Chương 261: Bác gái cả lo lắng khôn nguôi

Phụ thân thần sắc lo âu, hỏi thăm tình hình của mẫu thân. "Cha yên tâm đi, mẫu thân ở Vĩnh An hương vẫn ổn, con có để lại tiền rồi. Đợi ba mối phiền toái này đi khỏi, con sẽ đón mẫu thân về." Phụ thân trầm mặc gật đầu, nói hoa màu trong nhà đều tốt cả, đã bắt đầu làm cỏ bắt sâu non. Vương Trường Lạc nghe phụ thân miêu tả, hạt ngô đã mọc được bốn đến sáu lá thật, phiến lá dạng dải, màu xanh tươi, cao chừng mười lăm đến ba mươi phân, thân cây đứng thẳng nhưng còn khá non mềm; hắn liền gật đầu, lúc này đang ở cuối kỳ cây con, sắp bước vào giai đoạn sinh trưởng nhanh, đúng là nên xới đất làm cỏ trừ sâu để phòng hạn xuân. Kế đó phụ thân lại bảo dạo này gánh nước tưới tiêu hơi vất vả, mười lăm mẫu đất chỉ dựa vào một mình phụ thân thì làm không xuể, muốn thuê hai tráng đinh trong thôn đến phụ giúp. "Cha, việc này cha cứ liệu mà tính, trả bằng tiền đồng, gạo trắng hay thịt thà đều được." Nhắc tới việc tưới tiêu, Vương Trường Lạc nảy ra vài ý niệm. Thủ đoạn tưới tiêu ở Đại Tần Hoàng triều rất đơn điệu, hoàn toàn dựa vào sức người gánh nước, vừa vất vả, hiệu suất lại vô cùng thấp. Trung tuần tháng tư đúng vào lúc cần nước, Vân Khê thôn tuy không có sông lớn, nhưng lại có con suối Vân Khê rộng chừng ba thước, sâu ngang đầu gối. Ý định của Vương Trường Lạc là đổi nông cụ tưới tiêu thích hợp cho Vân Khê thôn từ trong Hệ Thống Bảo Khố ra. Chẳng hạn như guồng nước lật chuyển cải tiến từ thời Nguyên, hay guồng nước xương rồng hai bánh đạp chân cải tiến từ thời Đường Tống, đều có thể nâng cao đáng kể hiệu suất tưới tiêu của Vân Khê thôn. Có được hai thứ này, phụ thân một mình cũng quán xuyến được mười lăm mẫu đất. Thế nhưng ba mối phiền toái kia vẫn còn ở đây, ngày mai hắn còn phải lên núi săn bắn, tranh thủ ngày kia tiễn ba mối phiền toái này đi cho rảnh nợ. Đã hai ngày không luyện Phá Quân Đao Pháp, Vương Trường Lạc cầm đao thép hồi tưởng lại, nhanh chóng thi triển thức thứ nhất, Thiết Kỵ Đột. Hắn nín thở ngưng thần, ánh mắt túc mục, vận dụng phương pháp hô hấp đi kèm do Trịnh Lang truyền thụ, hai tay nắm đao chỉ chếch xuống đất, chân phải bước tới trước thành hình cánh cung, mượn lực đạp bước chém hất từ dưới lên, quỹ tích lưỡi đao tựa vó ngựa tung bụi mù. Vút—— Đao quang sắc lạnh, đao thế viên mãn, thức thứ nhất này hẳn xem như đã có chút tiểu thành. Vương Trường Lạc cảm thấy lúc này dẫu có một con sói con trước mặt, hắn cũng có thể một đao chém đứt đầu nó! Lại luyện thêm hơn một canh giờ, trời đã tối hẳn. Giữa màn đêm, muôn vì sao tỏa sáng rực rỡ, khiến lòng người thư thái. Hắn thu đao trở về phòng, lại thấy hai vị thiếu gia Giang Kiêu Dực và Phương Thế Ngọc đang bận rộn túi bụi. Khá lắm, quả không hổ là con em đại gia tộc, chỉ riêng đồ rửa mặt chải đầu đã bày biện đầy cả một bàn. Người làm nông ở chốn thôn quê làm gì có nhiều phép tắc đến thế. Cành liễu cắn mềm một đầu, sợi tơ tẽ ra như lông bàn chải, chấm chút bột khổ sâm, phục linh mài nhuyễn rắc thêm hạt muối để chà răng, thế này cũng đã là thói quen chỉ có khi nhà cửa khấm khá; nếu đổi sang nhà khác, đánh răng ư? Đó chẳng phải là lãng phí nước cùng muối và dược liệu hay sao... Còn việc tắm rửa lại càng đơn giản hơn, dùng bồ kết và nước vo gạo để tẩy bẩn, tắm xong thoa chút cao trư diệp thô sơ thay thế xà phòng thơm. Nhà cửa ở khu đất mới sống sung túc, bản thân hắn ngày nào cũng luyện đao đổ mồ hôi, đương nhiên là ngày nào cũng tắm; các bậc trưởng bối vào mùa hè thì ba bốn ngày tắm một lần, mùa đông sợ nhiễm lạnh nên không tắm; còn bên ngoài khu đất mới, lúc vào mùa cấy gặt thì nửa tháng mới tắm một lần. Đem so với hai vị thiếu gia từ trong thành ra thì hoàn toàn không thể sánh bằng. Bàn chải đánh răng của họ cán làm bằng ngà voi, lông bờm ngựa, xa xỉ tột cùng; bột đánh răng dùng thanh diêm, trầm hương, đàn hương, đinh hương cùng các loại hương liệu phối trộn mà thành. Giang Kiêu Dực bảo làm thế không hại răng, lại còn giữ được hơi thở thơm mát. Còn chuyện tắm rửa... ừm... nhà quyền quý không gọi là tắm rửa, mà gọi là mộc dục, phải có người hầu kẻ hạ chuyên việc đun nước hầu hạ, đồ tắm dùng thùng gỗ bách, dựng thêm bình phong chắn gió giữ ấm. Nước tắm gọi là hương thang, thả đầy cánh hoa, đun cùng ngải cứu, xương bồ; xà phòng thì dùng cao bồ kết thượng hạng nghiền mịn hơn pha hương liệu, cùng với cao quế hoa trư diệp sản xuất từ Tô Châu. Phương Thế Ngọc giới thiệu rằng thứ đó là trư diệp trộn thêm mật hoa quế, vừa mịn màng lại lưu hương thật lâu. Cốt yếu là ở ba chữ thơm, mịn, nhã, vô cùng cầu kỳ. Vương Trường Lạc từng đọc qua Kim Bình Mai, trong sách có viết chuyện Tây Môn Khánh tặng lễ vật, bột đánh răng và bàn chải cũng là đồ vật sang trọng! Bất kể nam nữ già trẻ, bần phú sang hèn, đều coi răng trắng là biểu tượng của sự đường hoàng, đứng đắn. Khăn dùng khi mộc dục đều dệt bằng lăng lụa, quả thực làm Vương Trường Lạc chói cả mắt. Do không có tỳ nữ và gia bộc, hai vị thiếu gia đành tự giúp đỡ lẫn nhau, loay hoay mãi một hồi lâu mới tắm rửa xong xuôi. Nói nào ngay, người họ thơm tho thật, chỉ có điều quá đỗi phiền toái. Vương Trường Lạc đoán chừng tối mai hai người sẽ không tắm nữa đâu, bằng không ắt mệt chết mất. Sáu gian nhà ở khu đất mới đều rất rộng rãi, tùy tiện một gian cũng đủ cho năm người ở thoải mái, nhưng đó là đối với thôn dân Vân Khê thôn mà thôi. Hai vị thiếu gia nằm trên giường sưởi, trằn trọc trở mình không sao ngủ được, đời họ chưa từng nằm cái giường sưởi nào cứng đến mức này! Ba người nằm không quá sát nhau, Vương Trường Lạc ở phía vách bếp lò, chính giữa là Giang Kiêu Dực, Phương Thế Ngọc nằm sát tủ trên giường, cảm giác như mình đang nằm trên đá tảng. Giang Kiêu Dực bảo hắn đừng cựa quậy nữa, mỗi lần mình vừa sắp chợp mắt lại bị đánh thức, còn cựa quậy nữa thì ngày mai lấy đâu ra tinh thần lên núi săn bắn. Phương Thế Ngọc thở dài thườn thượt, biết thế này... thì vẫn cứ đến thôi, ít nhất cũng được ăn bữa tiệc toàn thịt gà. Nói đi cũng phải nói lại, trước kia đâu phải hắn chưa từng ăn thịt gà, rõ ràng đầu bếp trong nhà lẫn đầu bếp tửu lầu tay nghề cao siêu, cớ sao lại chẳng thể nấu ra cái mùi vị như hôm nay chứ? Nghĩ mãi chẳng thông... Vương Trường Lạc trước khi đi ngủ nhìn ra ngoài khu đất mới một cái, nhờ khả năng nhìn được trong đêm, từ xa hắn thấy thị vệ và gia đinh của Giang gia cùng Phương gia đang đổi ca, hơn hai mươi người mới tới chia nhau canh giữ bên ngoài khu đất mới và đầu thôn. Cũng không rõ ngày mai họ có đi theo vào núi hay không, phần lớn là có rồi, bọn họ làm sao có thể để mặc con em dòng chính đơn độc vào núi, quá đỗi nguy hiểm. Vương Trường Lạc chìm vào giấc ngủ sâu. Tại Vương gia lão trạch, gia gia nãi nãi đã đi ngủ từ sớm, Đại Bá Nương vẻ mặt kích động kể rằng hôm nay mình vừa sang thôn bên cạnh, tận mắt nhìn thấy hai đứa con gái. Tuổi tác vừa khéo xứng đôi với hai đứa con trai nhà mình, diện mạo không xấu, quan trọng là thân hình vạm vỡ đẫy đà, xuống ruộng làm việc được, biết nấu cơm dọn dẹp nhà cửa. Đã có rất nhiều người đến tận cửa dạm hỏi, bà liền giục nam nhân nhà mình cũng phải mau chóng tìm bà mối, đến dạm hỏi hôn sự cho hai đứa con trai. "Liệu có được không? Nhà mình đâu có nhiều tiền thế, hay là đợi thêm chút nữa, đợi đến mùa thu gặt hái xong, có lương thực dư dả rồi hẵng đi dạm hỏi." Đại Bá Nương giọng điệu sốt ruột: "Cha nó này, không thể đợi được đâu! Tôi nói cho ông biết, có bao nhiêu người mang cả đùi sau lợn với vải vóc đến tận cửa rồi đấy, đứa con gái tốt như thế làm sao đợi được đến mùa thu, nhiều nhất là hai tháng nữa người ta gả đi mất rồi." Đại Bá thở dài một tiếng, biết đây là lời đầu môi của nhà gái, hai tháng nữa vào vụ cấy gặt bận rộn, làm sao có thể gả con. Nhưng đứa con gái tốt thế kia nhà ai chẳng muốn cưới về cho con trai mình, ngặt nỗi trong nhà quả thực không có sính lễ gì ra hồn để lấy ra. Tuy nói nhà mình hiện tại có năm người đàn ông xuống ruộng làm lụng, nhưng chuyện đó cũng mới bắt đầu thôi mà? Phải cho chút thời gian để tích cóp gia để chứ. "Hay là sang cầu xin Tam Đệ? Mượn chút lương thực với thịt thà, nhà chú ấy chẳng thiếu thịt. Hôm nọ tôi thấy Tam Đệ Muội mặc áo mới may bằng vải mịn, mượn được hai sấp vải là tốt nhất." Đại Bá Nương thăm dò ướm lời một câu. Bà vốn không phải hạng người thích chiếm món lợi nhỏ, bản thân chịu khổ thì chịu, ngần ấy năm cũng cắn răng chịu qua rồi. Thế nhưng giương mắt nhìn hai đứa con trai tuổi tác ngày một lớn, chuyện cưới xin cưới vợ vẫn chưa đâu vào đâu, bà sốt ruột như lửa đốt ruột gan, bất đắc dĩ mới tính toán đến nhà Vương Trường Lạc.