Chương 37: Con trai ngoan và kẻ vô ơn

“Cái gì?” Dân làng xung quanh đều giật nảy mình trước quyết định của Chu Đại Sơn, ngay cả Bộ Phàm cũng không ngờ Chu Đại Sơn lại đòi chia nhà, đúng là mặt trời mọc đằng tây. “Mày!” Chu bà tử dường như cũng chẳng thể ngờ Chu Đại Sơn dám nói ra những lời này. Chu Đại Sơn liếc nhìn Chu bà tử một cái, cắn chặt răng, đem chuyện Chu bà tử định bán Tiểu Thảo và Tiểu Hoa nói toẹt ra trước bàn dân thiên hạ. Chuyện này chẳng khác nào ném một tảng đá lớn xuống mặt hồ phẳng lặng, tức thì khuấy lên sóng to gió lớn. Bà con lối xóm ai cũng biết Chu bà tử trước giờ chẳng ưa gì nhà Chu Đại Sơn, nhưng có nằm mơ họ cũng không ngờ mụ ta lại nhẫn tâm bán chính cháu gái ruột của mình. “Mấy người thì hiểu cái gì? Tôi chỉ để con Tiểu Thảo với con Tiểu Hoa lên trấn trên làm nha hoàn cho nhà phú thương, chứ có làm sao đâu? Tháng nào cũng có tiền công đem về, bữa nào cũng có thịt mà ăn, chúng nó là đi hưởng phúc đấy chứ!” Chu bà tử không phục, gào lên phân bua. “Bà Chu à, cháu lại chẳng biết trên trấn có phú thương nào mới chuyển đến, thuê nha hoàn mà lại hào phóng trả giá cao đến thế đâu đấy!” Bộ Phàm cười khẩy. “Có điều, cháu lại biết một chỗ rất khớp với lời bà Chu nói, vừa mới chuyển đến trấn, lại trả nổi mức giá này, đãi ngộ cũng hậu hĩnh vô cùng!” “Thôn trưởng, là chỗ nào thế?” Có dân làng tò mò cất tiếng hỏi. “Di Hồng Lâu mới mở trên trấn!” Giọng Bộ Phàm bình thản vang lên. Dân làng giật bắn mình. Đàn bà con nít có thể chưa biết Di Hồng Lâu là chốn nào, nhưng cánh đàn ông thì ít nhiều đều đã nghe qua. Chỗ đó là nơi tốt... à không, làm sao là chỗ đàng hoàng cho được. Vợ chồng Chu Đại Sơn cũng sợ đến phát khiếp, nhưng sắc mặt vợ chồng Chu Đại Xuyên lại khẽ biến đổi. “Di Hồng Lâu gì chứ!” Chu bà tử ngơ ngác. “Di Hồng Lâu chính là nơi chỉ cho đàn ông vào đó hưởng lạc!” Bộ Phàm chắp tay sau lưng, lạnh lùng nói. “Không thể nào!” Chu bà tử dẫu cả đời chưa bước chân ra khỏi luỹ tre làng, nhưng sao lại không hiểu nơi chỉ dành cho đàn ông vào là cái chốn thế nào, sắc mặt mụ lập tức khó coi đến cực điểm. “Bà không tin thì cứ việc lên trấn mà hỏi thăm. Di Hồng Lâu vừa khai trương mấy hôm trước, còn dán cả bảng cáo thị, bảo những nhà nào nuôi không nổi con gái thì bán cho bọn họ, đứa nào có chút nhan sắc có thể bán được năm sáu mươi lượng đấy!” Giọng Bộ Phàm lạnh tanh. “Năm sáu mươi lượng?” Chu bà tử thoắt cái quay phắt sang nhìn vợ chồng Chu Đại Xuyên: “Hai đứa bây chẳng phải nói chỉ được có hai ba mươi lượng thôi sao?” “Cái này...” Vợ chồng Chu Đại Xuyên ấp úng, cứng họng chẳng biết nói gì. Thì ra còn có kẻ trung gian muốn ăn chặn tiền chênh lệch nữa kia đấy. “Biết rõ Di Hồng Lâu là cái thứ chốn nào mà vẫn tâm ngẩm tầm ngầm muốn bán cháu gái vào đó. Bà Chu, người nhà bà không cần thể diện, nhưng bà con trong thôn này còn cần thể diện! Bà làm thế thì sau này dân làng còn mặt mũi nào nhìn ai nữa!” Bộ Phàm trầm giọng quát. “Thôn trưởng nói chí phải! Chu bà tử, bà làm thế là quá thất đức rồi, cái chốn nhơ nhớp ấy mà bà cũng dám gả bán Tiểu Thảo với Tiểu Hoa vào!” “Đúng đấy, nếu để các thôn khác biết làng mình bán con gái vào chốn dơ bẩn đó, sau này người ta nhìn chúng ta ra cái giống gì nữa? Con gái thôn mình sau này làm sao gả đi đâu được?” “Phải đấy, quá sức vô luân!” Trong chốc lát, dân làng ai nấy đều phẫn nộ khôn nguôi. Nhà ai mà chẳng có con gái, cháu gái, nếu thanh danh của thôn bị bôi tro trát trấu, sau này còn ai dám rước con gái thôn Cát Lạp về làm dâu nữa. Vợ chồng Chu Đại Sơn lúc này lòng dạ đã nguội ngắt như tro tàn. Nếu không nhờ họ kiên quyết đến cùng, chỉ sợ hai đứa nhỏ Tiểu Thảo và Tiểu Hoa đã bị lừa bán vào chốn bùn nhơ ấy, mặc cho lũ đàn ông vùi hoa dập liễu rồi. “Thôn trưởng, xin người làm chủ cho con! Con chẳng cầu mong gì khác, chỉ xin được chia nhà dọn ra ngoài!” Chu Đại Sơn quỳ rạp xuống trước mặt Bộ Phàm. “Bác làm cái gì thế này, mau đứng dậy đi.” Bộ Phàm vội đỡ hắn: “Bác cứ yên tâm, chuyện này cháu nhất định sẽ làm chủ cho bác!” “Cái đồ ăn cháo đá bát, phường ruột để ngoài da!” Chu bà tử tức đến run bắn cả người. Mụ đinh ninh rằng mình chẳng làm gì sai, mụ chỉ không biết rõ đó là chốn nào mà thôi, vả lại quan trọng nhất là Tiểu Thảo và Tiểu Hoa vẫn chưa bị bán đi cơ mà. Giờ khắc này, trái tim Chu Đại Sơn đã hoàn toàn băng giá. Có lẽ mẹ hắn thật sự không biết đó là chốn phong trần, nhưng vợ chồng anh cả hắn chắc chắn biết tỏng. Biết rõ mười mươi mà vẫn nhẫn tâm đẩy hai đứa cháu gái ruột thịt vào hố lửa. Cái nhà này, hắn thật sự không thể ở thêm một ngày nào nữa. Hắn sợ, sợ một mai mình vắng nhà, cả vợ lẫn con gái đều sẽ bị đem đi bán sạch. “Tao không đồng ý!” Chu bà tử sống chết không chịu cho nhà Chu Đại Sơn tách hộ ra riêng. Nhưng Bộ Phàm đâu để mụ có cơ hội giở thói ngang ngược, hắn lập tức sai người mời tộc trưởng họ Chu đến. Phải biết rằng tộc trưởng họ Chu có uy quyền tuyệt đối trong toàn bộ dòng tộc. Chuyện Chu bà tử bán cháu gái làm ầm ĩ cả lên, đã vậy nơi bán lại là Di Hồng Lâu, đây rõ ràng là làm ô uế thanh danh, bôi nhọ mặt mũi cả họ tộc họ Chu. Thế nên, Chu tộc trưởng vừa mở miệng hạ lệnh: Chu Đại Sơn bắt buộc phải được chia nhà ra riêng, nếu Chu bà tử không chịu, lão sẽ gạch tên cả nhà mụ ra khỏi gia phả họ Chu. Đến nước này, Chu bà tử mới đành nghiến răng đồng ý. Tuy nhiên, Chu bà tử cũng ra điều kiện ngặt nghèo: Tuyệt đối không chia cho nhà Chu Đại Sơn lấy một cọng rơm ngọn cỏ, bằng không mụ thà chết cũng không ký giấy phân gia. Bộ Phàm ban đầu còn muốn đứng ra tranh đấu đòi quyền lợi cho nhà Chu Đại Sơn. Nhưng Chu Đại Sơn đã nản lòng thoái chí đến cực điểm, chỉ mong sao mau chóng dắt vợ con rời khỏi cái nhà này càng sớm càng tốt. Hắn cắn răng tuyên bố, dù tay trắng ra đi cũng nhất quyết phải chia nhà. Bộ Phàm đành sắp xếp cho cả nhà Chu Đại Sơn tạm dọn vào một căn nhà tranh bỏ hoang lâu năm trong thôn. Do căn nhà tranh đã lâu không có hơi người, cỏ dại xung quanh mọc cao đến nửa thân người. Bà con lối xóm thấy nhà Chu Đại Sơn quá đỗi đáng thương, chia nhà mà chẳng được chia lấy một manh chiếu rách, liền túm năm tụm ba kéo sang giúp hắn dọn dẹp, phát quang cỏ dại quanh nhà. Thậm chí có những người tốt bụng còn đem những món đồ gỗ cũ trong nhà không dùng tới, cùng mấy cái nồi niêu bát đĩa thừa sang cho nhà Chu Đại Sơn gom góp dùng tạm. “Cảm ơn thôn trưởng, cảm ơn bà con chòm xóm!” Kể từ lúc bước chân ra khỏi nhà Chu bà tử, Chu Đại Sơn vẫn luôn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng đến giây phút này, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu rốt cuộc cũng trào ra, lăn dài trên đôi gò má khắc khổ. Người đời thường bảo đàn ông không dễ rơi lệ, âu cũng chỉ vì chưa chạm đến nỗi đau xé lòng mà thôi. “Sau này cố gắng làm ăn, sống cho thật tốt! Nhớ chăm sóc thím và hai đứa Tiểu Thảo, Tiểu Hoa chu đáo, mấy mẹ con họ theo bác bấy lâu nay chịu khổ nhiều rồi!” Bộ Phàm vỗ vai hắn, nhẹ giọng an ủi. “Dạ, con biết rồi!” Chu Đại Sơn quệt vội nước mắt, gật đầu thật mạnh. Cứ ngỡ chuyện này đến đây là êm xuôi kết thúc. Nào ngờ chẳng được bao lâu sau. Nhà Chu bà tử lại một phen gà bay chó sủa, ầm ĩ đòi chia nhà tiếp. Lần này, người đòi chia gia tài tách hộ lại chính là hai anh em Chu Đại Xuyên và Chu Đại Hà. Nguyên do thì vô cùng đơn giản. Kể từ khi mất đi nguồn lao động miễn phí là nhà Chu Đại Sơn, hai người con dâu của Chu bà tử vốn tính lười chảy thây, suốt ngày tị nạnh nhau xem ai làm nhiều ai làm ít mà cãi vã triền miên. Có thể nói thế này. Thiếu đi nhà Đại Sơn gánh vác, nhà Chu bà tử những ngày qua chẳng khác nào một bãi chiến trường náo loạn. Chỉ gói gọn trong một chữ: “Loạn”. Cuối cùng, nhà Chu Đại Hà đề nghị chia nhà, không thèm ở chung với chi trưởng nữa, mà bên nhà chi trưởng cũng đang có ý đó. “Thế mẹ sẽ ở với nhà ai?” Chu Đại Hà lên tiếng hỏi. “Tất nhiên là ở với nhà bác cả tụi tao rồi, đời thuở nhà ai mẹ lại đi theo đứa con út bao giờ!” Vợ Chu Đại Xuyên khoanh hai tay trước ngực, hất cằm nói. “Ai bảo không có? Mẹ ơi, mẹ về ở với vợ chồng con đi, chúng con nhất định sẽ phụng dưỡng mẹ chu đáo!” Vợ Chu Đại Hà lập tức đổi sang vẻ mặt nịnh nọt, đon đả nói. Vì tranh giành quyền nuôi dưỡng Chu bà tử, hai anh em Chu Đại Xuyên và Chu Đại Hà suýt chút nữa đã lao vào tẩn nhau một trận ra trò. Chu bà tử thấy cảnh ấy thì trong bụng nở hoa, khoan khoái chẳng biết để đâu cho hết. Bà con nhìn mà xem, đấy mới là những đứa con ngoan, dâu thảo mà mụ dốc lòng nuôi nấng, đâu có giống như cái thứ ăn cháo đá bát nhà thằng kia.