Chương 4: Tặng kiếm

Diệp Tử Linh mắt ngọc long lanh, gương mặt trắng nõn, tinh xảo tuyệt mỹ, nhìn qua thuần khiết không tì vết. Nhưng lúc này ánh mắt của vị Nhị tiểu thư lại lóe lên vẻ lạnh nhạt khiến người ta khiếp sợ, mang theo tư thái kiêu ngạo của kẻ bề trên. Nàng nhìn Trần Cửu đang quỳ rạp cầu xin trước mặt, giọng điệu băng lãnh: "Thiết Khải, hắn đang nói dối. Diệp Phong không có lá gan dám đem chuyện bí mật kia ra rêu rao để uy hiếp. Lôi Trần Cửu xuống, trục xuất khỏi gia tộc, hắn hết đường được ta tin tưởng rồi." "Rõ." Bên cạnh Diệp Tử Linh, một nam tử mặc trọng giáp đen kịt lạnh lùng lên tiếng. "Đừng mà! Nhị tiểu thư, thuộc hạ biết sai rồi! Cầu xin Nhị tiểu thư cho thuộc hạ thêm một cơ hội! Diệp Phong đúng là không uy hiếp thuộc hạ, hắn chỉ nói mình đã trở thành võ giả thực thụ, bảo Nhị tiểu thư đừng vì lần bất ngờ kia mà nhắm vào hắn nữa, còn nói Nhị tiểu thư không còn tư cách bắt hắn làm bao cát chịu đòn." Trần Cửu hoảng loạn, vội vàng dập đầu xin tha. Bởi nếu bị đuổi khỏi gia tộc, nửa đời sau của hắn chắc chắn sẽ rơi vào cảnh bần cùng khốn khó. Xoạt! Nhưng ngay sau đó, Thiết Khải đã nhấc bổng Trần Cửu lên như xách một con gà, ném thẳng ra xa. Gã đập mạnh xuống đất, mặt mũi bầm dập. Thiết Khải cực kỳ cao lớn, đến cả đầu cũng trùm kín trong mũ giáp, toàn thân như một cỗ máy giết người, đáng sợ vô cùng. Trần Cửu sợ vỡ mật, chỉ đành ôm đầu cụp đuôi, cuống cuồng tháo chạy. "Diệp Phong à Diệp Phong, không ngờ một đứa trẻ mồ côi được gia tộc nhận nuôi như ngươi lại âm thầm bước vào Chân Võ Cảnh tầng một, trở thành võ giả. Nhưng ngươi quá ngây thơ rồi! Ngươi tưởng một đứa con nuôi hèn mọn, trong mắt ta chẳng qua chỉ là hạ nhân cấp thấp, thật sự có thể lật mình sao? Đã vậy ngươi còn dám tùy tiện hé răng với người ngoài về lần bất ngờ giữa ta và ngươi. Chuyện này liên quan đến thanh danh của ta, ta nhất định sẽ khiến ngươi nếm đủ đau khổ, bắt ngươi phải cúi đầu thần phục!" Trong mắt Diệp Tử Linh tràn ngập vẻ giận dữ và lạnh lùng. Nàng quay sang Thiết Khải vừa bước lại, chậm rãi ra lệnh: "Ngươi dẫn vài người đi tìm Diệp Phong, dạy cho hắn một bài học trước, nhưng chớ lấy mạng hắn. Sau đó trói lại đem đến đây, bổn tiểu thư muốn cho tên kia biết, hắn có chắp cánh cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của ta!" "Rõ, Nhị tiểu thư." Thiết Khải chắp tay hành lễ. Đối với vị Nhị tiểu thư xinh đẹp động lòng người này, hắn răm rắp nghe theo. Sâu thẳm trong lòng, hắn luôn ôm mối si mê cuồng nhiệt với nàng. Tất nhiên, hắn không dám thổ lộ, bởi hắn biết thân phận cách biệt, mình chỉ là một tên thị vệ. Thiết Khải nhanh chóng rời đi. "Diệp Phong, dù ngươi có thành võ giả thực thụ thì cũng đừng hòng thoát khỏi tay ta! Kiếp này bổn tiểu thư nắm chắc ngươi rồi!" Diệp Tử Linh hừ lạnh một tiếng, bước tới chiếc ghế bập bênh trong hoa viên nằm tựa xuống, nhắm mắt dưỡng thần. Nàng vô cùng tin tưởng vào thực lực của Thiết Khải. Nàng biết, mình chỉ việc nằm chờ kết quả là xong. Dẫu sao Thiết Khải cũng là thị vệ đỉnh cấp do người tỷ tỷ kinh tài tuyệt diễm của nàng đào tạo, luôn là cận vệ thân tín đắc lực nhất, thực lực thâm hậu khôn lường. …… Nhưng khi Thiết Khải đằng đằng sát khí tìm đến chỗ ở của Diệp Phong... Hắn nhận ra Diệp Phong không có trong phòng, chẳng rõ đã đi đâu. Đành tay trắng quay về. …… Trong hoa viên, Thiết Khải đứng trước mặt Nhị tiểu thư, ánh mắt ẩn sau mũ giáp tràn đầy tôn kính xen lẫn si mê, quỳ một gối xuống bẩm báo: "Hắn trốn rồi." "Trốn rồi?" Diệp Tử Linh bật dậy khỏi ghế bập bênh, bước đến trước mặt Thiết Khải, bực bội nói: "Diệp Phong, to gan thật, lại dám bỏ trốn! Ta phải đi báo đội hộ vệ gia tộc, nhất định phải lôi tên này ra! Hắn mới chỉ là Chân Võ Cảnh tầng một, không thoát khỏi tầm khống chế của ta đâu!" Thiết Khải lập tức lên tiếng: "Thuộc hạ cũng sẽ lùng sục khắp nơi tìm thằng nhóc đó. Dám bất kính với Nhị tiểu thư, lại còn làm tổn hại thanh danh của người, hắn nhất định phải trả giá!" "Ừm, rất tốt." Diệp Tử Linh đưa bàn tay trắng nõn ra vỗ vỗ lên lớp giáp vai dày cộm của Thiết Khải, mỉm cười tán thưởng: "Thiết Khải, ta xem trọng ngươi nhất. Cả gia tộc này chỉ có ngươi là trung thành nhất với ta, ngày đêm hộ vệ, chia sẻ ưu phiền giúp ta." "Nhị tiểu thư, người..." Diệp Tử Linh có lẽ chỉ tùy tiện vỗ vai một cái, nhưng cử chỉ vô tình ấy lại dấy lên từng đợt sóng cuộn trào trong lòng Thiết Khải. Hắn luôn ôm ấp mối tình si với nàng, song rào cản thân phận buộc hắn phải chôn chặt đoạn tình cảm này nơi đáy lòng. Lúc này, Thiết Khải lập tức trịnh trọng cất lời: "Được Nhị tiểu thư coi trọng như vậy, Thiết Khải nhất định sẽ giải quyết mọi khó khăn cho người! Nguyện vĩnh viễn bảo vệ Nhị tiểu thư, dù có phải trả giá bằng tính mạng!" …… Trong khi hai kẻ kia ngỡ rằng Diệp Phong đã trốn khỏi gia tộc, Diệp Phong lại chưa từng có ý định bỏ chạy. Hắn chỉ đang đứng trước một tòa cự tháp chín tầng tại khu vực trung tâm gia tộc. Tòa cự tháp chín tầng này có tên là Võ Tháp. Xung quanh Võ Tháp có một khu phường thị nội tộc. Những người vừa được chứng nhận trở thành võ giả Chân Võ Cảnh chính thức sẽ có một cơ hội miễn phí để chọn lựa một thanh binh khí và một bộ chiến kỹ võ học cơ bản. Đây là đãi ngộ đặc biệt của Diệp Tộc nhằm khích lệ thế hệ trẻ nỗ lực tu hành. Diệp Phong chọn ở lại Diệp Tộc cũng là vì những phúc lợi này. Hắn không phải chưa từng nghĩ đến việc trở thành tán tu, ngao du thiên hạ. Nhưng hắn tự hiểu rõ, thực lực hiện tại còn xa mới đủ để hắn tùy hứng như vậy. Tu vi thấp kém mà vội vàng bước ra ngoài, rời bỏ sự che chở của đại thế lực, tại giới tu hành võ đạo tàn khốc này chắc chắn sẽ chết rất nhanh. Bởi vì bên ngoài không chỉ có mối đe dọa từ những kẻ hung hiểm, mà còn có vô số hung thú cường hãn nơi hoang dã rình rập. Diệp Phong làm người hai kiếp, tâm tính đương nhiên chín chắn, trầm ổn hơn hẳn lũ thiếu niên cùng trang lứa. Hắn bước vào khu phường thị xung quanh Võ Tháp, nơi đây người đông như nêm, tiếng huyên náo rợp trời. Diệp Tộc là đại gia tộc ở Nam Dương Quận, nội tình thâm hậu, tộc nhân đông đảo. Dẫu phường thị quanh Võ Tháp chỉ là nơi giao thương nội bộ, biển người vẫn chen chúc, liếc mắt không thấy điểm dừng. Diệp Phong hòa mình vào dòng người tấp nập, cảm thấy bản thân dường như đã dần quen với thân phận kiếp này. Kiếp trước tuy là con trai Thần Đế, nhưng do thể chất nguyền rủa, thân thể yếu ớt, cả đời hắn đều được Diệp Thanh Đế bảo bọc sâu trong hoàng cung Tạo Hóa Thần Triều, chỉ biết nhìn trời qua bốn bức tường thành mà ước ao. Nhưng kiếp này, Diệp Phong đã có tư cách tu hành. Đời này, hắn muốn ngắm nhìn vạn dặm non sông, thưởng ngoạn mọi cảnh sắc thiên hạ! Diệp Phong bước về phía quầy hàng ở vị trí đầu phường thị. Tại đó, chỉ cần xuất trình thân phận lệnh bài vừa được chứng nhận là có thể nhận phúc lợi gia tộc dành cho đệ tử mới. Thế nhưng điều khiến sắc mặt Diệp Phong trở nên vô cùng kỳ quái là khi đến trước quầy, hắn lại gặp lại lão già quái đản hôm qua ở tông từ đại điện. Lão nhân mặc áo vải gai thô nhìn Diệp Phong cười hì hì, nếp nhăn xô lại: "Nhóc Diệp Phong, chúng ta lại gặp nhau rồi." Chứng nhận của Diệp Phong là do đích thân Ma Y lão nhân làm, lão dĩ nhiên biết tên hắn. Diệp Phong không chút biểu cảm, vô thức lùi lại nửa bước, cất tiếng: "Tiền bối, ta đến lĩnh binh khí và võ học chiến kỹ." Dù là binh khí hay võ học chiến kỹ, thảy đều giúp nâng cao thực lực cho võ giả một cách vượt bậc. Kiếp trước Diệp Phong bị giam lỏng nơi thâm cung thần triều, vốn rất thích nghe những câu chuyện truyền kỳ. Trong những điển tích ấy, giữa trời đất mênh mông, trên đại địa vô tận, các cường giả Nhân tộc tay cầm chiến binh, thét gầm thương khung, chém giết ác thú, khiến người ta sôi trào nhiệt huyết, ngóng trông khôn nguôi! Dù từng là con trai Thần Đế, Diệp Phong vẫn mang tâm hồn thiếu niên sục sôi huyết tính, trong xương tủy ẩn giấu ngọn lửa thích phiêu lưu. Trong những câu chuyện từng nghe, hắn thích nhất hình ảnh kiếm khách: hét một tiếng phong vân biến sắc, vung một kiếm ánh lạnh muôn dặm, tiêu sái khoái ý xiết bao! "Vốn là khách vô danh, vung kiếm kinh quỷ thần." "Trời đất mãi yên ắng, kiếm gầm rúng non sông..." Diệp Phong lẩm bẩm một câu, rồi nói với Ma Y lão nhân phía sau quầy: "Ta muốn chọn một thanh kiếm làm binh khí. Còn võ học chiến kỹ, ta chọn một bộ kiếm kỹ." Ma Y lão nhân nghe thấy mấy câu cuồng thi về kiếm khách mà Diệp Phong vừa buột miệng ngâm, ánh mắt khẽ động, cất lời khen ngợi: "Thằng nhóc ngươi hợp khẩu vị của lão phu đấy! Lão phu tặng không cho ngươi một thanh kiếm!" Dứt lời, ánh mắt Diệp Phong lập tức sáng lên, xem ra vị lão nhân này có thân phận chẳng hề tầm thường. Lão định tặng cho mình thanh bảo kiếm cấp bậc gì? "Thanh kiếm này, hôm nay lão phu tặng cho ngươi, hãy đối đãi tử tế với nó." Ma Y lão nhân lấy ra một chiếc kiếm hạp, bên trong cắm một thanh trường kiếm. Diệp Phong ánh mắt tràn ngập mong đợi, cẩn thận đón lấy kiếm hạp. Dù là công pháp võ học, chiến kỹ bí thuật, hay binh khí áo giáp, trong giới tu hành võ đạo đều có cấp bậc thống nhất dựa theo uy năng phát ra: Phàm cấp, Hoàng cấp, Huyền cấp, Địa cấp, Thiên cấp, Vương cấp, Hoàng cấp, Tôn cấp, Thánh cấp, Đế cấp. Tuy nhiên, chớ nói ở Nam Dương Quận nhỏ bé này, ngay cả trong toàn bộ Thái Huyền Vương Triều, võ học hay chiến binh Thiên cấp đã là bảo vật trấn quốc. Còn những võ học hay chiến binh cao hơn như Vương cấp, Hoàng cấp, trên Long Uyên Đại Lục này đều đã thuộc về phạm trù truyền thuyết.