Chương 151: Đây không phải điểm kết thúc

Trời xanh biếc, không một gợn mây, núi xa như nét mày ngọc, gió ấm mơn man. Hai người một trâu chậm rãi đi trên con đường xuống núi. "Ta... trước đó không làm chuyện gì kỳ quái đấy chứ?" Trường Thanh không yên tâm hỏi lại. Lý Bình An nhớ tới cái ghế gỗ đáng thương bị tàn phá kia, khẽ mím môi. "... Không... Không làm chuyện gì kỳ quái đâu." Trường Thanh cẩn thận kéo kéo cạp quần, sao tự dưng lại thấy... ... Chỗ bên dưới đau dữ vậy trời? Bà chủ quán trọ nằm nhoài bên lan can tầng hai, bộ ngực đẫy đà ép chặt lên thành gỗ. Nhìn theo hướng hai người rời đi, ả khẽ cười. "Càng ngày càng thú vị rồi đây." ... Thương Hải, vùng biển mênh mông nối liền Vân Châu và Trung Châu. Dọc bờ biển sông ngòi chằng chịt, có tới hơn trăm con sông lớn nhỏ đổ về. Nơi này được ghi chép sớm nhất trong cuốn Vân Châu Dị Vật Chí. Sa Dục Huyện. "Khách quan, mì cá chạch của ngài tới rồi đây, mì chay của đại sư cũng xong rồi ạ." Món mì cá chạch này, nguyên liệu chính là cá chạch đồng. Thêm quả trứng gà, giúp thịt chạch càng thêm mềm mượt. Cá chạch phải ướp sống, không được cắt khúc. Có như thế mới giữ trọn phong vị nguyên bản, tươi mà không tanh, mềm nhưng không nát. Lý Bình An nếm thử một miếng, quả thực rất ngon. Vừa tươi mềm, cay nồng lại thơm phức, cực kỳ hợp khẩu vị, hắn liền ăn từng miếng lớn. "Đi được tới tận đây thật không dễ dàng, cứ như nằm mơ vậy." Lý Bình An cười nói. "Đúng thế." Trường Thanh cũng cười theo. Lý Bình An nhàn nhạt nói: "Đường tuy xa, đi ắt tới; việc tuy khó, làm ắt xong." Trường Thanh đang ăn mì, chợt ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy kỳ quái. Sau đó hắn lại nghiêm trang nói: "Lý thí chủ, ngươi không vào cửa Phật, quả thực là mối tiếc nuối ngút trời!" "Câu này dọc đường ngươi nói tám trăm lần rồi." "Nếu có thể khuyên Lý thí chủ quy y, đừng nói tám trăm lần, dẫu nói tám ngàn lần bần tăng cũng cam lòng." Dọc đường đi, Lý Bình An luôn thốt ra những lời khiến Trường Thanh như được quán đỉnh khai sáng. Đôi khi, hắn chỉ buột miệng nói ra một câu chẳng đầu chẳng đuôi. Thế nhưng mỗi một câu ấy, Trường Thanh càng ngẫm nghĩ lại càng thấy ý tứ thâm sâu khôn lường. "Dục vọng của ta còn nhiều lắm, không làm hòa thượng nổi đâu." "Ai da..." Trường Thanh thở dài một hơi. "Đoàng! Đoàng!" Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng pháo nổ giòn giã. Lý Bình An tò mò hỏi tiểu nhị hôm nay là ngày gì. Tiểu nhị liền đáp, hôm nay là Tiết Tế Biển! Tục ngữ có câu, gần núi nhờ núi, gần sông nhờ sông. Đa phần bá tánh Sa Dục Huyện đều sống nhờ sông nước, quanh năm bám biển đánh cá. Lâu dần, Tiết Tế Biển ra đời. Cứ tới dịp này mỗi năm, nhà nhà đều thắp hương đốt vàng mã, đốt pháo hoa pháo tép, quỳ lạy hướng về biển khơi. Dân làng dùng cá chép để tế bái Hải Long Vương, lấy ý nghĩa 'cá chép vượt long môn'. Trường Thanh, Lý Bình An và Lão Ngưu ăn cơm xong liền đi ra bến tàu. Từng chiếc thuyền lớn nhỏ san sát nối đuôi nhau, đen nghịt cả một góc trời. Trước tiên phải tế thần trên thuyền, đốt sớ tấu. Dân gian gọi là "hành văn thư", cầu cho những chuyến ra khơi bình an vô sự. Làn sương mai mỏng như khói vẫn lượn lờ trên mặt sông, chưa chịu tan đi. Vô số thuyền bè xếp thành hàng dài nối đuôi nhau rời bến, tựa như một đàn hải âu sải cánh. Tới cuối cùng, chỉ còn lại những chấm đen nhỏ nhoi dập dềnh trôi về phía xa xăm. Bên tai Lý Bình An văng vẳng tiếng sóng vỗ dập dồn, hòa cùng tiếng gió biển rít qua. Hắn cởi giày tất, từng bước chậm rãi bước xuống biển, mặc cho từng đợt sóng biển dâng lên hạ xuống quanh chân. "Đẹp thật!" Lý Bình An thốt lên. Trường Thanh nói: "Đến được chốn này, quả là điều may mắn trong đời." ... Thương Hải không phải là điểm dừng. Tới được Thương Hải, chuyến hành trình này e rằng còn chưa đi nổi một nửa. Tìm một con thuyền vượt qua Thương Hải cực kỳ khó khăn. Chẳng có ngư dân nào rảnh rỗi đến mức chèo thuyền vượt qua cả một đại châu. Huống hồ thuyền đánh cá bình thường cũng không làm nổi việc đó. Lý Bình An và Trường Thanh tìm kiếm mấy ngày liền, vẫn không thấy con thuyền nào có thể chở họ sang Vân Châu. Thoáng cái đã nửa tháng trôi qua, Trường Thanh không khỏi sốt ruột. Lý Bình An thì vẫn như trước, tu luyện, tản bộ, rồi đi tìm thuyền. Tựa hồ chẳng vội chút nào. Trên thực tế, hắn thật sự không vội. Chuyện này cũng giống như việc tìm kiếm đại đạo phù văn vậy, cốt ở một chữ duyên. Nếu đã vô duyên, chỉ đành dùng thời gian mà mài giũa từng chút một. Lý Bình An dắt Lão Ngưu tản bộ trở về. Hắn chắp hai tay sau lưng, ngâm nga câu hát. "Em gái ngồi đầu thuyền, anh hai rảo bước trên bờ..." Bước vào cửa phòng. Trường Thanh đang khoanh chân ngồi trên giường, vẻ mặt đăm chiêu nghĩ ngợi. "Sao thế? Có tâm sự à?" Lý Bình An thuận miệng hỏi. "Bần tăng cảm thấy tâm tính của mình so với thí chủ còn kém xa, xa, xa lắm!" "Sao lại nói vậy?" "Cứ lấy chuyện tìm thuyền nhỏ nhặt này mà nói, mấy ngày nay tiểu tăng cứ nôn nóng muốn mau chóng tìm thuyền vượt biển, trong lòng không tránh khỏi bực bội bất an. Nhìn lại thí chủ xem, thản nhiên tự tại, không ngã không sân, không vui không buồn. Thấy đốm biết báo, xem ra tu hành của bần tăng vẫn chưa tới nơi tới chốn." Ngày hôm ấy, Lý Bình An theo lệ cũ đi tới sạp bán tiểu báo. Tin tức trên tiểu báo tuy lắm lúc không đáng tin, nhưng vẫn có giá trị tham khảo nhất định. Hơn nữa so với để báo do triều đình phát hành. Tiểu báo vừa rẻ tiền, lại không có đống lời lẽ quan trường sáo rỗng. Đọc lên thấy thú vị hơn nhiều. Chủ sạp báo kỳ quái nhìn gã người mù trước mắt. Tiểu báo cứ năm ngày ra một kỳ, đối phương cũng đúng năm ngày lại tới một lần. Người mù mua báo, chuyện này cũng chưa phải kỳ lạ nhất. Kỳ lạ hơn là, tên này mua báo xong liền ngồi một bên uống bát trà miễn phí, căn bản không thèm đọc. Hắn đưa tờ báo cho con trâu sau lưng. Con trâu liền trải tờ báo lên ghế, miệng kêu "nghé ọ" liên hồi. Tên mù thỉnh thoảng lại gật gù, cứ như thể nghe hiểu thật sự. Chủ sạp thầm nghĩ tên này tám phần mười là kẻ ngốc. Kìa, tên mù lại tới. Chủ sạp đưa tờ báo hôm nay cho hắn, tiền trao cháo múc. Chủ sạp liếc nhìn đôi mắt hắn, có lòng tốt nói: "Huynh đệ, hay là để ta đọc cho ngươi nghe nhé." Lý Bình An cười nhạt, "Đa tạ, nhưng không cần đâu." Chủ sạp lắc đầu, thở dài một tiếng: "Tội nghiệp thật..." Lão Ngưu vẫn như thường lệ đọc báo cho Lý Bình An nghe. Lý Bình An bưng bát trà lớn lên hớp một ngụm. "Hử? Có người đang tìm bạn đồng hành đi Vân Châu?" "Moo!" "Còn để lại cách thức liên lạc nữa à." "Moo!" "Tên là gì? Nhà ở đâu, chúng ta qua tìm hắn." "Moo!" Một người một trâu nhanh chóng rời đi. Chủ sạp đứng sững tại chỗ, khóe miệng giật giật. Mẹ kiếp! Con trâu này biết chữ thật đấy à?