Chương 582: Cháo ngô

Vương Trường Lạc khẽ mỉm cười, chỉ tay về phía ngô chất cao như núi trong sân mà nói: "Huyện tôn nếu không tin, cứ việc đích thân tới mười lăm mẫu ruộng của thảo dân xem thử, hôm qua mới vừa thu hoạch xong, không thiếu một bắp nào." Thẩm Huyện Lệnh nghe vậy, chưa tỏ ý đúng sai, đã sốt ruột bóc lớp vỏ ngoài bắp ngô ra, hạt ngô vàng óng lập tức lộ ra dưới ánh mặt trời, nom vô cùng vui mắt. Ông không kìm được đưa lên mũi ngửi, hít một hơi sâu... Hương thơm thanh ngọt của ngũ cốc lan tỏa. Thẩm Huyện Lệnh say đắm hít hà, ma xui quỷ khiến thế nào lại há miệng cắn thử một miếng. "Hừm! Thơm ngọt ngon miệng!" Thẩm Huyện Lệnh vừa nhai vừa kinh hỉ thốt lên, nhưng sắc mặt lập tức biến đổi, ôm lấy má ú ớ lẩm bẩm: "Phần lõi ở giữa sao lại cứng thế này? Cắn không nổi a!" Vương Trường Lạc nhịn không được bật cười: "Huyện tôn, cùi ngô này vốn không ăn được, thứ chúng ta ăn chỉ là phần hạt ngô bên ngoài thôi." Thẩm Huyện Lệnh nghe vậy liền lộ vẻ thất vọng: "Nếu như vậy, sản lượng chẳng phải sẽ giảm mất một nửa sao?" "Huyện tôn hiểu lầm rồi." Vương Trường Lạc cười tách vài hạt ném vào miệng: "Một ngàn hai trăm cân, con số một ngàn hai trăm cân mà thảo dân nói vốn là khối lượng hạt ngô sau khi đã tách hạt, không hề tính cùi ngô." "Cái gì?!" Thẩm Huyện Lệnh bỗng nhảy dựng lên, sắc mặt biến chuyển liên tục trong chớp mắt, thoạt tiên là chấn kinh, kế đến là cuồng hỉ, cuối cùng kích động đến mức múa may tay chân, vừa khóc vừa cười: "Trời phù hộ Đại Tần ta! Trời phù hộ Đại Tần ta rồi!" Ông ta túm chặt lấy cánh tay Vương Trường Lạc, mặt mày mừng như điên: "Trường Lạc! Chuyện này bản quan phải lập tức tấu lên triều đình! Giống ngô này của ngươi, ắt sẽ lưu danh sử sách!" Vương Trường Lạc sắc mặt điềm tĩnh, từ tốn nói: "Huyện tôn chớ vội, ngô này tuy năng suất cao nhưng cũng có chỗ hạn chế, không thể thay thế hoàn toàn các loại lương thực chính như lúa mì, vị thô ráp, ăn lâu ngày e là cơ thể không chịu nổi." Thẩm Huyện Lệnh lúc này nào còn lọt tai những lời ấy, liên tục xua tay: "Không ngại! Không ngại! Sản lượng bực này đã là điềm lành tột bậc rồi!" Nói đoạn, ông vội vã sai người bốc hai trăm bắp ngô lên xe ngựa, lúc đi còn ngoái đầu dặn dò: "Trường Lạc, việc này bản quan nhất định sẽ thỉnh công cho ngươi, ngươi cứ việc chờ ban thưởng của triều đình đi!" Khóe môi Vương Trường Lạc khẽ nhếch lên, thứ ngô này một khi bẩm báo lên triều đình ắt sẽ dấy lên sóng to gió lớn, nói bốn chữ "chấn động thiên hạ" tuyệt đối không hề phóng đại. Triều đình sợ nhất điều gì? Đương nhiên là các mối họa như thiên tai, lũ lụt, dịch châu chấu, hạn hán. Bách tính không có lương thực, thuế khóa không thu được đã đành, nếu đói quá hóa liều thì sẽ nổi dậy tạo phản! Nay ngô bất ngờ xuất hiện, mỗi mẫu thu hoạch một ngàn hai trăm cân, một khi gieo trồng rộng rãi trên toàn quốc sẽ có thể bảo đảm cho mọi người no bụng, không còn chết đói. Còn việc vị không ngon, dễ trướng bụng, trong mắt triều đình căn bản chẳng phải vấn đề, sắp chết đói đến nơi rồi còn bận tâm đến vị dở hay ngon làm gì? Có cái bỏ vào bụng là tốt lắm rồi! Đem ngô giao cho triều đình, Vương Trường Lạc chẳng tiếc nuối chút nào, ngô thì tính là gì, trong tay hắn vẫn còn nắm giữ hai con bài tẩy cực lớn là khoai tây và khoai lang. Đó mới là những loại nông sản thực sự cứu sống vô số sinh linh... Nói đi cũng phải nói lại, Thẩm Huyện Lệnh làm quan tại Thanh Lan huyện quả thực không tệ, nghe đâu thôn nào cũng được ông cho lắp đặt ít nhất hai guồng nước. Đây là một khoản chi không nhỏ, đều trích từ nguồn thu việc buôn bán rượu, tính ra thì ngân khố huyện nha cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Năm nay là một năm được mùa, Thẩm Huyện Lệnh e rằng sắp được thăng quan rồi. Vương Trường Lạc đang suy nghĩ thì sau lưng có làn hương thơm thoang thoảng bay tới, Lam Tịch hai tay bưng chén trà tiến lại. "Công tử nói chuyện mệt rồi, uống hớp trà đi." Vương Trường Lạc quay đầu lại, thấy Lam Tịch cười mỉm, nét mặt đầy vẻ sùng kính. Ủa? Mình anh tuấn đến thế cơ à? Vương Trường Lạc ở nhà hai ngày, ăn uống nghỉ ngơi, vui chơi tiêu khiển, tiếp đãi các vị hương thân đến thăm hỏi ở Thanh Lan huyện, thành thử chẳng mấy khi phải xuống bếp nấu nướng. Nếu là trước kia, hắn ắt hẳn phải ra tay trổ tài, nay trong gian bếp đã có Lam Tịch thay thế, thật là thoải mái dễ chịu. "Lam Tịch." Vương Trường Lạc nhận ra mình bắt đầu thích sai bảo nàng thị nữ này rồi, nằm ở sân phơi nắng, đùa nghịch với Tiểu Xích Hỏa Hùng, chốc chốc lại cất tiếng gọi. "Dạ, công tử, ta tới đây." Lam Tịch đeo tạp dề, tay còn dính nước bèn quẹt vội vào tạp dề, chạy bước nhỏ tới. "Tối nay nấu cháo, nhớ bỏ hạt ngô vào cùng, chắc chắn sẽ rất ngon." "Oa, công tử, sao ta lại không nghĩ ra nhỉ?" Lam Tịch bừng tỉnh hiểu ra, liền thoăn thoắt chạy vào bếp, tay chân nhanh nhẹn trộn hạt ngô vào gạo trắng, trong lò củi nổ lách tách reo vui. Cô ruột và mẫu thân đứng một bên nhìn ngắm, ngầm hiểu ý nhau, càng nhìn Lam Tịch lại càng thấy ưng bụng. Cô nương này khéo tay hay làm, dáng dấp xinh đẹp tính nết lại ngoan ngoãn, nếu gả cho Trường Lạc làm thê tử thì đúng là chẳng còn gì bằng... Hai đứa con trai nhà Đại Bá đều đã thành thân cả rồi, mẫu thân trong lòng cũng ngứa ngáy, đã bắt đầu mơ tưởng đến cảnh bế cháu nội... Một hồi lâu sau, nồi trong bếp sôi ùng ục bốc khói nghi ngút, hương thơm thanh khiết của ngô quyện cùng mùi cơm chín tỏa ra khắp nơi. Nơi góc sân, Tiểu Xích Hỏa Hùng đang gà gật bỗng giật mình tỉnh giấc, cái mũi khịt khịt liên hồi, mùi gì mà thơm thế này, hai mắt trông mong nhìn về phía nhà bếp. Vương Trường Lạc ngửi thấy mùi cháo ngô thơm lừng cũng không ngồi yên được nữa, xắn tay áo đích thân xuống bếp. Hắn đập giập hai quả dưa chuột, lại thái một đĩa ngó sen tươi non, rắc chút muối, rưới vài giọt dầu, hai đĩa dưa nguội thanh mát giòn tan, vừa vặn hợp để ăn kèm bát cháo ngô xen lẫn sắc vàng sắc trắng. Bữa tối, mọi người cùng ăn món cháo ngô do Lam Tịch nấu và hai đĩa dưa nguội, thơm ngon đến tột cùng, cả nhà đồng lòng khen ngợi hết lời. Thật ngoài dự liệu, phụ thân một hơi ăn liền năm bát lớn mà vẫn chưa thấy thỏa, tim Lam Tịch đập thình thịch, nàng hẳn đã được xem là một phần tử của gia đình này rồi... Trải qua hai ngày nhàn nhã ở Vân Khê thôn, Vương Trường Lạc nhận được tin báo của thân binh, nói Trịnh Lang ở tiệm rèn đã trở về, bèn vội vã chất một xe Toan táo tửu đến bái phỏng. Vẫn như mọi khi, Trịnh Lang cởi trần thân trên đang rèn sắt, búa vung thành vòng tròn nện xuống từng nhát một. Chỉ nghe tiếng bước chân y đã biết là ai tới, dừng búa rèn, nhìn thẳng vào Vương Trường Lạc hỏi: "Nghe nói ngươi đã giết một con hắc hổ hung thú?" Vương Trường Lạc sững người, Trịnh Lang đại ca lại quan tâm đến loại chuyện này, vốn định hỏi y đã đi đâu, bèn đem chuyện hắc hổ kể lại đại khái, giấu đi việc mình sử dụng kỹ năng. Trịnh Lang nghe xong, đưa mắt nhìn sâu vào Vương Trường Lạc. Con hắc hổ hung thú kia cũng giống như con đại bạch mãng, đều là loài đã thành tinh, dẫu là y cũng khó lòng hàng phục trong thời gian ngắn, Vương Trường Lạc rốt cuộc có bản lĩnh gì... Không được, hôm nay nhất định phải thử một phen. Trịnh Lang ném một thanh đao cho Vương Trường Lạc, nhàn nhạt nói: "Đã giao hẹn rồi, hôm nay kiểm tra đao pháp của ngươi, nếu luyện tốt sẽ truyền cho ngươi thức thứ năm, chuẩn bị xong chưa?" Ánh mắt Vương Trường Lạc ngưng lại. "Đương nhiên." Hai người tiến vào trong sân, không nhiều lời rườm rà, lập tức vung đao giao đấu. Đao của Trịnh Lang cực nhanh. Nhanh đến mức cơ hồ không nhìn rõ quỹ đạo, mũi đao xé gió rít lên, mau lẹ tựa tia chớp, Vương Trường Lạc hoành đao đỡ đòn, cự lực chấn cho hổ khẩu tê rần, lui liền ba bước mới đứng vững thân hình. Trịnh Lang lật cổ tay, mũi đao xéo ngược chém lên, nhắm thẳng yết hầu Vương Trường Lạc mà tới. Vương Trường Lạc nghiêng mình né tránh, trở tay vung một đao chém về phía thắt lưng Trịnh Lang, đó là thức thứ nhất của Phá Quân Đao Pháp, đao thế cương mãnh, tựa hồ muốn chẻ núi mở đá.