Chương 687: Đông Bộ Tuyết Nguyên

Đông Bộ Tuyết Nguyên. "Vù vù vù~" Gió lạnh gào thét rít qua. Lão thợ săn đeo trường cung cùng trường thương trên lưng, một con chó săn vạm vỡ lẵng đẵng theo bên cạnh. Trăng sáng rọi khắp mặt đất, tuyết lớn phủ kín núi non. Lão thợ săn bước vào nhà, châm lửa lò sưởi. Chẳng mấy chốc, căn nhà nhỏ đã ấm áp hẳn lên. Lão thợ săn đặt hai con thỏ vừa săn được ban ngày xuống đất, cầm dao róc xương tỉ mỉ xử lý. Bộ da lông thỏ còn có ích, đợi sang xuân là có thể đem đi bán lấy tiền. Lão thợ săn sụt sịt mũi. Bên ngoài gió rít gào, trời sập tối rất nhanh. Thịt thỏ kho cùng măng tây. Trong nồi sùng sục sôi bọt, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Thịt mềm thơm ngon, hương vị đậm đà. Lão thợ săn uống một hơi cạn bát to, phần còn lại định để dành làm bữa sáng mai. Lão quẹt miệng một cái rồi rúc vào trong chăn. Vừa định chợp mắt đi ngủ. "Cốc cốc~" Hử? Lão thợ săn chợt nhíu mày. "Cốc cốc!" Tiếng gõ cửa!? Lão thợ săn giật mình tỉnh hẳn, rút ngay con dao róc xương bên hông ra. Ánh mắt lóe lên tia nhìn sắc bén. Đêm hôm khuya khoắt thế này, kẻ gõ cửa sợ là sơn tinh dã quái, hoặc cô hồn dã quỷ... Lão thợ săn dám một mình sống ở nơi này, đương nhiên cũng có vài phần can đảm. "Gâu gâu gâu!!" Con chó săn đen gầm gừ trầm thấp. "Ai đó?" Lão thợ săn hạ thấp giọng hỏi vọng ra. "Lão hương thân, chúng ta là lữ khách qua đường, chẳng hay có thể tá túc một đêm được không?" Bên ngoài truyền vào một giọng nói ôn hòa. Lữ khách? Đùa cái gì thế. Lão thợ săn một tay cầm ngược dao róc xương, vẻ cảnh giác không hề giảm bớt. "Chúng ta là người tốt." "Tiên Tử cũng là mèo ngoan." Bên ngoài lại vang lên giọng một bé gái. "Ùm bò~" Lão Ngưu cũng là trâu tốt. Lão thợ săn hơi nhíu mày, nhìn xuống chiếc bùa hộ mệnh đeo trên cổ. Lá bùa này do một vị cao nhân tặng từ hồi lão còn nhỏ. Nó có thể đoán trước hung cát, nếu gặp phải điềm dữ. Bùa sẽ trở nên vô cùng bỏng rát, nóng rực khó nhịn. Thế nhưng lúc này, lá bùa hộ mệnh lại không hề có chút phản ứng nào. Không phải điềm dữ... Lá bùa này chưa bao giờ sai, chẳng lẽ bên ngoài thật sự có người!? Do dự hồi lâu, lão thợ săn hé mở cửa một khe nhỏ. Giữa trời phong tuyết, có ba bóng người. Một lớn một nhỏ, cùng một con trâu đen. Bé gái đang xoa xoa đôi bàn tay, mặc chiếc áo trùm đầu màu đỏ. Gương mặt nhỏ cùng chóp mũi đều đỏ bừng, trong ánh mắt mang theo nét ngây ngô trong sáng. Bên cạnh là người mặc áo xanh chắp hai tay trong tay áo, nét mặt đầy vẻ ôn hòa. "Các... các người??" Lý Bình An chắp tay hành lễ: "Tại hạ là Lý Bình An, vân du tới đây. Tuyết lớn phong tỏa đường núi, chẳng hay có thể cho mượn quý địa tá túc một đêm chăng?" Lão thợ săn khịt khịt mũi, lại liếc nhìn bé gái kia. Không nghi ngờ gì nữa, một kẻ dẫn theo trẻ con rõ ràng đáng tin hơn nhiều. Bùa hộ mệnh vẫn không hề phát ra tín hiệu nguy hiểm. Huống hồ người mặc áo xanh kia toát ra vẻ nho nhã, trông chẳng giống kẻ xấu chút nào. "Vào đi." Lý Bình An khẽ rùng mình rũ bớt tuyết: "Đa tạ." ........... Lão thợ săn mở nắp nồi, hơi trắng phả thẳng vào mặt. Nhìn thịt thỏ cùng măng tây trong nồi sôi ùng ục sủi bọt, cả gian bếp ngập tràn hương thơm ngào ngạt. Lý Bình An húp canh thịt, phóng tầm mắt ngắm cảnh tuyết đằng xa. Hoàng hôn núi biếc ngút ngàn, Trời đông giá rét lều tàn đơn sơ. Cổng sài vẳng tiếng chó sủa, Người về trong cõi mịt mờ gió băng. Cảnh tượng này quả thực rất đẹp. "Từ đâu tới?" "Đại Tùy." "Đại Tùy?" Lão thợ săn nhíu mày, kinh ngạc hỏi: "Ngươi đi một mạch từ Đại Tùy tới đây!?" "Không phải một mình tại hạ." Bé gái ôm chiếc bát nhỏ, gật đầu thật mạnh. Vẻ mặt đầy tự hào. "Sao trong cánh rừng này chỉ có một hộ nhà lão tiên sinh thôi vậy?" Lý Bình An thuận miệng hỏi. "Nhiều năm trước vốn có một ngôi làng ở đây, sau này gặp tuyết lở, làng cũng mất luôn. Họ bèn dọn xuống chân núi sống, cách đây cũng không xa lắm." Lý Bình An như có điều suy nghĩ, khẽ gật đầu. Lão thợ săn pha vài chén tuyết trà. Khi pha uống, có một cảm giác thanh mát đọng lại nơi cuống họng. Khoang miệng ứa nước ngọt lành đến cực điểm. "Các hạ... là người tu hành?" Lý Bình An khẽ nhướng mày, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận. "... Coi là vậy đi, lão tiên sinh cũng hiểu những chuyện này sao?" Lão thợ săn cười nói: "Ta tuy có tuổi rồi, nhưng đầu óc không hồ đồ đâu. Các hạ chỉ mặc một manh áo xanh mỏng manh, lại còn dắt theo một đứa bé gái. Không có chút bản lĩnh, làm sao mà đi một mạch tới tận đây được." "Lão tiên sinh thật sáng suốt." Lão thợ săn bảo: "Kẻ tu hành thì lão thợ săn ta đâu phải chưa từng thấy, các hạ định đi đâu?" "Đi về hướng đông." "Về hướng đông?" Lão thợ săn ngạc nhiên: "Đi tiếp về đông là Đông Bộ Tuyết Nguyên rồi." Đông Bộ Tuyết Nguyên sừng sững ở phía đông Trung Châu, độ cao của nó khiến người ta phải khiếp sợ. Đối với người thường, căn bản không thể nào vượt qua nổi. Kể cả với một số tu sĩ, nơi đó cũng trùng trùng nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một chút. Là sẽ bị bão tuyết cuốn phăng vào trong. "Không thử sao biết qua được hay không." Lý Bình An thản nhiên nói. Không gian gian nhà nhỏ không tính là quá rộng rãi, bọn họ bèn nằm ngủ trên tấm thảm lông cừu xù xì. Miêu Nhi dán chặt lấy Lý Bình An, ra sức rúc sâu vào trong. Cố gắng để hơi ấm truyền sang người mình. Nó thò móng vuốt kéo đuôi Lão Ngưu đắp lên người, dùng làm chăn đắp. Sáng sớm hôm sau. Màn sương mỏng lững lờ trôi giữa rừng cây, vầng thái dương mới mọc chiếu rọi nền tuyết trắng sáng lấp lánh như bạc. Lý Bình An chẳng muốn dậy, lười biếng trở mình một cái. Lão thợ săn đã bắc một chiếc nồi lớn giữa sân, bên trong đang hầm thịt. Bữa sáng gộp chung với bữa trưa luôn rồi. "Các hạ dậy rồi à?" "Vâng." Lý Bình An khoác tấm áo xanh, vươn vai một cái thật dài. Giấc ngủ này thoải mái khác thường. "Chờ một lát là ăn được rồi, thịt lợn rừng ướp muối đem nấu lên thơm lắm." "Làm phiền lão tiên sinh rồi." "Khách khí cái gì chứ, lão già này ở trên núi đã bao lâu không thấy bóng người, chẳng có ai để trò chuyện. Mấy người đến, vừa hay có thể bầu bạn giải khuây với ta." Lý Bình An nhấp ngụm tuyết trà, hỏi: "Lão tiên sinh, ngọn núi đằng kia có phải có đền thờ thần không?" "Đúng là có, sao ngươi biết được?" Nói xong, lão thợ săn vỗ trán một cái. "Ta quên mất, ngươi là người tu hành, chắc là cảm nhận được." Lý Bình An cười khẽ: "Cũng không thần kỳ đến thế đâu, chẳng qua từ xa nhìn thấy mà thôi." Lão thợ săn nói: "Đó là sơn thần vùng này, quan phủ lập miếu dựng đền cho hắn. Có điều tên sơn thần này lúc sống chẳng phải thứ tốt đẹp gì, sau khi chết lại càng chẳng ra cái giống gì." "Đã như vậy, cớ sao còn dựng miếu cho hắn?" Lão thợ săn giải thích: "Hắn là quốc cữu gia, bà con thân thích của hoàng đế Đại Thuấn. Nghe nói năm đó lúc phong hắn làm sơn thần, từng bị nhiều bên phản đối kịch liệt. Bị ép quá, hoàng đế đành để hắn tới cái xó xa xôi hẻo lánh này làm sơn thần." Lý Bình An nói: "Hóa ra là thế, nhưng đã hưởng hương hỏa mà sống thì lẽ ra phải tạo phúc cho bách tính. Nếu trái lại còn làm điều ác, thì đừng dâng hương hỏa cho hắn nữa là được."