Chương 478: Trịnh Lang ra tay

"Chạy!" Triệu Đại gầm nhẹ một tiếng, cả ba quay đầu tháo chạy. Tiếng quát xé toang màn đêm, đánh thức cả khu trạch địa. Tiếng nha dịch quát tháo, ánh đuốc rực sáng cùng tiếng bước chân hỗn loạn từ bốn phương tám hướng ùa tới. "Theo kế hoạch trèo tường mà chạy, vào trong núi!" Nhiều năm làm nghề bắt cóc tống tiền khiến bọn chúng sớm có phương án dự phòng, men theo ký ức lao thẳng về phía bức tường thấp ở góc đông bắc đã ngắm sẵn từ trước. Cả ba tung mình vượt tường, cuốn theo một làn bụi đất, phía sau đã vang lên tiếng hò hét cùng bước chân dồn dập của nha dịch. Ba huynh đệ như chim sợ cành cong, chẳng dám ngoảnh đầu, cắm cổ chui rúc vào dãy núi lớn phía đông ngoài thôn. Cành cây cào rách áo dạ hành, gió đêm gào rít, ba tên liều mạng điên cuồng chạy trốn, mãi đến khi tiếng truy binh phía sau dần tan biến, ánh đuốc cũng bị màn đêm nuốt chửng mới dám dừng lại tựa vào thân cây thở dốc. "Hộc... hộc..." Triệu Đại ôm lấy thân cây, thở không ra hơi. "Mẹ kiếp..." Lý Nhị quẹt mồ hôi trên mặt, giọng run rẩy: "Cả đời này chưa từng thấy nơi nào phòng thủ nghiêm ngặt đến thế. Hơn hai mươi tên nha dịch thì thôi đi, ngay cả một con la cũng thành tinh rồi! Mẹ kiếp chứ, có nhà tử tế nào lại cho la ở trong buồng không?!" Lưu Tam ngồi bệt xuống đất, nhìn vào rừng núi đen kịt: "Vụ này tà môn quá, trả lại tiền, lão tử không làm nữa, về Tam Sơn trấn uống rượu cho sướng." Ba tên đang chửi rủa om sòm thì bỗng nhiên, từ trong bóng tối phía trước, một nam tử chậm rãi bước ra. Dưới ánh trăng, bóng người ấy lạnh lùng như đao gọt, ánh mắt sắc bén tỏa ra hàn quang khiếp người. Ba tên toàn thân cứng đờ, như rơi vào hầm băng. "Ngươi... ngươi là ai?" Người nọ thong thả tiến bước, ánh trăng phác họa đường nét thân hình cao lớn kiên nghị. Gió đêm lướt qua làm tà áo khẽ bay, nhưng chẳng thể thổi tan cỗ uy áp khiến người ta nghẹt thở toát ra từ người hắn. "Ta nhận lời gửi gắm của người ta, giúp hắn trông nhà. Là vận số các ngươi không may." "Đại... đại ca hiểu lầm rồi!" Triệu Đại gượng gạo nặn ra nụ cười, tay lén lút mò về phía đoản đao bên hông, "Bọn ta chỉ đi ngang qua, bị lạc đường, đi ngay đây, đi ngay đây!" Lý Nhị cũng gật đầu như giã tỏi, móc từ trong ngực ra một túi tiền nặng trịch ném xuống đất: "Đại ca giơ cao đánh khẽ, chút bạc này ngài nhận lấy mua rượu uống, coi như ba anh em chúng ta hiếu kính ngài. Xin mở cho bọn ta một con đường sống, ngày sau ắt có hậu tạ." Người nọ chẳng thèm liếc nhìn túi tiền dưới đất, mũi chân nghiền nhẹ lên nền đất, mấy hòn sỏi tức thì vỡ vụn thành bột mịn. "Một trăm lượng, không, hai trăm lượng!" Lưu Tam hoảng hốt móc ngân phiếu trong ngực ra, "Nước sông không phạm nước giếng..." Lời còn chưa dứt, thân hình người nọ đã khẽ lay động. Triệu Đại chỉ thấy trước mắt lóe lên một bóng đen, cổ tay đã bị kìm sắt siết chặt, cơn đau thấu xương ập tới, thanh đoản đao trong tay rơi leng keng xuống đất. Lý Nhị và Lưu Tam thấy tình hình bất ổn, vung đao chém thẳng vào sau lưng người nọ. Lưỡi đao xé gió chém tới lại bị hai ngón tay của hắn chuẩn xác kẹp lấy sống đao. Hắn hừ lạnh một tiếng, hai ngón tay hơi dùng lực, hai thanh đoản đao bằng sắt tinh luyện lại uốn cong như sợi mì, loảng xoảng rơi xuống đất, run rẩy không ngừng. Ba tên sợ đến hồn phi phách tán. Thực lực đôi bên chênh lệch quá xa, đến một hiệp cũng không chống đỡ nổi, làm sao còn dám ham chiến? Triệu Đại lao về phía rừng rậm phía đông, Lý Nhị đâm đầu vào bụi rậm phía tây, Lưu Tam lại càng bò lăn bò càng tháo chạy xuống chân núi. Cả ba chia ra ba hướng mà tháo thân. Người nọ không hề nóng giận, dường như mọi sự đều nằm trong lòng bàn tay, thân hình chớp động. Bốp—— Sau gáy Triệu Đại nhói đau, mắt tối sầm lại. Trong ý thức cuối cùng, gã nghe thấy tiếng rên nghẹn liên tiếp của Lý Nhị và Lưu Tam. Chỉ trong chớp mắt, ba tên liều mạng đều đã mềm nhũn ngã gục trên đất, trán bầm tím, khóe miệng rỉ máu, sớm đã bất tỉnh nhân sự. Người nọ phủi bụi trên tay, cúi người dùng dây leo trói gót chân ba tên lại với nhau, một tay xách cổ áo sau của cả ba, chẳng khác nào xách một xâu cá chết. Gió đêm thổi qua, Trịnh Lang lẩm bẩm một mình: "Tiểu tử họ Vương nhìn xa trông rộng thật... Quả nhiên có kẻ tới nộp mạng." Vương Trường Lạc và Thiết Đản thúc ngựa không ngừng, sáng sớm hôm sau, khi mặt trời vừa ló rạng rốt cuộc cũng về tới Hoài An hương. Trong lòng nóng như lửa đốt, nhìn thấy phố xá quen thuộc vẫn tấp nập, đông đúc như mọi ngày. "Vương đại nhân!" Lão Trương bán bánh nướng là người đầu tiên nhìn thấy, vẫy vẫy chiếc khăn lau dính đầy dầu mỡ mà gọi lớn: "Ngài rốt cuộc cũng về rồi!" "Vương lão sư!" Mấy đồng sinh vội vàng cúi mình hành lễ. Vương Trường Lạc trở về quả là một tin tức trọng đại, đầu đường lập tức trở nên náo nhiệt. Chưởng quầy tiệm lương thực, tiên sinh hiệu thuốc, phu khuân vác gánh đòn gánh đều chen lấn xúm lại, mồm năm miệng mười cất tiếng gọi "Vương tuần kiểm", "Vương bách hộ". Vương Trường Lạc trong lòng trĩu nặng âu lo, chỉ gượng gạo nặn ra nụ cười, đang định thúc ngựa đi tiếp thì bỗng thấy ở đầu ngõ thoáng hiện một bóng dáng quen thuộc. Ngô Lão Tứ ở Vân Khê thôn đang xách hồ lô rượu, lảo đảo bước ra từ tiệm muối. "Ngô tứ thúc." Vương Trường Lạc xoay người xuống ngựa, sải vài bước lao tới. Ngô Lão Tứ bị dáng vẻ vội vã của hắn làm cho giật mình, hồ lô rượu suýt nữa tuột khỏi tay: "Trường Lạc tiểu tử, sao cháu lại về thế này?" Gã híp đôi mắt say nhìn kỹ, lập tức vỗ đùi một cái: "Úi chà, đang định nói đây, nửa đêm qua nhà cháu có trộm đột nhập đấy!" Lòng Vương Trường Lạc thắt lại, vội hỏi: "Mẹ cháu và Tiểu Thiến có sao không?" "Đều bình an cả." Ngô Lão Tứ vội nói thêm: "Nghe bảo lũ trộm chưa kịp ra tay, mẹ và muội muội cháu đều không việc gì, chỉ bị một phen kinh hãi thôi. Tình hình cụ thể thúc cũng nói không rõ, Lạc hương chính đêm qua đã đích thân dẫn người tới, cháu cứ đi hỏi hắn là biết." Vương Trường Lạc lúc này mới bớt căng thẳng. Không xảy ra chuyện là tốt rồi, ngẫm lại giấc mơ cũng chỉ là giấc mơ, sao có thể lần nào cũng thành thật. Hắn không kịp hàn huyên, cáo biệt bà con lối xóm cùng Ngô Lão Tứ, cùng Thiết Đản chạy thẳng tới hương ước sở. Lạc Thời An đang cúi đầu cặm cụi viết, ôn tập tứ thư ngũ kinh, thấy người bước vào lại là Vương Trường Lạc thì kinh ngạc đến mức đánh rơi cả bút lông lên sổ sách. "Trường Lạc huynh đệ, sao đệ lại về rồi? Chẳng phải đang dẹp phỉ ở Bình Sơn huyện sao?" "Lạc đại ca, đêm qua rốt cuộc xảy ra chuyện gì?" Vương Trường Lạc tiến lên, đè tay lên mép bàn hỏi. Lạc Thời An thấy vậy bèn bưng chén trà đưa qua, quẹt mồ hôi trên trán: "Nói ra cũng là lỗi của ta. Canh ba đêm qua, trạch địa nhà đệ có biến. Ba tên trộm bịt mặt định trèo tường vào trong, chẳng biết là trộm đồ hay bắt người, bọn chúng còn dùng cả thuốc mê. May mà con la nhà đệ phát giác làm kinh động, nha dịch phản ứng nhanh chóng, đám người kia chưa kịp ra tay đã phải tháo chạy vào núi phía đông." Vương Trường Lạc càng nghe chân mày càng nhíu chặt. Thiết Đản đứng bên cạnh phân tích: "Trường Lạc ca, dùng cả thuốc mê, chắc chắn là do Ngô gia thuê hung thủ rồi, không sai được đâu." Lạc Thời An không rõ Ngô gia mà hai người nhắc tới là ai, cũng không gặng hỏi, chỉ tiếp tục nói: "Sáng nay ta đã phái người lùng núi, nhưng chẳng tìm thấy tăm hơi đâu. Cũng không biết ba tên cuồng đồ kia trốn đi ngả nào, thật là chuyện quái lạ." Vương Trường Lạc chắp tay: "Đa tạ Lạc đại ca đã trông nom." Lạc Thời An cười khổ: "Trường Lạc đệ không trách cứ ta là may rồi. Chức hương chính này ta làm mà thấy hổ thẹn quá, lại không phát hiện ra ba tên kia ẩn nấp trong hương lâu đến thế. Nếu không nhờ đệ sớm bố trí nha dịch canh giữ, e rằng..." Vương Trường Lạc và Thiết Đản bước ra khỏi hương ước sở, tuy đã thở phào một hơi nhưng vẫn đầy lo ngại. Ba tên súc sinh kia trốn trong núi ở Hoài An hương chung quy vẫn là mầm họa, chẳng biết ngày nào lại nhảy ra làm càn, nhất định phải nghĩ cách trừ khử bọn chúng. Vừa đi vừa tính, ngang qua tiệm rèn Trịnh gia, Vương Trường Lạc định hỏi xem Trịnh Lang đại ca có phát hiện ra tung tích gì chăng, liền cùng Thiết Đản cất bước đi tới.