Chương 1: Trò chơi thành thật

"Ư..." Một tiếng rên khẽ vang lên, Hồng Trần mở bừng mắt. Đập vào mắt hắn là một căn phòng tối tăm, mờ mịt. "Đùng đoàng!" Một tia sét giáng xuống từ bên ngoài. Ánh chớp lóe lên xuyên qua khung cửa sổ vỡ nát, rọi sáng cả căn phòng. "Điện hạ, người tỉnh rồi? Giờ người thấy thế nào?" Một giọng nữ vang lên bên cạnh, Hồng Trần liền cảm nhận được có người đang đỡ mình dậy. Lúc này hắn mới nhận ra toàn thân mềm nhũn, đau nhức như muốn rã rời từng mảnh. Hồng Trần nhìn người phụ nữ đang đỡ mình. Căn phòng lờ mờ chẳng nhìn rõ mặt mũi, chỉ thấy trên mặt nàng lấm lem đầy vết bẩn. Cứng quá. Hắn bấy giờ mới thấy nàng đang khoác trên người một bộ giáp đã sứt mẻ đôi chỗ. "Aliris." Hồng Trần thốt lên theo bản năng. "Điện hạ, có thần." Giọng Aliris rất khẽ, nhưng vẫn lộ rõ vẻ khàn đặc. Sao mình lại biết tên cô ấy nhỉ? Trong đầu Hồng Trần bất giác nảy ra thắc mắc này. Vừa dấy lên nghi vấn, thân phận của đối phương đã lập tức hiện ra trong ký ức. Đúng rồi, Aliris, kỵ sĩ hộ vệ do mẫu hậu sắp xếp. Mẫu hậu? Mẹ ở đâu ra thế? Mình làm gì có mẹ? Ký ức trong đầu bắt đầu rối loạn, đủ loại thông tin đan xen chằng chịt rồi cuộn trào lên. Hóa ra là mẹ của cỗ thân thể này, nhưng theo ký ức thì chắc cũng đi tong rồi. "Điện hạ, người không sao chứ?" Nghe giọng nói đầy lo lắng của Aliris, đầu óc Hồng Trần đã nhẹ nhõm hơn đôi chút, hắn nhìn nàng gật đầu. "Ta không sao." Hắn xuyên không rồi, xuyên thẳng vào tựa game mình từng chơi. Tên hiện tại của hắn là Carna Safro Sartre. Cái tên này quen thế nhỉ, nghe ở đâu rồi? Trong ký ức kiếp trước từng nghe qua. Đúng rồi, nhớ ra rồi, chẳng phải anh Sửu đây sao? Mình lại là Tiểu Sửu Hoàng á?! Kana chấn động tột độ, đây chính là một NPC trong con game hắn từng cày ngày cày đêm. Game thủ vẫn thân thương gọi hắn là Hoàng tử Chú Hề, hay Tiểu Sửu Hoàng. Tại sao lại có cái danh xưng này? Đương nhiên là vì tay NPC này trong game có vô số pha tấu hài đi vào lòng đất, lại khéo trùng hợp là hoàng tử của một quốc gia đã diệt vong. Vì để phục quốc, hắn thường xuyên có những pha xử lý ảo ma khó đỡ, đến mức trở thành trùm cố định trong phó bản sự kiện Cá Tháng Tư. Đích thân nhà phát hành game đem ra làm trò đùa. Giờ không phải lúc nghĩ mấy chuyện này, Hồng Trần — hay nói đúng hơn là Kana — lắc mạnh đầu, đưa mắt nhìn quanh. Khung cảnh xung quanh đều đang nhắc nhở hắn một điều: Nơi này tuyệt đối không an toàn. Không khí ẩm ướt nồng nặc mùi ẩm mốc xen lẫn mùi máu tanh tưởi, vị khô khốc chát xít như rỉ sắt trong miệng cũng chứng minh tình trạng của bản thân chẳng mấy khả quan. Trong tiếng sấm rền từng cơn, bên ngoài mưa vẫn trút xối xả. "Thằng hoàng tử phế vật tỉnh rồi đấy. Mẹ kiếp, đúng là bị cái thứ tạp chủng này hại chết mà." Một giọng nói thô lỗ, khàn đặc vọng lại từ cách đó không xa. Kana quay đầu nhìn sang, ở góc cầu thang có ba gã ăn mặc như binh lính đang ngồi túm tụm lại. Kẻ vừa nói chính là một trong số đó. "Câm mồm! Ngươi dám bất kính với Điện hạ sao?!" "Chậc, vẫn tưởng mình là hoàng tử điện hạ cao quý đấy à? Đất nước này toang rồi! Hiểu không? Đều tại lũ quý tộc chết tiệt các người đấy!" Một tên lính khác gầm lên về phía họ. "Im hết đi!" Một giọng nói lập tức quát khẽ. Đó là tên lính nãy giờ vẫn chưa mở miệng, lời hắn vừa dứt, căn phòng liền im bặt. "Ngậm cái mồm lại, tưởng bây giờ chúng ta đang ở đâu hả? Không cần mạng nữa à?" Hắn hạ giọng gắt gỏng, ngoảnh đầu cẩn thận dòm ra mé cửa sổ. Cùng với việc dần lấy lại quyền kiểm soát cơ thể, Kana đã lờ mờ nghe thấy những tiếng gầm rít chói tai không đúng lúc vọng lại giữa tiếng mưa rơi. Chốc chốc lại có tiếng thảm thiết xé toạc màn đêm giông bão. Bọn họ vẫn đang trên đường chạy trốn. Ký ức gần đây bắt đầu ùa về trong tâm trí hắn. Dù mang danh hoàng tử một nước, dẫu chỉ là Tứ hoàng tử, nhưng quốc gia này quả thật đúng như tên lính kia vừa nói — đã sụp đổ hoàn toàn. Hắn cũng nhanh chóng liên kết bối cảnh vùng đất và thế lực này thông qua hiểu biết về game ở kiếp trước. Safro — Vương quốc Tự Do. Ngay lúc game mở màn, đất nước này đã tan hoang, hay nói đúng hơn là sau khi vương quốc này sụp đổ không lâu thì cốt truyện chính mới chính thức bắt đầu. Thứ sinh ra trên mảnh đất này là một chủng tộc hoàn toàn mới, được thiết kế dựa trên hình tượng ma cà rồng: Huyết tộc. Do phong cách của thế giới này, lũ Huyết tộc tuy lấy cảm hứng từ ma cà rồng nhưng tởm lợm hơn nhiều. Bảo là chủng tộc có trí tuệ, nhưng xếp chúng vào hàng quái vật cũng chẳng sai chút nào. Thậm chí nói vậy còn chuẩn xác hơn. Đầu óc Kana hoạt động hết công suất, nhanh chóng đối chiếu giữa ký ức kiếp trước và những gì thân xác này còn nhớ. Mình vẫn chưa bị biến thành ma cà rồng, nữ kỵ sĩ hộ vệ Aliris của mình cũng chưa bị đồng hóa. Vậy chắc chắn là sự kiện Huyết Chi Tai mới chỉ bùng phát không lâu, đất nước vừa sụp đổ và mọi người đang trên đường tháo chạy. Dựa vào ký ức có thể thấy. Bọn họ hiện tại hẳn đã rời khỏi vương đô, mà vương đô lúc này chắc đã trở thành hang ổ của Huyết tộc. "Chúng ta đang ở đâu vậy, Aliris?" Kana hỏi. "Một ngôi làng bên ngoài thành Cự Nham, xin lỗi Điện hạ, thần không rõ tên ngôi làng này." Giọng Aliris có chút khó hiểu, nhưng vẫn cung kính đáp lời. "Hoàng tử điện hạ của chúng ta cuối cùng cũng ngã hỏng cả não rồi à?" Tên lính đằng xa buông lời mỉa mai. "Im đi Matt, để dành sức mà thở." Tên đội trưởng lại lên tiếng chặn họng gã cấp dưới. Hắn nhìn về phía Kana, hạ giọng đáp: "Thôn Ngõa Lịch, đó là tên của làng này." Thành Cự Nham thì hắn biết, còn Thôn Ngõa Lịch... cái tên này chưa từng nghe qua. Nhưng đã tới thành Cự Nham thì gần như có thể khẳng định, ngôi làng này chính là nơi nhân vật của hắn bị bắt trong cốt truyện gốc của game. Trước đây khi còn là người chơi, lúc cày tựa game "Sáng Thế Chi Thạch" này, hắn từng làm chuỗi nhiệm vụ cốt truyện cá nhân của Tiểu Sửu Hoàng. Trong đoạn hồi ức đó, hắn đã tận mắt thấy gã hoàng tử cao quý này chỉ sau một đêm rớt đài thành kẻ mất nước ra sao. Rồi lại bị tóm gọn giữa đường chạy trốn thế nào, bị lôi về vương đô — nơi đã biến thành sào huyệt Huyết tộc — rồi bị biến thành một thành viên của Huyết tộc. Thời điểm bị bắt khi đang đào tẩu chính là ở ngoại thành Cự Nham, vậy chắc chắn là nơi này rồi. Buông xuôi để bị biến thành Huyết tộc luôn sao? Lựa chọn này vừa lướt qua đầu, hắn đã lập tức gạt phắt đi. Không được, tuyệt đối không. Huyết tộc ở giai đoạn này thuần túy là lũ quái vật tởm lợm, chừng nào lên phiên bản sau thành Huyết tộc thuần huyết thì may ra còn chấp nhận được. Phải tìm cách chuồn khỏi đây thôi, ký ức của thân xác này đã khớp hoàn toàn với trải nghiệm chơi game trước kia của hắn. Không ngoài dự đoán, đây chính là tựa game "Sáng Thế Chi Thạch" mà hắn từng cày nát. Nếu đã thật sự xuyên vào thế giới này, với sự am hiểu về hàng loạt diễn biến cốt truyện giai đoạn sau. Với thân phận game thủ tay to kiêm tín đồ cày cốt truyện, chỉ cần mạch truyện không bị đảo lộn long trời lở đất, kiểu gì hắn cũng quẩy được một phen ra trò ở thế giới này. Còn làm Huyết tộc thì thôi xin kiếu, cái giống loài đấy quá sức phản nhân loại. Xác định rõ tình hình hiện tại và đặt xong mục tiêu, Kana cắn răng chịu đựng cơn đau nhức khắp người, gượng gạo ngồi dậy. Aliris vừa đỡ lấy hắn, vừa cẩn thận quan sát bốn phía. "Lũ quái vật kia mò tới rồi, mau rút thôi đội trưởng, không đi là hết cơ hội đấy." Những tiếng gầm rống the the ngày một áp sát, đến cả tiếng mưa to gió lớn cùng sấm chớp cũng sắp không át nổi. Tên đội trưởng nhìn về phía hai người Kana. Tên lính bên cạnh hắn cũng giục: "Đừng nghĩ ngợi nữa đội trưởng, đi nhanh thôi, tha theo hai người bọn họ thì chúng ta chắc chắn không thoát nổi đâu." Aliris lập tức cất giọng cầu xin: "Không, Điện hạ vẫn cử động được, xin các người hãy đưa người đi cùng." Đến lúc này Kana mới nhận ra chân trái của Aliris đang bị gãy gập một cách bất thường. Đang trên đường chạy nạn mà dính chấn thương thế này thì đúng là chí mạng. "Bọn tao sẽ không tha theo một thằng phế vật chỉ biết gào thét đâu, thế chỉ tổ chết sớm thôi. Anh em bọn tao vì cái thứ phế vật này mà chết sạch rồi, không ra tay thịt nó ngay tại đây đã là tận trung lắm rồi đấy." Nói rồi gã lại giật mạnh áo đội trưởng. "Đi nhanh đi, đừng nhìn nữa, bọn họ hết cứu rồi, cái đất nước này cũng hết cứu rồi. Chúng ta chạy sang Cohen, cùng lắm thì đi làm lính đánh thuê." Tên lính vừa làm nhiệm vụ thám thính lúc nãy cũng bước tới khuyên: "Đúng đấy đội trưởng, đi mau thôi, không thì tất cả cùng bỏ mạng đấy." Tên đội trưởng dường như cũng hạ quyết tâm: "Thành thật xin lỗi." Dứt lời, hắn liền cùng hai tên lính rảo bước đi xuống lầu. "Không, ít nhất hãy mang Điện hạ theo..." "Được rồi, đừng nói nữa." Kana đưa tay bịt miệng Aliris lại, cẩn thận lần mò tới mép cửa sổ nhìn ra bên ngoài.