Chương 621: Không phải ai cũng là nhân vật chính

Hạ Thị cằn nhằn dặn dò đủ điều, Hạ Cúc chỉ lẳng lặng lắng nghe. Thỉnh thoảng nàng cũng khẽ "vâng" một tiếng hoặc khẽ gật đầu. Nhưng từng lời Hạ Thị nói, Hạ Cúc chẳng hề lọt tai hoàn toàn. Bởi trong đầu nàng lúc này không ngừng hiện lên những lời vị Chu viện trưởng kia từng nói với mình. "Tiểu Cúc à, mẹ tạm thời dặn con chừng đó thôi, thôn trưởng vẫn đang đợi ở ngoài, con phải nhớ kỹ nhà mẹ đẻ càng tốt thì con ở nhà chồng mới sống tốt được, hiểu chưa?" Hạ Thị vẫn mang vẻ mặt của một người mẹ hiền, nhẹ nhàng xoa mu bàn tay Hạ Cúc. "Mẹ, con hiểu rồi!" Hạ Cúc cụp mi mắt, theo Hạ Thị bước ra khỏi phòng. Thấy Hạ Cúc bước ra, La Thôn Trưởng mới thở phào một hơi. Thế nhưng khi nhìn thấy nàng ôm trong lòng một chiếc tay nải vừa rách vừa bẩn, mày ông không khỏi nhíu lại. Dù vậy La Thôn Trưởng cũng chẳng nói gì, chào từ biệt Hạ Thị và Lưu Đông Hải rồi dẫn Hạ Cúc rời khỏi nhà họ Hạ. Lưu Đông Hải cùng Hạ Thị tiễn La Thôn Trưởng ra tận cổng. Lưu Đông Hải còn chốc chốc lại dặn dò Hạ Cúc tới nhà thôn trưởng phải biết giữ phép tắc, tuyệt đối không được gây phiền toái cho thôn trưởng, Hạ Cúc đều nhất nhất gật đầu. Sau đó, Hạ Cúc cùng La Thôn Trưởng rời đi. Nhà của La Thôn Trưởng nằm ở phía đông thôn Kháo Sơn, cơ ngơi tuy không sánh bằng nhà viên ngoại trong thôn nhưng cũng là một trong số ít căn nhà bề thế ở đây. Vừa đến nhà La Thôn Trưởng, lòng Hạ Cúc bỗng căng thẳng tột độ. "Đừng căng thẳng, tới đây rồi cứ coi như nhà mình!" La Thôn Trưởng đương nhiên cảm nhận được vẻ lúng túng bất an của nàng, bèn cất giọng ôn tồn an ủi. Nhưng nói ra lời này rồi, trong lòng La Thôn Trưởng lại thấy hơi tự giễu. Hạ Cúc ở nhà họ Hạ dường như cũng chẳng ra sao cả. Người nhà La Thôn Trưởng từ sớm đã biết Hạ Cúc sẽ tới ở nhờ một thời gian, cũng sớm chuẩn bị mọi thứ chu toàn để tiếp đón nàng. Đối diện với người nhà La Thôn Trưởng, vẻ mặt Hạ Cúc vẫn căng thẳng e dè, chỉ biết lí nhí cúi gằm đầu. Vợ La Thôn Trưởng là người tinh ý. Bà sao lại không nhìn ra nỗi sợ hãi cùng căng thẳng của Hạ Cúc, lập tức xua hai cô con dâu đi làm việc khác, đích thân ra săn sóc nàng. Nhìn cô bé gầy gò trước mặt, mình khoác bộ áo vải thô kệch, vợ La Thôn Trưởng thầm thở dài một tiếng. Cùng ở một thôn, bà sao có thể không biết Hạ Cúc chứ. Huống hồ so với những cô nương khác trong thôn, Hạ Cúc có khi còn nổi tiếng hơn. Chỉ có điều, người khác nổi danh nhờ xinh đẹp nết na, còn Hạ Cúc lại nổi danh vì xấu xí. Đặc biệt là chuyện dọa chạy ba mối xem mắt đã trở thành trò cười khắp đầu làng ngõ xóm, lan cả sang mười dặm tám thôn. Thế nhưng ngoài chuyện xấu xí ra, Hạ Cúc lại là một cô bé chăm chỉ siêng năng. Chí ít trong ấn tượng của vợ La Thôn Trưởng. Hạ Cúc chưa bao giờ rảnh rỗi, lúc nào cũng đầu tắt mặt tối làm việc. Không phải ngoài đồng nhổ cỏ, tưới nước, Thì cũng là đi nhặt củi khô, Hoặc giặt giũ quần áo bên bờ sông. "Tiểu Cúc, đây là phòng của cháu, lát nữa thím bảo con dâu mang chăn đệm tới cho cháu!" Vợ La Thôn Trưởng dẫn Hạ Cúc vào một gian phòng sạch sẽ, cười nói. "Cháu cảm ơn thôn trưởng phu nhân!" Hạ Cúc cụp mi mắt nói lời cảm ơn. "Thôn trưởng phu nhân gì chứ, cháu khách sáo thế làm gì? Cứ gọi ta là thím là được rồi!" Vợ La Thôn Trưởng mỉm cười nói. "Thím ạ!" Hạ Cúc cúi đầu, lí nhí đáp. "Thế mới phải chứ, ở đây cháu tuyệt đối đừng ngại ngùng, nhà chồng tương lai của cháu đã dặn bọn ta phải tiếp đãi cháu thật chu đáo đấy, cháu cứ an tâm ở đây chờ ngày xuất giá!" Vợ La Thôn Trưởng cười trêu một câu. Mặt Hạ Cúc thoắt cái đỏ bừng vì xấu hổ. Vợ La Thôn Trưởng mỉm cười nhẹ nhõm. Bà vừa rồi nói vậy cũng là muốn xoa dịu tâm trạng căng thẳng của nàng. "Nói đi cũng phải nói lại, bao nhiêu năm nay, cả thôn chúng ta cũng chỉ có một mình cháu gả tới trấn Ca Lạt, không biết khiến bao nhiêu người trong thôn phải đỏ mắt ghen tị đâu!" Vợ La Thôn Trưởng kéo Hạ Cúc ngồi xuống mép giường, nhẹ nhàng xoa tay nàng, nhỏ giọng tâm tình. Hạ Cúc không biết phải trả lời ra sao, chỉ đành cúi đầu lẳng lặng lắng nghe, nhưng trong lòng dần dà cũng bớt đi sự căng thẳng. Vợ La Thôn Trưởng trò chuyện với Hạ Cúc rất nhiều. Nhưng lời bà nói lại hoàn toàn khác với Hạ Thị. Bà chủ yếu khen ngợi nhà họ Lý, khen ngợi trấn Ca Lạt, rồi dặn Hạ Cúc phải hiếu thuận với cha mẹ chồng. "Tiểu Cúc à, nhớ kỹ sau này về nhà chồng phải đối xử thật tốt với cha mẹ chồng, người ta chịu đón nhận cháu, lại vì cháu mà làm nhiều chuyện như thế, đủ thấy họ coi trọng cháu đến nhường nào." "Thím, cháu biết rồi ạ!" Hạ Cúc khẽ vâng một tiếng. "Vậy là tốt rồi!" Vợ La Thôn Trưởng cười gật đầu. Đúng lúc này, một tràng tiếng ùng ục vang lên từ bụng Hạ Cúc. Vợ La Thôn Trưởng ngẩn ra một thoáng. Nhưng nhìn thấy nửa khuôn mặt không có vết bớt của nàng hơi ửng hồng, bà sao lại không hiểu tiếng ùng ục đó là gì chứ. "Xem cái đầu óc của ta này, Tiểu Cúc, cháu đợi một lát, thím đi nấu bát mì cho cháu ăn lót dạ!" Nói xong, vợ La Thôn Trưởng liền rời khỏi phòng. Đợi bà rời đi. Căn phòng chỉ còn lại một mình nàng. Lòng Hạ Cúc dần yên tĩnh lại, lúc này mới dám ngẩng lên ngắm nhìn căn phòng sạch sẽ này. Căn phòng rất thoáng đãng, không có mùi ẩm mốc mục nát, trần nhà cũng chẳng chằng chịt mạng nhện, càng không nghe thấy tiếng chuột gặm đồ phát ra những âm thanh cót két ghê người. Hạ Cúc không kìm được ngả lưng xuống giường, trên sập trải một lớp đệm mỏng, mềm mại, vô cùng dễ chịu. Nhưng suy nghĩ của nàng vẫn quẩn quanh với những lời Hạ Thị đã nói. Hạ Thị bảo nàng phải luôn nghĩ cho nhà mẹ đẻ, còn bảo nhà mẹ đẻ chính là chỗ dựa, nhà mẹ đẻ càng tốt thì nàng ở nhà chồng mới có chỗ đứng, mới không bị coi khinh, không bị ghẻ lạnh. Nếu là trước kia, có lẽ nàng cũng nghĩ như vậy. Dù sao nàng cũng xấu xí thế này, lại chẳng có tài cán gì, gả vào một gia đình tốt như thế, cha mẹ chồng và trượng phu chắc chắn sẽ không thích nàng. Dẫu cho ân nhân cứu mạng từng chính miệng nói sẽ cưới nàng, nhưng ân nhân là bị mẹ nàng ép buộc. Cho nên, nếu muốn có được sự thừa nhận của nhà chồng, nàng chỉ có thể dựa vào nhà mẹ đẻ. Nếu đệ đệ thi đỗ Trạng nguyên. Nếu muội muội có thể gả vào hào môn danh giá. Vậy thì một người tỷ tỷ vô dụng như nàng ở nhà chồng cũng sẽ được người ta coi trọng, trượng phu cũng sẽ để mắt tới nàng. Nhưng nhà mẹ đẻ thực sự có thể trông cậy được sao? Chuyện này phải xem nhà mẹ đẻ coi con gái là thứ gì. Nếu là hòn ngọc quý trên tay, nhà mẹ đẻ chính là chỗ dựa vững chắc. Mẹ chồng nàng dâu mâu thuẫn, người nhà mẹ đẻ sẽ đứng ra chống lưng đòi công đạo. Quan hệ vợ chồng căng thẳng, nhà mẹ đẻ sẽ đứng ra dàn xếp, làm dịu bớt sóng gió. Thế nhưng nếu nhà mẹ đẻ chỉ coi con gái như cỏ rác ven đường, hay là cái túi để vòi tiền. Lúc có giá trị lợi dụng thì bọn họ niềm nở ôn hòa. Lúc hết giá trị lợi dụng thì bọn họ sẽ là người đầu tiên vứt bỏ con mình. "Một gia đình tốt đẹp có đem thanh danh con gái ra giẫm đạp dưới chân không? Một gia đình tốt đẹp có dùng hôn sự của con gái để đòi hỏi sính lễ trên trời không?" "Không phải ai cũng là nhân vật chính, ai cũng có cơ hội làm lại từ đầu đâu, đừng đợi đến lúc hối hận mới biết mình tin lầm người!" Trong đầu Hạ Cúc không ngừng vang vọng những lời vị Chu viện trưởng kia từng chất vấn nàng. Dù Chu viện trưởng bảo nàng cứ gọi cô là tỷ tỷ, nhưng nàng lại chẳng dám cất lời. Đó không phải vì tuổi tác của Chu viện trưởng. Mà bởi những lần đi giặt quần áo bên bờ sông, nàng thường nghe mấy người đàn bà trong làng bàn tán về những việc Chu viện trưởng đã làm. Đó quả thực là một truyền kỳ, là sự tồn tại khiến biết bao nữ nhân phải ngưỡng vọng, tôn sùng.