Chương 639: Trụ Quốc Tướng Quân

Tuyết rơi dày như lông ngỗng, trong phòng bếp lò tỏa hơi ấm nồng nàn. Lý Bình An quấn chăn kín người, tay bưng chén trà nóng. Hắn vừa sưởi lò lửa, vừa thưởng thức những bông tuyết nhẹ bay ngoài cửa sổ. "Tiên sinh!" Ngoài phòng truyền đến tiếng gọi. Lý Bình An lười biếng ngồi dậy. Nghe giọng nói tràn đầy khí lực này, hắn lập tức đoán ra là ai. Lưu Dũng đã đến. Mấy tên vệ binh bưng một chiếc rương bước vào, rõ ràng là quà mang tới cho Lý Bình An. "Lưu Dũng đó hả, vào đi." Lý Bình An nói. Lưu Dũng men theo tiếng nói bước vào phòng, một luồng hơi ấm ập thẳng vào mặt. Nhìn dung mạo từ xa chưa từng đổi thay theo năm tháng kia, Lưu Dũng ngẩn người một thoáng. Hắn ôm quyền, cúi đầu hành lễ. "Nhiều năm không gặp, tiên sinh vẫn khỏe chứ." "Lưu tướng quân vẫn khỏe." Lý Bình An mỉm cười. Lưu Dũng liếc nhìn một cái, "Xem chừng ta đã quấy rầy giấc ngủ ngon của tiên sinh rồi." "Hai ta cần gì phải khách sáo." "Nghe tin tiên sinh trở về, ta đặc biệt cho người chọn vài món lễ vật." "Vậy ta không khách khí đâu nhé." Lý Bình An lấy chén trà ra, rót cho Lưu Dũng một chén. "Bên ngoài lạnh lắm phải không." Lưu Dũng bảo đám vệ binh dưới trướng lui ra ngoài, sau đó cởi giày bước lên kháng. "Năm nay cũng tạm, không quá rét mướt, so với mọi năm thì ấm áp hơn nhiều." Hai người hệt như những người dân bình thường, ngồi tán gẫu chuyện thường nhật. Lý Bình An nâng chén trà lên, "Nghe nói những năm nay tướng quân quan vận hanh thông, là rường cột của nước nhà. Lý này xin lấy trà thay rượu, kính tướng quân một ly." "Tiên sinh đừng cười ta nữa, nếu năm xưa không có ơn dìu dắt của tiên sinh, Lưu Dũng ta sao có được cơ duyên như ngày hôm nay. Chén rượu này, phải là tại hạ kính tiên sinh mới đúng." Cuộc đời của Lưu Dũng, có thể gọi là một huyền thoại. Hắn là người duy nhất của vương triều Đại Tùy xuất thân từ tầng lớp thấp kém mà leo lên tới chức Trụ Quốc tướng quân. Cuộc tao ngộ với Lý Bình An ở An Bắc Tứ Trấn năm đó. Từ một kẻ gánh trên lưng danh phận đào binh, từng bước đi tới ngày hôm nay. Đường đời quả thực không thể không khen là đặc sắc. "Lần này trở về, tiên sinh định ở lại bao lâu?" "Qua năm mới là đi." "Tiên sinh đã dùng cơm chưa?" "Chưa." Lưu Dũng cười bảo người mang rượu thịt đã mua sẵn từ trước ra. "Biết ngay tiên sinh chưa ăn mà, ta chuẩn bị sẵn rượu ngon rồi đây." Lưu Dũng lấy hũ rượu ngon của mình ra. Vừa mở nắp, một làn hương rượu nồng đậm đã lan tỏa khắp phòng. Lý Bình An bưng bát lớn uống một ngụm, làm ấm toàn thân. Hắn nhấm nháp dư vị: "Khá lắm, khá lắm." Thế là hai người vừa uống vừa trò chuyện. Trong lòng Lưu Dũng có đôi phần muộn phiền. Tuy là rường cột quốc gia, thống lĩnh đại quân, bách chiến bách thắng. Thế nhưng vị chí tôn trên cao của Đại Tùy là hạng người thế nào chứ. Tuyệt đối không cho phép bất kỳ tướng quân nào bành trướng thế lực, trấn giữ biên cương quá lâu. Tránh để lại mầm họa khôn lường. Thành thử, những đại tướng trấn thủ biên cương như bọn hắn. Lâu ngày đều sẽ gặp phải sự chèn ép của đám quan văn trong triều. Bị triệu hồi về kinh thành, tước bỏ binh quyền, ngày ngày rảnh rỗi nhàn hạ giữa kinh kỳ. Còn nơi biên ải lại có kẻ khác thay thế tướng quân nắm quyền. Bằng không, cũng là luân chuyển chức vụ giữa các tướng quân vùng biên thùy. Mấy năm trước, Lưu Dũng đang lúc danh tiếng lẫy lừng. Lại vì vài nguyên do mà bị điều về kinh thành. Bề ngoài là thăng chức, thực chất là giáng quyền, quanh năm suốt tháng giữ chức quan nhàn tản trong kinh. Tâm thuật đế vương........... Món nhắm ngon lành, nhưng càng nói Lưu Dũng lại càng chẳng còn khẩu vị. Hắn chỉ biết uống từng bát lớn từng bát lớn. Mấy năm ở kinh thành, Lưu Dũng luôn cẩn trọng trong từng lời ăn tiếng nói. Ngày thường nếu không có chuyện hệ trọng, hắn tuyệt đối chẳng bước chân ra khỏi cửa. Đối với những quan to quý hiển tìm cách móc nối, hắn cũng có thể tránh thì tránh, không giao du. Làm vậy chỉ để không khiến người khác hoài nghi, tránh để hoàng đế sinh lòng ngờ vực. Chỉ là nỗi đè nén trong lòng lâu nay chưa từng được giải tỏa. Không một ai để giãi bày. Tai mắt của hoàng đế rải khắp nơi nơi, nếu chẳng may lỡ lời lọt tới tai hoàng đế, sợ rằng sẽ chuốc họa vào thân. Tuy nhiên, người trước mặt này lại là người đáng để hắn tin tưởng tuyệt đối. "Để tiên sinh chê cười rồi." Uống đã rượu, mặt Lưu Dũng không đổi sắc, hơi thở không loạn. Hắn chỉ thở dài một tiếng thật nặng nề, "Nói thật với tiên sinh, mấy năm nay không ít lần ta nảy ra ý định cáo lão hồi hương. Nhưng rồi cũng chỉ dám nghĩ vậy thôi. Thứ nhất là không nỡ buông bỏ quyền lực trong tay, thứ hai là ta rất hưởng thụ cảm giác chinh chiến nơi sa trường. Ngần ấy năm trôi qua, người ta đại diện đâu chỉ có riêng mình, mà là cả một đám người sau lưng. Ta mà lui vào lúc này, họ biết phải làm sao đây......." Lời này nói ra vô cùng thành khẩn. Nắm giữ quyền bính ngút trời bao năm, ở chốn biên quan hô mưa gọi gió chẳng khác nào hoàng đế. Mấy ai cam tâm buông bỏ thứ quyền lực mê hoặc lòng người ấy chứ. Từng ấy năm, Lưu Dũng ắt hẳn đã có một nhóm thuộc hạ trung thành tận tụy đi theo. Một người vinh hiển cả đám cùng thơm lây, một người tổn hại cả đám cùng chịu nạn....... Chỉ có điều những việc này, Lý Bình An chẳng thể làm được gì. Cũng chẳng muốn can thiệp vào. Hắn chỉ có thể ngồi đây lắng nghe vị tướng quân này bộc bạch tâm can, uống vài chén rượu giải tỏa nỗi u sầu trong lòng. Đang nói dở, bên ngoài bỗng vang lên tiếng động. Là A Lệ Á dắt theo Miêu Miêu Tiên Tử và Cảnh Vân đi dạo phố đã trở về. "Tiên sinh, vậy ta xin phép cáo từ trước." Lưu Dũng thấy thời gian cũng đã hòm hòm, liền đứng dậy chuẩn bị rời đi. "Đi thong thả." Lưu Dũng bước ra ngoài, vừa vặn chạm mặt A Lệ Á. Hắn ôm quyền hành lễ với nàng một cái, rồi rảo bước rời đi. Cảnh Vân nhìn theo bóng lưng của Lưu Dũng. ........ Lưu tướng quân!? Cảnh Vân từng thấy qua họa phẩm vẽ Lưu Dũng, nên nhanh chóng nhận ra vị Trụ Quốc tướng quân lừng lẫy của vương triều Đại Tùy này. Cảnh Vân tuổi tuy nhỏ nhưng tâm tư vô cùng tỉ mỉ, già dặn. Cậu biết rõ ngày thường để tránh kiêng kỵ, vị Lưu tướng quân này rất ít khi qua lại với phụ thân mình. Hôm nay sao lại tới tận nhà thế này?? Cậu quay đầu nhìn sang Lý Bình An, lập tức hiểu ra tất cả. Trong đầu bỗng nhớ tới những câu chuyện dân gian lưu truyền về mối sâu duyên nợ giữa Lý Bình An và vị Trụ Quốc tướng quân Lưu Dũng này. Chỉ là các phiên bản chuyện kể quá nhiều, khiến người ta chẳng phân biệt nổi đâu là thật đâu là giả. Hôm nay tận mắt chứng kiến, quả thực không còn gì phải nghi ngờ nữa. Nghĩ tới đây, ánh mắt Cảnh Vân nhìn về phía Lý Bình An lại sáng rực lên. "Sao tiên sinh lại uống nhiều rượu thế này." A Lệ Á nhíu mày ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người Lý Bình An. "Uống thêm vài chén thôi mà." Lý Bình An ngáp một cái, "Ta về ngủ bù thêm một giấc đây." "Vậy để muội đi nấu cho tiên sinh một bát canh giải rượu." A Lệ Á lập tức chạy tót về phía nhà bếp. Cô bé mèo cầm xâu kẹo hồ lô bám đầy tuyết trắng, nhưng lại chẳng cắn lấy một miếng. "Sao không ăn?" Lý Bình An hỏi. "Tiên Tử đâu phải con nít, con nít mới ăn kẹo hồ lô." Cảnh Vân đang đứng bên cạnh gặm kẹo hồ lô liền khựng người lại. "Thế sao lại mua?" Cô bé mèo nói năng hùng hồn: "Là A Lệ Á cứ ép mua cho Tiên Tử đấy chứ, Tiên Tử rõ ràng đã bảo không cần rồi mà." "A~" Giây tiếp theo, Lý Bình An há mồm cắn đứt quả sơn tra đầu tiên trên xâu kẹo. Cô bé mèo: (⊙ˍ⊙) "Mô~" Lão Ngưu ngoạm luôn quả thứ hai. Cô bé mèo: (゜◇゜) "Nếu Miêu Miêu Tiên Tử thật sự không thích ăn, có thể chia cho tại hạ một quả." Cảnh Vân nói đoạn, liền cắn luôn quả thứ ba.