Chương 200: Trở về

Đại doanh. Liễu Vận chăm chú nhìn vào sa bàn chiến trường, trầm tư về trận chiến sắp tới. Chỉ là đầu óc có phần rối bời. Lưu Dũng rảo bước đi vào, chắp tay hành lễ. Liễu Vận gần như theo bản năng ngẩng đầu lên. Lưu Dũng nuốt nước bọt một cái, bấy giờ mới nói: "Điện hạ, không tìm thấy Lý tiên sinh, chắc là đã rời đi rồi, có cần phái người đuổi theo không?" Không khí dường như ngưng đọng trong thoáng chốc, sau đó Lưu Dũng nhận được câu trả lời. "Thôi đi, ngươi lui xuống đi, gọi mấy vị tướng quân đến đây thương nghị đại sự." "Rõ!" Lưu Dũng lui ra ngoài. ........... Lão Ngưu kéo sợi thừng, ngó nhìn vào trong miệng giếng. Giọng Lý Bình An vọng lên: "Lão Ngưu, kéo!!" Giếng đất, ròng rọc tròn, thùng múc nước bằng liễu gai. Lão Ngưu quay ròng rọc, thứ này vô cùng tốn sức. Cần quay ròng rọc lắc lư, lớp băng dưới chân trơn láng bóng loáng. Sơ sẩy một chút là trượt chân. Không chừng cả người lẫn vật đều rơi xuống giếng. Chẳng mấy chốc, Lão Ngưu đã kéo Lý Bình An lên. Lý Bình An cầm một gáo nước mát đầy ắp, vừa rồi ở dưới hắn đã uống no căng. Gáo này là để dành cho Lão Ngưu. Lão Ngưu uống một ngụm, cảm giác mát lạnh tràn ngập khoang miệng. Sảng khoái!! Lão Ngưu uống đã đời, buông tay quay ròng rọc ra. Lý Bình An ái một tiếng, biến mất khỏi miệng giếng, lại rơi tọt vào trong. Kế đó là tiếng chửi ầm lên. Lão Ngưu chớp chớp mắt, trâu ta đây đâu có cố ý đâu~ Lý Bình An lộ vẻ thỏa mãn, cuối cùng cũng trở về rồi! "Lão Ngưu, đi thôi!" Một người một trâu sải bước về phía xa. Đêm gió tuyết người về. ....... An Bắc Tứ Trấn, sạp mì Lưu Ký. Lão Lưu thả vắt mì đã chuẩn bị vào nồi nước sôi sùng sục. Khách quen bước tới: "Lão Lưu, mì nước hai nhé!" "Có ngay." Tục ngữ có câu: "Bánh chẻo nồi đầu, mì sợi nồi hai". Nồi đầu thả mì vào, nước trong hóa nước dùng, sánh hơn, lại đượm mùi bột mì. Càng nấu càng thơm, thành ra "mì nồi hai" được lợi nhất. "Nhiều nước một chút, mì sợi hơi dai một chút, thêm chút dầu thanh, cho nhiều lá rau." Có người lên tiếng dặn. "Được thôi...." Lão Lưu ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn khuôn mặt Lý Bình An. "Ối chà, Lý người mù!" Lý Bình An mỉm cười nhạt: "Lão Lưu, lâu ngày không gặp, dạo này vẫn khỏe chứ." "Khỏe, khỏe! Ta khỏe chán." Lão Lưu cười lớn. Thời buổi này, một khi ly biệt, muốn gặp lại chẳng dễ dàng gì. Mì chín vớt qua nước lạnh cho săn, rồi thoăn thoắt trút vào bát. Đặt rau xanh lên, rắc hành hoa rau mùi, rưới thêm muỗng ớt chưng đỏ óng. Múc một muôi nước hầm nóng hổi chan vào, cuối cùng phủ thêm một muỗng lòng cừu kho. Lòng cừu vun đầy ắp như một ngọn núi nhỏ. Lão lại bưng thêm một đĩa rau, một đĩa lạc, một bát lớn móng giò kho tàu. "Còn phần của Lão Ngưu nữa!" Lần nào gọi mì Lý Bình An cũng gọi cho Lão Ngưu một bát, thói quen này Lão Lưu vẫn chưa quên. Lão Ngưu vui vẻ ngoe nguẩy cái đuôi. Hành hoa rau xanh điểm xuyết, cay mà không gắt, hương thơm nồng nàn quyện cùng mùi vị đặc trưng của lòng cừu phả thẳng vào mặt. Húp từng miếng từng miếng sướng miệng vô cùng, may mà không có mùi gây ngấy cổ. Nắng vừa đẹp, vừa trò chuyện vừa ăn. Một hơi cạn sạch cả bát canh. Hơi ấm bốc lên, chạy từ đầu đến chân, xua tan hoàn toàn cái lạnh. "Sao ta đi qua một đường thấy phía đông sập mất không ít thế?" Lý Bình An cắn một nhánh tỏi. Lão Lưu thở dài một hơi: "Đánh nhau chứ sao, nửa năm trước Đại Tùy và Đột Quyết đánh một trận lớn ở An Bắc Tứ Trấn này. Mấy người ở đây kẻ chạy người chết, bao nhiêu nhà cửa sập đổ, bị thiêu rụi hết." Lý Bình An im lặng giây lát, cũng thở dài theo. Hy vọng mấy người quen cũ đều bình an vô sự. Nói ra thì, Lý Bình An dành cho An Bắc Tứ Trấn một thứ tình cảm đặc biệt. Dù trước đây từng ở thôn núi nhỏ hơn mười năm. Nhưng lúc đó bữa đói bữa no, đến An Bắc Tứ Trấn mới có được một căn nhà. Có được một công việc ổn định, nếu làm sát thủ cũng được coi là một nghề. Từ biệt Lão Lưu, Lý Bình An quay về sân viện của mình. Căn viện nhỏ này vẫn là do Mã Tam Nương mua cho hắn thuở trước. Chẳng biết bây giờ nàng ra sao rồi, liệu có mở thêm một Lệ Xuân Viện ở nơi nào khác không. Nghĩ bụng, việc làm ăn chắc cũng chẳng kém đâu. Phiến đá xanh trong con hẻm nhỏ đã vỡ vụn nát bươm, tường viện phía tây cũng sập một mảng. Chỉ còn lại một cánh cửa, trên cửa và đầu tường cỏ xanh mọc um tùm. Tường viện đổ một nửa, lộ ra xà nhà ở góc tường. Căn nhà.... nhà đâu rồi? Chỉ còn lại một đống đổ nát hoang tàn, đầy vẻ thê lương. Lý Bình An cười gượng bất đắc dĩ. Phía bên kia, nhà của A Lệ Á cũng đã sập. Lý Bình An có chút lo lắng cho chị gái của A Lệ Á, Đóa Cáp. A Lệ Á đã đến Thư Viện, Lý Bình An cũng đã rời đi. Trong nhà chỉ còn lại mỗi Đóa Cáp. Lúc đi, Lý Bình An từng nhờ cậy phụ thân của Vương Nghị chăm sóc nhiều cho Đóa Cáp. Với địa vị của Vương Gia, muốn giữ cho Đóa Cáp bình an chẳng khó khăn gì. "Lý người mù?" Đúng lúc này, một người đàn ông bước tới. Là người của nhà chốt ở đầu ngõ. Tuy không có giao tình gì sâu đậm, nhưng trước kia ở chung một ngõ, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, thỉnh thoảng cũng chào hỏi dăm ba câu. "Về hồi nào vậy?" "Trương ca." Lý Bình An cười nói, "Mới về hôm nay thôi." Hai người lại hàn huyên vài câu. Gã đàn ông bảo: "Đóa Cáp dặn nếu gặp chú mày thì nhắn lại một câu, nàng theo Vương Gia đến Ngọc Môn Quan rồi." Quả nhiên không ngoài dự liệu của Lý Bình An, chỉ tiếc cho cái sân viện này của hắn. Gã đàn ông thở dài một tiếng: "Nhà ta trước kia cũng thế, sau này mới dựng lại đấy." Lý Bình An bước vào trong sân, cây chà là cũng đã hóa thành tro tàn. Chỉ còn trơ lại một đoạn thân cây cháy dở. Lý Bình An dạo một vòng, cảm giác cảnh còn người mất dâng lên trong lòng. Nhân trời chưa tối, Lý Bình An cùng Lão Ngưu tà tà dạo bước quanh An Bắc Tứ Trấn. Hắn dò la tin tức mấy người bạn, trong đó có cả Lưu Nhị. Kết quả chẳng thu được chút tin tức nào. Hồi hắn rời An Bắc Tứ Trấn, đúng lúc triều đình trấn áp mạnh tay các bang phái, Lưu Nhị vì thế mà bị tống vào đại lao. Chiến sự khẩn cấp, có lẽ gã cũng bị bắt đi lính đẩy ra tiền tuyến rồi. Thiên hạ bao la, muốn gặp lại nhau một lần. Khó khăn biết bao. Đôi khi đã nói lời từ biệt, chính là chẳng bao giờ gặp lại nữa. ........ An Bắc Tứ Trấn hiện giờ phần lớn địa phương đều trở thành yếu địa quân sự, lương thảo hậu phương đều vận chuyển qua đây để ra tiền tuyến. Khắp các con phố dày đặc binh lính, trận chiến này chưa biết sẽ phải đánh đến bao giờ. Chốc chốc lại thấy quân lính lùng bắt dân phu trên phố. Xem chừng An Bắc Tứ Trấn không còn thích hợp để ở lại nữa rồi. Từ Đại Tùy đến Trấn Yêu Quan, rồi từ Trấn Yêu Quan trở lại Đại Tùy. Lý Bình An đi cũng có phần mệt mỏi, bèn tính cùng Lão Ngưu tìm một chốn thanh tĩnh nghỉ ngơi một thời gian. Tiện thể an tâm tu luyện, vừa vặn chuyến này thu được một ít Linh Thạch. Còn chừng nào lại lên đường? Cứ tùy tâm trạng thôi~ Sau khi qua đêm giữa đống đổ nát của tiểu viện, Lý Bình An cùng Lão Ngưu đạp ánh ban mai buổi sớm tiếp tục lên đường.