Chương 705: Kế hoạch của Tam hoàng tử

Thánh chỉ vừa ban, các võ tướng trong điện đồng loạt khom mình: "Bệ hạ thánh minh!" Văn thần dù còn mối lo ngầm, cũng chỉ đành hành lễ theo. Bầu không khí căng như dây đàn trong đại điện rốt cuộc cũng giãn ra, duy chỉ có Gia Hựu Đế ngự trên long ỷ là đáy mắt vẫn đượm vẻ ngưng trọng khôn nguôi. Kẻ ôm mối ưu tư sâu sắc nào chỉ riêng Gia Hựu Đế. Còn có Tam hoàng tử, vị hoàng tử từng được sủng ái nhất, từng có nhiều cơ hội đoạt đích nhất, nay lại bại binh mất đất, chuốc lấy tiếng xấu khắp thiên hạ. Tin tức phong thưởng ở triều hội truyền tới vương phủ, Tam hoàng tử nổi trận lôi đình, giận dữ chỉ muốn chém người. Lò sưởi trong phòng dẫu đốt đỏ rực cũng chẳng xua tan được nỗi căm hàn cùng ngọn lửa đố kỵ trong lòng hắn. Vương Trường Lạc bất quá chỉ là thằng nhãi mười lăm mười sáu tuổi, dựa vào đâu mà phá mười vạn Oa khấu, mở cõi phong hầu? Dựa vào đâu mà khiến văn võ cả triều vì hắn xin công, đến phụ hoàng cũng không thể không chuẩn theo điển chế mà ban thưởng? "Chẳng qua chỉ đánh mấy tên Oa khấu! Chẳng qua chỉ chiếm được một hòn đảo rách!" Tam hoàng tử nghiến răng kèn kẹt, đáy mắt ngập tràn vẻ bất cam. "Bổn hoàng tử đi dẹp loạn Lê tộc, nếu không phải do chẳng quen thủy thổ trên biển, sao lại công bại trong gang tấc? Tên Vương Trường Lạc đó chẳng qua chỉ gặp may, vớ được mấy thứ tà môn quái đản như 'thiên lôi hỏa pháo' mà thôi!" Thế nhưng nghĩ lại, sự chênh lệch giữa vận may và bản lĩnh ấy lại tựa như hào sâu trời vực. Vương Trường Lạc có thể dựa vào một vạn Tĩnh Võ Quân đánh tan mười vạn liên quân, có thể trong hai tháng thu xếp Tế Châu Đảo đâu ra đấy. Còn hắn, ngay cả một mối loạn cỏn con của tộc Lê cũng trấn không xong, nay bị phụ hoàng ghẻ lạnh, đến triều hội cũng hiếm khi được dự. Văn võ triều đình hễ nhắc tới hắn là chỉ còn những lời dè bỉu "bất tài", "phế vật". "Dựa vào đâu chứ?" Tam hoàng tử lẩm bẩm, dây leo đố kỵ quấn chặt lấy tâm can, gần như nuốt chửng lấy hắn. "Ta là chính thống hoàng tử của Đại Tần, hắn Vương Trường Lạc chỉ là một tên bá tước ngoại họ, nay lại được phong hầu, còn nắm cả quân chính đại quyền! Bổn hoàng tử thì phải giam mình trong vương phủ này, chịu đủ mọi ánh mắt khinh nhờn!" Tam hoàng tử càng nghĩ càng giận, đột ngột đứng phắt dậy, sải bước ra ngoài. Không được, hắn không thể chịu thua như thế! Mẫu phi Khánh Quý phi đang được phụ hoàng hết mực sủng ái, chỉ cần mẫu phi thổi gió bên gối trước mặt phụ hoàng, để hắn lại được thống binh xuất chinh, hắn nhất định sẽ lập nên công trạng còn lớn hơn cả Vương Trường Lạc! Duyên hải đông nam cũng có Oa khấu quấy nhiễu, chỉ cần trao cho hắn một đạo quân mã, hắn cũng sẽ san phẳng Oa khấu, để thiên hạ thấy rõ Tam hoàng tử Đại Tần tuyệt đối không phải phường vô năng! Tam hoàng tử hầm hầm vào cung, thẳng hướng Trường Lạc Cung của Khánh Quý phi mà tới. Đi qua hành lang gấp khúc, bỗng nghe trong ngự hoa viên cách đó không xa truyền đến tiếng cười đùa của cung nữ thái giám. Hắn ma xui quỷ khiến dừng bước. Dạo gần đây trong cung, ngoài chuyện Vương Trường Lạc được phong hầu, còn có việc gì đáng để huyên náo đến thế? Hắn lén vòng ra sau cột hành lang, thò đầu nhìn sang, chỉ thấy hai tiểu thái giám đang châu đầu vào nhau hạ giọng thì thầm, hai cung nữ bên cạnh ôm đồ thêu thùa cũng nghe chăm chú. Tam hoàng tử nín thở, ghé tai lắng nghe. Hắn muốn nghe xem miệng lưỡi lũ hạ nhân này nói được những lời "phong quang" gì về Vương Trường Lạc. Bất tri bất giác, trong lòng hắn đã coi Vương Trường Lạc thành đối thủ, thành mục tiêu cần vượt qua! Tên mặc áo vải xanh bên trái tay cầm miếng bánh quế hoa vừa xin được từ ngự thiện phòng, giọng đầy vẻ hâm mộ: "Này, các người không thấy cái thế trận trên triều đâu, Kiêu Kỵ tướng quân, Binh bộ Thượng thư thảy đều xin công cho Tĩnh Võ Hầu. Rốt cuộc bệ hạ ban cho thực ấp ngàn hộ, vạn lượng hoàng kim, lại giao cả quân chính Tế Châu Đảo cho ngài ấy quản. Đãi ngộ bực này, đến bậc quốc công cũng chưa chắc đã có!" Tiểu thái giám bên phải vội gật đầu, hạ giọng: "Ai bảo không phải chứ! Người ta mới mười lăm mười sáu tuổi đã mở cõi phong hầu, nhìn lại người nào đó xem..." Hắn lấm lét liếc quanh, thấy không ai để ý mới dám nói tiếp: "Dạo trước vị kia đi dẹp loạn Lê tộc, chẳng những đánh không thắng mà còn làm mất cả Hải Nam, giờ đến triều hội cũng chẳng được dự. Chậc chậc, cái khoảng cách này..." "Xuỵt! Nhỏ tiếng thôi!" Thái giám áo xanh vội giật tay áo hắn: "Đó dẫu sao cũng là hoàng tử, có sa sút cũng chưa tới lượt bọn mình bàn tán!" Nấp sau cột, Tam hoàng tử nghe thấy mấy chữ "mất cả Hải Nam", "đến triều hội cũng chẳng được dự", tức giận đến run rẩy cả người, chỉ muốn xông ra chém nát thây hai tên thái giám lắm mồm này! Nhưng nghĩ đến việc xấu của mình, hắn hít sâu một hơi. Vừa toan cất bước thì lại nghe cung nữ bên cạnh cất tiếng. Hai cung nữ ôm đồ thêu, một mặc váy phấn hồng, một mặc váy xanh. Cung nữ áo hồng huých tay áo xanh cười nói: "Làm muội muội của Tĩnh Võ Hầu sướng thật đấy. Huynh trưởng lập đại công, ít ngày trước bệ hạ phá lệ phong muội muội của Tĩnh Võ Bá làm Hoài An quận chúa, tri phủ, huyện lệnh gặp đều phải theo quy củ mà hành lễ đấy!" Mắt cung nữ áo xanh sáng lên: "Thèm thật đấy, bao nhiêu tiểu thư phủ quốc công còn chẳng có được đãi ngộ này, thể diện của Tĩnh Võ Hầu lớn quá chừng!" "Ai bảo công lao người ta to chứ!" Cung nữ áo hồng thèm thuồng tiếp lời: "Có người ca ca lợi hại nhường ấy, mai sau Hoài An quận chúa xuất giá, nhà chồng ai dám chậm trễ..." Lửa giận nơi đáy mắt Tam hoàng tử dần tan biến, thay vào đó là một thoáng suy tư. Hoài An quận chúa... Vương Trường Lạc nay thế lực ngất trời, nắm binh quyền trong tay, thiện chiến dũng mãnh, phong vân một cõi. Nếu có thể mượn mối quan hệ thông gia mà kéo hắn về dưới trướng, đại vị chí tôn mai sau... Khựng lại giây lát, Tam hoàng tử xoay gót, chẳng buồn để ý tới đám thái giám cung nữ kia nữa, sải bước nhanh về phía Trường Lạc Cung, ánh mắt đong đầy toan tính. Người đời thường bảo chớ bàn chuyện phong hầu, tướng thành danh vạn cốt khô, con đường phong hầu của mỗi một vị danh tướng đều chất đầy xương trắng, máu chảy thành sông của tướng sĩ. Thế nhưng câu nói này đặt lên người Vương Trường Lạc lại chẳng đúng chút nào. Kể từ ngày Vương Trường Lạc dẹp phỉ dẫn binh ở Bình Sơn huyện, từ Bình Sơn Huyện Thiên Hộ Sở cho đến khi gầy dựng Bình Sơn Quân, Tĩnh Võ Quân, Lai Châu Quân hơn một vạn binh sĩ, rồi đến đại phá mười vạn liên quân Oa khấu, mở cõi Tế Châu Đảo, thương vong tổng cộng chưa tới một trăm người! Nguyên do chẳng có gì khác, hoàn toàn là sự áp đảo tuyệt đối. Nào là hỏa pháo, nào là máy bắn đá, nỏ bắn liên hoàn, tỷ lệ thương vong thấp đến mức độc nhất vô nhị trong toàn cõi Đại Tần Hoàng triều. Ngày mười chín tháng Chạp, trên bầu trời thành Lai Châu Phủ lất phất tuyết rơi. Bên ngoài Tĩnh Võ Đô đốc phủ lại chật ních người, văn thần võ tướng thảy đều tề tựu, bởi khâm sai do triều đình phái tới đã qua hào hộ thành, đang hướng về phía nha môn mà tới. Ai nấy thần sắc kích động, siết chặt nắm tay. Làm sao không kích động cho được, những người có mặt ở đây nào có ai ngờ đời này mình lại được đi theo một vị thiếu niên hầu tước! Tĩnh Võ Hầu! Thiết Đản và Thuyên Trụ thở phì phò, mắt sáng rực, người ngoài nhìn vào khéo lại tưởng hai người bọn họ được phong hầu. Khóe miệng Vương Trường Lạc giật giật: "Hai người các ngươi tém lại chút, đừng làm ta mất mặt." Thiết Đản gãi sau gáy: "Hì hì, Trường Lạc ca, an tâm đi, đệ chỉ là quá đỗi kích động thôi..." Vị khâm sai đến tuyên chỉ lần này vẫn là Lễ bộ Thị lang từng tới phong bá tước dạo trước. Vị thị lang tay nâng thánh chỉ màu vàng sáng, thần sắc trang nghiêm, cao giọng: "Tĩnh Võ Bá Vương Trường Lạc tiếp chỉ!" Vương Trường Lạc cùng toàn thể quan viên tướng lĩnh phía sau đồng loạt quỳ xuống, cất tiếng đáp: "Thần Vương Trường Lạc, suất lĩnh chúng quan viên tướng lĩnh Lai Châu Phủ, cung nghênh thánh chỉ, ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Lễ bộ Thị lang mở thánh chỉ, giọng đọc vang rền giữa trời tuyết: "Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Tĩnh Võ Bá Vương Trường Lạc, tuổi trẻ anh vũ, trung dũng đáng khen. Dẹp hải tặc che chở lê dân Lai Châu, phá Oa khấu giải nguy nan Đông Hải, mở cõi Tế Châu sáp nhập vào bản đồ Đại Tần, công tích trác tuyệt, xứng là rường cột. Nay theo tổ chế, tấn phong nhĩ làm Tĩnh Võ Hầu, ban thực ấp ngàn hộ, hoàng kim vạn lượng, gấm vóc ngàn sấp; lại ban một bộ triều phục hầu tước, cầm tiết thống quản quân chính yếu vụ Tế Châu Đảo, chuẩn cho mộ binh trấn thủ. Mong nhĩ không phụ thánh ân, tiếp tục gắng sức, bảo vệ hải cương Đại Tần ta! Khâm thử!"