Chương 116: Rượu ngon và cua

Tiểu viện ven hồ. Nhị phu nhân dẫn theo con trai Yến Kính Dương cùng một đám người hầu vội vã chạy tới. Cửa lớn mở toang. Chỉ là đoàn người chưa bước vào, nha hoàn đã cất tiếng gọi từ ngoài cổng: "Lý tiên sinh, Lý tiên sinh có ở đó không?" Không có tiếng trả lời, chỉ nghe thấy một tiếng trâu kêu. "Ùm bò~" (Hắn ra ngoài tản bộ rồi.) Nha hoàn lại gọi thêm vài tiếng nhưng vẫn bặt vô âm tín. "Nương, hình như không có nhà, giờ tính sao?" "Vào trong đợi một lát." Đoàn người bước vào trong viện. Trong phòng trống huếch, chẳng rõ người đã đi đâu làm gì. Nha hoàn dọn ghế tới, Nhị phu nhân và Yến Kính Dương ngồi xuống. Mặt Yến Kính Dương sa sầm, hễ nghĩ tới tên con rể kia đã bước vào Tam phẩm cảnh. Hắn liền chẳng thể nào vui nổi. Hắn không nhịn được càu nhàu: "Ai mà ngờ tên mù này lại là cao nhân lánh đời, ăn mặc rách rưới như kẻ ăn mày, con làm sao nhận ra được!" Nhị phu nhân nghiêm mặt: "Chớ có lỡ lời." "Hắn có ở đây đâu." Yến Kính Dương lầm bầm một câu, chợt thấy con Lão Ngưu bên cạnh đang chăm chú nhìn mình với ánh mắt sâu thẳm. Hắn bỗng sinh ra một loại ảo giác. Con trâu già này dường như... hiểu được lời hắn nói. Yến Kính Dương không khỏi bật cười, sao bản thân lại nảy ra cái ý nghĩ hoang đường này chứ. ........... "Tiểu nhị, mang rượu lên!" Rượu mang phong thổ, cũng chứa đựng phong vật một phương. Với Lý Bình An, có rượu uống thực sự là một chuyện vô cùng hạnh phúc. Huống chi lúc này đang độ tiết thu tháng mười, chính là thời điểm tuyệt nhất để thưởng thức cua. Người ta thường nói "tháng chín cua cái, tháng mười cua đực". Ý chỉ tháng chín âm lịch ăn cua cái, tháng mười ăn cua đực. Bởi thế mới có câu "tháng chín yếm tròn, tháng mười yếm nhọn". Cua lúc này tươi ngon nhất, con nào con nấy to tròn. Đây cũng là lúc cua nhiều gạch nhiều béo nhất, thịt chắc ngọt lịm, đậm đà chất bổ. Tự cổ chí kim, ăn cua luôn là một thú tao nhã. Cùng với ngắm cúc, uống rượu, ngâm thơ vẽ tranh, đều là hưởng thụ cuộc đời. Nhấm một miếng gạch cua, hớp một ngụm hoàng tửu. Khoái hoạt khôn cùng~ Lý Bình An gọi hẳn một đĩa cua lớn, chuẩn bị đánh chén no say một bữa cho đã miệng. Một ngụm hoàng tửu trôi xuống bụng, tức thì dâng lên cảm giác khoan khoái sảng thần. Đệm thêm một miếng gạch cua, vị ngon càng thêm tuyệt đỉnh. Hứng khởi trào dâng, hắn bèn nâng bát cạn sạch một hơi. Tiếc là Lão Ngưu lười nhác chẳng muốn cựa quậy, món ngon bực này xem như nó không có phúc hưởng rồi. Đúng lúc này, tiểu nhị bước tới, áy náy nói: "Khách quan thật ngại quá, hôm nay đông khách quá chừng, lò lửa nhỏ hết sạch mất rồi." Hoàng tửu cần phải hâm nóng, sau khi làm nóng rượu mới tỏa hương nồng đượm, vị rượu êm dịu. Dù vậy không nên hâm quá lâu, nếu không hơi rượu rất dễ bay mất. Ngặt nỗi mùa này ai nấy đều đổ ra đường uống hoàng tửu, ăn cua béo. Thành thử lò than nhỏ để hâm rượu trong quán chẳng đủ dùng. "Hay là ngài đợi thêm lát nữa, hoặc để tôi bảo nhà bếp hâm nóng lại giúp ngài?" Bếp hâm dĩ nhiên chẳng thể nào tỉ mỉ, đúng độ bằng tự tay làm. Đã ra ngoài ăn uống thì phải cho ra tấm ra miếng, cho thật tinh tế. "Không cần đâu, có giấy mực không?" Tiểu nhị ngớ người: "Dạ có thì có, nhưng khách quan lấy thứ đó làm chi?" Lý Bình An chỉ cười không đáp. Lát sau, tiểu nhị mang giấy mực ra. Lý Bình An rút cây "Hiệp Khách Bút" bên hông, ngòi bút lướt nhẹ như gió xuân. Hắn viết lên giấy một chữ "Hỏa". Tiểu nhị sững sờ, chẳng hiểu mô tê gì. "Khách quan, thế này là có ý gì?" Viết chữ Hỏa mà cũng sinh ra lửa được à? Tiểu nhị thầm nghi ngờ vị khách này có vấn đề về đầu óc. Lý Bình An đặt chén đựng hoàng tửu đè lên chữ "Hỏa". Tiểu nhị bật cười: "Khách quan, ngài đừng đùa tôi chứ." Lý Bình An chẳng buồn giải thích, tự tìm niềm vui riêng. Tiểu nhị thấy đối phương tự mua vui, lại không làm khó mình vì chuyện thiếu lò lửa. Lát sau bèn bưng tặng Lý Bình An một đĩa điểm tâm ngọt. Một chốc sau, có lò lửa trống. Tiểu nhị lập tức nghĩ đến Lý Bình An đầu tiên. Nhưng Lý Bình An chỉ xua tay, ra hiệu không cần. Tiểu nhị quay người, miệng lầm bầm: "Vị huynh đệ này nghiện trò đó thật rồi!" Màn đêm buông xuống, khách trong quán vơi đi nhiều. Tiểu nhị cuối cùng cũng thở phào được một hơi, đưa mắt nhìn về phía Lý Bình An đang ngồi trong góc. Hắn không khỏi giật nảy mình trước đống vỏ cua chất cao như núi nhỏ trên bàn. Ăn rốt cuộc bao nhiêu con cua thế này? Lại qua hồi lâu, Lý Bình An mới ợ một tiếng no nê. Thanh toán tiền, quẹt miệng một cái. Cầm cây gậy trúc nhỏ cất bước rời đi. "Khách quan đi thong thả!" Tiểu nhị kéo dài giọng tiễn khách. Tiểu nhị vừa dọn dẹp đồ thừa trên bàn vừa lẩm bẩm: "Đúng là gã quái đản, chắc đầu óc có vấn đề thật rồi?" Vừa nói, hắn vừa thò tay chụp lấy chén rượu. "Oái!!" Một luồng hơi nóng bỏng rát truyền thẳng vào lòng bàn tay. Chén rượu này nóng quá... Tiểu nhị bất chợt nhớ lại mọi chuyện ban nãy, trợn tròn hai mắt, ngẩng phắt đầu nhìn ra cửa. Nhưng bóng dáng người kia đã sớm biến mất tăm. Tiểu nhị nuốt ực một ngụm nước bọt. "Mẹ kiếp! Đúng là đụng phải cao nhân thật rồi." ........... Ve thu ra rả, màn đêm tĩnh mịch. Chẳng biết con ve trên ngọn cây nào bỗng rống dài một tiếng, làm kinh động cả đàn chim bay tán loạn. Gió mát man mác hơi lạnh mùa thu. Lý Bình An chợt dừng bước, trước mặt là một con hẻm nhỏ. Con hẻm dọc vừa hẹp vừa vắng, mang lại cảm giác ngột ngạt nặng nề. Ngày thường gần như chẳng có ai qua lại, tựa như một lối đi u tịch mà vắng lặng. Hai bóng dáng nhỏ bé đang co ro nơi góc tường. Ánh trăng kéo dài bóng họ trên mặt đất, thỉnh thoảng có làn gió thoảng làm lá cây ven đường xào xạc, nhưng chẳng thể lấn át được tiếng thở gấp gáp của hai đứa trẻ. Lý Bình An khẽ giật mình, rảo bước tiến tới. Ngoài hai đứa trẻ, hắn còn cảm nhận được một luồng khí tức khác. "Thảo Thượng Phi?" Hai người gặp nhau từ lúc đi thuyền ở kinh thành, tới Quy Đà Thành, rồi lại đến Quảng Lăng. Sau khi vào Quảng Lăng Phủ thì chia tay. Lý Bình An còn ăn chực của Thảo Thượng Phi mấy bữa cơm. Thảo Thượng Phi sốt ruột về nhà đoàn tụ với người thân nên đã giới thiệu Lý Bình An cho Lưu Hưng Đường. Lý Bình An nhờ đó mới tránh được tầng tầng tra xét, thuận lợi vào nội thành. Chẳng ngờ Quảng Lăng Phủ rộng lớn nhường này mà hai người vẫn có thể tao ngộ. Hai đứa trẻ thấy có người tới, cậu bé nhỏ hơn sợ hãi lùi ngay ra sau lưng chị gái. Lý Bình An nở nụ cười hiền hòa: "Ta là bạn của cha các cháu." Thảo Thượng Phi đang nằm bệt dưới đất, nồng nặc mùi rượu. Rõ ràng là đã say mèm. Gió thu tuy không buốt giá, nhưng ngủ một giấc ở nơi này. Khó tránh khỏi nhiễm phong hàn. Lý Bình An đỡ Thảo Thượng Phi dậy, cất tiếng gọi mấy lần. Thảo Thượng Phi mới cố mở mắt ra, liếc nhìn Lý Bình An. "Hả? Sao huynh cũng ở đây? Đi! Đi uống rượu nào!" Vừa mở miệng đã phả ra toàn mùi rượu. "Huynh rốt cuộc uống bao nhiêu thế, tự uống đã đành lại còn dắt theo con trẻ, không sợ xảy ra chuyện gì sao." Thảo Thượng Phi cười khà: "Chuyện gì? Có chuyện lại càng hay, chết đi là hết nợ, còn sướng hơn sống trên đời." Nói đoạn, hắn liền ngã gục vào lòng Lý Bình An. Lý Bình An bất đắc dĩ đành bảo hai đứa trẻ dẫn mình về nhà bọn họ. Hai đứa trẻ ngoan ngoãn dẫn đường. Rẽ ngang rẽ dọc, bước chân hai đứa trẻ lại chậm. Đi ròng rã suốt nửa canh giờ. Tới một căn nhà nằm sát mép nước. "Nhà cháu còn có những ai nữa?" Lý Bình An hỏi. Cô bé lớn hơn cúi gầm mặt, dường như có điều khó nói. Giọng nói lí nhí đáp: "Nương, với lại đệ đệ nữa ạ." Cô bé đẩy cửa ra: "Nương, chúng con về rồi." Trong nhà không thắp đèn, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì tới Lý Bình An. Hai bóng người kỳ quặc hiện ra trong nhận thức của Lý Bình An, khiến hắn không khỏi sững sờ. Hồi lâu sau, hắn vẫn chưa kịp hoàn hồn. Đây chính là... nương tử của Thảo Thượng Phi ư? (Có bạn nào còn đang đi học không? Báo cho mọi người một tin vui nhé)