Chương 400: Một thân quân phục tiễn đường về

Đoàn người rốt cuộc cũng đến khu mộ—một sườn đồi đón nắng, tầm nhìn thoáng đãng, có thể thu trọn toàn cảnh thôn Thạch Gia Câu vào đáy mắt. Bên cạnh khu mộ, mấy cảnh sát vũ trang mặt mày lạnh tanh, ghì chặt ba kẻ đang bị trói gô như bánh chưng, người đã mềm nhũn như bùn nhão—Uông Trọc Đầu, Lưu Mặt Sẹo và Hắc Bì. Chúng bị ấn quỳ rạp trên nền đất, mặt hướng về phía linh cữu sắp sửa hạ huyệt, sắc mặt xám như tro tàn, đến cả sức lực để run rẩy cũng chẳng còn. Mười tám thanh niên khiêng linh cữu cực kỳ trang nghiêm, chậm rãi đặt cỗ quan tài lên giá đỡ bên cạnh huyệt mộ. Thiết Trụ bưng bài vị, từ từ bước đến chính diện linh cữu. Hắn "bịch" một tiếng, hai đầu gối quỳ sụp xuống đất, giơ cao bài vị qua đầu, rồi dập đầu chạm đất, nện mạnh ba cái vang dội. Mỗi một cái, trán hắn đều đập xuống nền đất lạnh buốt, phát ra âm thanh trầm đục. Dập đầu xong, hắn vẫn chưa đứng dậy. Phương Vinh bưng một chiếc khay phủ vải nhung màu xanh quân đội, bước chân nặng nề đi đến bên cạnh Thiết Trụ. Anh quỳ một gối xuống, vén tấm vải nhung lên—bên trong là một bộ thường phục quân đội Thiếu tá Lục quân được gấp phẳng phiu, quân hàm sáng lóa. Thiết Trụ ngẩng đầu lên, vệt nước mắt trên mặt còn chưa khô, nhưng trong đáy mắt đã bùng lên một ngọn lửa hoàn toàn khác—đó là sự kiên nghị của người lính, là nét quyết tuyệt của kẻ báo thù, và hơn hết là lời hứa trang nghiêm của đứa con trai để an ủi linh hồn người cha. Hắn vụt đứng dậy, động tác thoăn thoắt dứt khoát như mãnh hổ! Hai tay túm lấy bộ đồ tang bằng vải xô thô ráp trên người, "xoẹt" một tiếng xé toạc ra, vứt mạnh sang một bên! Lộ ra những thớ cơ bắp cuồn cuộn cùng chằng chịt vết sẹo bên trong. Hắn đón lấy bộ quân phục, mặc vào nhanh gọn và chuẩn xác đến mức hoa cả mắt. Xỏ áo sơ mi, thắt chặt cà vạt, khoác áo ngoài, cài từng chiếc cúc... Cuối cùng, hắn thẳng tắp lưng, cài vững vàng cặp quân hàm Thiếu tá tượng trưng cho trách nhiệm và vinh quang lên hai vai. Khoảnh khắc động tác cuối cùng hoàn tất— Một hình ảnh người quân nhân cao lớn, uy vũ, sừng sững như ngọn núi hiên ngang đứng trước mặt tất cả mọi người! Bộ quân phục thẳng thớm tôn lên vóc dáng như tháp sắt của hắn, ngôi sao trên cầu vai phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh mặt trời. Gương mặt vốn vặn vẹo vì đau buồn lúc này đã được phủ lên những đường nét cương nghị của người lính, chỉ còn lại vẻ sát khí lạnh lùng và ý chí sắt đá. Đứng trước linh cữu của cha, hắn nghiêm mình, giơ tay chào một kiểu chào quân sự chuẩn mực đến tột cùng. Tĩnh lặng. Tiếp theo đó là tiếng kinh hô và niềm xúc động quét qua toàn trường! "Thiếu tá! Là Thiếu tá kìa!" "Con trai của Khánh Liệt là sĩ quan! Là sĩ quan cấp Thiếu tá!" "Trời đất ơi! Trẻ thế này mà đã là Thiếu tá!" "Mồ mả tổ tiên nhà họ Thạch phát phúc rồi! Khánh Liệt ơi, ông có nhìn thấy không?!" Tiếng bàn tán xôn xao đầy kích động của dân làng dâng lên như sóng trào. Bên cạnh linh cữu, Lý Anh Tú nhìn đứa con trai mặc quân phục ngời ngời khí phách, mọi cảm xúc dồn nén bấy lâu bỗng chốc vỡ òa như vỡ đê! Bà "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống bên quan tài, hai tay ra sức đập mạnh vào nắp áo quan dày cộp, vang lên những tiếng "bình bịch" nặng nề, tiếng khóc than xé gan xé ruột: "Bố nó ơi! Bố nó ơi—! Ông nhìn đi! Mở mắt ra mà nhìn này—!" "Con trai chúng ta! Thằng Trụ nhà mình! Nó là sĩ quan! Nó là sĩ quan bảo vệ đất nước đấy ông ơi—!" "Sao số ông lại khổ thế này... Sao ông không đợi thêm một chút... không đợi đến ngày này hả ông ơi—!!!" Tiểu Thạch Lựu không chạy lại đỡ mẹ, cô bé chỉ quỳ trước linh cữu của cha, cắn chặt bờ môi đến rớm máu, nước mắt tuôn rơi lã chã. Cô bé nhìn bóng lưng quân phục vững chãi như núi của anh trai, lẩm bẩm từng câu từng chữ bằng giọng nói chỉ có mình nghe thấy nhưng vô cùng rõ ràng và kiên định: "Bố... anh trai là quân nhân." "Anh ấy sẽ trả thù cho bố." "Con cũng muốn... được như anh." "Trở thành quân nhân." "Trở thành... một người lính không ai dám bắt nạt." "Con sẽ dùng cây súng trong tay mình..." "Giết sạch... tất cả bọn người ác." "Tất cả... những bất công trên đời." Lời thề của cô thiếu nữ nhẹ bẫng như lời thì thầm, nhưng lại nặng tựa Thái Sơn, khắc sâu vào tận xương tủy. Đúng lúc này— "Đoàng! Đoàng! Đoàng!" Ba tiếng súng giòn giã, dứt khoát vang lên từ đằng xa! Sau tiếng súng, ba gã Uông Trọc Đầu, Lưu Mặt Sẹo và Hắc Bì đang quỳ đồng loạt giật nảy người, trên trán lập tức thủng một lỗ máu ghê rợn! Biểu cảm của chúng vĩnh viễn đông cứng trong nỗi kinh hoàng và hoang mang tột độ, rồi như những chiếc bao tải rách bị rút sạch xương tủy, từ từ đổ vật nghiêng ngả xuống nền đất lầy lội. Máu nhanh chóng loang ra, nhuộm đỏ cả một vùng. Viên đạn của công lý cuối cùng đã xuyên thủng đầu lâu của lũ tội ác. Nợ máu, phải trả bằng máu theo cách nguyên thủy nhất. Thiết Trụ vẫn giữ nguyên tư thế chào quân lễ, đột ngột quay người lại! Hắn không thèm liếc nhìn ba cái xác dơ bẩn kia nữa, mà lại hướng ánh mắt về phía linh cữu của cha. Rồi hắn lại "bịch" một tiếng quỳ xuống, không hề chậm chạp mà như dồn hết sức bình sinh! Hắn ngửa cổ lên trời, hướng về cỗ quan tài sắp sửa âm dương cách biệt, hướng về bầu trời bao la, gầm lên như thú hoang một tiếng thét dồn nén toàn bộ nỗi đau đớn, nhung nhớ, phẫn nộ và lời an ủi: "Bố ơi————!!!" "Bố ơi————!!!" "Bố ơi————!!!" Ba tiếng gọi bố, tiếng sau thê lương hơn tiếng trước, tuyệt vọng hơn tiếng trước, nhưng cũng thanh thản hơn tiếng trước! Làn sóng âm thanh cuồn cuộn dội ngược lên sườn đồi, vọng tới tận trời xanh, như muốn truyền khắp trời đất để nói với linh hồn người đi xa: Con đã báo thù cho bố rồi! Tăng Long lặng lẽ bước lên, nhận lấy một khẩu súng trường gắn lưỡi lê từ tay người lính bên cạnh. Diệp Phong, Tiểu Nhã, Phương Vinh, Đường Long cũng mỗi người một khẩu. Bảy thành viên đội Long Hồi cũng nhanh chóng đổi đội hình, đứng vào bên cạnh họ. Mười hai người đứng thành một hàng sau lưng Thiết Trụ, đối diện với linh cữu. Tăng Long hít sâu một hơi, khản giọng gầm lên: "Chú Thạch—!" "Lên đường bình an—!" "Xin hãy yên nghỉ—!!!" "Tằng tằng tằng tằng tằng—!!!" "Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng—!!!" Mười hai họng súng đồng loạt khạc ra những luồng lửa rực cháy! Họ không bắn phát ba một nữa mà bóp chặt cò súng, trút sạch toàn bộ số đạn còn lại trong hộp tiếp đạn lên bầu trời theo cách điên cuồng và mãnh liệt nhất! Những viên đạn như cơn mưa rào giận dữ, mang theo nỗi đau, sự an ủi và lời hứa của họ, rít gào lao vút lên tầng không! "Bắn——!!!" Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn Hai và Tiểu đoàn Ba cùng đỏ hoe mắt rống lên! "Tằng tằng tằng tằng tằng—!!!" Gần một nghìn khẩu súng trường lại đồng loạt nổ vang! Lần này cũng là sự trút bỏ hết mình! Vô số vỏ đạn văng ra rơi leng keng xuống đất, khói súng bốc lên đặc quánh không tan, bao trùm lấy toàn bộ sườn đồi! Tiếng súng, tiếng gầm, tiếng khóc, tiếng gầm thét của người lính, tiếng nức nở của dân làng... Tất cả âm thanh đan xen, hòa lẫn và thăng hoa vào khoảnh khắc này, hội tụ thành một khúc hồn ca bi tráng tột cùng, cũng cương liệt tột cùng dâng lên người đã khuất! Trên bầu trời. Năm chiếc trực thăng vũ trang bắt đầu lượn vòng, quần đảo. Một trăm chiếc máy bay không người lái treo những dải câu đối viếng màu trắng cũng lơ lửng, cúi đầu mặc niệm giữa thinh không. Chúng đang đợi. Đợi nắm đất cuối cùng phủ kín cỗ quan tài. Đợi linh hồn đã nếm trải đủ đắng cay kia, trong buổi tiễn đưa long trọng nhất chốn nhân gian và lễ tế máu lửa rực cháy nhất này, trút bỏ hết mọi oan khuất cùng vướng bận. Rồi chúng sẽ đưa tiễn linh hồn ông, men theo con đường rải đầy cờ trắng, khói súng, nước mắt và lòng tôn kính này, thẳng bước mây xanh, trở về nơi an nghỉ. Tiếng súng dần lắng, khói đạn chưa tan. Non xanh lặng lẽ, hồn trung yên giấc nghìn thu.