Chương 610: Cô gái xấu xí

“Cô bé, đừng sợ, có phải lúc Tín Đức cứu cháu, chỉ ôm lấy eo bụng kéo lên bờ thôi, đúng không?” Bộ Phàm ôn tồn hỏi. “Vâng ạ!” Cô bé khẽ gật đầu. “Thế cậu ấy còn đụng chạm vào chỗ nào khác trên người cháu không?” Bộ Phàm lại hỏi. “Dạ không!” Cô bé khẽ lắc đầu. “Vị phu nhân này, bà cũng nghe rõ rồi đấy. Khi Tín Đức cứu con gái bà, thằng bé chỉ ôm lấy eo bụng để kéo con bé lên bờ. Đây là cách cứu người rất đỗi bình thường, nếu không làm vậy thì con gái bà đã chết đuối ngay lúc đó rồi.” Bộ Phàm nhẹ nhàng giải thích. Đám đông cư dân trong trấn đồng loạt gật đầu phụ họa. “Dù là thế thì thằng Tín Đức cũng đã chạm vào người con gái tôi rồi! Tiếng thơm trong sạch của con gái tôi bị hủy hoại như thế, sau này làm sao gả cho nhà người ta được nữa, nó nhất định phải chịu trách nhiệm với con tôi!” Giọng điệu ngang ngược vô lý của mụ béo khiến cả đám người trong trấn nghe mà phát cáu. Họ từng thấy kẻ mặt dày, nhưng chưa từng thấy ai mặt dày đến mức trơ trẽn thế này. “Úi chà, đây chẳng phải thím Hạ đấy sao? Không phải tôi nói chứ, kể cả con gái thím không bị hủy hoại thanh danh, thì với cái bản mặt đó của nó, muốn gả đi cũng chẳng dễ dàng gì đâu!” Đúng lúc này, một người phụ nữ ăn vận lòe loẹt, đầu cài hoa đỏ thắm, tay cầm khăn tay, uốn éo vòng eo thong thả bước tới. Người phụ nữ này họ Chu. Bà ta là bà mối ở trấn Ca Lạt, chuyên lo chuyện bắc cầu xe duyên cho đám nam thanh nữ tú trong trấn. Vì mới ngoài ba mươi nên mọi người thường gọi là Chu bà mối. Thực ra Chu bà mối tướng mạo không hề tệ, chỉ cần gột sạch lớp phấn son dày cộm kia đi thì cũng là một đại mỹ nhân danh xứng với thực. Chỉ vì cái nghề này buộc bà ta phải ăn mặc điểm trang như thế. Thực ra Bộ Phàm cũng chẳng hiểu sao Chu bà mối lại phải làm thế này. Theo lời bà ta kể, nếu không trang điểm kiểu đó thì không tranh nổi việc làm ăn với một tay mối lái nghiệp dư nào đó. Xin nói thêm, kẻ làm mối nghiệp dư kia họ Tống. “Bà con ơi, tôi kể cho mọi người nghe chuyện này. Con gái mụ Hạ Thị này là con bé xấu xí có tiếng ở thôn Kháo Sơn đấy! Năm nay tròn mười tám tuổi rồi mà chẳng có ma nào thèm tới cửa dạm hỏi. À không phải, cũng từng có mấy nhà tới dạm ngõ, chỉ là… có hai người bị dọa cho chạy mất dép, còn một người bị dọa đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ!” Chu bà mối liếc xéo mụ béo với vẻ đầy khinh bỉ. Dân chúng trong trấn lập tức ồ lên kinh ngạc. Ở trấn Ca Lạt, do hồi trẻ trấn trưởng từng giảng giải cho họ về mấy chuyện sinh đẻ, nên người trong trấn đã dần quen với việc kết hôn và sinh con muộn. Thế nhưng các làng xung quanh vẫn giữ thói quen cưới sớm đẻ sớm. Con gái nhà lành nết na chỉ mười bốn, mười lăm tuổi là đã có mai mối tới cửa, mười tám tuổi mà chưa xuất giá thì đã bị coi là gái ế rồi. Huống hồ gì còn dọa chạy mất hai người, dọa ngất xỉu một người, con bé này rốt cuộc phải xấu xí đến mức nào cơ chứ? Cô bé đứng cạnh mụ béo nghe vậy thì toàn thân run lên bần bật. “Con tiện nhân mặt dày kia, mày nói cái gì đấy hả?!” Mụ béo rõ ràng bị lời lẽ của Chu bà mối chọc giận, lập tức chỉ thẳng vào mũi đối phương mà mắng chửi té tát. “Tiện nhân nói ai đấy?” Chu bà mối vặn lại. “Nói mày đấy!” Mụ béo buột miệng đáp ngay. “Ồ, biết rồi biết rồi, thím không cần nhấn mạnh đâu, tôi hiểu rồi mà!” Chu bà mối lập tức lấy khăn tay che miệng, bật ra từng tràng cười duyên dáng, lảnh lót. Cư dân xung quanh cũng không nhịn được mà bật cười theo. “Mày… mày… mày!” Mụ béo bấy giờ mới vỡ lẽ mình bị Chu bà mối chơi xỏ, khuôn mặt núng nính thịt tức đến nỗi rung bần bật, nhưng nghẹn họng không thốt nên lời. “Mày cái gì mà mày, chuyện về con gái thím chỉ cần hỏi qua một chút là ai ai cũng rõ, việc gì mà không cho người ta nói?” Chu bà mối cũng chẳng phải loại sợ phiền phức, mặc kệ mụ béo tức giận đến mức nào, bà ta liền ưỡn ngực nghênh đón. “Bà phải xé toạc cái miệng thối của mày ra!” Mụ béo nổi cơn thịnh nộ gầm lên. “Đủ rồi!” Giọng Bộ Phàm trầm xuống, mang theo uy thế lạnh lùng nghiêm nghị, lập tức trấn áp mụ béo đang giận sôi máu. Mụ béo không tài nào ngờ được vị trấn trưởng trông có vẻ nho nhã, yếu ớt này lại đáng sợ đến thế. “Vị phu nhân này, ngọn ngành câu chuyện ta đã rõ. Từ đầu đến cuối đều là nhà bà vô cớ gây sự. Người trong trấn chúng ta có lòng tốt cứu con gái bà, bà lại lấy chuyện đó ra để tống tiền ăn vạ. Ta chỉ muốn hỏi bà một câu, lương tâm bà không cắn rứt sao?” Bộ Phàm sa sầm mặt, nghiêm giọng chất vấn. “Trấn trưởng nói rất đúng! Người ta tốt bụng cứu mạng lại bị các người ăn vạ, lương tâm các người không cắn rứt sao?” “Lương tâm các người không cắn rứt à?” Dân chúng trong trấn đồng thanh hô vang với khí thế ngút trời. Mấy kẻ đi cùng mụ béo bị dọa cho giật bắn mình. “Trấn Ca Lạt các người cậy đông hiếp yếu, không nói đạo lý! Ta muốn lên kinh thành kiện các người!” Mụ béo ấm ức gào lên. “Bà cứ việc lên kinh thành mà kiện. Ta cũng muốn xem thiên hạ rốt cuộc sẽ mắng nhà bà là phường vong ân bội nghĩa, hay chê trách người trong trấn chúng ta lòng tốt bị coi như lòng lang dạ thú.” Bộ Phàm lạnh lùng đáp. “Mình này, hay là chúng ta về trước đi!” Gã đàn ông da đen nhẻm đứng bên cạnh mụ béo có ý chùn bước. “Về cái gì mà về!” Mụ béo hất văng tay gã đàn ông, rồi ngồi bệt xuống đất gào khóc ầm ĩ. “Trời đất không có mắt mà! Con gái tôi bị làm nhục, trấn trưởng thì ngang ngược bất lương, cả cái trấn Ca Lạt này hùa nhau ức hiếp dân đen nghèo khổ chúng tôi!” Bộ Phàm khẽ nhíu mày. Hắn thực sự không ngờ kẻ này lại có thể trơ trẽn đến mức này. Nhưng nghĩ lại thì cũng phải. Nếu biết giữ thể diện thì đã chẳng mò đến đây ăn vạ. “Đã không ai muốn đi thì được thôi. Lý tộc trưởng, phái người lên nha môn trên huyện báo quan, để quan lớn xử lý phân minh. Ta nói trước cho các người biết, đại nhân trên huyện nha không dễ nói chuyện như người trong trấn chúng ta đâu. Nhẹ thì đánh trượng gông cổ tống giam, nặng thì rơi đầu đấy!” Ánh mắt Bộ Phàm lạnh tanh, quét qua người mụ béo. “Ngươi đừng tưởng lôi quan lớn ra là dọa được ta!” Mụ béo vừa nghe thấy hai chữ quan lớn thì lập tức nín bặt tiếng khóc, rõ ràng đã có phần nhụt chí. Đừng nhìn mụ ta vừa rồi mồm năm miệng mười đòi lên kinh thành, đòi báo quan với vẻ chẳng sợ trời chẳng sợ đất. Tất cả chỉ là diễn trò mà thôi. Dân chúng thấp cổ bé họng có ai mà không sợ chốn công đường cơ chứ. “Bà cứ thử xem ta có dám hay không!” Bộ Phàm cười nhạt. Mụ béo bắt đầu do dự. Thực ra, mụ ta dám đến đây gây chuyện cũng là đánh cược. Cược rằng người trấn Ca Lạt không dám làm ầm ĩ chuyện này lên. Dù sao trấn Ca Lạt là nơi thế nào chứ? Đó là đất phát tích của quan lớn triều đình, phàm là nơi như thế này thì người ta đều giữ gìn danh tiếng như giữ mạng son. Đặc biệt là nhà Lý Đại Đầu. Thằng cháu Lý Tín Đức của lão nay đã đỗ tú tài, qua mấy năm nữa có khi còn được làm quan. Nếu truyền ra tiếng xấu gì thì đứa cháu này coi như hết đường làm quan. Thế nhưng mụ ta nằm mơ cũng không ngờ vị trấn trưởng trước mắt lại chẳng chịu hành xử theo lẽ thường. “Viện trưởng, sao người lại tới đây?” Đúng lúc này, một thanh niên trẻ vội vã chạy tới. “Tín Đức, cháu không ở thư viện sao? Sao lại chạy ra đây?” Lý Đại Đầu thấy cháu trai trở về liền sốt ruột hỏi. “Ông nội, chuyện xảy ra cháu nghe nói cả rồi!” Lý Tín Đức là một chàng trai trạc chừng ngoài đôi mươi, dung mạo bình thường, nhưng trên người toát ra phong thái thư sinh rất riêng, mang lại cảm giác nho nhã, điềm đạm.