Chương 962: Một năm mới nữa ở ngôi nhà cũ

Chương 962: Năm mới lại về ở lão trạch "Ngày mai là ba mươi tết, tất cả sang đây đón năm mới cùng nhau cho vui, hai cháu dâu đã hầm gà, ta mua thêm cá, cả nhà ngồi lại ăn một bữa cơm đoàn viên cho đàng hoàng." Tiểu Phương vội đáp: "Vâng, cảm ơn đại bá, ngày mai chúng cháu sang sớm để phụ giúp." Vương Trường Thủy cũng đưa mắt nhìn đại bá với vẻ biết ơn. Chỉ có Dư Thúy Hoa khẽ mở miệng rồi thôi, chỉ hừ một tiếng bực bội, quay mặt đi, coi như đã ngầm chấp thuận. Ánh tà dương mùa đông trải vàng trên sân lão trạch, chiếu rọi cảnh sum vầy náo nhiệt của đại phòng, những rắc rối chằng chịt của nhị phòng, và những dấu vết sâu đậm mà năm tháng để lại. Đó là cuộc sống — có vui có buồn, có tụ có tán. Trong dòng chảy của thời đại, mỗi con người nhỏ bé đều đang theo cách riêng của mình mà vật lộn, mà tiến bước. Đêm ba mươi tết. Vương gia lão trạch đèn đuốc sáng trưng, hơi ấm lan tỏa khắp nơi. Một chiếc bàn tròn lớn đặc biệt chiếm gần nửa gian nhà chính. Đại phòng, nhị phòng cùng ông bà nội, đủ mười lăm miệng người, ngồi quây quần bên nhau chỉnh tề — cảnh tượng này nếu lùi lại bảy tám năm trước, quả thật không dám nghĩ tới. Thuở ấy, lão trạch chỉ có một chiếc bàn vuông nhỏ, ngồi vào bàn chỉ có ông bà và mấy người đàn ông, đàn bà và trẻ con chỉ ngồi xổm ở góc tường hay mép giường bới những thức ăn thừa. Thế mà nay, cuộc sống đã thực sự khác xưa nhiều lắm. Trên bàn bày la liệt — cả con gà hầm còn nghi ngút khói, cá chép kho đỏ, bát thịt đông bóng mỡ, đủ loại rau xào và bánh sủi cảo bày biện đầy ắp. Cả nhà quây quần, tiếng cười tiếng nói rộn ràng. Đại bá Vương Vĩnh Thanh trong lòng cảm khái vô vàn, nâng chén rượu lên, vừa muốn nói điều gì thì tiếng cười khanh khách trong trẻo của đứa cháu gái nhỏ kéo hắn trở về thực tại. Phải rồi, còn nghĩ những chuyện cũ kỹ ấy làm gì? Cảnh đoàn viên và no đủ trước mắt, đó mới là thực tại. Hắn hắng giọng, giơ cao chén rượu: "Cha, mẹ, nhà nhị đệ, Trường Thủy, Tiểu Phương, và các cháu..." "Năm nay Vương gia ta nhân đinh thêm thịnh, cuộc sống càng thêm sung túc, ấy là nhờ Vương gia ngoài trận xông pha, cũng nhờ người trong nhà ta chăm chỉ cần cù." "Nào, vì năm tới cuộc sống ngày càng hưng thịnh, vì cả nhà già trẻ bình an khỏe mạnh — cạn chén này!" Mọi người cười nâng chén, không khí sôi nổi. Chỉ có nhị bá mẫu Dư Thúy Hoa cúi đầu, lầm bầm một câu khẽ đến gần như không nghe thấy: "Chỉ có nhà bà là hưng thịnh thôi..." Giọng bà chìm vào trong tiếng cười nói, ông bà nội dường như không nghe rõ, chỉ ngơ ngác nhìn đám con cháu ồn ào. Vương Trường Thủy vội tiến lại gần hai cụ, đưa chén của mình vào tay ông nội, cất tiếng lớn: "Ông nội, bà nội, uống rượu đi, ngọt lắm đấy ạ." Trong chén là rượu nếp mật ong thơm ngọt mà hắn đặc biệt mang về cho Tiểu Phương. Ông nội ừ một tiếng, đôi mắt đục ngầu loé lên chút ánh sáng, run run đưa chén lên, bà nội cũng nhấp một ngụm nhỏ. Cả nhà đều giơ chén lên, đại bá mẫu cũng cười nói vài câu cát tường. Mọi người vừa chuẩn bị cùng uống chén rượu đoàn viên ấy thì ngoài cổng sân bỗng vang lên tiếng gõ cửa rõ ràng. Cộc cộc cộc... Trong nhà lập tức yên lặng hẳn. Mọi người đều lộ vẻ nghi hoặc. Đêm ba mươi tết, nhà nào cũng đang thủ tuế đoàn viên, ai lại đến thăm vào lúc này? Vân Khê thôn giờ phát triển tốt, cũng không thể là kẻ ăn xin được. "Để tôi ra xem." Vương Trường Thủy đặt chén xuống, lấy chiếc đèn lồng treo ở cạnh cửa, khoác thêm áo bông bước ra cổng sân, cách qua cánh cửa hỏi vọng ra: "Ai đấy?" Từ ngoài cửa vọng vào một giọng khàn khàn nghe có phần quen thuộc: "Trường Thủy?" Vương Trường Thủy sững người, vội vàng rút then cửa, kéo cánh cổng sân ra với tiếng kẽo kẹt. Dưới ánh đèn lồng vàng mờ, chỉ thấy ngoài cửa đứng một người đàn ông trung niên mặc áo bông dày, đội mũ nỉ. Người đàn ông nhấc mũ xuống, để lộ khuôn mặt đầy nét phong sương. Vương Trường Thủy trợn to mắt, nhờ ánh đèn nhìn kỹ nhận ra, không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Cha?! Thực sự là cha sao?! Cha... cha sao lại về?!" Người trong nhà nghe thấy động tĩnh, tất cả đổ ra ngoài. Nhị bá mẫu Dư Thúy Hoa tim đập thình thịch loạn nhịp, Tiểu Phương nước mắt chảy ràn rụa, khóc gọi: "Cha!" Vương Vĩnh Thư nhìn con trai, cười khổ: "Lớn thế này rồi..." Vương Vĩnh Thư xa nhà nhiều năm, làm quan ở Tế Châu Đảo. Năm nay hắn khó khăn lắm mới xin được kỳ nghỉ dài, đi thuyền trở về Sơn Đông thuộc Đại Tần. Mùa đông vượt biển, thuyền đi chậm, trải qua nhiều lần trắc trở, vậy mà hắn kịp về đến Vân Khê thôn đúng vào đêm ba mươi tết. Mọi người lúc này mới hoàn hồn. Tất cả xúm vào đỡ hắn vào nhà. Hơi ấm trong nhà ùa ra, Vương Vĩnh Thư đi thẳng đến trước giường, quỳ xuống trước mặt cha mẹ — hai cụ cũng đang rưng rưng nước mắt, trông già đi rõ rệt — cúi đầu dập đủ ba cái thật mạnh, tiếng khóc lẫn trong lời: "Cha, mẹ, đứa con bất hiếu Vĩnh Thư về rồi. Con bất hiếu quá, không ở nhà phụng dưỡng hai bậc sinh thành, không dạy dỗ con cái, để cha mẹ lo lắng, để nhà ta vất vả... con bất hiếu lắm..." Dù sao đi nữa, đây cũng là một cái tết đoàn viên. Có sinh mệnh mới chào đời, người thân lưu lạc nhiều năm cũng đã trở về nhà... Tết qua rồi, tiếng pháo chưa kịp tan, Vương Vĩnh Thư đã nói ra điều khiến cả nhà sửng sốt. "Cái gì?" "Đến Tế Châu Đảo?" Vương Vĩnh Thư nhìn những người thân ngồi quây quanh, hít một hơi dài, nói ra quyết định đã suy nghĩ từ lâu: "Cha, mẹ, đại huynh, đại tẩu, con hiện đang là Chánh Ty trưởng Nông nghiệp ty của huyện Đam La ở Tế Châu Đảo. Lần về này, ngoài việc thăm hai cụ, con còn muốn nói với mọi người rằng con định định cư ở Tế Châu Đảo." Một câu nói khiến cả nhà kinh ngạc. Nhị bá mẫu Dư Thúy Hoa là người đầu tiên nhảy phắt dậy, mắt trợn tròn, như thể vừa nghe chuyện buồn cười nhất trên đời. "Định cư? Sang cái xứ Cao Ly chim không đẻ trứng ấy? Vương Vĩnh Thư ông điên rồi à!" "Lão trạch này, ruộng đất này đều bỏ hết? Ông muốn tôi đến chỗ mọi rợ đó?" Vương Trường Thủy thì mắt sáng lên, hắn đã học qua sách vở, hiểu biết rộng hơn, vội giải thích: "Mẹ, bây giờ Tế Châu Đảo cũng thuộc quyền quản hạt của Tĩnh Võ Đô đốc phủ rồi, giống như Thanh Châu phủ của chúng ta thôi. Đi lại bằng thuyền biển rất tiện, chỉ là tốn thêm mấy ngày đường mà thôi." Dư Thúy Hoa lập tức trừng mắt nhìn con trai, chuyển hướng công kích: "Tiện? Nói thì dễ! Còn tôi thì sao? Chúng mày một đứa đứa cứng cánh là bay đi hết, bỏ mặc bà già này một mình ở cái thôn hẻo lánh này chờ chết à?" Vương Vĩnh Thư nói: "Lần về này chính là để đưa tất cả mọi người đi cùng. Bốn người nhà ta, đều đi." Đại bá Vương Vĩnh Thanh im lặng từ nãy đến giờ. Hắn đưa mắt qua người em dâu đang kích động, qua đứa cháu trai cháu gái đang lộ vẻ mong đợi, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt già nua của cha mẹ, trong lòng dâng lên những cảm xúc phức tạp khó nói thành lời. Lão tứ mất sớm, lão tam liên lạc thưa thớt, nay lão nhị lại sắp dắt díu cả nhà đi xa xứ — cái Vương gia to lớn này về sau ở Vân Khê thôn, e chỉ còn lại một mình hắn. Nỗi cô quạnh của cảnh gia tộc ly tán ùa đến trong lòng. Đại bá Vương Vĩnh Thanh thở dài một hơi dài, tiếng thở ấy vừa là bất lực vừa là thông cảm. Hắn vỗ vai người em trai thứ: "Đi đi, Vĩnh Thư. Làm quan vốn là chí nguyện của đệ. Nay được gây dựng tiền đồ dưới trướng Vương gia, là chuyện tốt. Cha mẹ đã có ta và đại tẩu trông nom, đệ... cứ yên tâm mà đi." Hắn đang tự an ủi mình.