Chương 70: Tính sổ

“Tiên sinh, ông ấy là ai thế?” Chung đại gia vừa đi, A Lệ Á liền hỏi. Lý Bình An đáp: “Chung đại gia, một trong Tứ Nho của Thư Viện, Đại Nho vang danh thiên hạ, học vấn uyên bác, đặc biệt là tạo nghệ thi từ.” Triệu Linh Nhi khó hiểu hỏi: “Tiên sinh biết ông ấy, vậy sao vừa rồi lại vờ như không quen?” Lý Bình An tuy mù, nhưng chẳng phải kẻ điếc đặc không màng thế sự. Thời đại này giấy mực chẳng đắt đỏ gì, mỗi tháng nguyệt báo do quan phủ và dân gian phát hành riêng ở An Bắc Tứ Trấn đã có hơn hai mươi bản. Trên mặt báo chẳng qua là những câu từ sáo rỗng như “quốc thái dân an”, “mưa thuận gió hòa”, kèm theo không ít giai thoại vỉa hè. Thế nên Lý Bình An biết đến danh tiếng lẫy lừng của Thư Viện cùng Chung đại gia cũng chẳng có gì lạ. Lý Bình An cười nhạt: “Nhận quen biết chỉ tổ rước phiền toái, ta không hợp với nơi đó. Trái lại là hai đứa, về nhà hãy bàn bạc kỹ với cha mẹ, đây là cơ hội hiếm có.” ........... “Thầy ơi, chuyến này chúng ta tới không phải chỉ để mang hai nha đầu kia đi thôi sao? Sao người còn muốn thu nhận thêm hai thằng nhóc nữa?” Cảnh Dục khó hiểu cất tiếng hỏi. Chung đại gia đáp: “Có khi lại thú vị đấy chứ.” “Còn Lý Bình An kia thì sao? Nói ra cũng khéo thật, hai con bé ấy thế mà đều bái hắn làm thầy.” Chung đại gia khẽ cười, không đáp. Triệu phủ. “Thư Viện!?” Cha của Triệu Linh Nhi là Triệu Khải ngồi ở phòng khách, nghe con gái kể lại đầu đuôi sự tình. Một ngụm trà lập tức phun thẳng ra ngoài. Triệu Khải vốn là người đọc sách cực kỳ có danh vọng, mỗi lời nói cử chỉ đều giữ trọn phong thái nho nhã. Từ trước đến nay Triệu Linh Nhi nào thấy cha mình thất thố như vậy bao giờ. Nhưng cũng khó trách, Thư Viện chính là thánh địa trong mơ của tất cả kẻ sĩ trong thiên hạ. Triệu Khải theo đuổi cả đời cũng không với tới. Triệu Linh Nhi tự dưng lại có được cơ hội bước chân vào Thư Viện, quả thực là phúc phận ngập trời. Triệu Khải đi đi lại lại dưới sảnh: “Thư Viện... Thư Viện......” Bỗng nhiên, ông đột ngột ngẩng phắt đầu lên. “Chung đại gia đâu rồi?” “Đi rồi ạ.” Triệu Linh Nhi đáp. “....... Không phải gặp phải phường lừa đảo đấy chứ?” Triệu Khải bình tâm lại sau cơn kích động, theo lý mà nói, loại chuyện tốt từ trên trời rơi xuống này xác suất xảy ra quá đỗi mong manh. Triệu Linh Nhi nhớ lại ấn tượng lúc đầu nhìn thấy Chung đại gia, lắc đầu nói: “Con thấy không giống giả đâu ạ.” “Lão gia, lão gia!” Gia nhân từ ngoài bước vào. “Lão gia, bên ngoài có người tìm!” “Ai thế?” “Họ đưa tới một tấm bái thiếp.” Triệu Khải đón lấy mở ra xem, bên trong là vài dòng chữ nhỏ, nét chữ cứng cáp mạnh mẽ. Nhìn qua thấy quen mắt vô cùng, mãi đến khi nhìn thấy lạc khoản —— Chung đại gia. Lúc này ông mới sực tỉnh nhận ra, đây chính là thủ bút của Chung đại gia. Chữ viết của Chung đại gia, kẻ đọc sách khắp Đại Tùy có ai mà không rõ, không hay. Không ít người bỏ công nghiên cứu loại thư pháp này, từ đó hình thành nên Chung thể tự vang danh ngày nay. “... Cha?” Triệu Khải giật mình hoàn hồn: “....... Mau! Mau mau mời vào!” .......... “Quân đội Đại Tùy xưa nay có bao giờ kéo đến An Bắc Tứ Trấn đâu? Rốt cuộc là có chuyện gì thế này?” “Đúng vậy, ta thấy tình hình có vẻ không ổn rồi.” “Dạo gần đây tốt nhất là bớt ra ngoài thì hơn.” Chỉ sau một đêm, An Bắc Tứ Trấn đã đổi thay trời đất. Hai vạn thiết kỵ Đại Tùy đóng quân tại An Bắc Tứ Trấn, thanh thế to lớn trước nay chưa từng có. Nối tiếp theo đó là cơn chấn động kinh hoàng trên quan trường. Hàng loạt quan viên từ kinh thành đổ về, liên tiếp phát động những đợt thanh trừng nhắm thẳng vào đám quan lại ở An Bắc Tứ Trấn, thậm chí có nơi cả phủ nha đều bị niêm phong nghiêm ngặt. Dưới mắt dân chúng, đây là một đêm đổi vận trời đất. Thế nhưng những kẻ tầng lớp trên đều hiểu rõ, đây là công chúa đang dọn đường cho ngày mình đăng cơ. Mưu tính suốt mấy năm trời, lại thêm một trận chiến nơi biên cảnh. Đại Tùy rốt cuộc đã tìm lại được sức mạnh và uy quyền, bắt đầu đường đường chính chính tiếp quản An Bắc Tứ Trấn. Còn những kẻ quan lại, tay sai, thương gia từng quy phục dưới quyền cai trị của người Đột Quyết đều lần lượt bị lôi ra làm bia ngắm. Kẻ bị đánh đập, kẻ bị chém đầu, trong thoáng chốc ai nấy đều nơm nớp lo sợ. Chỉ sợ kẻ tiếp theo sẽ là chính mình. Vương phủ. Vương Sơn đứng ngồi không yên, đi tới đi lui trong phòng. Mỗi một bước chân hạ xuống, lòng ông ta lại trĩu nặng thêm vài phần. Mấy ngày nay, từng tin tức truyền tới đều đủ sức dọa ông ta chết khiếp. Những kẻ đứng sau lưng ông ta chẳng sót một ai, toàn bộ đều bị liên lụy tống giam. Còn những gã thương nhân có thủ đoạn thâm sâu hơn, thế lực lớn hơn ông ta cũng chẳng tài nào trốn thoát, nói chém là chém không thương tiếc. Người kế tiếp.... liệu có đến lượt mình? Càng nghĩ ông ta càng thấy kinh tâm động phách, trong lòng bất an tột cùng. Những năm qua, quả thực ông ta có làm việc cho người Đột Quyết. Nhưng tất cả đều là chuyện chẳng đặng đừng, thế lực Đại Tùy quản lý An Bắc Tứ Trấn quá mức yếu ớt. Bản thân muốn giữ mạng thì chỉ có thể nương tựa vào người Đột Quyết. Chỉ là đám người kia sẽ chẳng bao giờ vì lý do ấy mà tha mạng cho ông ta. Cộp! Cộp! Cộp! Cộp! Trong bóng tối vọng lại những tiếng bước chân nặng nề, xé toạc màn đêm tĩnh mịch. Tiếng động càng lúc càng vang, càng lúc càng gần! Vương Sơn mềm nhũn hai chân, ngã ngồi bệt xuống đất. “Xong rồi, xong thật rồi.” Một đám binh lính mặc giáp trụ bước vào, viên quan dẫn đầu quét mắt nhìn quanh một lượt. “Ai là Vương Sơn?” Vương Sơn tuyệt vọng nhắm nghiền hai mắt, run rẩy bám vào tay gia nhân đứng dậy. “Là thảo dân....” “Vương lão gia, tại hạ là người của nha môn trị an, nghe tin lệnh lang sắp sửa tới Thư Viện nên đặc biệt tới đây chúc mừng.” Vương Sơn sững sờ: “Chúc..... chúc mừng?” “Đúng vậy, nghe nói đích thân Chung đại gia tới chọn trúng, đây là lần đầu tiên Thư Viện tuyển học tử ở An Bắc Tứ Trấn, cho nên ta đại diện cho trị an quan đại nhân đến đây chúc mừng ngài.” “Không dám nhận, thật không dám nhận, mời ngài ngồi, mời ngài ngồi.” Vương Sơn thở phào một hơi như trút được gánh nặng nghìn cân, cảm giác như vừa từ cõi chết trở về. ............. “Đừng bắt ta, ta không dính dáng gì tới người Đột Quyết! Tuyệt đối không có!” Trên đường cái, mấy kẻ kêu oan bị đám hộ vệ mặc quan phục màu đen thô bạo lôi đi. Cáo thị truy nã dán khắp đầu phố đuôi ngõ, thoáng chốc đã tăng lên gấp mấy lần. Lòng người hoang mang tột độ, kéo theo cả giá rau củ cũng leo thang vùn vụt. Mấy kẻ từng làm việc ở Lệ Xuân Viện trước kia cũng lần lượt bị xích vào đại lao. Lý Bình An cất bước trên phố, thầm tính xem có nên ra ngoài lánh gió một dạo hay không. Hắn vừa về tới nhà chẳng bao lâu. “Đại thúc, đại thúc!” Tiếng gõ cửa vang lên dồn dập. A Lệ Á trước giờ chưa từng đi đường cửa chính mà toàn trèo tường nhảy vào. Hồi nhỏ thế nào, bây giờ vẫn y như vậy. Con bé gõ cửa, chứng tỏ bên ngoài còn có người khác. Lão Ngưu bước tới mở cửa giúp bọn họ. Bên ngoài cửa có Vương Sơn, Triệu Khải, cùng với cha của Bàng Tuấn là Bàng Vĩnh đang đứng chờ. “Lão Ngưu, đại thúc đâu rồi?” Lão Ngưu ngoẹo đầu hất về phía gian nhà chính, sau đó liền quay lại dưới gốc cây chà là nằm phơi nắng tiếp. Triệu Khải và Bàng Vĩnh vốn mua một đống lễ vật hậu hĩnh, nhưng Vương Sơn quá hiểu tính cách của Lý Bình An. Thế nên ông ta bảo mỗi người chỉ cần cầm theo một vò rượu, cùng tới bái tạ Lý Bình An là đủ. Lý Bình An đang luyện chữ, thấy bọn họ tìm tới lại đúng vào lúc giữa trưa. Hắn liền xắn tay làm vài món nhắm đơn giản ngay tại nhà. Lý Bình An nói: “Mọi người đừng chê đạm bạc, toàn là rau cỏ tự tay trồng trong vườn cả.” Rượu qua ba tuần, thức ăn vơi nửa. Vương Sơn mở lời: “Chuyến này chúng tôi tới đây, ngoài việc cảm tạ đại ân đại đức của tiên sinh đã dạy dỗ bốn đứa trẻ, còn có một chuyện muốn thỉnh cầu tiên sinh giúp đỡ.” “Cứ nói đừng ngại.” “Đường tới Thư Viện dài tới hai nghìn dặm, mà Thư Viện lại không cho phép học tử chưa chính thức nhập môn mang theo người hầu hay gia nhân, cũng chẳng cho phép học tử cưỡi ngựa, cho nên muốn nhờ tiên sinh giúp một tay.....”