Chương 416: Ván cờ cũng là đời người

"Nước này phải đi thế này." "Kìa, sai rồi sai rồi, phải đi thế kia chứ." "Ngươi rốt cuộc có biết chơi không đấy?" "Xem cờ không nói, xem cờ không nói nha~" "Không nói cái con khỉ..." Tiếng cãi cọ liên tục lọt vào tai. Lại qua một lát, âm thanh nhỏ đi trông thấy, hẳn là đã tới thời khắc then chốt, người đánh cờ đều dừng tay lại. Đám người vây quanh một bàn cờ, kẻ thì xì xào bàn tán, người lại trầm ngâm suy tư. "Ưm~" Bên sạp trà kề đó, Lý Bình An vốn đang ngồi chờ cờ lại rơi vào cảnh giới ngộ đạo nửa tỉnh nửa mê. Khí tức như sông lớn cuộn trào, cuồn cuộn không dứt. Ánh ban mai sau lưng mạ lên thân thể hắn một tầng hào quang nhàn nhạt, mang theo khí tức phiêu miểu lúc ẩn lúc hiện. Thoáng thấy từng luồng gió mát bị hắn hút vào cơ thể, một tầng sắc thanh nhạt dập dờn lưu chuyển trong kinh mạch. "Lại thua rồi." Một tên đệ tử cười gượng, chắp tay một cái rồi rời khỏi ghế cờ. "Hê, ban nãy ngươi còn chê bai ta cơ mà." Có đệ tử cười nhạo. Thì ra hôm nay bên sạp trà có một đệ tử mới tới, đã liên tiếp đả bại bốn người. "Bình An, Bình An, đệ có chơi không?" Có người cất tiếng. "Bình An." Mấy kẻ quay đầu gọi Lý Bình An. Đám người bọn họ ngày ngày lăn lộn ở chốn này, nếu bị một tên người mới quét sạch cả đám, truyền ra ngoài thì mất mặt quá thể. Mọi người xung quanh bắt đầu bàn tán xôn xao. Tên đệ tử vẻ mặt nghiêm nghị như tới quậy phá này đúng là lần đầu họ chạm mặt. "Tên này là ai thế? Trước đây chưa thấy ở đây bao giờ." "Bác Ninh, đệ tử Bạch Mã Phong." Có người nhận ra gã. "Có tiếng tăm gì không?" "Xếp hạng trong môn phái chưa lọt nổi top một trăm, nhưng nghe đồn là dĩ kỳ nhập đạo." "Thế thì đúng là hiếm thấy thật." "..." Pháp môn tu hành có muôn vàn, kẻ dĩ âm luật nhập đạo có, kẻ lấy trà đạo nhập đạo cũng chẳng thiếu. Tương truyền Trà Thánh năm xưa chỉ múc một gáo nước của thiên địa mà dập tắt mấy vạn yêu nhân. Thế nhưng chung quy đây vẫn là pháp môn tu hành thiểu số. "Hử?" Lý Bình An hoàn hồn, tản đi làn gió mát quanh thân, phong tỏa luồng khí tức suýt chút nữa rò rỉ ra ngoài ban nãy. "Tới lượt mình rồi à?" Lý Bình An vươn vai một cái. Bàn cờ thỉnh thoảng cũng cược chút đồ lặt vặt, không nhiều, nhưng đủ góp vào bữa cơm một ngày. Mỗi bận Lý Bình An túng tiền ăn, lười tự nấu ở nhà, hắn liền ra đây, kiểu gì cũng thắng về được một ít. Đến quán rượu nhỏ trên Tạp Dịch Phong, hâm một bầu rượu, gọi thêm hai đĩa đồ nhắm. Cứ thế là lêu lổng hết một ngày. Tên người mới vừa thắng liền bốn ván khẽ nhếch mép, liếc nhìn người áo xanh đang thong thả bước tới. "Sư huynh, xin mời." Lý Bình An gật đầu: "Khách sáo rồi." Ván cược lần này cược hơi lớn một chút. Đủ để trang trải tiền cơm năm sáu ngày. Quân cờ trên bàn đan xen vào nhau, quân đen đã dựng thành một bức tường đồng vách sắt, khiến đối phương không có chỗ hạ thủ. Lý Bình An kẹp quân trắng trong tay, hạ cờ thoăn thoắt, thế cờ đại khai đại hợp, đục thủng bức tường đồng vách sắt của đối phương một cách tàn nhẫn. Có thể thấy rõ hàng mày của gã người mới này càng lúc càng nhíu chặt. Chưa đầy sáu mươi nước, gã đã bại trận. Lão Ngưu vội vàng thu gom số tiền thắng cược, mặt mày hớn hở. Hôm nay lại có thịt bò kho xì dầu để ăn rồi. "Hay!!" Mấy đệ tử thường xuyên la cà ở đây không nhịn được mà vỗ tay khen ngợi. Đám người này tu hành vốn chẳng ra sao, chỉ có mỗi cái thú vui đánh cờ này. Nếu đến cờ mà cũng đánh không lại người khác, vậy thì đúng là vô dụng toàn tập. Lý Bình An mỉm cười, vừa định đứng dậy rời đi. Nào ngờ tên đệ tử kia đột ngột đập mạnh xuống bàn, trong lòng bàn tay xuất hiện thêm mấy viên Linh Thạch. "Đánh tiếp!" "Cược nhỏ vui vẻ, cược lớn hại thân." "Đánh tiếp." Tên đệ tử kia lại đặt thêm vài viên Linh Thạch xuống, "Ngươi thắng thì chỗ này đều là của ngươi." "Ta không có nhiều Linh Thạch thế đâu." Lý Bình An nhún vai. "Ngươi có bao nhiêu?" Lý Bình An mò mẫm trong ngực áo, chỉ lôi ra được vài ba viên lẻ tẻ. "Được! Cược bằng chỗ này!" Lý Bình An hơi nhướng mày, chần chừ một thoáng rồi ngồi lại xuống ghế. Đệ tử tên Bác Ninh kia hạ cờ rất chậm, giữa đôi mày lộ vẻ nặng nề. Dường như gã coi trọng thắng thua của ván này tới cực điểm. Trái lại, Lý Bình An lại giữ vẻ mặt mây trôi nước chảy, dường như chẳng hề bận tâm tới kết cục ván đấu. Hắn vẫn hạ cờ như bay, thỉnh thoảng còn ngáp ngắn ngáp dài một cái. Lần này Bác Ninh kiên trì được hơn chín mươi nước, nhưng kết cục vẫn thua thảm hại. "Phù~" Bác Ninh khẽ thở hắt ra một hơi: "Ta... ta... ta thua rồi." "Nhường rồi." Bác Ninh nắm chặt quân cờ, cúi gằm mặt xuống. Lý Bình An cầm số Linh Thạch thắng được hôm nay rời đi, nhìn dáng vẻ hẳn là chuẩn bị đi tiêu xài một bữa no nê. Kể từ sau hôm đó, Lý Bình An thường xuyên nhìn thấy Bác Ninh ở sạp cờ. Tên đệ tử tuổi đời còn trẻ này lại có một sự kiên trì đáng nể. Từ chỗ ban đầu bị đè bẹp dí, dần dà gã đã có thể chống cự ngang ngửa. Suốt hai năm ròng, số lần gã giao thủ với Lý Bình An thì thắng nhiều thua ít. Chân mày Bác Ninh dần giãn ra, hai năm qua gã dồn hết tâm trí nghiên cứu kỳ phổ. Mỗi lần đối đầu xong xuôi, gã đều cẩn thận phân tích lại thế cờ, nghiền ngẫm tỉ mỉ. Việc đó giúp kỳ lực của gã tăng vọt, càng thêm hiểu rõ đối thủ của mình. Còn có một nguyên nhân quan trọng hơn, chính là sự hời hợt của Lý Bình An. Đánh cờ vốn dĩ chỉ là một trong những cách để hắn giết thời gian, gán thêm ý nghĩa vào đó thì chỉ tổ nặng nề. Có đôi khi hắn còn cố ý nương tay với Bác Ninh, hoặc rõ ràng đang chiếm hết ưu thế, nhưng vì muốn đi theo nước cờ mình thích mà chọn cách mạo hiểm, cuối cùng thua trắng cả bàn. Hắn hoàn toàn không bận tâm chuyện thắng thua, hôm nay cũng chẳng ngoại lệ. Hắn vừa ngâm nga khúc hát, vừa tung quân cờ lên rồi chuẩn bị cất bước rời đi. "Lý sư huynh, xin dừng bước." "Ồ~ có chuyện gì thế?" Lý Bình An ngoảnh đầu lại. Bác Ninh làm một đạo lễ: "Bác Ninh muốn cùng Lý sư huynh phân cao thấp một trận thật sự." "Lấy cái gì làm cược?" "Nếu sư huynh thắng, sau này tiền trà mỗi lần huynh tới đây, tại hạ xin bao hết." "Ồ." Lý Bình An hơi nhướng mày, thừa nhận điều này có chút hấp dẫn với mình. "Thế nếu ta thua thì sao?" "Sư huynh thua thì là thua, không cần trả bất cứ giá nào. Chỉ mong sư huynh dốc hết toàn lực." Bác Ninh lộ rõ vẻ mặt nghiêm túc. "Không thành vấn đề." Lý Bình An hơi do dự một chút, rồi lập tức nhận lời ngay, "Ngày mai thế nào?" "Bác Ninh xin kính cẩn đợi sư huynh tại nơi này." ............. Một ngày sau. Lý Bình An tới sạp cờ đúng theo giờ hẹn. Bác Ninh đã đến từ sớm, xung quanh còn có mấy kẻ hóng chuyện nghe được tin tức mà kéo tới. Đều là bạn cờ quen thuộc ở chốn này, người không đông, nghe phong thanh có biến nên tới góp vui. Cũng chẳng có lắm quy củ rườm rà, định xong ai đi trước là bắt đầu ngay. Thế cờ kéo đến trung cuộc, cờ trắng của Bác Ninh đã cận kề bờ vực bại trận. Nếu không tìm ra cơ hội xoay chuyển cục diện, cứ để cờ đen bình ổn thu dọn tàn cuộc, cờ trắng của Bác Ninh sẽ chẳng còn cơ hội lật ngược thế cờ. Bác Ninh hít sâu một hơi, trán đã rịn ra mồ hôi. Để vãn hồi cục diện thất bại, gã chuyển hướng mục tiêu lên phía trên. Ánh mắt gã đã thêm vài phần ngưng trọng, mang theo sự quyết tuyệt đập nồi dìm thuyền. Có thể thấy rõ cả hai đều đang dốc toàn lực, thi thố sở trường, một bàn đối sát vô cùng đặc sắc. Sau hơn hai trăm nước cờ, Lý Bình An trầm ngâm giây lát. Kế đó hắn đặt quân đen xuống, nhận thua. "Nhường rồi!!" Hơn hai năm ròng, Bác Ninh rốt cuộc cũng có thể nói ra câu này với một sự tự tin tràn trề. Lý Bình An xua tay: "Kỳ nghệ của Bác sư đệ tiến bộ vượt bậc, tại hạ bái phục, bái phục." Bác Ninh muốn che giấu niềm vui sướng, nhưng nụ cười bên khóe môi thì chẳng thể giấu nổi. Khác với mấy lần thắng trước đó, gã biết rõ mười mươi lần này Lý Bình An cũng đã dùng hết toàn lực. Ván cờ hôm nay đã chứng minh nỗ lực của gã không hề uổng phí. Gã thừa nhận nếu xét về thiên tư thì mình không bằng Lý sư huynh, nhưng thứ gã có chính là sự kiên trì và nỗ lực ngày đêm không quản ngại muôn vàn trắc trở. "Sư huynh, tại hạ xin cáo từ." Bác Ninh cung kính hành lễ một cái, chứ không hề vì thắng ván cờ mà thay đổi thái độ đối với Lý Bình An. Lý Bình An khẽ gật đầu. Bác Ninh sải những bước chân hớn hở quay người rời đi. Nơi đầu ngón tay gã lượn lờ hai quân cờ một đen một trắng. Chốc lát sau, hai quân đen trắng xoay tròn, đột nhiên phình to ra mấy vòng. Bác Ninh đạp hai chân lên trên. Đúng lúc này, một cơn gió ùa tới. Gió nóng xuyên qua tán lá kẹp theo tia mát lạnh mơ hồ, khiến tâm tư Bác Ninh khẽ lay động. Một giọng nói truyền tới: "Ngày ngày đi, chẳng ngại ngàn vạn dặm. Thường thường làm, chẳng sợ vạn ngàn gian." Bác Ninh vô thức quay đầu nhìn lại, mấy người đứng vây xem đã chắn mất tầm mắt của gã. Giọng nói kia thoáng qua rồi biến mất, tựa như vang lên tự đáy lòng. Bác Ninh khẽ mỉm cười. Sau khi Bác Ninh rời đi, mấy kẻ xem náo nhiệt bắt đầu mồm năm miệng mười bàn tán. "Thua rồi, tiếc thật đấy." "Phải đó, cơ mà tên kia chấp niệm ghê thật." "Bình An, không sao đâu, về rèn luyện thêm, lần sau đánh cho tên đó không còn manh giáp." Có người vỗ vai Lý Bình An an ủi. Lý Bình An chỉ cười nhạt. Rặng liễu rủ rậm rạp che khuất ánh mặt trời, tiếng ve sầu kéo dài inh ỏi không dứt. Lý Bình An kẹp một quân đen trong tay, hạ xuống một góc bàn cờ vốn đang tồn tại tuần hoàn kiếp. Một quân hạ xuống, lập tức mở ra cơ hội thở dốc cho cờ đen. Trong ý niệm, lại có hai quân đen trắng tiếp tục rơi xuống. Ngay sau đó, quân đen dường như bò dậy từ vực sâu vạn trượng, một tia kiếm quang lóe lên định đoạt toàn cục. "Ụm bò~" Tiếng kêu của Lão Ngưu kéo Lý Bình An trở về thực tại. "Đi thôi, đi thôi." Lý Bình An thu quân cờ đen kia lại, đứng dậy. Hắn chắp tay sau lưng, huýt sáo ngân nga khúc nhạc nhỏ. Lão Ngưu càu nhàu Lý Bình An đến trà miễn phí cũng không thèm, bảo tên kia ki bo hết mức, đánh cược mà chỉ cược mỗi tiền trà. Về sau, Lý Bình An không còn gặp lại Bác Ninh nữa. Nghe người ta nói gã đã rời Thục Sơn, quay trở về gia tộc chốn thế tục. Rất lâu rất lâu về sau, Bác Ninh đã tự mình khai tông lập phái. Lý Bình An cũng chẳng gặp lại gã lần nào nữa, thế nhưng nhường một ván cờ mà gián tiếp tác thành cho cả một môn phái. Dù tính thế nào đi nữa thì đây vẫn là một mối làm ăn quá hời, dẫu rằng chuyện đó cũng chẳng liên quan gì tới hắn cho lắm. Vẫn là câu nói ấy, "Trong lòng thường có ý độ người, tự có Thiên Tôn hộ thân này."