Chương 225: Leo núi - Luyện Tâm Lộ (1)

Chẳng biết từ ngày nào, vào lúc nào, nơi biên viễn xa xôi nhất của nhân tộc bỗng mọc lên một tòa thành. Chỉ biết người của Mặc Các gọi nơi đó là Tội Thành. Mảnh đất lưu đày. Kẻ bước chân vào đây, không một ai chẳng phải hạng tội ác tày trời. Phong ấn giác tỉnh vật, giam cầm năng lượng. Đày tới thành này. Có người chuyên trách trấn thủ. Bởi oán niệm trong thành quá nặng, quy củ đành sửa đổi: cứ mười năm, được phép có một người bước ra. Năm tháng trôi qua, lại đổi thành mỗi năm một người. Dần dà. Thế hệ thứ hai của nhân tộc rốt cuộc đã trưởng thành, đủ sức che mưa chắn gió cho lớp hậu bối. Cũng vào khoảnh khắc này... Ngoài Trấn Yêu Quan, di thể của Lý Mặc Thành hoá thành tro bụi, bay bổng tan biến. Triệt để biến mất giữa đất trời này. Thời gian dường như là một vòng tuần hoàn, Bát Giác Giả thống lĩnh Mặc Các, chịu trách nhiệm giữ gìn sự an định của nhân tộc. Thất Giác Giả phân tán khắp nơi, trấn áp lũ tiểu nhân gây rối. Mà mỗi khi có ai đột phá Cửu Giác, họ sẽ lặng lẽ rời đi, không ai hay tung tích, tản mát khắp từng ngóc ngách của nhân tộc. Có thể là ông chú bán đồ ăn sáng. Có thể là bà thím quét dọn đường phố. Cũng có thể là ông cụ đỏ mặt tía tai chơi cờ nơi góc công viên. Nhưng... Chỉ cần Yêu Vực xé bỏ công ước, ắt sẽ có một người đứng dậy, bước vào Yêu Vực quậy cho trời nghiêng đất ngả. Đó vĩnh viễn trở thành truyền thống của nhân tộc. Thậm chí khi số người nhân tộc mất tích ngày càng nhiều, ngay cả Yêu Vực cũng chẳng rõ hạng người như thế rốt cuộc còn lại bao nhiêu. Chúng chỉ đành cẩn trọng, kiêng dè, đề phòng. Ra sức nâng đỡ Vạn Thần Giáo, khơi mào nội loạn nhân tộc. Lịch sử đi tới khoảnh khắc này, tiến trình đã dần chậm lại, hình ảnh dần mờ tối. Thoáng chốc, dường như còn thấy cả bóng hình của Chung Ngọc Thư, Tôn Anh Hùng. Nhưng bóng ảnh rất mờ, thậm chí khiến người ta ngỡ là ảo giác. Hoàn hồn lại, Dư Sinh phát hiện mình đã trở về trên ngọn núi thấp, đoạn đường vừa đi qua mới chỉ tới lưng chừng núi. Con đường phía trước không còn hình ảnh nào nữa. Sương mù dần tan. Trên từng bậc đá, bóng dáng mọi người hiện ra. Kẻ mờ mịt, người luống cuống. Có người hốc mắt đỏ hoe, siết chặt nắm đấm. Tâm trạng mỗi người một khác. Nhưng điều duy nhất không đổi chính là bầu nhiệt huyết trong lồng ngực, cùng đốm lửa đang âm ỉ cháy nơi đáy lòng rồi sẽ có ngày bùng lên thiêu rụi cả thảo nguyên. “Tiên hành, đi trên lịch sử!” “Luyện tâm, đạp lên tương lai!” “Đời người như một con đường.” “Đi thế nào, do chính các ngươi định đoạt.” “Đường trước đã tận.” “Đường sau ắt tới.” Giọng nói già nua của Tôn Anh Hùng vang vọng không dứt giữa không trung. Mọi người ngước nhìn lên lần nữa, mặt đất rung chuyển dữ dội. Thân núi tách đôi. Mặt đất dưới chân không ngừng dâng cao, ngang bằng với đỉnh núi. Tựa như đang đứng trên vách đá cheo leo. Ai cũng bảo đường tương lai nằm dưới chân, nhưng phía trước không đường, biết đi thế nào? Trên vách đá, nhìn sang đỉnh núi đối diện cùng căn nhà gạch ngói có phần đơn sơ. Gió lạnh buốt rít qua. Thổi tắt ngúm ngọn lửa vừa nhen nhóm trong lồng ngực. Chỉ còn lại hiện thực trần trụi. Từ đằng xa, lờ mờ thấy Tôn Anh Hùng đứng ở ngọn núi đối diện, chắp tay sau lưng, dẫu đã tuổi già nhưng vóc dáng vẫn hiên ngang sừng sững, mặc gió lớn gầm thét vẫn sừng sững bất động. Đứng bên rìa vực thẳm. Dư Sinh khẽ trầm mặc. Hình bóng mọi người lại một lần nữa chầm chậm biến mất khỏi tầm mắt hắn. Cuối cùng, Dư Sinh bước một chân ra khoảng không, dẫu dưới chân là vực thẳm không đáy nhưng vẫn vô cùng kiên định. Ngay khoảnh khắc chân hạ xuống. Một bậc thang trống rỗng hiện ra dưới chân hắn. Bậc thang này trong suốt óng ánh, ngưng tụ bằng năng lượng. Màu trắng sữa. Giẫm chân lên, cảm giác có chút ấm áp. Hư không hiện lên một hình ảnh hơi mờ ảo. Trong hình ảnh là một tòa thành cổ kính, tang thương. Tòa thành này chỉ cần liếc nhìn một cái đã thấy toát lên vẻ âm u lạnh lẽo. Phía trên cổng thành treo cao một tấm biển. Hai chữ ‘Tội Thành’ như còn vương máu tươi, chực nhảy bổ ra khỏi tấm biển. Ngay tại vị trí cổng thành ấy. Một đứa trẻ đứng đó đầy ngơ ngác, cô độc và lúng túng nhìn quanh quất bốn phía, tựa như đang tìm kiếm điều gì. Nhưng rốt cuộc chẳng thu được gì. Cô quạnh. Bất lực. Dư Sinh không cảm xúc, dứt khoát bước ra bước thứ hai. Lần này, bậc thang vẫn là màu trắng sữa. Nhưng cảm giác ấm áp kia đã biến mất không còn tăm hơi. Thay vào đó là sự lạnh lẽo. Là hàn mang thấu xương. Hình ảnh chuyển dời. Một đứa bé mới chừng tám, chín tuổi đang ngồi xổm trên đất, cúi đầu tò mò quan sát. Một sợi tơ trong suốt được nó từ từ thu lại, bắn tung tóe hoa máu. Trước mặt nó, một kẻ thống khổ ôm chặt lấy cổ họng, điên cuồng vặn vẹo, giãy giụa. Máu tươi không ngừng trào ra qua các kẽ ngón tay. Hơi thở nặng nề. Thô ráp dồn dập. Đồng tử dần giãn rộng, động tác giãy giụa ngày một yếu dần. Đứa bé cứ thế dõi theo, quan sát từ đầu chí cuối. Cho tới khi người kia chết hẳn. Không còn chút tiếng động. “Cước câu cá cắt đứt vị trí lệch dưới yết hầu, ngay thanh đới, giãy giụa một phút mới chết...” “Chắc là khá đau đớn...” Đứa bé như có điều suy nghĩ. Ánh mắt nó lại nhìn sang một người khác. Người này tứ chi bủn rủn ngã sõng soài trên đất, trong mắt ngập tràn vẻ sợ hãi. “Thời gian tác dụng của thuốc mê hiện tại duy trì được... ba tiếng.” Lẩm bẩm một mình, trong tay đứa bé xuất hiện một thanh dao găm, nó chậm rãi bước tới bên người đó, ngồi xổm xuống, gác mũi dao lên cổ họng đối phương. Như thể đang ướm thử vị trí. Hồi lâu... Lưỡi dao lóe lên rồi biến mất. Đồng tử người kia bỗng co giật rồi giãn to, dứt thở. “Chỉ có vị trí này mới một đòn mất mạng.” “Khó thật đấy...” Đứa bé khẽ nhíu mày, đứng dậy, rõ ràng trước mặt không còn ai nhưng nó vẫn hướng về hư không liên tục vung vẩy thanh dao găm trong tay. Một lần, lại một lần nữa. Nhưng cuối cùng xem chừng vẫn chưa thực sự hài lòng. Khoảnh khắc đứa bé quay người nhìn ra xung quanh, trong khung hình, dưới đất xếp ngay ngắn một hàng thi thể. Điểm chung duy nhất là nơi cổ họng của họ đều có một vết thương. Nhưng vị trí lại có chút khác biệt tinh vi. Cách đó không xa, một bé gái cùng trạc tuổi, thân hình gầy gò ốm yếu, đang gắng sức kéo một chiếc xe đẩy lại gần, cùng cậu bé khiêng những thi thể này lên. Thành thục lục lọi túi áo quần của họ, lấy ra tất cả những thức ăn có thể bỏ bụng. Đoạn vứt xác lên xe, để bé gái đẩy tới vứt vào một hố chôn người chết cách đó không xa. Không khí dường như cũng nồng nặc mùi máu tươi tanh tưởi. …… Hình ảnh ngắt quãng. Dư Sinh thu hồi ánh mắt, không vui chẳng buồn. Tựa như chỉ vừa chứng kiến một chuyện hết sức bình thường. Với hắn, đó chỉ là quá trình học tập... Trước kia, học giết người. Bây giờ, học giao tiếp. Đều là học cả thôi, chẳng có gì đáng để ngạc nhiên. Chính trong tâm cảnh ấy, Dư Sinh bước xuống bước thứ ba. Trên bậc thang trắng sữa vương lại một vệt đỏ. Màu đỏ tươi rói. Tựa giọt máu rơi vào làn nước trong, bung nở thành hình thù tựa đóa hoa. Yêu diễm. Hình ảnh lại hiện ra. Dư Sinh lúc này đã mang dáng dấp của thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi. Tuy vẫn gầy gò, ít nói kiệm lời. Nhưng khi đi trên đường phố Tội Thành, phần lớn người ta đều vô thức tránh né ánh mắt của Dư Sinh. Tuyệt đối không dám nhìn thẳng vào hắn.