sắc thái khác lạ: "Tiếu Nguyệt Tiễn Lang đã chết rồi." Thiết Đản hớn hở trở về mảnh đất cất nhà thì không thấy Trường Lạc ca đâu. Hỏi Tam Cữu Mẫu, biết Trường Lạc ca đã ra đồng, hắn liền vội vàng dắt theo hai con la đi tranh công. Thuyên Trụ đi phía sau chỉ biết thở dài bất lực, la thì cứ buộc ở mảnh đất cất nhà là được rồi, có chạy mất đâu mà lo. Ra tới ruộng, thấy Trường Lạc ca cùng Tam Cữu đang khom lưng bận rộn trên đồng, hắn liền lớn tiếng í ới gọi: "Trường Lạc ca, bọn đệ về rồi đây!" Vương Trường Lạc phủi bụi đất bám trên tay, bước về phía ba người hai la, nắn thử gân cốt con vật. Bắp thịt săn chắc, lông màu nâu bóng bẩy, quả thực là giống la tốt, hắn liền hỏi giá tiền. Biết chỉ tốn hai mươi ba lượng, hắn rất đỗi vui mừng, bèn hỏi kỹ lại ngọn ngành mua bán. Thiết Đản kể chính, Thuyên Trụ ở bên bổ sung chi tiết. Khi nghe đến đoạn Tần Thảo Nhi đi mời Lạc Hương chính, Vương Trường Lạc mỉm cười, bản thân quả nhiên không nhìn lầm, Tần Thảo Nhi đã bù đắp được sự thiếu lanh lợi của Thiết Đản và Thuyên Trụ. Thiết Đản to gan dũng mãnh, Thuyên Trụ cẩn thận tỉ mỉ, Tần Thảo Nhi lanh lợi tháo vát, giao cho ba người bọn họ việc vận chuyển rượu thì không còn gì thích hợp hơn. "Được rồi, mau qua giúp một tay." "Trường Lạc ca, đây là hạt giống gì vậy?" Thiết Đản nhìn những hạt màu đỏ cam trong tay, hỏi. "Ngọc mễ!" "Ngọc mễ là loại gạo gì?" Thiết Đản lại hỏi. Vương Trường Lạc ngớ người, thầm nghĩ chết thật, câu hỏi này hắn còn chưa từng tính tới, tròng mắt đảo một vòng, liền bịa đại một cái cớ, thuận miệng tuôn ra. "Thứ này ấy à, là của hiếm do thương nhân Tây Vực từ nơi xa xôi vạn dặm mang tới! Ở miền cực tây, người bên đó gọi nó là 'kim châu mễ', trên mỗi thân cây có thể kết được hai ba bắp, vừa chịu hạn tốt lại vừa chắc bụng." Thấy Thiết Đản vẫn ngơ ngác, Thuyên Trụ cùng Tần Thảo Nhi cũng ngơ ngác nhìn theo, Vương Trường Lạc tiện tay bẻ đôi một hạt giống, để lộ ra mầm hạt vàng óng ánh bên trong. "Nhìn này, bẻ ra trông có giống vàng vụn không? Ngon lắm đấy, nấu cháo thả vào một nắm ngọc mễ thì thơm phức." "Cái này gọi là ngọc mễ!" Thuyên Trụ gật đầu: "Trường Lạc ca, cái... ngọc mễ này sản lượng có cao không?" "Chừng hơn một nghìn cân, cụ thể thế nào ta cũng chưa rõ, đợi tới cuối tháng bảy đầu tháng tám là thu hoạch được, đến lúc đó cân lên sẽ biết." Tần Thảo Nhi lẩm bẩm: "Ân công, mười lăm mẫu đất mà chỉ thu hơn một nghìn cân, liệu có hơi ít không?" "Là một mẫu đất thu hơn một nghìn cân!" Hít—— Ba người bọn họ dù có không rành việc đồng áng đến đâu, cũng hiểu rõ một mẫu thu hơn một nghìn cân có ý nghĩa thế nào. Dẫu là ruộng nước loại tốt nhất ở Vĩnh An hương cũng không tài nào đạt được, không, còn kém xa lắm! Không bận tâm đến nỗi kinh ngạc của ba người, Vương Trường Lạc chỉ cho họ cách tra hạt, bốn người cùng nhau gieo hạt với tốc độ cực nhanh, suýt soát đuổi kịp tốc độ làm lụng của một mình phụ thân. Phụ thân đối với hoa màu luôn nghiêm nghị chẳng chút bông đùa, khom lưng thoăn thoắt trên ruộng đồng, tấm lưng ngăm đen ánh lên bóng loáng dưới ánh mặt trời. Phụ thân tay trái đeo túi hạt giống ngọc mễ, ba ngón tay phải vừa nhón vừa miết, từng hạt ngọc mễ vàng óng từ kẽ ngón tay rải đều vào rãnh luống, động tác thuần thục và nhanh thoăn thoắt khiến Vương Trường Lạc cũng phải thầm tặc lưỡi.