Chương 42: Bạn bè bình thường

"Ngươi quen biết Bình An?" Đối mặt với câu hỏi của công chúa, Lưu Dũng ngẩn người. Hắn vốn không biết tên họ của Lý Bình An. Nhưng rất nhanh đã hiểu ra, đây hẳn là tên của tiên sinh. "Tội tướng không có duyên được biết đại danh của tiên sinh." "Ngươi quen Bình An thế nào?" Lưu Dũng bèn kể lại đầu đuôi câu chuyện một lượt. Sắc mặt Liễu Vận thoáng vẻ khó chịu, lẩm bẩm: "Chỉ biết giúp người khác, chẳng thèm nghĩ cho bản thân." Lưu Dũng nuốt nước bọt, trong lòng sóng cuộn biển gầm. Đây chính là bạn bè bình thường trong miệng tiên sinh sao?! Đúng là mẹ nó bình thường thật đấy. Vị công chúa trước mắt chính là người kế vị giang sơn Đại Tùy tương lai. Mình... thế này coi như là... diện kiến trước ngự tiền rồi sao?? Lưu Dũng đã tính là vô cùng bình tĩnh, tên đàn em bên cạnh hắn thì đã sớm sợ đến ngây người. Khắp người mồ hôi tuôn như tắm, gắng gượng lắm mới không run rẩy. Cách đây ít lâu, bọn họ còn bị một tên quân doanh trưởng ở biên quan mắng như con cháu trong nhà. Bị người ta vu oan, bị người ta cướp công. Cuối cùng biến thành lưu khấu, có địch không thể giết, có nhà không thể về. Vậy mà giờ đây họ lại đường hoàng bước vào phủ công chúa, quỳ gối trước mặt vị thiên tử tương lai này. Đời người... thăng trầm thế này có phần quá kích thích rồi~ Liễu Vận nhấp nhẹ một ngụm trà. Nàng vừa rồi đang bàn việc với đám mưu sĩ dưới trướng, chẳng ngờ Lưu Bích vào báo bên ngoài có người hỏi trong phủ công chúa có ai quen một kẻ mù hay không. Liễu Vận bảo Lưu Bích dẫn người vào, vội vã bước ra, đến ngụm nước cũng chưa kịp uống. "Kim Ngô Vệ, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, Vũ Lâm Quân, Thần Vũ Quân, chọn một nơi đi." Liễu Vận vừa mở miệng đã là mấy đội cấm quân trung ương đãi ngộ tốt nhất. Lưu Dũng ngập ngừng một chút, quỳ rạp xuống đất: "Tội tướng chỉ mong được ở biên quan giết địch báo quốc! Kính mong công chúa thành toàn." Liễu Vận khẽ nhướng mày, ánh mắt nhìn Lưu Dũng đã thay đổi đôi chút. "Chí khí đấy, mạnh hơn đám ăn không ngồi rồi kia nhiều. Đã muốn tới biên quan thì đến chỗ Hạ Hầu Thượng đi." "Hạ Hầu tướng quân!" Lưu Dũng mừng rỡ. Hạ Hầu tướng quân, một trong tứ đại tướng quân của Đại Tùy, trị quân nghiêm minh, tận tụy chức trách, cương trực công chính. Đội quân dưới trướng ông thà chết rét không dỡ nhà dân, thà chết đói không cướp bóc. Có nói là tấm gương sáng cho những kẻ có chí khí ở Đại Tùy cũng chẳng ngoa. "Tội tướng nguyện tới đó!!" Đợi hai người Lưu Dũng lui xuống, Liễu Vận khẽ xoa hai bên thái dương đang nhức mỏi. Lưu Bích bước lên, cẩn thận xoa bóp giúp nàng. "Công chúa, nếu đã muốn gặp, chi bằng phái người đi tìm là được rồi." Liễu Vận trầm ngâm giây lát, thở dài một hơi: "Thôi bỏ đi." ........... Khác với cảnh phồn hoa nơi kinh thành, sa mạc vẫn hoang vu và cằn cỗi như trước. Nóng rát khôn cùng, không một ngọn gió, chẳng một áng mây, chỉ có cát vàng chói mắt. "Này, chúng ta còn bao lâu nữa mới tới nơi vậy?" Bùi Trúc Hiên uể oải hỏi. "Chắc chừng ba bốn ngày đường nữa." Lý Bình An không ngoảnh đầu lại. Đang đi dở, từ góc đông bắc bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Gió rít vù vù, vẻ mặt hốt hoảng như đang bị bầy sói đuổi gắt gao. Phía sau họ, không biết thứ gì đang lao tới phía này với tốc độ kinh người. Dưới lớp cát bụi che khuất, căn bản không nhìn rõ đó là thứ quái quỷ gì. "Này! Cái gì thế kia?" Bùi Trúc Hiên giật mình. Lý Bình An xoay người leo lên lưng trâu. Mặc kệ là thứ gì, chạy trước rồi tính. "Giá!" Bùi Trúc Hiên vỗ mạnh vào mông Lão Ngưu. Lão Ngưu: ........... Có lịch sự không đấy hả? "Đại ca, phía trước có người!" Mấy kẻ này thuộc một đoàn lính đánh thuê, vốn vào sa mạc tìm bảo vật, ai ngờ lại đụng phải Thi Quỷ Quân. Thi Quỷ Quân là loài quái vật đặc thù trong sa mạc, đao thương bất nhập, cực kỳ khó đối phó. "Bắt chúng đỡ đòn cho chúng ta." "Tên đằng kia hình như đang cưỡi một con trâu?" Mấy kẻ trố mắt nhìn, sợ mình nhìn nhầm. "Đáng đời hắn xui xẻo, đuổi theo!" "Giá! Giá!!" Mấy gã vung roi ngựa, tăng tốc đuổi theo. Thế nhưng, bất kể họ đuổi thế nào. Vẫn không tài nào đuổi kịp bóng hình phía trước, trái lại khoảng cách ngày một xa dần. Xem chừng chẳng bao lâu nữa, bóng lưng cũng chẳng còn thấy đâu. "Đại ca, không đúng rồi, tên này chạy nhanh quá." "Mẹ nó, lão tử bắn rụng hắn!" Một gã trên lưng ngựa giương cung lắp tên. Vút! Vút!! "Lũ khốn kiếp sinh con không có lỗ đít!" Bùi Trúc Hiên văng tục chửi đổng. Lý Bình An chẳng màng bận tâm, chỉ cắm đầu giục bước. Tốc độ của Lão Ngưu lại vọt lên một bậc, lao vùn vụt về phía trước, bỏ xa mấy kẻ kia lại phía sau. "Phía trước! Phía trước!" Sắc mặt Bùi Trúc Hiên biến đổi. Phía trước sa mạc cát bụi mù mịt, bốc lên một mùi tanh tưởi nồng nặc. Đã có một bầy Thi Quỷ Quân dày đặc, mượn lớp cát bụi che chở, lao thẳng về phía họ. Lý Bình An cất giọng: "Ngồi cho vững!" Rất nhiều năm về sau, Bùi Trúc Hiên vẫn không thể nào quên được cảnh tượng ấy. Phương xa bụi vàng cuộn lên như rồng bay, tiếng gầm tựa trâu rống, xé toạc tầng mây. Ẩn dưới làn bụi vàng là vô số thi quỷ, con chỉ bé cỡ đứa trẻ sơ sinh, con lại to lớn tựa mãnh hổ. Có con ngẩng đầu thè lưỡi, tựa như muốn nuốt chửng cả vòm trời. Có con giương nanh múa vuốt, chực chờ xé xác con mồi nuốt tươi. Thế nhưng có một người, lại hoàn toàn coi như không thấy. Đứng giữa biển máu xác chết này, hắn bình thản như thể vừa tỉnh giấc ở nhà. Bùi Trúc Hiên nhìn đôi mắt mờ đục của Lý Bình An tựa như một đầm nước lặng không đáy, lại giống như ngàn ánh sao lạnh. Thâm trầm và xa xăm, mang đến cho người ta một cảm giác sâu không lường được. Bùi Trúc Hiên không nhịn được bật cười, gào to: "Mẹ nó, ngươi giỏi làm màu thật đấy!" Hồi lâu sau, hai người thành công thoát khỏi miệng cọp. "Này! Sau này ngươi muốn làm gì?" Bùi Trúc Hiên nằm trên tấm da cừu, ngước nhìn bầu trời đêm sáng rực. Lý Bình An thản nhiên đáp: "Kiếm tiền, uống rượu, ăn món ngon, và sống cho thật tốt." "Hết rồi?" "Hết rồi." "Xì~" Bùi Trúc Hiên bĩu môi, "Ngươi không có hoài bão nào lớn hơn chút sao, chẳng nói tới chuyện lập công dựng nghiệp xưng vương xưng bá, thì chí ít cũng phải cưới dăm ba cô vợ, tậu mấy căn đại trạch chứ." Lý Bình An kiên nhẫn phủi sạch cát bám trên mình Lão Ngưu, chẳng thèm ngẩng đầu lên. "Lang bạt hơn hai mươi năm, mong ước lớn nhất có lẽ chỉ là có một mái nhà." Ánh mắt Bùi Trúc Hiên thoáng qua một tia phức tạp, nhìn ánh trăng rọi xuống. Nàng xòe bàn tay ra, ngắm nhìn vệt sáng lung linh như cánh chim chập chờn lên xuống. "Ta vốn dĩ cũng từng có một mái nhà." Nàng khẽ thì thầm. Lý Bình An không đáp, chẳng rõ là không nghe thấy, hay cố ý làm ngơ. Cả hai lại chìm vào im lặng. Một lát sau, Lý Bình An bỗng lên tiếng. "Thế giới này luôn là như vậy, có kẻ không một xu dính túi, có người mất đi người mình yêu. Có người chỉ để sống sót thôi, đã phải dốc hết toàn lực. Kinh qua muôn vàn gian khó, nhân gian này vẫn rất đáng sống! Quãng đời còn lại chẳng dài, năm tháng vội vã, chỉ mong biết trân trọng hiện tại và tự yêu lấy chính mình." Bùi Trúc Hiên chớp chớp đôi mắt sáng rực, dường như có chút lay động, nhưng miệng lại nói: "Ai chà, không nhìn ra đấy, văn vẻ gớm nhỉ." Lý Bình An lại im bặt, không nói thêm lời nào.