Chương 958: Lại sắp Tết rồi

"Vương gia có lệnh: Toàn quân nghỉ ngơi chỉnh đốn, mổ lợn làm dê, gói bánh chẻo, đón một cái Tết no say." Lệnh truyền ban ra, tướng sĩ Tĩnh Võ Quân cùng Đông Hải thủy sư trên đảo Lưu Cầu reo hò rền vang như sấm. Con dân Hoa Hạ vốn là như vậy, bất kể thân ở phương nào, ngày ba mươi Tết đều phải ăn mừng long trọng, đây là ngày quan trọng nhất trong năm. Doanh trại khắp nơi khói bếp lượn lờ, mùi thịt thơm nức mũi. Nồi lớn hầm thịt lợn, cá kho tương, canh thịt dê, đủ loại mùi hương bay lượn trên bầu trời đảo Lưu Cầu, khiến đám tù binh quy hàng đang gặm lương khô cứng ngắc thèm đến chảy nước miếng, ánh mắt đầy vẻ hâm mộ xen lẫn đố kỵ. Binh lính các doanh phân công phối hợp, người nhào bột lo nhào bột, người băm nhân lo băm nhân, người gói bánh lo gói bánh, một cảnh tượng náo nhiệt rộn ràng. Tướng sĩ quê miền Bắc cầm tay chỉ việc, dạy cho lính quê miền Nam cách cán vỏ bánh chẻo, tiếng cười nói rộn rã, chan hòa ấm áp. Vương Trường Lạc cũng đổi một bộ thường phục đi tuần tra khắp các doanh trại, mời rượu tướng sĩ. "Các huynh đệ vất vả rồi. Năm nay chúng ta đón Tết trên đảo Lưu Cầu, ý nghĩa phi phàm, đều phải ăn ngon uống say!" "Tạ Vương gia! Vương gia thiên tuế!" Tướng sĩ hô vang tựa sóng dâng biển trào. "Vương gia vạn tuế!" Có kẻ uống say quá chén, gan to tày trời, gào to vạn tuế. Vương Trường Lạc chỉ khẽ cười nhạt: "Bảo doanh hậu cần, khẩu phần của tù binh cũng cấp cho một chút đồ nóng, ngày Tết ngày nhất thực sự để chết đói người ta, lại hóa ra chúng ta bất nhân bất nghĩa." "Vương gia nhân đức!" Đêm đó, trên đảo Lưu Cầu đèn đuốc sáng rực, tiếng pháo rền vang. Vương Trường Lạc trở về soái trướng, bóc bức gia thư vừa gửi tới từ Sơn Đông. Thư do chính tay Giang Ánh Tuyết viết, từng câu từng chữ đều thấm đượm nỗi nhớ nhung cùng niềm hân hoan của người sắp làm mẹ. Nàng báo tin hậu phương mọi sự bình an, vật tư tiền lương sung túc, dặn hắn không cần vướng bận, cứ an tâm bình định hải cương. Vương Trường Lạc trong lòng thấy ấm áp và vững chãi. Phía trước có đoàn quân hổ báo bách chiến bách thắng, phía sau có hiền thê tọa trấn vững như Thái Sơn. Đoạt lấy Lưu Cầu, chỉ là sự khởi đầu. Ánh mắt Vương Trường Lạc một lần nữa hướng về quần đảo rải rác như sao sa ở phương Nam. Mùa xuân năm tới, kiếm chỉ Nam Dương! Mồng năm tháng Giêng, phong vị Tết vẫn còn đậm đà. Nội lục Phúc Kiến, non xanh trùng điệp, suối chảy róc rách, khắp nơi chăng đèn kết hoa, tràn ngập không khí tân xuân hoàn toàn khác biệt với những năm trước. Đây là cái Tết đầu tiên sau khi Tĩnh Võ Đô đốc phủ bình định các thổ ty Phúc Kiến, sau khi đón giao thừa cùng tướng sĩ trên đảo Lưu Cầu, Vương Trường Lạc liền đích thân đến đất Mân tuần thị địa phương, lộ diện một phen để ổn định lòng người, dẫu sao trên danh nghĩa hắn cũng là người đứng đầu cai quản nơi đây. Không giống như Vân Quý Xuyên "núi cao hoàng đế xa", chế độ thổ ty bén rễ sâu xa, các thổ ty Phúc Kiến đã chịu ảnh hưởng của văn hóa Trung Nguyên từ lâu, mức độ Tần hóa khá sâu. Lần này bị Vương Trường Lạc dùng thủ đoạn sấm sét thu phục, bất luận là do sợ hãi uy thế hay chủ động ngả theo, các động trại đều đặc biệt coi trọng ngày Tết này, nỗ lực làm theo phong tục Trung Nguyên. Dọc đường đi, các động trại nhà nhà dán câu đối đỏ, nét chữ dẫu có phần vụng về nhưng nội dung phần nhiều là ca ngợi hoàng ân hạo đãng, Tĩnh Võ an bang. Trước cửa treo đèn lồng đỏ, vài gia tộc thổ ty có thực lực còn bắt chước dán tranh môn thần ngoài cổng trại, trong sân treo đủ loại đèn màu, mổ lợn làm dê, cúng tế tổ tiên, tiếng pháo nổ vang không ngớt, không khí lễ hội chẳng hề thua kém các thành trấn của người Tần là bao. Chặng dừng chân đầu tiên trong chuyến đi này của Vương Trường Lạc chọn tại Lan Thương Động, cũng chính là địa bàn của Y Na — nguyên thủ lĩnh thổ ty Lan Thương Động, nay là Phúc Kiến Thổ Dân An Phủ Sứ Ty Thiêm Sự, người từng được Thuyên Trụ đích thân chỉ định làm "đứng đầu chư thổ ty". Tin tức truyền ra ngoài. Sáng sớm hôm ấy, bên bờ sông Lan Thương người đông nghìn nghịt. Lấy Y Na dẫn đầu, gần trăm đầu mục thổ ty có máu mặt trên toàn cảnh Phúc Kiến đều tề tựu từ sớm tại đây nghênh đón Tĩnh Võ Vương giá. Mọi người đều mặc lễ phục long trọng, vẻ mặt vừa phấn khởi, kích động, lại vừa thỏ thẻ bất an. Trong lúc chờ đợi, mọi người lao xao bàn tán. Nham Oanh xoa xoa hai tay, vừa mong đợi vừa căng thẳng nói: "Trời đất ơi, rốt cuộc cũng sắp được diện kiến chân dung Vương gia rồi. Nghe nói Vương gia tuổi trẻ tài cao, dụng binh như thần, không biết có phải tướng mạo ba đầu sáu tay hay không?" Một tên đầu mục mới đến từ Hắc Thạch Động thuộc địa bàn cũ của Bàn Hổ ở bên cạnh chép miệng: "Ba đầu sáu tay thì không đến mức, nhưng chắc chắn là uy nghiêm bất phàm. Ngươi nghĩ xem, Thuyên Trụ tướng quân đã lợi hại như thế, Vương gia còn là nhân vật cỡ nào nữa? Ta nghe nói, Vương gia ở Sơn Đông, chỉ riêng thân vệ doanh đã có ba nghìn người, ai nấy đều có thể lấy một địch trăm." Một vị trưởng lão nhiều tuổi vuốt chòm râu, trong mắt tràn đầy vẻ kính sợ: "Đâu chỉ có vậy, lão hủ nghe đồn Vương gia chỉ đánh một trận đã tiêu diệt mười vạn liên quân Oa Khấu, những nước như Cao Ly, Đông Doanh nói diệt là diệt gọn! Mới có mấy năm trời chứ mấy? Thật đúng là... đúng là thiên thần hạ phàm mà!" "Chứ còn gì nữa..." Một tên thổ ty nhỏ khác hạ thấp giọng đầy vẻ thần bí: "Ta còn nghe nói, Vương gia có thể hô mưa gọi gió, thủ hạ có linh thú Kim Điêu thay ngài dò la vạn dặm, nhất cử nhất động của Oa Khấu đều không thoát khỏi mắt ngài. Đám Bàn Hổ với Hòa Tạp dám đối đầu với Vương gia, đúng là mù mắt chó rồi..." "Nói không chừng chừng ấy, con Kim Điêu đó đang ở trên trời nhìn chằm chằm chúng ta đấy..." Mọi người hít sâu một hơi, đồng loạt ngửa đầu nhìn trời, càng nói càng thêm huyền hoặc, lòng kính sợ đối với Vương Trường Lạc càng thêm mãnh liệt. Trong đám đông, duy chỉ có Y Na là im lặng không nói. Nàng hôm nay khoác trên mình phẩm phục quan viên tứ phẩm, trang trọng đoan nhã, nhưng cõi lòng lại dậy sóng không thôi. Là nhân vật đứng đầu trong các thổ ty, nàng suy nghĩ sâu xa hơn những kẻ khác rất nhiều. Tĩnh Võ Thân Vương võ công hiển hách, thủ đoạn phi phàm, kế sách "Tứ sách an Mân" kia quả thực là rút củi đáy nồi, triệt để thay đổi quy tắc sinh tồn của thổ ty. Một nhân vật như vậy rốt cuộc là thánh chủ nhân đức, hay là... Nàng không dám nghĩ tiếp nữa. Ngay lúc mọi người đang nghển cổ ngóng chờ, một kẻ mắt tinh chỉ tay xuống hạ lưu con sông gào lớn. "Tới rồi, tới rồi, thuyền tới rồi!" Nhìn ra hạ lưu sông Lan Thương, hơn mười chiến thuyền đồ sộ của Tĩnh Võ Quân đang rẽ sóng đạp nước từ từ tiến lại. Mũi thuyền giương cao cờ thêu kim tuyến trên nền đen, khí tức túc sát uy nghiêm ập thẳng vào mặt. Tất cả mọi người trên bờ đều nín thở, ánh mắt dán chặt vào đoàn thuyền. Thuyền vững vàng cập bến, ván cầu được hạ xuống. Người đầu tiên bước xuống là Thuyên Trụ, hắn mặc nhung trang, vẻ mặt túc mục. Ánh mắt hắn quét qua đám người trên bờ, khẽ gật đầu ra hiệu rồi nghiêng mình nhường lối, cung kính đứng nép sang một bên. Ngay sau đó, một nam tử trẻ tuổi khoác mãng bào thêu chỉ vàng trên nền đen bước chân lên mảnh đất ven bờ. Hắn dáng người cao thẳng, diện mạo tuấn tú, ánh mắt bình thản mà thâm sâu. Ánh nắng rọi lên người hắn, từng đường chỉ vàng trên thân mãng bào tỏa sáng rực rỡ, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Chẳng cần ai giới thiệu, tất cả mọi người đều hiểu rõ thân phận của người đến: Tĩnh Võ Thân Vương của Đại Tần, Vương Trường Lạc. Bảo sao Y Na lại là nhân vật số một trong giới thổ ty, nàng là người đầu tiên quỳ sụp cả hai gối, dập đầu sát đất cất cao giọng: "Phúc Kiến Thổ Dân An Phủ Sứ Ty Thiêm Sự, Lan Thương Động Y Na, dẫn đầu thổ ty các bộ Phúc Kiến khấu kiến Tĩnh Võ Thân Vương điện hạ, điện hạ thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế." Gần trăm người đen kịt trên bờ như vừa tỉnh mộng, đồng loạt quỳ rạp xuống thành một dải, trán dán chặt vào mặt đất, đồng thanh hô vang như sấm dậy: "Khấu kiến Tĩnh Võ Thân Vương điện hạ, điện hạ thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế." Ánh mắt Vương Trường Lạc dừng lại trên người Y Na chốc lát, khẽ giơ tay: "Chư vị, bình thân." Kẻ ở ngôi cao vốn dĩ là như vậy, bất kể đi tới nơi nào cũng tiền hô hậu ủng, rộn rã tưng bừng, lời nịnh nọt khen tụng chẳng dứt. Đám thổ ty này liều mạng chen lấn về phía trước, chỉ mong Vương Trường Lạc nhớ kỹ khuôn mặt, dáng vẻ của mình, dẫu chỉ là được nói một câu, xướng lên cái tên của bản thân trước mặt Vương Trường Lạc thôi cũng đủ mãn nguyện, khiến Thuyên Trụ đứng bên cạnh cũng phải cạn lời, đến mức đó cơ à...