Chương 896: Kỵ binh sơn địa

Vương Trường Lạc ngẩn người hồi lâu. Hóa ra đám Oa khấu nhà quê đến từ Nam Dương này căn bản không nhận ra cây mía, trong mắt chúng, đây có lẽ chỉ là một vạt "tre rách" hoặc "sậy lạ" vô dụng. Lũ Oa khấu chỉ nhận vàng bạc lương thảo có sẵn, cướp sạch kho tàng, nhưng lại làm ngơ trước thứ "hoàng kim" mọc trên đất này. Đây thực sự là... một mối bất ngờ lớn ngoài dự liệu. Cơ sở làm đường còn nguyên vẹn đồng nghĩa với việc khôi phục sản xuất dễ như trở bàn tay, tâm trạng Vương Trường Lạc vô cùng khoan khoái. Trong bầu không khí nhẹ nhõm, thậm chí có phần buồn cười ấy, Cửu Châu Đảo đã được quang phục. Những việc tiếp theo liền trở nên đơn giản. Quang phục Cửu Châu Đảo không chỉ là thu hồi đất đai đã mất, mà việc chuyển bại thành thắng về sĩ khí và chỉnh đốn lại Lực Lượng còn quan trọng hơn nhiều. Vương Trường Lạc hành động quyết đoán, phái các phân đội tinh nhuệ đi càn quét số ít tàn binh Oa khấu còn sót lại trên đảo Cửu Châu, bổ nhiệm các tướng đắc lực nhanh chóng khôi phục trật tự trị an và hành chính ở các thị trấn, an dân, tổ chức sản xuất. Những việc này không cần hắn phải đích thân làm. Ngay sau đó, hắn truyền lệnh cho toàn bộ lực lượng Tĩnh Võ Quân lưu thủ tại Cửu Châu Đảo, các vũ trang hào tộc quy thuận, thậm chí cả võ sĩ lãng nhân nguyện ý ra sức, tất cả đều phải tập kết. Lấy danh nghĩa Tĩnh Vũ Quốc Công, hắn khẩn cấp phát hịch truyền tin cho hạm đội năm vạn phụ binh Cao Ly và Đông Doanh đang chờ lệnh ở ven biển, hạ lệnh cho bọn họ lập tức nhổ neo, xuất binh hội quân. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cờ xí ngoài quân cảng đã rợp trời, chiến thuyền nối đuôi nhau nghìn dặm. Ngày điểm binh trên thao trường, Vương Trường Lạc bước lên đài cao. "Tướng sĩ ba quân!" "Oa khấu Đông Doanh khinh người quá đáng! Bày kế độc hãm hại chủ lực của ta, đồ sát bách tính, hủy hoại gia viên của ta!" "Mối thù này không trả, thề không làm người!" "Hôm nay, chúng ta cất quân đông độ, mục tiêu chỉ có một——" Hắn rút đao lớn, chỉ thẳng về hướng đông bắc, tiếng gầm vang như sấm sét nổ bên tai mọi người. "San bằng Bản Châu! Đánh chiếm Kinh Đô! Bắt sống Thiên Hoàng!" "Trận này, không nhận tù binh, không chừa đường lui!" "Toàn quân xuất kích!" "Mẹ nó, đánh tới chết cho ta! Không diệt nước chúng, thề không lui binh!" "Hống! Hống! Hống!" "Tĩnh Vũ Quốc Công vạn tuế!" "Diệt Oa! Diệt Oa! Diệt Oa!" Tiếng gầm thét chọc trời làm sóng biển rung chuyển, trong mắt mỗi một người lính đều bùng cháy ngọn lửa hận thù. Những cánh buồm lớn giương lên, rẽ sóng xé gió, lao thẳng về phía Đảo Bản Châu! Lần này, Vương Trường Lạc không còn giữ lại chút gì nữa. Hắn muốn dùng thế thái sơn áp đỉnh, lực sấm sét ngàn cân, nghiền nát Bình Thứ Lang cùng liên quân Đông Doanh, cả dã tâm lẫn quốc vận của chúng thành tro bụi. Đây là một cuộc chiến diệt quốc thực sự. Khung cảnh chuyển đến vùng nội địa Đảo Bản Châu của Đông Doanh, đêm khuya thanh vắng, trăng sáng sao thưa. Phía trên một thung lũng bí mật, Tào Biến Kiều cùng một nghìn kỵ binh miền núi tinh nhuệ dưới trướng lặng lẽ ẩn nấp. Móng ngựa đều được bọc vải dày, kỵ binh nín thở ngưng thần, dán chặt mắt vào con đường đất dưới chân núi. Hai nghìn kỵ binh của Tào Biến Kiều đã thâm nhập sâu vào hậu phương địch được tám chín ngày. Những ngày qua, bọn họ như mũi dao nhọn đâm thẳng vào tim Đông Doanh, quấy cho long trời lở đất. Họ phá hủy ít nhất ba cây cầu đá gỗ nối liền các thị trấn trọng yếu, cắt đứt tuyến tiếp tế nhanh của quân địch. Tập kích nhiều điểm tích trữ lương thảo nhỏ tại các đầu mối giao thông, lửa cháy ngút trời, khiến các quan viên hậu cần của địch sứt đầu mẻ trán. Tận dụng tính cơ động của kỵ binh, đánh xong là chạy, tiêu diệt nhiều đội tuần tra trăm người của Đông Doanh, thu giữ không ít vũ khí chiến mã. Chưa kể, sự hiện diện của bọn họ tựa như một trận dịch bệnh, biến thành truyền thuyết kinh hoàng, người già con trẻ đều truyền tai nhau rằng Tĩnh Võ Quân có kỵ binh u linh, khiến hậu phương lòng người hoang mang. Mấy ngày đầu, bọn họ như vào chỗ không người. Phần lớn tinh nhuệ bản thổ Đông Doanh đều bị Bình Thứ Lang điều ra tiền tuyến, hậu phương trống trải, đám võ sĩ và túc khinh lưu thủ hoàn toàn không chịu nổi một đòn trước đội kỵ binh miền núi được huấn luyện nghiêm ngặt, trang bị tinh nhuệ. Theo lời Tào Biến Kiều: "Lũ võ sĩ đi bộ dưới đất kia, có đến một vạn tên cũng không đủ cho lão tử một lần xung phong!" Nhưng từ ba ngày trước, tình hình bắt đầu bất ổn. Bình Thứ Lang ở tiền tuyến rốt cuộc nhận ra hậu phương rối loạn, buộc phải chia một phần chủ lực, khoảng ba vạn quân, quay về bao vây tiêu diệt Tào Biến Kiều. Áp lực đè lên hai nghìn kỵ binh tăng vọt, hành động không còn tùy ý ngang dọc như trước, có phần chật vật, phải liên tục đi đường vòng, ẩn nấp, đổi hướng hành quân. Thế nhưng, Tào Biến Kiều là hạng người nào? Hắn là tay lão luyện trong lối đánh du kích! Lập tức chia hai nghìn kỵ binh làm đôi, đích thân hắn dẫn một nghìn, một nghìn còn lại do phó tướng chỉ huy, chia nhau hành động trên đất Đông Doanh, hỗ trợ lẫn nhau. Nước cờ này khiến ba vạn quân Đông Doanh vây quét đau đầu khôn xiết, như bị hai đàn ong vò vẽ chích đốt, mệt mỏi chạy vạy khắp nơi, bị dắt mũi xoay như chong chóng. Lúc này, Tào Biến Kiều nép mình trên sườn đồi, trầm giọng hỏi phó tướng bên cạnh: "Thám thính rõ chưa?" Phó tướng gật đầu quả quyết: "Tướng quân, đã rõ, là một đội vận lương ra tiền tuyến, áp tải thóc mới thu hoạch, đủ hai trăm cỗ xe lớn. Ban ngày chúng sợ bị phát hiện nên cố tình đợi trời tối mới xuất phát. Quân áp tải khoảng năm trăm tên, chủ yếu là túc khinh, có chừng ba mươi võ sĩ cưỡi ngựa dẫn đầu. Dân phu bị bắt đi phu phen khoảng bảy tám trăm người." Trong mắt Tào Biến Kiều lóe lên tia lạnh lẽo. Hắn chọn mai phục ở đây là vì biết rõ phần lớn chủ lực Đông Doanh đuổi bắt bọn họ đã bị đội kỵ binh nghìn người kia dụ lên hướng bắc. Hiện tại, chính là thời cơ phá hoại ngàn năm có một! Kiên nhẫn chờ đợi nửa canh giờ, trên đường chân trời phía trước thung lũng quả nhiên xuất hiện một con rồng lửa uốn lượn bò tới, đó là đuốc của đoàn xe vận lương. Tào Biến Kiều hừ lạnh: "Hừ, lương thực cứu mạng gửi ra tiền tuyến sao? Lão tử nói thế nào cũng phải giữ lại cho bằng sạch!" Hắn xoay người lên ngựa, giơ cao mã đao, gầm khẽ: "Các huynh đệ, theo ta xung phong!" "Giết——!" Một nghìn kỵ binh như thác lũ đổ xuống từ triền dốc cao. Nhờ gia tốc dốc đứng, chiến mã càng lao càng nhanh, tiếng vó ngựa rền vang như sấm sét xé toang sự tĩnh mịch của màn đêm. Đoàn vận lương lập tức đại loạn. "Địch tập kích, địch tập kích!" "Là kỵ binh của Tĩnh Võ Quân!" Đám dân phu bị bắt đi phu phen nào từng thấy cảnh tượng này, sợ đến hồn bay phách lạc, vứt xe lương bỏ chạy tán loạn, trái lại còn làm rối loạn đội hình hộ vệ vốn đã thưa thớt. Năm trăm quân áp tải ngơ ngác, trong lúc hoảng loạn không thể tổ chức kháng cự, chớp mắt đã bị dòng thác kỵ binh xé tan tác. Ba mươi tên võ sĩ cưỡi ngựa còn toan phản kháng, nhưng Tào Biến Kiều cùng thân binh đã ập tới, đao quang lóe lên, chỉ vài hiệp đã chém rụng bọn chúng xuống ngựa. Trận chiến biến thành cuộc tàn sát và xua đuổi một chiều. Tào Biến Kiều lớn tiếng hạ lệnh: "Nhanh, cướp lấy lương khô và ngựa tốt trên người chúng!" Binh sĩ nhanh chóng thu vét phần lương khô tùy thân của đám hộ vệ và hơn mười con chiến mã, sau đó Tào Biến Kiều lại lệnh: "Phóng hỏa, thiêu rụi xe lương!" Binh lính ném đuốc vào những cỗ xe chất đầy thóc gạo. Lúa gạo khô khốc cùng xe gỗ bén lửa cháy bùng, cộng thêm việc Tào Biến Kiều cho người hắt dầu lửa thu được lên xe, ngọn lửa ngút trời bốc lên, nhuộm đỏ rực cả bầu trời đêm. "Rút!" Đây chính là Thiên Kỵ Doanh của Tĩnh Võ Quân, huấn luyện tinh nhuệ, vượt núi băng sông như đi trên đất bằng, đến nhanh mà đi cũng nhanh, thoắt cái đã biến mất trong rừng núi tối tăm, chỉ để lại sau lưng một biển lửa rực trời. Quan binh và dân phu của đoàn vận lương khóc không ra nước mắt, ngồi bệt xuống đất, trước mắt chỉ còn là đống lương thảo cháy thành tro bụi. "Tướng quân, chúng ta tiếp tục quấy rối đường vận lương sao?" Phó tướng hỏi. Ánh mắt Tào Biến Kiều thâm trầm, trầm ngâm hồi lâu: "Không, chúng ta tới Thần Hộ cứu người!" "Nhưng chúng ta chỉ có hai nghìn người..." "Hai nghìn thì là hai nghìn, giết đủ hai vạn tên địch rồi hẵng chết!"