Chương 62: Khoa cử?

"Manh chi si si, bão bố mậu ti, phỉ lai mậu ti, lai tức ngã mưu, tống tử thiệp Kỳ..." Sáng sớm, từng đợt tiếng đọc sách vang vọng khắp thôn làng yên tĩnh, tựa như ánh nắng ấm áp ngày đông, sưởi ấm lòng người. Giờ phút này, nhiều dân làng đang bận rộn cũng lần lượt dừng tay, lặng lẽ lắng nghe. Họ cũng chẳng hiểu vì sao, cứ mỗi lần nghe thấy tiếng đọc sách của đám trẻ, lòng dạ lại cảm thấy bình yên thanh thản lạ kỳ. Hơn nữa, họ còn nhận ra mỗi khi vừa làm việc vừa nghe tiếng đám trẻ đọc bài, trong người lại tràn trề sức lực, ngỡ như trẻ ra cả chục tuổi. Thời gian thấm thoắt trôi qua. Chớp mắt đã đến lúc tan học, đám trẻ lần lượt cúi chào Bộ Phàm rồi ra về. Còn Bộ Phàm thì cưỡi Tiểu Bạch Lư, đằng trước chở Hỏa Kỳ Lân, thong dong thong thả trở về nhà. "Ta có một con lừa nhỏ nha, ta chẳng bao giờ cưỡi, có một ngày ta nổi hứng cưỡi nó đi chợ chơi, tay ta cầm cây roi da nhỏ nha, trong lòng vui phơi phới..." Hỏa Kỳ Lân chu miệng ngâm nga điệu hát nhỏ, cái đầu tròn lắc lư qua lại, trên đầu búi hai búi tóc củ tỏi, trông vô cùng hoạt bát đáng yêu. Nghe giọng nói non nớt vui vẻ của Hỏa Kỳ Lân, lòng Bộ Phàm cũng bất giác nhẹ nhõm hơn nhiều. "Ơ kìa, ca ca nhìn xem, đó là thôn trưởng kìa!" Hỏa Kỳ Lân giơ bàn tay nhỏ nhắn chỉ về phía trước, Bộ Phàm ngước mắt nhìn, quả nhiên từ xa đã thấy Vương Trường Quý đang đứng trước cổng nhà mình. Tiểu Bạch Lư rất biết nhìn sắc mặt, lập tức tăng tốc phi nhanh tới đó. Chẳng mấy chốc đã tới nơi. "Thôn trưởng, người tìm cháu thì cứ đến thẳng tư thục là được rồi, cần gì phải đứng đợi trước cửa nhà thế này!" Bộ Phàm xoay người nhảy xuống khỏi lưng Tiểu Bạch Lư, cất tiếng chào Vương Trường Quý. "Đến tư thục không tiện!" Vương Trường Quý xua tay. Thấy điệu bộ này, chẳng cần hỏi Bộ Phàm cũng biết Vương Trường Quý tìm mình hẳn là có chuyện cần bàn, bèn vội vã mời ông vào trong nhà. "Cây đào cháu trồng không ngờ đã lớn ngần này rồi, lần tới ra quả nhớ để dành cho ta mấy quả đấy nhé!" Băng qua sân, Vương Trường Quý liếc nhìn cây đào lớn trong sân, cảm thán một câu. "Thôn trưởng à, không phải cháu không muốn để dành cho người, mà bản thân cháu còn chưa được ăn quả của cây đào này lần nào cơ!" Bộ Phàm cười khổ lắc đầu. "Không thể nào, cây đào lớn chừng này mà chưa ra quả sao?" Vương Trường Quý lại đánh giá cây đào thêm một lượt, "Có phải bón phân chưa đủ không?" "Cháu cũng không rõ lắm!" Bộ Phàm lắc đầu. Bón phân? Nhớ lại thì mỗi ngày Tiểu Bạch Lư đâu có thiếu phần "bón phân" cho cây đào này, mà cũng chẳng thấy nó có biến chuyển gì. Vương Trường Quý cũng không hỏi thêm về vấn đề này nữa, theo chân Bộ Phàm bước vào trong nhà. Hỏa Kỳ Lân rất thuần thục bưng trà rót nước cho hai người. Vương Trường Quý không khỏi cảm thán: "Thật là một đứa trẻ hiểu chuyện!" Hỏa Kỳ Lân nở nụ cười ngọt ngào đáng yêu, thân hình nhỏ nhắn hơi khom người hành lễ: "Cháu cảm ơn ông thôn trưởng đã khen ạ!" Bộ Phàm: "..." Bán manh thật đáng xấu hổ! "Tiểu Phàm, vẫn là cháu có phúc nhất!" Vương Trường Quý cười vô cùng sảng khoái, có lẽ vì tuổi tác đã cao nên ông đặc biệt yêu thích những đứa bé gái vừa xinh xắn vừa ngoan ngoãn. "Cũng tạm thôi ạ!" Bộ Phàm gãi đầu: "Đúng rồi thôn trưởng, lần này người tìm cháu có việc gì thế ạ?" "À, là thế này, tuổi của mấy đứa nhỏ như Thiết Đản, Nhị Cẩu cũng đến lúc phải lên trấn thi thố thử sức rồi!" Vương Trường Quý bưng chén trà, nói. Thi thố thử sức? Bộ Phàm nhất thời chưa kịp phản ứng. Nhưng ngay sau đó, hắn liền hiểu ý của thôn trưởng. "Ý thôn trưởng là thi khoa cử? Chỉ là với học thức của đám Thiết Đản, liệu đã thích hợp chưa?" Bộ Phàm do dự, hắn chưa từng thi khoa cử nên không rõ độ khó ra sao. "Chắc chắn không thành vấn đề, hôm qua ta cùng mấy vị tộc trưởng trong thôn có khảo hạch mấy đứa nhỏ vài câu hỏi, chúng đều trả lời ngon ơ. Vượt qua kỳ thi Đồng sinh ở trên trấn khẳng định không thành vấn đề, khéo chừng còn đỗ cả Tú tài mang về nữa ấy chứ." Ánh mắt già nua của Vương Trường Quý bỗng lóe lên tia sáng rực rỡ, thôn Cát Lạp của bọn họ đã bao năm nay không có Tú tài, chuyện này sao có thể không khiến ông xúc động cho được. "Các người đã bảo được thì nhất định không có vấn đề gì. Chỉ là tham gia kỳ thi Đồng sinh này có yêu cầu gì không? Cháu nghe nói muốn thi Đồng sinh thì phải có Tú tài tiến cử mới được, mà cháu nhớ thôn ta đâu có Tú tài nào đâu nhỉ!" Bộ Phàm tuy chưa từng đi thi, song vẫn nghe qua đôi điều về chuyện khoa cử. "Chuyện này cháu không cần lo, vụ tiến cử cứ để ta và mấy lão tộc trưởng tìm cách. Thôn ta khó khăn lắm mới xuất hiện được mấy mầm mống tốt, mấy lão già chúng ta tuyệt đối không thể để chúng bị chôn vùi!" Vương Trường Quý cười đáp. Thấy Vương Trường Quý nói vậy, Bộ Phàm cũng không tiện nói thêm. Thật ra hắn cũng đoán được đại khái, hoặc là bọn Vương Trường Quý có người quen để xin danh ngạch, hoặc là bỏ thẳng bạc ra mua. Nhưng đây không phải chuyện hắn cần bận tâm. "Có điều này, Tiểu Phàm à, thi khoa cử bắt buộc học trò phải viết bằng bút lông. Thứ phấn viết cháu mày mò làm ra tốt thì có tốt thật, ngặt nỗi lại không dùng vào việc thi cử được." Vương Trường Quý sực nhớ ra điều gì, bèn nói. "Thôn trưởng, cháu hiểu ý người rồi, dạo này cháu sẽ dạy tụi nhỏ viết chữ bằng bút lông!" Bộ Phàm sao lại không hiểu ý thôn trưởng chứ, liền gật đầu nhận lời. "Vậy thì tốt quá rồi, bút mực giấy nghiên cứ giao cho mấy lão già chúng ta lo!" Vương Trường Quý cười lớn sảng khoái, về nét chữ của Bộ Phàm thì ông vẫn rất yên tâm. Sau đó, hai người lại bàn thêm một số chuyện liên quan đến khoa cử, rồi Vương Trường Quý vui vẻ cáo từ ra về. Khoa cử ư! Bộ Phàm xoa xoa cằm. Đệ tử có tiền đồ, hắn làm tiên sinh tự nhiên cũng rất vui lòng chứng kiến. Chỉ là đi ra ngoài ngộ nhỡ gặp nguy hiểm thì tính sao? Xem ra cần phải truyền thụ cho bọn chúng mấy chiêu phòng thân mới được. ...... Sáng hôm sau, Bộ Phàm gọi năm đứa trẻ có khả năng lên trấn thi cử đến, kể lại chuyện khoa cử cho chúng nghe. "Thưa tiên sinh, chúng con có làm được không ạ?" Vẻ mặt Thiết Đản có phần căng thẳng, gương mặt nhỏ lộ rõ sự thiếu tự tin. Bốn đứa trẻ còn lại cũng lộ vẻ rụt rè e sợ như vậy. Trước đây, chuyện đọc sách biết chữ bọn chúng còn chẳng dám nghĩ tới, huống chi là giống như người đọc sách chân chính đi tham gia khoa cử. "Có gì mà phải sợ, đã quên ngày thường ta dạy các con thế nào rồi sao? Phàm là gặp chuyện thì chớ có hoảng loạn." Bộ Phàm chắp hai tay sau lưng, cất giọng. Năm đứa nhỏ Thiết Đản nhìn nhau rồi lần lượt cúi gằm đầu xuống. "Các con cũng đừng tự tạo áp lực quá lớn cho bản thân, cứ cố gắng hết sức là được. Dẫu không đỗ thì xem như tích lũy kinh nghiệm, huống hồ bây giờ cách kỳ thi còn một quãng thời gian, còn khối thời gian để chuẩn bị." Bộ Phàm hiểu rõ tâm trạng của mấy đứa nhỏ trước kỳ thi, bèn an ủi: "Khoảng thời gian này, ta sẽ dạy các con luyện viết chữ bằng bút lông." "Chúng con biết rồi ạ!" Năm đứa trẻ Thiết Đản ra sức gật đầu. Đợi đám trẻ bước ra khỏi phòng. "Thiết Đản, cậu bảo tụi mình có làm được không?" Nhị Cẩu nhỏ giọng hỏi. "Không được cũng phải được, tiên sinh tin tưởng chúng ta như vậy, chúng ta nhất định không thể phụ lòng tiên sinh!" Ánh mắt Thiết Đản kiên định đáp. "Đúng thế, chúng ta không thể khiến tiên sinh thất vọng!" Ánh mắt của Nhị Cẩu cùng ba đứa trẻ còn lại cũng dần trở nên kiên quyết. Những lời thì thầm to nhỏ của mấy đứa trẻ làm sao giấu nổi thần thức của Bộ Phàm, hắn khẽ lắc đầu, thực ra hắn chẳng hề lo lắng về chuyện mấy đứa nhỏ Thiết Đản có đỗ đạt hay không. Hắn tuy chưa từng thi cử, nhưng đệ tử do chính tay hắn dạy dỗ chắc chắn sẽ chẳng kém cạnh ai. Ừm, hắn chính là tự tin đến thế đấy.