Chương 103: Bái thần

Quanh bếp lửa hồng reo tiếng cạn, trăm vị hòa tan chảo nhỏ sôi. Lý Bình An gắp mấy miếng thịt cừu nhúng vào nước sốt mè rồi khoan khoái nuốt xuống bụng. Gia vị của Thảo Thượng Phi thì đơn giản hơn, chỉ có dầu mè cùng tỏi băm. "Tử Phòng, ngươi thấy Quy Thần ở đây có phải chính thần không?" Tử Phòng đáp: "Loại thần này trong cõi Đại Tùy còn nhiều lắm. Thời điểm quốc lực Đại Tùy hưng thịnh nhất, bất kể sơn thần hay giang thần đều phải được triều đình sắc phong công nhận mới có thể chứng đạo." Lý Bình An lại gắp thêm mấy miếng thịt cừu. Tử Phòng nói tiếp: "Nhưng nay quốc lực Đại Tùy suy yếu, những thần linh tà đạo dã thần này cũng theo đó mà mọc lên như nấm. Đại Tùy không đủ sức cai quản, chỉ cần không gây ra họa lớn thì cứ mặc kệ bọn họ thôi." Lý Bình An gật đầu tán đồng, lại vung đũa vớt một gắp thật đầy. Tử Phòng lại bảo: "Có nơi quả thực mang lại phúc lợi cho bách tính, nhưng cũng có nơi mất đi ước thúc, lâu dần ắt sinh chuyện càn quấy quá đà." "Nói trúng phóc, một châm thấy máu luôn." Lý Bình An nhét luôn cả đĩa thịt vào mồm. Nghe được lời khen của Lý Bình An, mặt Tử Phòng mừng rỡ, lập tức thao thao bất tuyệt. Lý Bình An vừa gật đầu lia lịa, vừa cùng Thảo Thượng Phi múa đũa không ngừng khoắng trong nồi đồng. Tử Phòng dốc hết kiến giải của mình ra tuôn một tràng dài. Thấy đám Lý Bình An ăn ngon lành, hắn cũng thấy đói bụng, liền định gắp chút gì ăn. Cúi đầu nhìn xuống nồi. (⊙o⊙)… "Mấy đĩa thịt to tướng đâu mất rồi?" ........... Ăn no uống say, trời cũng chẳng còn sớm. Mấy người chuẩn bị nghỉ ngơi một đêm, chờ sớm mai lại đi dạo xung quanh. Chưởng quầy mở cho họ hai gian phòng. Căn phòng nhìn chung chẳng có gì đáng nói, mọi thứ đều bình thường. Duy chỉ có góc đông nam lại thờ một khám thờ Quy Thần, trông vô cùng quái dị. Chưởng quầy giới thiệu với ba người: "Quy củ của Quy Đà Thành chúng tôi, bất kể là khách vãng lai, hay bách tính bản địa, đều phải cúng bái tượng Quy Thần Gia. Phải thắp hương mỗi ngày mới được, bằng không căn phòng này tôi chẳng dám cho các vị thuê đâu. Không chừng Quy Thần Gia còn tìm tới gây phiền phức đấy." Tử Phòng hạ giọng: "Ồ? Ta không thờ nó, nó lại dám tìm tới gây chuyện với ta sao? Đạo lý ở đâu ra vậy." Chưởng quầy vội nói: "Khách quan chớ có nói bậy, phạm húy đấy!! Mấy năm trước, quan chủ bộ mới nhậm chức tới Quy Đà Thành, buông lời đòi trừ khử Quy Thần Gia. Kết cục cả nhà già trẻ đều chết không rõ lý do. Mấy khách phương xa không tin Quy Thần Gia, chẳng thèm dâng hương, phần lớn cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì." Lý Bình An hơi bất ngờ, con Quy Thần này lại hung hăng càn quấy đến mức ấy. Không dâng hương liền lấy mạng người. Qua đó có thể thấy Đại Tùy thối nát từ quan trường đến việc buông lỏng quản chế đối với quỷ thần nơi núi non sông ngòi, tất cả đã đến bờ vực buộc phải chấn chỉnh. Lão hoàng đế hẳn cũng nhận ra điều này, cho nên mấy năm gần đây luôn lót đường cho người kế vị là Liễu Vận, mong nàng sau khi đăng cơ có thể cải cách tệ đoan. Trước khi rời đi, chưởng quầy lại căn dặn dông dài thêm mấy bận, tuyệt đối không được thất lễ với Quy Thần Gia, đoạn mới nơm nớp lo sợ bước ra ngoài. Tử Phòng nghiêm nghị nói: "Ta là đệ tử Nho gia, há lại đi bái loại dã thần ô hợp thế này." Lý Bình An lại chẳng mấy để tâm, nhập gia tùy tục. Tốt nhất là đừng chuốc phiền phức, đã tới thì cứ an lòng mà ở. Huống chi đang ở trên địa bàn của người ta, thắp một nén nhang cũng chẳng mất tiền. Thần linh được triều đình sắc phong cáo mệnh mới có thể hưởng hương hỏa phụng dưỡng, mượn luồng sức mạnh đó để tu hành. Những đối tượng này phần lớn là bậc nhân kiệt quá cố của địa phương, hoặc các loài sinh linh thiên nhiên, hay ngũ đại tiên "Hồ Hoàng Bạch Liễu Hôi" thịnh hành ở những chốn hẻo lánh. Lập miếu mượn hương hỏa tu hành, nhưng danh không chính ngôn không thuận. So với việc phụng dưỡng của Phật gia cũng chẳng khác là bao. Thế nhưng Quy Thần ở Quy Đà Thành rõ ràng chưa từng trải qua sắc phong chính thức, vậy mà vẫn khống chế được một phương non nước hệt như sơn thần thủy thần, phù hộ mưa thuận gió hòa, cùng dân chung vui. Lý Bình An cầm ba nén nhang, hướng về phía khám thờ vái ba vái ra dáng ra hình. Đã bái thì dĩ nhiên không thể bái suông. Lý Bình An thầm cầu trong lòng: "Phù hộ cho bình bình an an, tai qua nạn khỏi, vạn sự như ý!" Dứt lời liền cắm ba nén nhang vào trong lư hương. Ngay sau đó, Lý Bình An cảm nhận rõ ràng một luồng khí tức trong cơ thể mình khẽ bay ra ngoài, tựa như trong chậu nước vừa bắn ra một giọt vậy. Dù vô cùng mờ nhạt, nhưng hắn vẫn nhạy bén bắt được. Đây chẳng lẽ chính là sức mạnh hương hỏa? Luồng khí tức yếu ớt cứ thế trôi dạt bay đi. .............. Quy Đà Thành. Mặt sông Ninh Giang mênh mông cuộn lên từng đợt sóng bạc đầu, dập dềnh nhấp nhô. Khác hẳn với mặt sông sóng gió cuộn trào, đáy sông sâu thẳm lại phẳng lặng lạ kỳ. Một tòa phủ đệ nguy nga sừng sững tọa lạc nơi đó. Trên cổng lớn treo một tấm biển nằm dọc, đề bốn chữ lớn: "Càn Khôn Phủ." Trên ngai báu nạm vàng khảm ngọc trong đại điện có một lão giả áo xanh đang ngồi. Bên dưới, ca múa rộn ràng, tay áo phất phơ. Chuông khánh rền vang, nhã nhạc du dương. Trầm hương nghi ngút, khói tỏa lượn lờ. Kỳ lạ ở chỗ, phủ đệ này rõ ràng nằm dưới đáy nước, song trong điện lại chẳng tìm thấy lấy nửa giọt nước. Trông hệt như một dinh cơ phú quý nằm trên cạn. Quả thực thần kỳ vô cùng. Lão giả áo xanh mặt mày hớn hở, chính là Quy Thần được nhà nhà ở Quy Đà Thành này cúng bái. Thuở trước hắn tu hành mấy trăm năm ở Quy Đà Thành, Thọ Nguyên đã chạm tới cực hạn. Nào ngờ có lần tình cờ bắt gặp hai vị đại năng lấy Quy Đà Thành làm bàn cờ, hạ quân chém giết lẫn nhau. Rùa già ngẫu nhiên nhặt được tạo hóa, nhờ thế mới có thành tựu như ngày hôm nay. Hắn còn được một vị đại năng trong số đó ban tên là "Ninh Yển". Ninh Yển đứng dậy nâng chén rượu: "Chén này kính chư vị!" "Kính Quy Thần Gia!" Mọi người đồng thanh hô lớn. Kẻ ngồi dưới sảnh đều chẳng phải hạng tầm thường. Ngồi ở vị trí đầu tiên bên tay trái chính là đứa con trai độc nhất của hắn, Ninh Thiết Trụ. Năm xưa Ninh Yển có được mụn con trai, khỏi phải nói vui mừng đến mức nào. Hắn đặt tên con là Ninh Trường Thanh. Kết quả số mệnh trắc trở, suýt chút nữa chết yểu. Về sau bất đắc dĩ phải đổi tên thành "Ninh Thiết Trụ", bấy giờ mới giữ được cái mạng cùi. Có điều tư chất kém cỏi, con đường tu hành chẳng mấy thuận buồm xuôi gió. Có lẽ đây chính là sự trừng phạt mà ông trời giáng xuống Ninh Yển. Ninh Yển còn có một cô con gái, tên là Ninh Ngưng Lung. Con gái thì thiên phú xuất chúng, là hạt giống tu hành cực tốt. Chỉ có điều nàng chướng mắt với những việc cha mình làm, từ nhiều năm trước đã dọn ra khỏi nhà. Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên. Một con cá trê béo múp hóa thành hình người, nghênh ngang bước vào. "Lão Cán! Tiệc rượu của Quy Thần Gia mà ngươi cũng dám đến muộn à!" Kẻ cất tiếng là tử địch của cá trê béo, một ả đàn bà dáng người đẫy đà lả lướt, chân thân vốn là một con rắn nước. Cá trê béo cười khằng khặc, quẳng một cái đầu người lăn lóc xuống đất. "Quy Thần Gia! Đây chính là cái tên mấy hôm trước buông lời ngông cuồng, không biết trời cao đất dày. Tiểu nhân đã giết hắn rồi, còn ả đàn bà bên cạnh hắn thì để tiểu nhân hắc hắc... Xác hai đứa chúng nó đều ném xuống sông cho cá rỉa, trút giận cho Quy Thần Gia!!"