Chương 748: Đoàn viên

Chín miệng ăn lặng lẽ biến mất không một tiếng động, rõ ràng đã có mưu tính từ trước! Hắn chỉ thấy toàn thân như bị rút cạn khí lực, cảm giác bất lực tựa thủy triều dâng lên nhấn chìm; Tây Hạ binh áp sát bờ cõi, phỏng chế hỏa pháo thất bại, đến kẻ dưới mí mắt cũng không giữ nổi, bậc đế vương này làm sao mà uất ức đến nhường ấy! "Thôi..." Một tiếng thở dài não nề. "Bệ hạ..." Chỉ huy sứ nuốt nước bọt, bấm bụng bẩm thêm: "Tại ngăn bí mật trong thư phòng của Lạc đại nhân, phát hiện một phong tấu chiết." Gia Hựu Đế sững người, trong mắt lóe lên một tia hy vọng: "Là tấu chiết thỉnh tội của Lạc Thời An?" Đó là tia ảo tưởng cuối cùng, có lẽ Lạc Thời An chỉ nhất thời hồ đồ, để lại tấu chương chịu tội. Chỉ huy sứ cúi đầu thấp hơn nữa: "Khởi bẩm bệ hạ... là... là tấu chiết của Tĩnh Võ Hầu." Ầm một tiếng, tựa như sét đánh ngang ngự thư phòng. Toàn điện tĩnh mịch như tờ, đến cây kim rơi cũng nghe rõ. Sắc mặt đại thái giám Cao Phúc lập tức trắng bệch, Chỉ huy sứ mật thám theo bản năng rụt cổ lại, ai nấy đều hiểu rõ điều này mang ý nghĩa gì. Triều đình cài cắm Lạc Thời An làm tai mắt, phái mật thám giám sát động tĩnh Lai Châu, trộm Hỏa Long Pháo, lập Đặc Giới Giám để phỏng chế... tất thảy mọi việc, Tĩnh Võ Hầu đều nắm rõ trong lòng bàn tay! Bọn họ chẳng khác nào phường hề nhảy nhót, diễn hết màn này đến màn khác ngay dưới mí mắt người ta, mà vẫn tự cho là thiên y vô phùng. Cao Phúc run rẩy hai tay đón lấy phong tấu chiết kia, bìa lụa vàng dát nổi tám chữ "Tĩnh Võ Hầu trình bệ hạ duyệt lãm", chói mắt đến buốt nhói. Hắn cúi gập đầu, gần như run rẩy dâng tấu chiết tới trước mặt Gia Hựu Đế. Lão hoàng đế năm mươi hai tuổi trừng trừng nhìn phong tấu chiết, ngón tay run rẩy kịch liệt; nửa đời người trải qua đoạt đích, binh biến, trấn áp phản loạn, chưa từng sợ hãi điều chi, vậy mà lúc này, một nỗi sợ chưa từng có dọc theo sống lưng dâng lên, bóp nghẹt lấy tim hắn đau nhói. Hắn mãi không mở ra, dường như thứ đó chẳng phải tấu chiết, mà là lá bùa đoạt mệnh. "Bệ hạ..." Cao Phúc cẩn trọng gọi khẽ một tiếng. Gia Hựu Đế hoàn hồn, hít sâu một hơi, run rẩy mở tấu chiết ra. Lời lẽ lạnh lùng, khuôn phép chỉnh tề. "Thần vừa tỉnh lại sau cơn hôn mê, kinh hãi hay tin Đồng tri Lạc Thời An dưới quyền hành vi ngỗ nghịch, trái với đạo thần tử, đã theo luật nghiêm trị. Thần kinh hoàng khôn xiết vì chẳng thể phát giác bụng dạ nghịch tặc, tự thấy quản thúc dưới trướng vô phương, kính xin bệ hạ trị tội thần. Lại thêm, Sơn Đông dạo gần đây giặc cướp hoành hành liên miên, để bảo đảm đường vận chuyển lương thảo và muối được thông suốt, cần lập thêm trạm thuế, tăng phái tuần dũng, kính mong bệ hạ tường tri." Sắc mặt Gia Hựu Đế biến thành xanh mét với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường. "Đã theo luật nghiêm trị..." Hắn lẩm bẩm nhắc lại, kìm nén cơn thịnh nộ ngập trời: "Hắn dám! Hắn dám xử lý người của trẫm!" Nhìn xuống tiếp, mấy chữ "kính xin bệ hạ trị tội thần" tựa kim châm thẳng vào mắt hắn; đây đâu phải thỉnh tội, rõ ràng là khiêu khích trắng trợn: ngươi dám trị tội ta sao? Gia Hựu Đế toàn thân run rẩy, lồng ngực phập phồng dữ dội. Khi đọc đến đoạn "Sơn Đông dạo gần đây giặc cướp hoành hành liên miên, cần lập thêm trạm thuế, tăng phái tuần dũng", hắn không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, vung tay ném mạnh tấu chiết xuống đất, long nhan lôi đình: "Phản rồi! Phản cả rồi!" Cả điện tức khắc quỳ rạp xuống đất. Từng câu từng chữ trên tấu chiết đều tràn ngập vẻ giễu cợt. "Đã theo luật nghiêm trị", là muốn nói cho Gia Hựu Đế biết: tai mắt ngươi cài cắm đã bị ta xử lý, ngươi làm gì được ta. "Kính xin bệ hạ trị tội", nhìn bề ngoài cung kính, thực chất là khinh miệt hỏi: Ngươi có bản lĩnh trị tội ta không. "Giặc cướp hoành hành", chẳng qua chỉ là cái cớ để Vương Trường Lạc bành trướng thế lực, ngụ ý rằng đất Sơn Đông do ta định đoạt. "Lập thêm trạm thuế", lại càng thẳng thừng tuyên cáo: Ta muốn bóp nghẹt yết hầu triều đình, chặt đứt móng vuốt của ngươi. Một ngụm tanh ngọt xộc lên cổ họng, Gia Hựu Đế tối tăm mặt mày, ôm lấy lồng ngực, không còn chống đỡ nổi nữa, phun ra một búng máu tươi rồi ngửa thẳng ra sau ngã xuống. "Bệ hạ!" Cao Phúc thất thanh kêu lên, nhào tới đỡ lấy. Trong điện tức thì đại loạn, nội giám hoảng hốt gào gọi thái y, quần thần luống cuống chân tay, ngự thư phòng rơi vào cảnh hỗn loạn chưa từng có. Cùng lúc đó, trên dòng Hoàng Hà, một con thuyền nhanh đang rẽ sóng rẽ gió xuôi về hướng đông. Bên trong khoang thuyền, cả nhà họ Lạc đoàn tụ bên nhau, nét mặt đầy vẻ mờ mịt, khó hiểu. Bọn họ không rõ vì sao đột nhiên bị đưa tới chốn này, cũng chẳng hay tiền đồ phía trước sẽ ra sao. Lạc Thời Thanh cùng Lạc phụ bước ra boong thuyền, trông thấy một nam tử đang chắp tay sau lưng, phóng tầm mắt ngắm dòng Hoàng Hà cuồn cuộn. Lạc Thời Thanh tiến lên chắp tay hỏi: "Vị công tử này, xin hỏi rốt cuộc mọi chuyện là thế nào? Vì cớ gì chúng ta lại ở nơi đây?" Nam tử khẽ cười không đáp, chỉ đưa mắt nhìn về dòng nước Hoàng Hà cuồn cuộn chảy xiết không ngừng. Năm ngày sau, Lai Châu Phủ. Trong một khu viện yên tĩnh, Lạc Thời An đang sốt ruột đợi chờ. Cọt kẹt một tiếng, cổng viện bị đẩy ra. Lạc Thời An ngẩng đầu, chỉ thấy tổ mẫu chống gậy đứng nơi ngạch cửa, phụ mẫu kề vai đứng cạnh, đệ đệ Thời Thanh vẻ mặt ngơ ngác nhìn hắn, thê tử ôm đứa con nhỏ đang say ngủ trong lòng, viền mắt đỏ hoe nhìn sang. Trong khoảnh khắc, hắn như bị điểm huyệt, sững sờ đứng chôn chân tại chỗ, cổ họng nghẹn ứ, chẳng thốt nên nổi một lời. Mãi tới khi thê tử nghẹn ngào cất tiếng gọi "phu quân", hắn mới bừng tỉnh, nước mắt tuôn trào không báo trước, lăn dài trên gò má. "Tổ mẫu... phụ thân... mẫu thân..." Lạc Thời An sải bước tới ôm chặt thê tử cùng con thơ vào lòng, cả nhà quây quần giữa sân viện, nước mắt hòa cùng nụ cười, niềm vui đoàn tụ chẳng cần phải nói thêm. Đêm buông xuống, hậu viện Tĩnh Võ Đô đốc phủ dựng lò nướng xèo xèo vang tiếng, thịt nướng tỏa ra mùi thơm ngào ngạt quyến rũ. Lạc Thời An nâng bát rượu, hai tay dâng lên, hướng về phía Vương Trường Lạc khom người vái sâu: "Đại ân của Hầu gia, Thời An không biết lấy chi báo đáp." "Thời An từng làm chuyện có lỗi với Hầu gia, vậy mà ngài chẳng những giữ lại tính mạng cho Thời An, lại còn cứu vẹn toàn già trẻ cả nhà..." Dứt lời, hắn bưng bát rượu uống cạn một hơi, liên tiếp bái lạy ba lượt. Vương Trường Lạc nhận lễ lớn, cắn một miếng thịt ba chỉ nướng đang xèo xèo tứa mỡ, lại nốc thêm ngụm Vân Khê Nhưỡng, ậm ừ bảo: "Được rồi, chuyện đã qua chớ nhắc lại nữa." Hắn lau dầu mỡ nơi khóe miệng, nói tiếp: "Nhưng nói đi cũng phải nói lại, trải qua việc này, chiếc ghế Đồng tri của ngươi e là không ngồi tiếp được nữa." Lạc Thời An gật đầu thật mạnh, trong mắt không có lấy nửa phần tiếc nuối: "Bảo toàn được già trẻ một nhà bình an, bỏ chức quan này thì đã sao? Thời An cam tâm tình nguyện." "Ngươi ngược lại nhìn thoáng đấy." Vương Trường Lạc bật cười, ném cho hắn một xiên cánh gà nướng: "Ta đã nghĩ sẵn nơi chốn cho ngươi. Ngươi là đỗ đầu Nhị giáp Tiến sĩ, học vấn vững vàng, thi từ văn chương lại càng không phải bàn." Ngừng một lát, giọng hắn trở nên trịnh trọng: "Ta dự tính mở một sở Tĩnh Vũ Thư Viện tại Lai Châu Phủ, dạy chữ rèn người, đào tạo nhân tài. Ngươi có bằng lòng làm Viện trưởng đời đầu, viết sách lập thuyết, giảng giải cho con trẻ nghe về đại thế trong thiên hạ chăng?" Lạc Thời An sững sờ, ngay sau đó ánh mắt bừng sáng, đứng dậy lần nữa hướng về Vương Trường Lạc cúi rạp người bái tạ, giọng nói đanh thép vang dội: "Thời An tạ Hầu gia thành toàn!" (Anh em thấy tình tiết của Lạc Thời An viết thế nào, đã tính là có da có thịt, không còn là nhân vật công cụ mờ nhạt rồi chứ? Kết cục dành cho hắn cũng khá ổn, lúc đầu định để hắn chết, nhưng đã tiễn mấy người sang thế giới bên kia rồi, sợ bị anh em mắng nên không dám hạ đao nữa, đành cho một kết cục đoàn viên viên mãn...)