Chương 867: Giang Ánh Tuyết làm ăn

Tĩnh Võ Cầm Nghiệp chịu trách nhiệm cung cấp lông vũ đạt chuẩn đã qua các khâu tẩy rửa sơ bộ, tách mỡ, khử trùng và phơi khô. Do tăng thêm công đoạn gia công, giá được định ở mức mười lăm lượng bạc mỗi trăm cân, đắt hơn dự tính của Tôn Bất Phàm một chút. Song cân nhắc đến chất lượng gia công và nguồn cung ổn định, mức giá ấy vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Tôn Bất Phàm nhanh chóng tính toán chi phí vận chuyển, gia công, tiêu thụ cùng với phần lợi nhuận. Chi phí tuy tăng, song tiềm năng thị trường lại cực lớn, hắn cắn răng nhận lời: "Cứ theo các điều khoản Giang đại nhân định ra mà làm. Tạ ơn đại nhân." Đôi mắt đẹp của Giang Ánh Tuyết thoáng ánh lên tia sáng kỳ lạ: "Tĩnh Vũ Quốc Công là người thế nào?" Tôn Bất Phàm ngẩn ra, rồi một sự cuồng nhiệt cùng kích động tự đáy lòng trào dâng trên khuôn mặt. Hắn ưỡn thẳng lưng: "Bẩm đại nhân, tại hạ tuy chưa từng được tận mắt chiêm ngưỡng long nhan của quốc công gia, nhưng tính mạng của tại hạ cũng như vô số bá tánh bốn trấn Cao Ly đều do quốc công gia ban cho. Chính công gia đã thống lĩnh đại quân đông tiến, đuổi sạch lũ Oa Khấu tàn bạo, giúp bọn ta thấy lại ánh mặt trời! Công gia là bậc thần nhân đệ nhất thiên hạ! Là kỳ nhân xuất chúng! Ngài chẳng những võ công cái thế, mà còn có tài kinh thiên vĩ địa, khiến hạng cùng khổ như bọn ta cũng được ấm no. Ngài cho chúng ta con đường sống mới, một số mệnh hoàn toàn khác biệt. Đời này của tại hạ, có thể theo bước chân công gia, dốc sức vì đô đốc phủ, chính là phúc phận ngập trời." Lời lẽ chân thành tha thiết, không chút ngụy tạo. Ánh sáng lập lòe trong mắt hắn gần như có thể gọi là lòng tín ngưỡng. Khóe môi Giang Ánh Tuyết khẽ cong lên thành một nụ cười, nàng nhẹ xua tay: "Được rồi, tâm ý của ngươi ta đã rõ. Lui xuống chuẩn bị khế ước cùng ngân lượng đi, bảy ngày sau quay lại nơi này, đợt lông vũ đầu tiên sẽ giao cho ngươi." "Dạ, dạ, tạ ơn đại nhân!" Tôn Bất Phàm kích động vô cùng. Bảy ngày trôi qua rất nhanh. Bởi Lai Châu Phủ giáp biển, tiết xuân hè ánh nắng chan hòa, dựa vào việc ngâm rửa, phơi nắng và hong gió, quy trình hoàn chỉnh đạt chuẩn gồm "tẩy rửa, tách mỡ, khử trùng, phơi khô" trong bảy ngày cũng vừa vặn xong xuôi. Lần đầu buôn bán lông vũ, đôi bên đều cẩn trọng, chỉ giao nhận sáu ngàn cân. Nếu phen này thuận lợi, sau này mới mở rộng quy mô. Tôn Bất Phàm nhận thấy dưới sự cai quản của Tĩnh Võ Đô đốc phủ đâu đâu cũng tràn ngập cơ hội kiếm tiền, liền hăng hái rời khỏi Lai Châu Cảng, quay về bốn trấn cực nam Cao Ly. Nói cũng lạ, lúc vận may kéo tới, tựa như ông trời cũng ra tay tương trợ, Tôn Bất Phàm thầm nghĩ đây hẳn là câu người Tần thường nói: "Vận tới thì trời đất cùng chung sức"... Một dải xuôi buồm thuận gió, chỉ mất mười ngày hắn đã chạy thẳng tới Phủ Sơn Phố. Hàng tốt dĩ nhiên phải bán ở chốn phồn hoa nhất, Phủ Sơn Phố chính là nơi lựa chọn hàng đầu. Dẫu sao buôn bán đường biển đã lâu, hắn quen biết không ít chưởng quầy phường buôn. Tôn Bất Phàm sau khi đăng ký nộp thuế, liền chở thẳng sáu ngàn cân lông vũ tới tìm bọn họ. Tất nhiên, vỏn vẹn sáu ngàn cân hàng hóa ở Phủ Sơn Phố chẳng bõ dính răng, nơi đây vốn là chốn sầm uất bậc nhất toàn cõi Hoàng Hải. Thuyền bè qua lại mỗi ngày hàng ngàn chiếc, Thị Bạc Ty mở rộng hết lần này đến lần khác, người làm tuyển thêm không xuể, phần lớn sĩ tử tới đây đều xin chân làm việc tại chốn này. Mấy tốp tới đầu tiên vận khí tốt có thể lập tức làm quan, còn những tốp tới sau thì chỉ đành bắt đầu từ chân thư lại tầng dưới... Trong sảnh Thị Bạc Ty, Đề cử Hàn Thông dạo gần đây vô cùng đau đầu. Mậu dịch phồn thịnh dĩ nhiên là việc tốt, song cũng sinh ra lắm mối tà tâm. Bất kể luật pháp nghiêm ngặt thế nào, luôn có phường buôn vì hám lợi mà lén lút buôn lậu, chỉ để bớt đi chưa đầy hai phần thuế thương chính ngạch. Mới đây, Hàn Thông vừa bắt giữ trọn vẹn mười thuyền gạo cũ, gạo lứt cùng cám thô. Hắn quả thực cạn lời, mẹ kiếp, Phủ Sơn Phố phồn hoa nhường này, bốn trấn lúa mạch đều đại bội thu, bọn chúng buôn lậu chút đồ tốt không được hay sao? Cứ nhất thiết phải buôn lậu thứ lương thực chẳng ai buồn nuốt này... Nghĩ tới nghĩ lui, Hàn Thông thấy bỏ phí lương thực thì mang tội, bèn gom mười thuyền lương thực vụn vặt đó ném sang cho Đông Lai phủ, để người của Đông Lai phủ tự vò đầu bứt tai. Quan viên Đông Lai phủ cũng ngơ ngác, lúa mạch trong tay còn ăn không xuể, nhận đống phế phẩm này làm gì? Thế là quan viên Đông Lai phủ cũng nghĩ ra một kế, đem đống gạo cũ, gạo lứt, cám thô cùng lõi ngô xay nát này đóng gói ném thẳng cho Cứu Quốc Quân ở cõi Cao Ly. Trên đất Cao Ly, vốn dĩ vương thất Cao Ly cùng Oa Khấu giằng co xâu xé, chiến sự bế tắc, dân chúng khổ không kể xiết. Từ năm ngoái sau khi Vương Trường Lạc đi ngang qua, cục diện phương nam Cao Ly liền có sự biến chuyển âm thầm. Vài cánh quân nhỏ giương ngọn cờ "Cứu vãn Cao Ly" lặng lẽ trỗi dậy. Bọn họ tự xưng là "Cứu Quốc Quân", vứt bỏ con đường tranh giành thành trì lớn với vương thất và Oa Khấu, mà lặn sâu vào thôn dã, bám rễ nơi cơ sở, chủ trương "lấy nông thôn vây hãm thành thị", thế lực lớn mạnh thần tốc, thoắt cái đã biến thành thế lực thứ ba không thể khinh suất ở dải nam Cao Ly. Hiện thời, Cứu Quốc Quân liên thủ cùng vương thất Cao Ly đối kháng kẻ thù chung là Oa Khấu, ba bên kịch chiến ở phương nam gay gắt vô cùng, huyên náo khôn xiết. Chính vào lúc then chốt này, thủ lĩnh Cứu Quốc Quân là Vệ Uyên nhận được mấy trăm cỗ xe lớn chở đầy lương thực từ phía Đông Lai phủ do Tĩnh Võ Quân "chuyển tặng", kích động đến run rẩy cả người. Gạo cũ màu sắc ảm đạm, gạo lứt ráp nghẹn cổ họng, cám gạo cùng lõi ngô nghiền nhỏ, những thứ ấy tại chốn Phủ Sơn Phố giàu có chỉ là "đồ phế thải" bị người ta chê bai, nhưng đối với đám quân dân Cứu Quốc Quân cùng bá tánh nghèo khổ đang giãy giụa trong nghèo đói chiến loạn ở Cao Ly, đây lại là chí bảo vô giá cứu mạng sống. Đất Cao Ly sớm đã rách nát ngàn lỗ, nghèo đến rớt mồng tơi, dân thường muốn ăn một bữa no còn là điều xa xỉ, ai thèm bận tâm là gạo cũ hay gạo lứt? Có miếng ăn lót dạ, có thể sống sót như một "con người", đã là ông trời ban ơn quá lớn, nào dám tơ tưởng tới sơn hào hải vị? Hắn quỳ sụp xuống trước tiên, hướng về phía đông dập đầu. Hàng vạn tướng sĩ Cứu Quốc Quân cùng lê dân phía sau cũng đồng loạt quỳ xuống, đen kịt cả một vùng. Vệ Uyên trán chạm đất: "Cứu Quốc Quân trên dưới dập đầu tạ ơn ân công cứu mạng! Ân công đội trời đạp đất, ơn sâu tựa tái sinh, chúng ta kiếp này nguyện vì ân công dốc cạn tính mạng!" Mà vị "ân công" trong miệng bọn họ hiển nhiên chính là Vương Trường Lạc, chẳng hay biết gì mà lại thu trọn thêm một đợt lòng dân... Quá trình tuy có phần buồn cười, song kết quả lại vẹn toàn. Còn bản thân vị "ân công" kia, lúc này lại đang ở tít trong rừng sâu núi thẳm phía nam Cửu Châu Đảo, trải qua những ngày ăn gió nằm sương, làm bạn với tinh quái. Vương Trường Lạc đã nấp rình ở nơi này trọn ba ngày. Theo lời kể của sơn dân bản địa, trong thung lũng này có một con "thủy tinh" vô cùng tà môn chiếm cứ, tương truyền đã có đạo hạnh mấy trăm năm. Nó không có hang ổ cố định, mà thường hiện hình nơi khe suối vào những đêm trăng, biến ảo khôn lường, có thể dụ người xuống nước, hoặc dấy lên sương mù quái dị khiến phường săn mất phương hướng, cuối cùng kiệt sức mà chết, thi cốt chẳng còn. Bao năm qua, chẳng biết có bao nhiêu thợ săn to gan vào núi đã bỏ mạng trong tay nó. Thôn dân quanh vùng nghe tên đều biến sắc, sau khi mặt trời lặn tuyệt đối không dám bén mảng tới gần thung lũng nửa bước. Đối với loài nghiệt súc hại người bực này, Vương Trường Lạc đương nhiên không có lý do bỏ qua. Thứ "ma cũ" tích tụ mấy trăm năm oán khí cùng linh khí thế này, quy đổi ra Tích Phân trong hệ thống ắt hẳn không hề ít. Đêm đã về khuya, vạn vật lặng ngắt như tờ. Dòng suối róc rách chảy, tiếng côn trùng rả rích khắp bốn bề.