Chương 101: Tại Thư Viện bái kiến tiên sinh

Sương mù trắng xóa lan tràn, đè nén không khí đến mức ngột ngạt. Hơi nước ẩm ướt tựa chướng khí dày đặc. Sương càng dày, trời càng tối. Tựa như có dòng mực đen vô tận từ trên trời trút thẳng xuống. Thuyền trưởng nghe rõ mồn một tiếng tim mình đập thình thịch. Một luồng khí tức nguy hiểm ập tới. "Có chuyện gì thế?" "Xảy ra chuyện gì rồi!" Một đám người vội vã chui ra khỏi khoang thuyền. "Con thuyền đằng kia có vấn đề!" Lý Bình An theo sau đám đông, chậm rãi bước ra. Hiệp Khách Bút đang tỏa ra từng đợt dao động bất an. "Qua đó xem thử! Chúng ta đông người thế này, chẳng lẽ lại sợ nó chắc." Vút! Vút! Vút! Ngay lập tức, mấy bóng người phóng vọt sang con thuyền chở lương kia. Vừa định chui vào khoang thuyền... Rầm!! Cửa khoang thuyền bị một luồng cự lực hất tung. Hiện ra trước mắt mọi người là một con mãng xà khổng lồ vảy trắng, mặt người thân rắn. Độ quái dị của nó chẳng khác nào trông thấy một con chim mọc đầu hổ. Cảnh tượng mang lại sự chấn động thị giác tột cùng. Sắc mặt mọi người biến đổi dữ dội, vô thức lùi bật về sau. Quái vật mặt người thân rắn kia khẽ thè lưỡi. Lớp da trắng bệch dưới ánh trăng mờ ảo toát lên vẻ âm u đáng sợ. Rốt cuộc đây là yêu quái phương nào?! Xà yêu uốn mình một cái rồi lặn sâu xuống nước. Đến khi mọi người hoàn hồn lại, bóng dáng nó đã biến mất không còn tăm hơi. "Tiểu Đông!" Thuyền trưởng vội vàng đỡ lấy Tiểu Đông. Hai người Tiểu Đông không gặp nguy hiểm tính mạng, chỉ bị đánh ngất đi. Trải qua chuyện này, người trên thuyền ai nấy đều sợ mất mật. Lo xà yêu quay lại tập kích, thuyền vội vã tăng tốc chạy trốn. "Mẹ kiếp, thứ quái quỷ gì vậy? Dọa chết người ta rồi." "Có phải Hóa Xà trong truyền thuyết không?" "Liệu nó có quay lại nữa không đây." "..." Mọi người trong khoang thuyền bàn tán xôn xao. Bọn họ đều là hạng liếm máu trên lưỡi đao, nếu gặp phải thổ phỉ cướp đường thì chẳng hề nao núng. Nhưng loại chuyện quỷ thần ma quái này lại hoàn toàn nằm ngoài tầm hiểu biết của họ. May sao chưa xảy ra án mạng. Con rắn kia chỉ đánh ngất hai người Tiểu Đông chứ không đả thương họ. Những ngày tiếp theo gió êm sóng lặng, mọi người cũng dần thả lỏng cảnh giác. Chuyện này nhanh chóng bị gác lại sau đầu. Duy chỉ có Lý Bình An là âm thầm nâng cao cảnh giác. Hiệp Khách Bút thỉnh thoảng lại phát ra dị động. Rõ ràng con xà yêu kia chưa hề rời đi, mà vẫn luôn bám theo thuyền của họ. Lại một buổi sớm mai. Lý Bình An thu liễm tâm thần, thoát khỏi trạng thái quán tưởng. Đến đoạn sông này, dòng nước dường như chảy xiết hơn. Thân thuyền lắc lư dữ dội hơn trước. "Húp chút cháo đi." Thảo Thượng Phi bưng một bát cháo bước tới. Thuyền tròng trành nghiêng ngả, nhưng bát cháo trên tay hắn lại vững như bàn thạch. Tên này quả thực có chút bản lĩnh. Thảo Thượng Phi cũng muốn tới Quảng Lăng Phủ, nghe hắn bảo là về quê thăm thân. Biết Lý Bình An cũng đến Quảng Lăng Phủ, Thảo Thượng Phi liền thân cận với hắn hơn vài phần. Thuyền này mang tiếng là đi Quảng Lăng Phủ, nhưng thực tế người muốn tới đó lại chẳng có mấy ai, phần lớn đều chỉ đi nhờ một đoạn đường. Thảo Thượng Phi hào sảng nói: "Yên tâm, có Thảo Thượng Phi ta ở đây, bảo đảm suốt dọc đường huynh sẽ bình an vô sự." Lý Bình An cười khẽ, bất giác nhớ tới Lưu Nhị ở An Bắc Tứ Trấn. Hai người này quả thực có vài nét tương đồng. Buổi tối, Lý Bình An nấu một ít cá. Ăn cá trên thuyền có một điều kiêng kỵ. Đó là ăn cá tuyệt đối không được lật mặt, vì điều đó ám chỉ việc lật thuyền. Phải ăn hết một mặt, gỡ sạch xương rồi mới ăn tiếp mặt còn lại. Tương tự như vậy, người họ Trần cũng không được đi thuyền, vì chữ "Trần" đồng âm với chữ "Trầm", nghĩa là chìm. Toàn là những quy củ khá thú vị. ... Nơi nào có người, nơi đó có giang hồ. Trong khoang thuyền cũng phân chia thứ bậc rõ ràng. Kẻ có bản lĩnh thì được ngủ bên trong, kẻ vô dụng chỉ đành chen chúc bên ngoài. Ở trên thuyền ngày ngày rảnh rỗi, người ta lại thích bắt nạt kẻ yếu để tìm vui. Lý Bình An nhờ biết nấu ăn nên được thuyền trưởng đặc biệt chiếu cố. Bởi vậy cũng chẳng ai dám tới gây sự với hắn. Người xưa có câu: Đắc tội với ai cũng đừng đắc tội với đầu bếp. Dù sao cũng chẳng ai biết được hắn sẽ bỏ thêm thứ gì vào bát cơm của mình. "Này, các ngươi đã nghe chuyện Trương gia ở kinh thành bị diệt môn chưa?" Trong một buổi tán gẫu, gã mặt sẹo bỗng lên tiếng. Gã mặt sẹo là tên đào phạm có mức treo thưởng cao nhất trong đám người này, nghe đồn từng giết năm sáu tên bổ khoái. Vì thế trong khoang thuyền này, gã là kẻ cầm đầu đám ác nhân. "Chuyện đó ai mà chẳng biết, bốn huynh đệ Trương Đức Minh, Trương Đức Hải... chỉ trong một ngày đều chết thảm." "Nghe nói Trương Đức Minh kia đã là võ phu tứ phẩm rồi đấy." "..." Gã mặt sẹo hỏi: "Vậy các ngươi có biết kẻ giết hắn là ai không?" Có người đáp: "Chuyện này thì chưa nghe nói." "Đúng rồi, hình như là một tên người mù!" Có kẻ chợt nhớ ra, chen vào một câu. Giết Cẩm Y Vệ ngay trong ngục Cẩm Y Vệ, rồi còn tới tận cửa diệt cả nhà Cẩm Y Vệ. Tin tức này chấn động giang hồ đến mức ai nấy đều ít nhiều nghe phong phanh. Chỉ là thông tin chưa được tường tận mà thôi. "Nghe đồn tên đó là một đại ma đầu giết người không chớp mắt, hễ ngứa mắt ai là giết kẻ đó! Ngồi ăn chung bàn với trẻ con, chỉ vì đứa bé không kính rượu hắn mà hắn ra tay giết sạch cả đám con nít." Tin đồn càng truyền càng biến tướng đến mức ly kỳ hoang đường. Mọi người mồm năm miệng mười bàn tán, rồi bỗng nhiên ánh mắt của tất cả đều đồng loạt đổ dồn về phía Lý Bình An. "Bên cạnh chúng ta chẳng phải cũng có một tên người mù đó sao?" Lý Bình An điềm tĩnh cười cười: "Người mù trên đời này nhiều lắm." Đám đông nghe vậy cũng thấy có lý. Lúc này, lại có kẻ nói: "Nghe đâu hắn còn cầm một cây gậy trúc màu xanh." Gậy trúc? Ánh mắt mọi người lại một lần nữa dán chặt vào cây gậy trúc trong tay Lý Bình An. Lý Bình An thản nhiên: "Gậy trúc màu xanh người dùng cũng nhiều lắm." Nghe cũng xuôi tai. Mọi người bắt đầu chắp nối những manh mối mình biết được, chẳng mấy chốc đã phác họa ra một hình ảnh hoàn chỉnh. "Phải rồi, nghe nói hắn còn đeo một cây nhị hồ sau lưng." Lý Bình An đưa tay sờ cây nhị hồ sau lưng mình: "Người biết kéo nhị hồ... cũng khá nhiều." "Hắn còn dắt theo một con trâu nữa." Lý Bình An mím môi: "Trâu trên đời này cũng nhiều vô kể." Đám đông bỗng nhiên im bặt. "... Tên đó hình như gọi là Lý Bình An." Lý Bình An lập tức lấy lại tự tin: "Ta đã bảo các người hiểu lầm rồi mà! Ta đâu có tên là Lý Bình An, không tin các ngươi cứ hỏi Thảo Thượng Phi xem ta tên gì." Thảo Thượng Phi vỗ ngực đáp: "Huynh ấy tên là Cảnh Dục!" ... Ngoại trừ việc chạm trán xà yêu, dọc đường đi coi như thuận buồm xuôi gió. Hôm đó, từ đằng xa đã trông thấy một bến tàu vừa bẩn thỉu vừa hỗn loạn. Đám người này đều là hạng mang tiền án tiền sự, đương nhiên không thể cập bến lớn ở Quảng Lăng Phủ. Bởi vậy họ đành phải đi đường vòng qua Quy Đà Thành, từ đây xuất phát đến Quảng Lăng Phủ vẫn còn mất hơn hai mươi ngày đường nữa. Thuyền trưởng cất lời dặn dò: "Quy Đà Thành không lớn, chẳng có chỗ nào vui chơi cả. Chỉ có đền Quy Thần là đáng để ghé qua thắp hương cầu bình an thôi." Mọi người ai nấy thu dọn hành lý, lục tục bước xuống thuyền. "Chư vị, hữu duyên tái ngộ!" Thuyền trưởng chắp tay chào. Đám người cũng dồn dập đáp lễ. "Cảnh huynh, đi thôi!" Thảo Thượng Phi ngoái đầu gọi với lại. Lý Bình An bước xuống thuyền, đứng bên bờ chứ không vội rời đi. Hắn bình thản đáp: "Không vội, chờ một thứ." "Chờ cái gì?" Thảo Thượng Phi ngơ ngác. Con xà yêu kia vẫn luôn bám riết sau thuyền, Lý Bình An vốn tưởng nó nhắm vào đám người trên thuyền. Nhưng hiện tại đã lên bờ, hắn mới nhận ra con nghiệt súc này dường như nhắm vào chính mình. Đã vậy thì dứt khoát giải quyết luôn tại đây cho xong, đỡ rước lấy phiền toái về sau. Ngón tay Lý Bình An kẹp lấy một lá bùa có chữ "Xá". Đây là bùa hắn đã viết từ hôm trước. Dù có trượng đao bên mình, nhưng đối phó với loài yêu ma quỷ quái này tuyệt đối không thể khinh suất. Sóng sông vỗ bờ ào ạt, từng vòng gợn sóng lăn tăn lan rộng. "Ra đi." Một lát sau, một đôi bàn tay trắng bệch như xương khô vươn lên khỏi mặt nước. Tiếp đó là một cái đầu người, cùng với thân rắn phủ kín lớp vảy trắng muốt. Thảo Thượng Phi sợ hãi ngã ngồi bệt xuống đất. Nhìn cái đầu dữ tợn cùng thân rắn đang cuồn cuộn dưới nước, hắn sợ tới mức suýt nữa vãi cả ra quần. Nhưng phản xạ của hắn lại cực nhanh, vội vàng chộp lấy tay Lý Bình An: "Huynh đệ, chạy mau!" Kéo không lay chuyển được Lý Bình An, hắn đành bất lực nhún người mấy cái, nhảy vọt ra xa vài trượng. Cái danh xưng Thảo Thượng Phi này quả thực không phải hư danh. Tay cầm bùa "Xá" của Lý Bình An chuyển sang nắm chặt chuôi đao. "Ta với ngươi có thù oán gì sao?" Xà yêu lắc đầu. Lý Bình An gặng hỏi: "Vậy cớ sao lại bám theo ta?" "Ngươi... Ngươi rất kỳ lạ." Giọng xà yêu khàn đặc, trầm đục, nghe vô cùng quái đản. Nghe tựa như có một bãi đờm đặc nghẽn chặt nơi cổ họng. Lý Bình An khẽ nhướn mày, con súc sinh này đang mắng mình đấy à? Trông thấy Lý Bình An sắp sửa ra tay, xà yêu vội vàng mở miệng: "Ta... Từng gặp tiên sinh... ở Thư Viện..." "Thư Viện?" "Tiên sinh chỉ trong một đêm đã câu được bốn con Tập Tập Ngư, mang lại cơ duyên lớn cho Xuân Thu và Hạ Thiền. Vì thế... Tại hạ mới muốn lén đi theo tiên sinh, xem liệu có thể nhận được chút chỉ điểm nào chăng." Thư Viện vốn có tôn chỉ giáo dục không phân biệt loài giống. Lý Bình An từng nghe Cảnh Dục kể qua chuyện này. Ở Thư Viện, thậm chí ngươi còn có thể bắt gặp một con gấu đen chưa hóa hình đang ôm sách ngồi ngay ngắn trong giảng đường. Cảnh tượng đó có bao nhiêu quái dị thì có bấy nhiêu quái dị. "Đã là học tử của Thư Viện, cớ sao lại vô cớ đả thương người?" Xà yêu phân trần: "Tại hạ không vô cớ đả thương người, trên người bọn chúng đều gánh ác quả. Tại hạ từng có ước hẹn với Thư Viện, mỗi tháng nhiều nhất chỉ được ăn bốn kẻ ác mang trên mình không dưới bốn ác quả. Con thuyền chở lương đằng trước kia là một lũ thổ phỉ chuyên giết người cướp của, ác quả quá nặng. Tại hạ không kìm lòng được... Nên đã nuốt sạch bọn chúng... Kính mong tiên sinh đừng mách lại với Thư Viện, bằng không tại hạ lại bị phạt mất."