Chương 1: Tin tốt thời gian dừng lại, tin xấu một phút

Tâm trạng của Bạch Dã lúc này rất phức tạp. Có một tin tốt và một tin xấu đặt trước mắt hắn. Tin tốt là, dù xuyên không đến thời đại đại tai biến của hai trăm năm sau, nơi nền văn minh sụp đổ, tài nguyên khan hiếm, dân phong thuần phác, khắp nơi đầy rẫy phóng xạ và quái vật biến dị, nhưng... Hắn có bàn tay vàng, hơn nữa còn cực kỳ mạnh mẽ — ngưng đọng thời gian! Tin xấu là... một phút. Đúng vậy, một phút, năng lực ngưng đọng thời gian của hắn mỗi ngày chỉ có một phút. Một phút đủ làm cái gì? Ngâm bát mì còn không kịp... Điểm may mắn duy nhất là một phút này có thể tích lũy cộng dồn, tức là hôm nay không dùng thì sau mười hai giờ đêm, sang ngày hôm sau sẽ thành hai phút. Đoàng! Tiếng súng rền vang cắt đứt dòng suy nghĩ của Bạch Dã. Tiếp theo là một tràng reo hò cuồng loạn man rợ. Hắn ngước mắt nhìn, quảng trường trung tâm của Thị Trấn Hôi Thổ chật ních người vây quanh. Lúc này trời đã tối đen, ánh đèn sợi đốt sáng rực trên quảng trường hắt lên vô số bóng người chen chúc, hòa cùng tiếng reo hò điên cuồng, tựa như một bầy ma quỷ nhảy múa. "Lại chơi chết thêm một thằng? Đã là người thứ ba rồi. Chậc chậc, lũ mọi rợ này xem hoài không chán à?" Bạch Dã vươn vai một cái, tiện thể vận động đôi chân tê dại, xiềng xích dưới chân phát ra những tiếng leng keng lanh lảnh. Ừ, hắn là nô lệ của đám người man rợ thô bỉ này. Thị Trấn Hôi Thổ là một điểm tụ cư loài người chừng tám trăm người, những thị trấn tương tự trên mảnh đất hoang tàn này nhiều vô số kể. Lúc này, ngay vị trí trung tâm nhất của quảng trường có đặt một chiếc bàn. Bên bàn có một gã thanh niên mặc áo sơ mi hoa đang ngậm điếu thuốc, còn đối diện hắn ta là một cái xác với lỗ thủng to tướng trên đầu. Trong tay cái xác vẫn nắm một khẩu súng lục ổ quay kỳ quái, toàn thân chế tác từ xương trắng, trên nền xương mọc ra những đường vân máu ngoằn ngoèo mảnh dài, tựa như những mạch máu đang co giật ngọ nguậy. Những mạch máu quái đản không chỉ phủ kín thân súng, mà thậm chí còn lan ra bàn tay phải của cái xác, cắm sâu vào da thịt. Cảnh tượng quái dị phi lý đó giống như một người cùng lúc bị cắm năm cây kim truyền dịch trên một bàn tay, truyền một hơi năm chai dịch. Xì xì... Đi kèm với âm thanh hút nuốt rợn tóc gáy, cái xác bị khẩu súng hút khô thành một xác ướp. Đám người đứng sau lưng gã thanh niên áo hoa hò reo mừng rỡ. "Lại thắng rồi! Chúng ta lại thắng rồi!" "Không hổ là Bàn Tay Ma Thuật Lý Hữu, thế mà thắng liền ba ván, chắc thắng thêm vài ván nữa là đủ điều kiện thu gom cấm kỵ vật [Hơi Thở Hài Cốt] rồi!" "Ha ha ha... [Hơi Thở Hài Cốt] thuộc về Khu Tây chúng ta rồi!" Trái ngược với sự phấn khích của đám người đó, đám đông vây xem sau lưng cái xác khô, tức người của Khu Đông, lại tối sầm mặt mày, im phăng phắc như chết. "Ai trong các người lên?" Thủ lĩnh Khu Đông Đàm Kiệt quét ánh mắt lạnh lùng qua đám thuộc hạ. Bất cứ ai bị ánh mắt của hắn quét qua đều chột dạ ngoảnh đầu đi, không dám nhìn thẳng. Thấy thuộc hạ im như thóc, Đàm Kiệt càng thêm tức giận, nhưng ngoài cơn giận còn có một tia bất lực. Đám thành viên nòng cốt dưới tay hắn chỉ có hơn hai mươi người, giờ đã chết ba đứa. Nếu còn chết tiếp, chức thủ lĩnh Khu Đông của hắn sẽ thành hữu danh vô thực, lúc đó lấy gì cai trị đám tiện dân Khu Đông? "Đồ vô dụng! Toàn là một lũ vô dụng!" Người của Khu Đông rụt cổ cúi đầu, sợ rước họa vào thân. Không ít kẻ thầm chửi trong bụng: Giỏi thì mày lên đi, chẳng phải cũng sợ chết mới đùn bọn tao lên! Sự im lặng của Khu Đông khiến Khu Tây càng thêm ngạo mạn, đủ thứ lời lẽ thô tục vang lên không ngớt. Ở phía cuối đám đông, một thiếu niên áo quần rách rưới bị xích sắt khóa hai chân khẽ nhếch môi. Người này chính là Bạch Dã. Hắn biết cơ hội của mình đã đến. Một cơ hội thoát khỏi số phận nô lệ, nắm giữ cấm kỵ vật! Thân phận hiện tại của Bạch Dã là nô lệ Khu Đông. Hôm qua khi mới xuyên không tới, hắn vẫn là tiện dân Khu Đông, sau đó dùng năng lực ngưng đọng thời gian một lần, dẫn đến xảy ra một tí xíu tai nạn ngoài ý muốn, hôm nay liền trở thành nô lệ. Hắn nhìn [Hơi Thở Hài Cốt] đặt trên bàn, trong đầu lướt qua những thông tin liên quan đến cấm kỵ vật. Một trăm năm trước, một trận đại tai biến càn quét toàn thế giới, khiến nền văn minh vỡ vụn. Động vật, thực vật, kể cả một số vật vô tri vô giác trên toàn cầu đều xảy ra hiện tượng biến dị ở các mức độ khác nhau. Cấm kỵ vật ra đời từ đó, [Hơi Thở Hài Cốt] chính là một trong số ấy. Nó biến dị từ một khẩu súng lục ổ quay bình thường, sở hữu năng lực quái dị. Muốn sử dụng cấm kỵ vật, bắt buộc phải thỏa mãn điều kiện thu gom, bởi cấm kỵ vật không còn là vật thể chết, mà là sinh thể sống! Chúng có tư duy riêng, do đó chỉ khi đáp ứng được điều kiện của chúng mới giành được quyền sử dụng, thường gọi là nhận chủ. Điều kiện thu gom của [Hơi Thở Hài Cốt] rất đơn giản: Đánh cược tính mạng! Trên mảnh đất hoang tàn văn minh lụi tàn này lưu hành một trò chơi cờ bạc đầy kích thích — Vòng Quay Vận Mệnh. Vòng Quay Vận Mệnh là trò chơi chuyên dùng để cược mạng. Một khẩu súng lục ổ quay chứa được sáu viên đạn. Luật chơi là nạp vào một viên đạn rồi xoay ổ đạn, viên đạn nằm ở vị trí nào hoàn toàn dựa vào vận may. Hai kẻ đối đầu lần lượt tự bắn vào đầu mình, giao tính mạng cho số phận định đoạt, xem phát đạn đó sẽ bắn trúng ai. Sau vài lượt, ai còn sống thì người đó là kẻ chiến thắng. Trước khi trở thành cấm kỵ vật, [Hơi Thở Hài Cốt] từng là đạo cụ dùng để chơi Vòng Quay Vận Mệnh. Có lẽ do bắn chết quá nhiều người, hoặc vì nguyên do nào khác, khẩu súng bình thường này đã biến thành cấm kỵ vật. Điều kiện thu gom của cấm kỵ vật phần lớn liên quan đến trải nghiệm trong quá khứ của nó, vì vậy điều kiện của nó là chiến thắng trong trò Vòng Quay Vận Mệnh. Thắng một ván chưa đủ, phải thắng liên tục cho đến khi nó công nhận! Chỉ kẻ đủ may mắn, đủ dũng cảm mới nhận được sự ưu ái của [Hơi Thở Hài Cốt]. Bạch Dã liếc nhìn chiếc đồng hồ treo trên vách đá quảng trường, 23:49! Chờ thêm chút nữa... Chưa đến giờ, năng lực của hắn phải qua mười hai giờ đêm mới hồi phục. "Đàm Kiệt, Khu Đông mấy người nếu không ai dám lên cược, thì [Hơi Thở Hài Cốt] sẽ thuộc về Khu Tây chúng tao." Thủ lĩnh Khu Tây Vương Xà cười khẩy, con mắt giả bằng kim loại ở hốc mắt trái của gã lóe lên ánh đỏ quái dị. Sắc mặt Đàm Kiệt âm u: "Cấm kỵ vật vốn là do tao tìm được, Khu Tây đừng hòng nhúng tay vào!" "Ái chà." Vương Xà cười quái dị: "Mày cầm cấm kỵ vật trong tay mấy ngày rồi? Là do lũ Khu Đông chúng mày vô dụng, chẳng có nổi một kẻ khiến cấm kỵ vật nhận chủ. Hiện tại Thị Trấn Hôi Thổ của chúng ta đã bị lũ quái vật biến dị bên ngoài nhắm trúng, không có cấm kỵ vật thì đối phó với quái vật kiểu gì? Đã là người của mày không làm [Hơi Thở Hài Cốt] nhận chủ được, chẳng lẽ còn muốn ngăn cản người của tao? Mày định vì tư lợi của bản thân mà chôn vùi cả Thị Trấn Hôi Thổ này sao?!" Lời gã nói khiến sắc mặt nhiều cư dân trong thị trấn thay đổi. Đám cư dân không quan tâm thủ lĩnh Khu Đông hay Khu Tây ai đoạt được cấm kỵ vật, họ chỉ quan tâm mình có sống sót được hay không. Thấy lòng người dao động, sắc mặt Đàm Kiệt càng thêm khó coi. Hắn biết, một khi cố chấp chiếm giữ cấm kỵ vật chắc chắn sẽ gây ra phẫn nộ, đám người này vì giữ mạng sẽ không ngại xé xác tên thủ lĩnh Khu Đông như hắn ra. Nhưng hễ nghĩ đến việc phải chắp tay dâng cấm kỵ vật cho kẻ khác, hắn còn thấy khó chịu hơn cả bị giết. Hai khu Đông Tây đối đầu nhiều năm, dù ngoài mặt hòa thuận nhưng thường xuyên nảy sinh ma sát. Đàm Kiệt hiểu rất rõ, một khi Khu Tây nắm giữ cấm kỵ vật, đợi sau khi bọn chúng đánh lui lũ quái vật biến dị thì kẻ tiếp theo bị xử lý chắc chắn là hắn. Hù. Hắn hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Đàm Kiệt tao đương nhiên sẽ không vì tư lợi mà hủy hoại Thị Trấn Hôi Thổ, cấm kỵ vật vốn dĩ thuộc về kẻ có bản lĩnh, nhưng mà..." Hắn chuyển giọng, lạnh lùng trừng mắt nhìn Vương Xà: "Khu Đông vẫn chưa thua!" Vương Xà cười khinh bỉ: "Xem ra mày định đợi người của mày chết sạch mới chịu dừng lại. Vậy thì cược tiếp, tao xem thử Khu Đông có ai dám bước lên!" Đàm Kiệt xoay người lại, ánh mắt nặng nề quét qua đám người Khu Đông, đàn em sợ đến mức đứa nào đứa nấy lùi cả về sau. Có điều ánh mắt hắn không dừng lại trên người đám đàn em, mà vượt qua bọn chúng, nhìn về phía những cư dân Khu Đông đứng xem quanh đó. "Hỡi cư dân Khu Đông, Đàm Kiệt tôi hứa ở đây, chỉ cần ai trong các người có thể khiến [Hơi Thở Hài Cốt] nhận chủ, từ nay về sau, người đó là anh em của Đàm Kiệt tôi! Là phó thủ lĩnh Khu Đông!" Người của Khu Đông đưa mắt nhìn nhau, không ai lên tiếng, bầu không khí trong chốc lát trở nên gượng gạo. Số anh em bị Đàm Kiệt mày hãm hại đến chết còn ít sao? Ai dám làm anh em với mày? Sắc mặt Đàm Kiệt lộ vẻ bực tức. Toan tính của hắn rất đơn giản, cho dù đàn em của mình không lấy được cấm kỵ vật thì chí ít cũng phải để nó rơi vào tay đám tiện dân Khu Đông, tóm lại vẫn tốt hơn là rơi vào tay Khu Tây. Nào ngờ bản thân đã đưa ra thành ý lớn đến vậy mà đám tiện dân này lại chẳng có ai hưởng ứng. Giữa lúc hắn đang nổi trận lôi đình trong bất lực, một tiếng va chạm lanh lảnh của xiềng xích vang lên. "Tránh hết ra! Kẻ không biết lại tưởng Khu Đông chúng ta không còn ai!" Giọng nói ngạo nghễ của thiếu niên truyền ra từ giữa đám đông.