Chương 966: Rốt cuộc là ai?

“Tiên sinh, ý ngài là sao?” Tôn Cảnh Hành khó hiểu hỏi. “Gần đây ta mới nghiên cứu ra một môn y thuật, gọi là thôi miên. Phép thôi miên này là khi ý thức con còn tỉnh táo, lòng dạ hoàn toàn không phòng bị, ta sẽ dùng vài cách dẫn dắt để đưa con đến một nơi.” “Một nơi con không quen biết, chưa từng đặt chân tới, nhưng lại vô cùng chân thực. Đến đó, con sẽ có một thân phận mới, sống một cuộc đời mới. Đợi con trải qua một quãng thời gian ở nơi ấy rồi trở về, nhìn lại mọi thứ bên này, có lẽ sẽ thấy khác đi.” “Tất nhiên, với con thì việc này giống như vừa trải qua một giấc mộng dài. Mộng tàn rồi, con vẫn là con, ngày tháng vẫn cứ trôi.” Bộ Phàm khẽ cất lời giải thích. Tôn Cảnh Hành khẽ nhíu mày. Lời tiên sinh nói, hắn đương nhiên tin tưởng. Dù sao chăng nữa. Từ nhỏ đến lớn, tiên sinh chưa từng nói một lời giả dối. Nhưng hai chữ “thôi miên” này hắn chưa từng nghe qua, cũng không tài nào tưởng tượng nổi đó sẽ là trải nghiệm ra sao. Có điều. Hắn nhìn gương mặt bình thản không chút gợn sóng của Bộ Phàm, chút do dự trong lòng liền nhanh chóng tan biến. Tiên sinh đã nói vậy thì chắc chắn là làm được. “Vậy làm phiền tiên sinh rồi!” Tôn Cảnh Hành chắp tay nói. “Ừ!” Bộ Phàm khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa, đưa tay vào trong tay áo, lúc rút ra thì trong lòng bàn tay đã có thêm một đồng tiền đồng. Đồng tiền ánh lên sắc màu ấm áp, mép ngoài mài nhẵn bóng loáng, như thể đã được người ta mân mê suốt bao năm ròng; xuyên qua lỗ vuông là một sợi dây chỉ đỏ, mối gút thắt ở đuôi dây rủ xuống giữa các ngón tay. “Con thả lỏng người ra, nhìn vào đồng tiền này.” Bộ Phàm cầm sợi dây đỏ, treo đồng tiền ngay trước mặt Tôn Cảnh Hành, nhẹ nhàng đung đưa. Đồng tiền qua lại chao đảo trong bóng chiều tà, toả ra một tầng ánh sáng mỏng manh mờ nhạt, tựa như một vì sao đang chầm chậm nhô lên. Khi cất lời, tốc độ nói của hắn rất chậm, giọng trầm xuống vài phần so với ban nãy, như đang nói với Tôn Cảnh Hành, lại như đang vọng tới một nơi chốn nào đó xa xăm hơn: “Nhìn vào nó, không cần phải cố làm gì cả, chỉ việc nhìn thôi.” “Đồng tiền sang trái, ánh mắt con sang trái. Đồng tiền sang phải, ánh mắt con sang phải.” “Đừng nghĩ ngợi chuyện khác, không cần nghĩ mình đang ngồi ở đâu, không cần nghĩ tới khoảnh ruộng đằng xa, cũng chẳng cần bận tâm ngày mai còn phải tới thư viện.” “Đồng tiền đang chuyển động, mí mắt con sẽ dần dần nặng trĩu. Không phải buồn ngủ, mà là nhẹ bẫng, nhẹ như một chiếc lá rơi trên mặt nước.” “Chiếc lá chầm chậm chìm xuống, con cũng đang chìm xuống theo.” “Chìm vào một nơi vô cùng tĩnh lặng.” “Chìm vào một nơi vô cùng tĩnh lặng. Nơi đó không có bục giảng, không có bài vở, không có những chuỗi ngày lặp đi lặp lại. Nơi đó có tiếng gió, có tiếng bước chân, có tiếng hát vọng lại từ nơi rất xa.” “Con sẽ tỉnh lại ở nơi ấy, như một người vừa mới đặt chân đến thế giới này.” “Con sẽ gặp gỡ vài người, làm vài việc, sống vài ngày tháng. Những ngày tháng ấy không dài, nhưng đủ để con nhìn lại bản thân một lần nữa.” “Bây giờ, nhắm mắt lại.” “...” Tôn Cảnh Hành chỉ thấy mí mắt ngày càng nặng, tựa như có hai mẩu chì nhỏ đè lên chân mày, từ từ khép lại. Trước mắt cũng tối sầm theo. Thế nhưng chỉ chốc lát sau, hắn chợt bừng mắt. Cảnh vật xung quanh đều đã đổi thay. Tiên sinh biến đâu mất rồi. Hắn vẫn đang đứng trên một sườn núi. Nhưng sườn núi này không phải đỉnh đồi ban nãy hắn ngồi cạnh tiên sinh. Đất dưới chân khô cứng, lổn nhổn sỏi đá, dẫm lên kêu răng rắc. Không có thảm cỏ xanh mướt, chỉ có một vùng úa vàng trải rộng mênh mông, cọng cỏ bị gió thổi rạp xuống đất, tựa hồ đã lâu lắm rồi không có bóng người qua lại nơi đây. Trên sườn dốc lơ thơ mấy thân cây trơ trụi, cành nhánh gầy guộc đến tội nghiệp, gió tạt qua liền rung lên bần bật, ngỡ như có thể gãy rụi bất cứ lúc nào. Trời cũng chẳng còn sắc chiều dịu dàng ban nãy. Bầu trời xám xịt, mây đặc sà xuống thấp lè tè, không thấy mặt trời đâu, cũng chẳng rõ là buổi sớm mai hay lúc chiều muộn. Đằng xa có núi, núi non cũng khô khốc cằn cỗi, đường nét hằn lên giữa nền trời mờ tối trông vừa cứng vừa lạnh, như thể được đúc ra từ sắt sống. Gió lùa qua khe núi thốc vào, mang theo một mùi vị hắn chưa từng ngửi thấy bao giờ, lạnh buốt, khô khốc, lẫn lộn mùi đất khét và rỉ sắt, khác biệt một trời một vực với hương cỏ cây thanh khiết trên con đường mòn sau núi. “Đây là đâu?” Tôn Cảnh Hành dáo dác nhìn quanh, ánh mắt ngơ ngác. Chẳng lẽ đây chính là thế giới xa lạ mà tiên sinh đã nói? Nhưng hắn không cảm thấy nơi này có gì quá đỗi khác biệt. Nếu có chăng, thì vùng đất này dường như chẳng hề có chút dao động linh khí nào. “Ngươi là ai?” Bất chợt, một tiếng quát lớn từ dưới sườn dốc vọng lên. Tôn Cảnh Hành nhìn theo hướng phát ra âm thanh. Chỉ thấy một toán người đang trèo từ dưới dốc lên. Họ mặc quần áo vải thô màu xám tro, sắc áo gần như hòa làm một với cỏ khô dưới chân, không nhìn kỹ thì căn bản chẳng nhận ra nổi. Ai nấy trên đầu đều đội một chiếc mũ vải xám, chính giữa vành mũ đính một ngôi sao năm cánh màu đỏ, màu sắc tuy đã phai nhạt đôi phần, song dưới nền trời u ám vẫn vô cùng bắt mắt. Người đàn ông đi đầu vóc dáng gầy gò rắn rỏi, mặt mũi lấm lem bùn đất cùng tàn tro, nơi khóe trán có một vết rách nông, máu đã khô lại thành màu nâu sẫm. Sau lưng gã cõng một thanh niên bị thương, đôi chân người nọ buông thõng, đôi giày cỏ dưới chân rách bươm quá nửa, lộ ra những ngón chân dính đầy máu me dơ bẩn. Mấy người theo sau cũng đều mệt mỏi rã rời, có người trên vai quấn tạm mảnh vải, có người đi đứng tập tễnh khập khiễng, nhưng không một ai hé răng than thở. Tôn Cảnh Hành còn nhận ra. Vũ khí trong tay đám người này tạp nham vô cùng, có người vác ống sắt thon dài, có người dắt đại đao bên hông, lại có người mang trường mâu sau lưng. Người đàn ông dẫn đầu bước lên tới đỉnh dốc, vừa thấy Tôn Cảnh Hành thì thoáng sững sờ. Gã đánh giá hắn từ trên xuống dưới vài lượt, ánh mắt dừng lại trên bộ áo dài màu xanh của hắn, tựa như vừa trông thấy thứ gì đó không nên xuất hiện ở chốn này. “Cậu là ai? Sao lại ở một mình trên núi thế này?” Người đàn ông cất tiếng hỏi, giọng khàn đặc nhưng lại mang theo một uy thế không giận tự uy. Tôn Cảnh Hành mấp máy môi. Vừa định cất lời hỏi xem đây là nơi đâu, thì dưới dốc bỗng vang lên mấy tiếng nổ rền vang trầm đục, âm thanh ầm ầm như sấm sét xé toạc tầng không. Tôn Cảnh Hành khẽ nhíu mày. Sắc mặt của tất cả mọi người đều biến đổi. Người đàn ông nọ thoắt cái quay đầu, liếc nhìn xuống chân núi một cái, rồi chộp lấy cổ tay Tôn Cảnh Hành, sức mạnh lớn đến mức không giống một kẻ vừa trải qua cả ngày dài mệt mỏi kiệt quệ. “Đừng đứng ngây ra đó nữa, chạy theo tôi!” Gã vừa chạy vừa ngoái lại gầm lên với những người phía sau. “Các đồng chí, nhanh lên! Rút ra sau núi!” Tôn Cảnh Hành còn chưa kịp hoàn hồn đã bị kéo giật ngược về phía bên kia sườn núi. Phía sau vang lên những tiếng bước chân dồn dập hỗn loạn. Có tiếng người gào “đuổi kịp”, có kẻ quát “không được tụt lại”, lại có một giọng nói non nớt đáp lại một tiếng: “Rõ!” Tôn Cảnh Hành ngoái đầu nhìn lại. Tiếng nói non nớt kia phát ra từ một đứa trẻ chừng mười tuổi đang đeo một bao tải gai sau lưng, cắn chặt răng bám sát ở phía sau cùng, đôi giày cỏ dẫm lên sỏi đá, dưới lòng bàn chân máu tươi đã rỉ ra. Thế nhưng đứa nhỏ không hề chậm lại dù chỉ nửa bước. Người thanh niên trên lưng người đàn ông khẽ rên rỉ, dường như vết thương bị va đập chấn động, người đàn ông chỉ xốc lại lưng cõng, bước chân không hề chậm lại chút nào. Khoảnh khắc này. Trong lòng Tôn Cảnh Hành cuộn trào một nỗi chấn động chưa từng có. Đám người này rốt cuộc là ai?