Chương 526: Vụ Lâm

Dưới gốc liễu, trên một chiếc đôn đá. Lý Bình An đang từ tốn giã nát từng tép tỏi, bên cạnh đặt một bát cơm trắng cùng tương đặc. Lại thêm mấy phiến lá rau và vài cọng hành lớn. Cơm trắng trộn tương cùng hành, gói trọn trong lớp lá rau xanh. Hắn vừa ăn vừa tính xem tiếp theo nên đi về hướng nào. Khó khăn lắm mới tới Kỳ Châu một chuyến, đương nhiên phải đi nhiều ngắm rộng, không thể chỉ quanh quẩn ở một quốc gia. "Phì phì~" Lão Ngưu không chung khẩu vị với Lý Bình An, nó chẳng thèm đoái hoài tới món cơm cuộn rau này. Lúc này nó đang nướng khoai tây cùng một tảng thịt mỡ xèo xèo bốc khói. Hương thơm nức mũi lập tức hút trọn sự chú ý của Gia Trạch đang ngồi đọc sách bên cạnh. Chân trời ráng mây tuyệt đẹp, gió nhẹ khẽ lay vạt áo. Một hồi lâu sau, cơm no rượu say. Người khoác áo xanh đứng dậy, chậm rãi cất bước về phía phương xa. ........... Nơi tận cùng phía nam Kỳ Châu là một vùng đất man hoang. Yêu tộc và nhân loại cùng tồn tại. Nói là cùng tồn tại, chi bằng bảo một bộ phận nhân loại gánh vác lời thề tổ tiên đang ngày đêm trấn thủ nơi này. Hơn ngàn năm trước, một nhóm nhỏ yêu tộc tràn qua biên ải phía bắc bị truy sát gắt gao. Chúng trốn tới nơi đây, lẩn sâu vào Vụ Lâm mịt mù bạt ngàn. Trong Vụ Lâm quanh năm lượn lờ chướng khí độc hại, những lúc chướng khí đặc quánh. Dù là tu sĩ có tu vi trong mình cũng khó lòng chống đỡ, không dám tiến sâu. Phần lớn yêu tộc đều vùi xác trong Vụ Lâm, chỉ một số ít sống sót. Chúng sinh sôi nảy nở, dần dà thích nghi với chốn này. Nhân tộc đuổi giết tới đây năm đó vì muốn bảo vệ sự yên bình nên cũng chọn cắm dùi định cư, đề phòng yêu tộc trong Vụ Lâm tro tàn lại cháy. Thoắt cái đã ngàn năm trôi qua. Yêu tộc mạnh mẽ nhờ vào sức mạnh huyết mạch, thứ sức mạnh bẩm sinh trời ban. Bất kể tốc độ tu luyện hay thể chất ra sao, chỉ cần dựa vào sức mạnh huyết mạch, yêu tộc đều có thể bộc phát đến mức cực hạn. So với yêu tộc, nhân tộc quá đỗi yếu ớt. Con người không có lớp vảy giáp cứng cáp, không có móng vuốt sắc nhọn, khả năng phân biệt ánh sáng và âm thanh cũng kém xa các loài thú vật. Bởi vậy, trong một thế giới vạn vật hữu linh, nhân loại luôn ở thế bị áp chế. Tu sĩ nhân tộc dù thực lực có mạnh đến đâu. Dù thọ nguyên có dài đến mức nào, cũng không thể thay đổi một điều: con người vẫn luôn ở thế hạ phong. Thế nhưng con người có bản sắc riêng, vĩnh viễn không chịu bỏ cuộc, cũng chẳng bao giờ dễ dàng khuất phục trước số phận. Xe ngựa bon bon đường cổ, hiểm trở dặm dài, lối đi mịt mù theo bóng người. Giữa non cao nước thẳm, đoàn ngựa thồ hàng hóa chất đầy ắp chậm rãi nối đuôi nhau tiến bước. Hai bên đường cây cỏ um tùm, dốc núi hiểm trở cheo leo. Đường ván chênh vênh, lối mòn quanh co, cầu hành lang vắt ngang vách đá... Trong gió thoảng nghe rõ tiếng chuông lắc leng keng của mã bang thương buôn. Nhịp chuông chập chờn theo từng bước chân người ngựa. Không khí quánh lại một thứ âm u nghẹt thở, tựa như mùi tanh tưởi của máu. Lại như bùn lầy nhơ nhớp, lại như cái lạnh thấu xương đang rùng mình run rẩy... Trên lưng con hắc mã đi đầu là một lão giả ngoài sáu mươi, chòm râu hoa râm rủ trước ngực, da dẻ đen sạm, miệng ngậm tẩu thuốc. "Phì phì~" "Phía trước có người!" Đôi mắt lão giả lóe lên một tia tinh quang. Cả đoàn ngựa chậm hẳn lại, mấy kẻ đi đầu theo bản năng siết chặt chuôi binh khí bên hông. Kẻ này kỳ quái vô cùng, rõ ràng đang ở chốn Vụ Lâm ăn thịt người không nhả xương. Thế mà lại khoác thanh sam tươm tất, không vướng bụi trần, sạch sẽ tinh tươm. Một người một trâu, dưới chân còn phục một sinh vật dữ tợn tựa mãnh hổ. Nhưng chuyện quái đản trong Vụ Lâm bọn họ thấy quá nhiều, nên cũng chẳng lấy làm lạ. Khi đoàn ngựa đi tới cách đó không xa, Lý Bình An đứng dậy. Động tác này lập tức khiến đám người trong đoàn lại căng thẳng. Ai ngờ Lý Bình An chỉ chắp tay hành lễ: "Tại hạ chào chư vị." Lão giả phản ứng nhanh nhất, liền chắp tay đáp lễ. "Tại hạ du ngoạn tới đây, chẳng may lạc đường, không rõ chư vị có thể cho đi nhờ một đoạn chăng? Nếu không tiện, chỉ điểm phương hướng giúp cũng được." Lão giả đưa mắt đánh giá Lý Bình An từ trên xuống dưới, dáng vẻ này hoàn toàn không giống kẻ lạc đường. Song lão vẫn ăn ngay nói thật: "Đường trong Vụ Lâm này đâu phải ba câu hai lời là nói cho rõ được." "Vậy chẳng hay có tiện cho Lý mỗ đi nhờ một đoạn?" Cổ họng lão giả giật giật: "Dám hỏi... tiên sinh có phải yêu quỷ trong núi?" "Không phải." "Nếu không phải yêu quỷ, cớ sao một thân một mình dám tới đây?" "Lý mỗ là truyền nhân danh môn chính phái." "Lấy gì chứng minh?" Lý Bình An ngập ngừng một lát rồi lấy một vật từ trong Trữ Vật Giới ra. "Đây là lệnh bài của Thục Sơn." "Thục Sơn?" "Tận nơi xa xôi ngoài cõi Kỳ Châu." "Còn con mãnh hổ này?" Lão giả liếc nhìn Gia Trạch. "Nó không phải hổ, trông hung dữ thế thôi chứ ngoan lắm." Lý Bình An vẫy tay, Gia Trạch liền ngoan ngoãn chạy lại, làm ra vẻ mặt vô cùng đáng yêu. Người của đoàn ngựa đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng đồng loạt hướng về phía lão giả dẫn đầu. Lão giả nheo mắt, gật đầu ưng thuận. "Được." "Đa tạ." Ngựa đi thong dong, len lỏi giữa rặng núi và rừng rậm. Mỗi nhịp móng gõ xuống đất đều khiến thân ngựa khẽ run lên. Người trên lưng ngựa nhấp nhô theo từng nhịp bước chân. Lý Bình An đi ở vị trí gần đầu đoàn, chỉ đứng sau lão giả dẫn đường. Những kẻ phía sau vẫn cảnh giác chằm chằm nhìn Lý Bình An. "Tiên sinh tới đây là để trảm yêu trừ ma sao?" Lão giả cất tiếng hỏi. Lý Bình An ngồi trên lưng trâu, bình thản nhìn về phía trước: "Nơi này có yêu quái làm loạn sao?" "Đương nhiên là có." Lão giả liền kể cho Lý Bình An nghe về nguồn cơn cùng tình cảnh yêu tộc và nhân loại cùng tồn tại nơi Vụ Lâm này. "Không ai quản sao?" Lão giả giải thích: "Lũ yêu đó ẩn nấp tận sâu trong Vụ Lâm, hầu như chẳng ai dám bén mảng tới. Dù có lần mò vào trong cũng khó mà tìm ra tông tích." "Hóa ra là vậy." "Đã không phải để trảm yêu, vậy tiên sinh tới đây vì lẽ gì?" "Chỉ đi dạo ngắm nhìn đôi chút, chẳng có mục đích gì đặc biệt." Lão giả gật đầu: "Mùa này vừa khéo trúng dịp lễ lửa trại của bản trại." Ban đầu, lão giả cùng người trong đoàn ngựa còn phòng bị Lý Bình An. Nhưng càng đi lâu, bọn họ dần thả lỏng hơn. Bởi họ nhận ra vị tiên sinh này tính tình hòa nhã, nói năng lọt tai, lại còn là kẻ tài hoa hiểu rộng. Ngươi kể cho hắn một truyền thuyết về Vụ Lâm, hắn có thể kể lại mười chuyện kỳ thú ở mười phương trời khác nhau. "Tiên sinh đã đi qua rất nhiều nơi ư?" Lý Bình An gật đầu. "Lão hủ đi trên con đường này ngần ấy năm, cũng từng gặp qua vài vị tu hành." Lão giả rít một hơi thuốc, hồi tưởng: "Thế nhưng phần lớn bọn họ đều vội vã ngược xuôi, tìm kiếm linh đan diệu dược, hoặc bế quan tĩnh tu nơi nào đó, cứ như đang chạy đua với thời gian vậy." Lý Bình An cười: "Ai mà chạy đua nổi với thời gian." "Tiên sinh trông thật bất phàm." "Ta không giống bọn họ." Lý Bình An nhàn nhạt đáp.