Chương 804: Làm Vương Vĩnh Thư mệt phờ

“Hầu gia đã bảo rồi, việc nông là gốc rễ, không phải bậc tài cán thực tế thì quyết không bổ dụng! Lão Vương ty trưởng, ngài chính là lứa đầu tiên vượt qua khảo hạch đấy!” Vương Vĩnh Thư bấy giờ mới bừng tỉnh, lòng kính nể người cháu Hầu gia lại sâu thêm một tầng, việc cải chế này quả thực quá đỗi thiết thực. Hắn cất tờ bổ nhiệm vào ngực áo, vừa mang nỗi kích động vì được công nhận, vừa nơm nớp lo âu trước công vụ còn chưa tỏ tường, bước lên đường đến huyện Đam La nhậm chức. Chí hướng "làm việc thực tế" của hắn cuối cùng cũng tìm được mảnh đất dung thân. Huyện Đam La nằm ở mạn tây bắc Tế Châu Đảo, là một huyện lớn với nhân khẩu đông đúc, nông nghiệp phát triển bậc nhất trong mười huyện do Tĩnh Võ Hầu Vương Trường Lạc đích thân thiết lập, dưới quyền cai quản hơn bốn vạn nhân khẩu, đất cày bát ngát. Bấy giờ vừa độ thượng tuần tháng Mười, tiết trời đã vào cuối thu. Tế Châu Đảo dẫu khí hậu ấm áp nhưng gió biển đã mang theo hơi lạnh. Trên đồng áng, phần lớn hoa màu đều đã thu hoạch xong, để lộ tầng đất nâu sẫm, chỉ còn đôi chỗ điểm xuyết màu xanh lơ thơ của vài vạt rau chịu rét. Rặng núi đằng xa ngập tràn sắc thu, đỏ vàng đan xen, trong không khí phảng phất hương thơm ngai ngái của bùn đất và rơm rạ, song cũng lẫn vào đó một bầu không khí bận rộn khẩn trương. Nguyên do là mấy ngày trước, Vương Trường Lạc đã ban bố quảng bá ba loại giống mới: lúa thân lùn chống đổ, lúa mạch cao sản chịu rét đất khô cằn và khoai lang cao sản nhiều tinh bột. Lúa nước cùng khoai lang thì chưa đáng lo, dù sao cũng chưa đến vụ gieo trồng; nhưng hiện tại đang là thượng tuần tháng Mười, chính là lúc đồng loạt xuống giống lúa mạch cao sản chịu rét đất khô cằn, bởi thế cả Tế Châu Đảo lại càng thêm phần bận rộn hơn mấy tháng trước... Vương Vĩnh Thư vừa đến nha thự Ty Nông nghiệp huyện nha — một khu viện lạc kiểu Cao Ly được cải tạo lại, nom có phần đơn sơ — để trình diện, mông còn chưa kịp ấm chỗ trên chiếc ghế gỗ cứng. “Vương ty trưởng!” “Phó ty trưởng đại nhân!” “Ty trưởng!” Ào một cái, mười mấy tên thư lại ôm từng chồng hồ sơ văn thư dày cộp xúm cả lại, kẻ bảy lời người tám miệng líu la líu lo, trong chớp mắt đã vây kín lấy hắn. Vương Vĩnh Thư mặt mày ngơ ngác, rốt cuộc là chuyện gì thế này, người ở Tế Châu Đảo đều đón tiếp cấp trên đến nhậm chức theo cách này sao? “Thóc giống mạch mới phân bổ cho các huyện, huyện Đam La được cấp một nghìn hai trăm thạch, hiện giờ mới vận chuyển tới tám trăm thạch, số còn lại mãi không thấy tới, các thôn trưởng ngày nào cũng đến giục hỏi.” “Ty trưởng! Cày bừa cải tiến và xe gieo hạt không đủ số lượng, các thôn vì tranh giành nông cụ đã xảy ra mấy vụ xô xát ẩu đả rồi.” “Đại nhân! Hầu phủ hạ lệnh, yêu cầu toàn bộ lúa mạch vụ đông phải gieo xong trước tiết Sương Giáng, nhưng mấy ngày nay mưa dầm dề liên miên, nhiều vùng trũng ngập nước chưa rút, không cách nào xuống giống, phải làm sao bây giờ?” “Ty trưởng... tiền công thuê mướn người làm... ngân sách không đủ...” Đủ mọi vấn đề hỗn tạp đổ dồn về, vả lại quá nửa số người nói tiếng Tần ấp a ấp úng vụng về, rõ ràng là lại viên bản địa Cao Ly. Vương Vĩnh Thư nghe mà đầu óc ong ong, chỉ cảm thấy bên tai như có hàng trăm con vịt đang đồng thanh kêu râm ran. “Dừng! Dừng! Đều dừng lại cho ta!” Hắn buộc phải cao giọng, đập mạnh tay xuống bàn: “Yên lặng hết cả lại, từng người một nói!!” Trong nha thự cuối cùng cũng tạm thời yên ắng. Vương Vĩnh Thư xoa xoa huyệt thái dương, hít sâu một hơi rồi chỉ tay vào kẻ cất lời đầu tiên: “Ngươi, nói trước, việc giống mạch là thế nào? Đình trệ ở khâu nào? Đã phái người đi thúc giục chưa?” Hắn lại quay sang kẻ vừa bẩm báo chuyện nông cụ: “Ẩu đả ư? Thật là càn rỡ! Sai dịch huyện nha đâu cả rồi? Mau lập tức đi trấn áp! Nông cụ cứ chiếu theo số mẫu ruộng thực tế của từng thôn mà tính toán phân bổ lại, ưu tiên bảo đảm cho những thôn lớn có độ ẩm đất tốt!” Nói một hồi, Vương Vĩnh Thư thế mà lại lộ ra ba phần uy phong của bậc làm quan. “Còn việc đồng trũng úng nước...” Hắn trầm ngâm giây lát: “Lập tức điều động toàn bộ nhân lực sẵn có đào rãnh thoát nước tạm thời, vớt vát được một mẫu hay một mẫu, chậm trễ thêm nữa là lỡ mất thời vụ gieo cấy thật đấy.” Dẫu từng việc đều được xử lý đâu ra đấy, song những vấn đề này phần lớn đều là thứ trước kia hắn vùi đầu đọc sách hay thậm chí lúc trực tiếp cày cấy ngoài đồng ruộng chưa từng nghĩ đến, lại càng chưa từng giải quyết bao giờ. Hắn tức thì cảm thấy áp lực nặng như núi đè, trên trán rịn ra lớp mồ hôi mỏng. Vương Vĩnh Thư tranh thủ kéo một tên thư lại người Tần nom có vẻ thâm niên sang một bên, hạ giọng hỏi: “Mấy vị ty trưởng khác đâu? Chính ty trưởng và phó ty trưởng ở đâu cả rồi? Mau mời họ tới cùng nghị sự!” Tên thư lại kia cười khổ một tiếng, khẽ đáp: “Bẩm Vương ty trưởng, Chính ty trưởng từ hôm kia đã đích thân đến huyện Tinh Nghĩa lân cận để mượn nông cụ, tới nay vẫn chưa về. Hai vị Phó ty trưởng khác, một người đang ở phía đông thành đốc thúc việc phát nông cụ mới, một người đang ở vùng đất trũng phía nam thành dẫn người đào rãnh thoát nước... Còn hai vị Phó ty trưởng nữa vẫn chưa đến nhận chức. Hiện giờ trong nha thự này, người có thể đứng ra chủ trì đại cục chỉ có một mình ngài thôi.” Vương Vĩnh Thư: “...” Lòng hắn không khỏi dâng lên cảm giác bất lực. Hắn chưa từng nghĩ việc làm quan lại theo cái kiểu này, hoàn toàn khác hẳn với cảnh tượng "ngồi trên công đường, một chén trà thanh, ung dung đàm luận chính sự" mà hắn từng tưởng tượng trước kia, đây quả thực chẳng khác nào đội cứu hỏa chạy nạn. Nhưng việc đã đến nước này, chỉ đành cắn răng mà gánh vác! Hai ngày tiếp theo, Vương Vĩnh Thư gần như không chợp mắt. Ban ngày hắn xử lý công văn chất đống như tuyết rơi, điều giải đủ loại tranh chấp, phân phối vật tư; buổi chiều lại cưỡi con ngựa thồ do nha môn cấp phát, dẫn theo thư lại đích thân chạy xuống từng bờ ruộng góc làng. Dẫu bản thân từng làm ruộng, nhưng công việc tổ chức quy mô lớn để mở rộng giống mạch mới, nông cụ mới và chạy đua với thời vụ thế này cũng là lần đầu tiên hắn trải qua. Hắn vừa khiêm tốn thỉnh giáo các lão nông cùng lại viên bản địa Cao Ly, vừa kết hợp với kinh nghiệm tích lũy trước đây của mình mà mày mò hạ đạt chỉ thị. Cuộc sống bận rộn đến mức gần như chẳng còn giống bản thân hắn trước kia nữa... Bận bịu túi bụi suốt bảy tám ngày ròng, người gầy rộc đi một vòng, cổ họng cũng gào đến khản đặc, song rốt cuộc giữa mớ hỗn độn ấy, hắn đã dần gỡ được manh mối, đúc kết ra một bộ quy trình làm việc trong tình huống khẩn cấp, việc gieo trồng lúa mạch vụ đông cũng dần đi vào quỹ đạo. Đêm nay, Vương Vĩnh Thư mệt mỏi rã rời cả thể xác lẫn tinh thần. Mãi đến đêm khuya ngoài đường gần như không còn bóng người, hắn mới trở về khoảng sân nhỏ đơn sơ mà sạch sẽ do huyện nha phân cho mình. Vừa bước chân vào cửa, một mùi thơm nồng đậm của thịt đã xộc vào mũi. Trên bàn bày một bát canh thịt băm bốc khói nghi ngút, bên cạnh còn có hai chiếc bánh bao bột mì trắng tinh. Tiểu sai hầu hạ hắn cung kính nói: “Vương ty trưởng, tối nay ngài về muộn, mau dùng bữa đi ạ, đây là khẩu phần do nha môn thống nhất cấp phát.” Vương Vĩnh Thư bưng bát húp một ngụm, vị canh tươi ngọt thơm lành, thịt băm bên trong cũng rất đầy đặn. Hắn có phần kinh ngạc: “Ngày nào cũng tươm tất thế này sao?” Tiểu sai cười đáp: “Hầu gia có lệnh, phàm là quan viên, lại viên đương nhiệm, bữa ăn nhất định phải bảo đảm có thịt có rau, ăn no ăn ngon. Hầu gia nói, không thể để những người làm việc cho ngài ấy phải chịu đói bụng, lạnh lòng. Chế độ đãi ngộ này tuyệt đối không được để ai phải thất vọng.” Vương Vĩnh Thư nghe vậy, lặng lẽ húp cạn bát canh, ăn sạch bánh bao, cũng chẳng buồn rửa ráy, ngả lưng xuống giường sưởi là chìm sâu vào giấc ngủ. Đây là giấc ngủ mệt nhọc nhất trong suốt bốn mươi năm qua của đời hắn. Sáng sớm hôm sau, Vương Vĩnh Thư vừa tỉnh giấc, đang định rửa mặt chải đầu để đến nha thự xử lý số công văn còn tồn đọng thì cộc cộc cộc, cửa viện đã bị gõ vang. Mở cửa ra, chỉ thấy một nam tử trung niên mặc quan bào cùng chế thức nhưng khí độ nho nhã hơn đang đứng ngoài cửa, nét mặt mang theo nụ cười. “Vị này hẳn là Vương Phó ty trưởng mới nhậm chức của Ty Nông nghiệp? Tại hạ là Văn Thiên Thanh, Ty trưởng Ty Giáo dục huyện Đam La.” Người tới chắp tay hành lễ nói. Vương Vĩnh Thư ngẩn người, Ty Giáo dục? Tìm đến một kẻ ở Ty Nông nghiệp chẳng dính dáng chút nào như hắn thì có việc gì trọng đại?