Chương 73: Trở về Vân Khê thôn

Đại cữu trầm giọng kể lại chuyện hôm qua vì may vá xiêm y không vừa ý mà nhị đệ bị Giang gia đuổi ra, mối họa rất có thể can dự tới việc này. Mẫu thân nghe xong bỗng thấy trời đất như sụp đổ, chẳng phải chỉ về nhà ngoại thăm thân thôi sao, đứa con trai cả rốt cuộc đã đắc tội với ai chứ? "Trường Lạc, con bị thương ở đâu?" Vương Trường Lạc ngẩn người, chỉ đi ăn một bữa cơm thì bị thương thế nào được. Mẫu thân sờ nắn hồi lâu, chạm trúng một vật cứng rắn nơi ngực áo, tưởng đâu con bị gãy xương, liền vội vàng móc ra xem, chẳng ngờ lại là những thỏi bạc vụn trắng lấp lánh, rất nhiều bạc vụn. Liếc mắt nhìn qua, chừng phải đến hai mươi lượng. "Trường Lạc, đây là..." "Tiểu muội, tiền bán da thú đấy! Tấm da hỏa hồ Trường Lạc săn được đáng giá lắm! Đi đi đi, vào nhà, để huynh kể cho mọi người nghe!" Nhị cữu bắt đầu hoa chân múa tay, hơi rượu phả nồng nặc, dọa cho tám đứa nhỏ nghe mà ngây cả người. Vương Trường Lạc bất lực, dọc đường đã dặn đi dặn lại ba bốn lần chớ có nói ra, vậy mà người này quay đầu là quên sạch, phen này mẫu thân ắt hẳn lại lo lắng khôn nguôi. Quả nhiên, cái miệng bép xép của nhị cữu kể toạc mọi chuyện ở Thiệu An hương. Phụ thân nghe xong sững sờ cả người, Trường Lạc chẳng phải bảo chỉ ở trong hương quan sát xem lưu khấu có đuổi theo tới Hoài An hương hay không thôi sao, hóa ra lại dám gạt người lớn, vừa quay lưng đã đi cứu Giang tiểu thư rồi! Mẫu thân vô cùng lo lắng, con trai cả lại dám một thân một mình ở Thiệu An hương dây dưa với mấy chục tên lưu khấu, chỉ để cứu một Giang tiểu thư chưa từng giáp mặt, chẳng biết nghĩ đến cha mẹ và đàn em đang thắt thỏm ngóng đợi ở nhà hay sao. May mà con trai không hề hấn gì, mẫu thân không nỡ trách mắng nặng lời, chỉ khấn trời khấn phật mong sau này con đừng mạo hiểm như vậy nữa. Ngoại công sau cơn lo lắng thì nét mặt rạng rỡ tự hào, quả không hổ là ngoại tôn của ông. Ngoại bà, cữu mẫu và di mẫu đều sợ đến mức không thốt nên lời; đám con trẻ trong nhà đừng nói là đi cứu người, sợ rằng chỉ dám trốn dưới gầm giường mà thôi, Trường Lạc đứa nhỏ này lá gan thật lớn, bản lĩnh lại càng lớn hơn! "Đại ca, phụ thân, Giang gia đồng ý tiếp tục thu nhận y phục của nhà ta rồi." Nhị cữu lại tung thêm một tin chấn động. "Thật sao?" Cả nhà ngoại công vụt đứng dậy, ánh mắt sáng rực. "Tự nhiên là thật, đều nhờ có Trường Lạc cả. Nó cứu mạng Giang tiểu thư, Giang gia dĩ nhiên phải báo đáp ân tình. Mọi người chưa thấy bộ dạng chủ động của Giang tiểu thư đối với Trường Lạc đâu, thiếu điều muốn..." "Nhị cữu!" Vương Trường Lạc quát khẽ ngăn lại. Nhị cữu lập tức bừng tỉnh, nhận ra mình càng nói càng đi quá giới hạn, suýt chút nữa thốt ra lời hồ đồ. Vạn nhất lọt vào tai kẻ có tâm tư bất chính, Ngô gia sẽ rước lấy tai họa ngập đầu. Bốp! Tự tát cho mình một bạt tai, nhị cữu ngượng ngùng cười: "Tóm lại đều nhờ có Trường Lạc, nó chính là quý nhân của cả nhà chúng ta!" Ngoại công dẫn đầu nói lời cảm tạ, cả nhà ai nấy đều xem Vương Trường Lạc như bảo bối, bữa cơm tối càng thêm thịnh soạn, còn phong phú hơn cả bữa tiệc mừng về thăm nhà hôm qua. Trong nhà có rất nhiều người đến chúc Tết và chuyện trò. Vốn dĩ không đông đúc đến thế, nhưng giữa trưa người của Giang gia đích thân tới cửa mời đi Cửu Đỉnh Hiên dự tiệc, xóm giềng nghe phong thanh liền kéo tới chật ních cả ngưỡng cửa. Lúc Vương Trường Lạc trở về, người ta lại lũ lượt kéo sang lần nữa, muốn tận mắt xem kẻ được đích thân Giang gia thỉnh mời trông ra hình dáng thế nào. "Trường Lạc nay đã cao lớn chừng này rồi ư?" "Khôi ngô thật đấy, lại có bản lĩnh nữa." "Tiểu Ngọc à, muội sinh được đứa con trai tốt quá." Mẫu thân ủ rũ chau mày suốt cả ngày, nay được xóm giềng khen ngợi thì trong lòng nở hoa, khen mình không bằng khen con, trên mặt rốt cuộc cũng tươi cười rạng rỡ. Sáng sớm hôm sau, cả mười tám người của Ngô gia đều thức dậy từ sớm. Ở lại nhà ngoại hai ngày, cũng đã đến lúc phải trở về tổ ấm của mình. Húp xong bát cháo do đích thân ngoại bà nấu, mọi người đeo gùi và tay nải lên lưng, cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, cơ bản không cần phải mang vác đồ đạc gì về nữa, khác hẳn với cảnh tượng những năm trước. Vương Trường Lạc tìm đến gian bếp thấy di mẫu đang bận rộn, liền lén nhét vào tay bà năm lượng bạc. Di mẫu là người thương yêu hắn nhất trong Ngô gia, những năm trước dẫu cho hắn có hỗn hào bất hảo đến đâu, bà cũng chưa từng nặng nhẹ sa sầm nét mặt. Huống hồ một thân một mình mang theo con gái nương nhờ nhà mẹ đẻ, nơi nơi đều phải cẩn trọng, tuy không đến mức phải nhìn sắc mặt cha mẹ huynh đệ mà sống nhưng cũng chẳng dám tùy ý buông thả, có năm lượng bạc hộ thân sẽ đỡ đần được rất nhiều. "Trường Lạc, di mẫu sao có thể lấy bạc của con được!" "Di mẫu, Anh Tử tỷ cũng sắp đến tuổi xuất giá rồi, không thể không có của hồi môn, người cứ nhận lấy đi." Di mẫu nhất quyết không chịu nhận, qua một hồi đùn đẩy, cuối cùng cũng ngậm ngùi rơi lệ cất đi. Vương Trường Lạc lại tìm đến ngoại bà, dúi thêm năm lượng bạc. Ngoại bà tuổi tác đã cao, kiên quyết từ chối không lấy tiền, Vương Trường Lạc cứ thế nhét chặt vào tay bà lão rồi quay sang hội hợp với cha mẹ. Di mẫu và ngoại bà đuổi theo ra ngoài. Trong nhà chẳng có vật gì đáng giá, một ít thổ sản vùng núi và vải vóc còn sót lại đều gói ghém đem cho hết, nhưng gom góp lại cũng chẳng thấm tháp vào đâu so với mười lượng bạc. Trường Lạc đứa trẻ này, thật là hiểu chuyện đến mức khiến người ta xót xa. Mười ba miệng ăn nhà ngoại công tiễn đưa một mạch ra tận rìa Vĩnh An hương, trời đông giá rét buốt xương mà chẳng màng tới cái lạnh, đứng trông theo đến khi bóng người khuất hẳn mới lưu luyến quay về nhà. Ngoại bà đắn đo suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng kể lại chuyện năm lượng bạc cho ngoại công nghe. Ngoại công thở dài nói: "Trường Lạc thật sự đã trưởng thành rồi. Bà còn nhớ năm ngoái không, mấy đồng tiền mừng tuổi con dâu cả chuẩn bị cho bọn nhỏ, bị nó lục lọi trộm mất. Năm nay mấy cái thói trộm gà bắt chó, ăn mảnh ăn một mình đều sửa sạch bách, hệt như biến thành một người khác vậy." "Thế còn năm lượng bạc này?" "Cứ cất để dành cho bọn trẻ. Con bé Anh Tử sắp lấy chồng rồi, hai mẹ con nương tựa vào nhau, chúng ta là người nhà mẹ đẻ của nó, đỡ đần được chút nào hay chút nấy, sắm sửa cho nó ít của hồi môn tươm tất." Một nhà năm miệng ăn thong dong trở về Vân Khê thôn, ai nấy đều ngả lưng lên giường sưởi, chẳng buồn cựa quậy. Ổ vàng ổ bạc không bằng ổ rơm nhà mình, dẫu có cũ nát một chút nhưng vẫn ấm cúng, dễ chịu. À không, đây là nhà của cô ruột, song cũng có thể coi như nhà mình. Vương Trường Lạc đã bắt đầu tính đến chuyện cất nhà mới, Tiểu Thiến và Tiểu Dũng dần lớn khôn, đâu thể cứ chen chúc chung một giường sưởi với cha mẹ mãi, rất đỗi bất tiện. Tối đến, gia đình cô ruột cũng trở về. Thiết Đản là người đầu tiên lao vào đông ốc, mặt mày hớn hở liến thoắng kể lại những chuyện xảy ra ở nhà cũ. Nhị bá mẫu vì chuyện của Vương Trường Lạc mà vốn định mỉa mai đôi chân tật nguyền của cô trượng, chẳng ngờ cô trượng đi lại tự nhiên, khiến mụ bị vả mặt bôm bốp. Xét về đồ ăn thức uống thì nhà cũ hoàn toàn không thể sánh bằng nhà này, bên đó vẫn chỉ ăn cháo loãng với bánh bao bột tạp lương, phần trứng gà của nhị bá bị giảm xuống còn hai ngày một quả. Đến lúc cô trượng lấy món thịt heo khô mang từ trong thành về ra, mắt của cả nhà cũ đều sáng rực lên. Cả hai ngày liền đều về nhà mẹ đẻ, ngày thứ hai còn mang theo ít gạo tẻ, bột mì trắng, thịt hun khói, cá muối cùng một tảng thịt hươu nhỏ, tổ phụ tổ mẫu chẳng còn dám hắt hủi cô ruột nữa. Lương thực chính là trời, Thiết Đản được hưởng đãi ngộ như khách quý nơi chiếu trên, thậm chí còn sướng hơn cả Trường Thủy con trai nhị bá, rảnh rỗi thì nằm ườn ra, cơm dọn ra thì ăn, thực sự là mở mày mở mặt. "Trường Lạc ca, chúng ta đi bắn cá đi, đệ dạo này khỏe lên nhiều lắm đấy!" Thiết Đản vô cùng phấn khích, chân cẳng của cha đã lành, mẹ về nhà ngoại cũng nở mày nở mặt, quả thực là thời khắc vẻ vang nhất đời. Nguồn sinh lực tràn trề xài mãi không hết, chỉ là thiếu vắng Trường Lạc ca bên cạnh, hai ba ngày không gặp trong lòng thấy trống trải lạ thường, nay huynh ấy vừa về, cả người nó lại tràn trề động lực. "Không vội, đệ đi gọi cô và cô trượng sang đây, huynh có chuyện muốn bàn với mọi người." Tám người của hai nhà ngồi tề tựu trong gian đông ốc chật hẹp. Vương Trường Lạc trở mình nhảy xuống giường sưởi, then cài cổng viện, khép chặt cửa phòng, dáng vẻ nghiêm túc khiến bảy người còn lại không sao đoán ra manh mối, Trường Lạc làm vậy là có ý gì? (Mấy ngày nay số liệu ảm đạm quá, trong lòng không yên, mong mọi người ghé tay cho xin đánh giá năm sao, bấm nút giục chương, xin đa tạ.)