Chương 72: Ngôi làng quỷ dị

Lý Bình An rót đầy nước nóng vào túi da đựng nước của lũ trẻ. Sau đó, hắn bước vào lều, áp túi nước ấm áp lên đôi bàn chân nhỏ bé của chúng. Hắn lại ném thêm một nắm củi vào đống lửa, nhấp một ngụm rượu cho ấm người. Đoạn chuẩn bị tiến vào trạng thái quán tưởng. Cảnh Dục sáp lại gần, mở lời: "Lý huynh, gió tây, ngựa chiến, rượu ngon, chi bằng chúng ta ngâm một bài thơ đi. Ta ra câu đầu, huynh đối câu sau. 'Túng tuyết nhiễm biến thiên sơn đạo, liệt mã tây phong kiến hùng ưng!'*" *(Dù tuyết nhuộm khắp ngàn đường núi, ngựa chiến gió tây thấy bóng ưng)* Thấy Lý Bình An nửa ngày không hé răng, Cảnh Dục lại giục: "Lý huynh, đến lượt huynh rồi." "Ta không biết làm thơ." Lý Bình An đáp. "Đừng đùa nữa mà, Lý huynh." "Không biết thật, dăm ba cái thơ từ đó chẳng liên quan gì đến ta." Cảnh Dục nghẹn lời: "...... Thế chúng ta tỉ kiếm thì sao?" "Ta đánh không lại ngươi." Lý Bình An nói bằng giọng vô cùng thản nhiên. Cảnh Dục có chút sốt ruột: "Chưa thử sao biết được, ta dễ đánh lắm." "Cũng không đánh." Cảnh Dục nghiến răng: "Vậy chúng ta so tài đánh đàn!" "Ta không biết gảy đàn." "Huynh kéo nhị hồ, ta gảy đàn!" "Ồ~" "Thế chúng ta bắt đầu so nhé?" Cảnh Dục mừng rỡ. "Không so." Cảnh Dục tức đến phát điên: "Rốt cuộc phải thế nào huynh mới chịu so với ta?" Lý Bình An bất đắc dĩ nói: "Thế này đi, ngươi ra cánh rừng phía trước đợi ta, đừng làm phiền lũ trẻ ngủ." "Được, không thành vấn đề!" Cảnh Dục mừng ra mặt, ba bước dồn làm hai phóng vút vào rừng cây. Đợi hắn rời đi, Lý Bình An mới định thần trở lại. Hắn tiến vào trạng thái quán tưởng. Mệnh cách: [Cần Năng Bổ Chuyết], [Nhất Tâm Nhất Ý] phát động. Hai luồng suy nghĩ chợt lóe lên rồi biến mất trong tâm trí. .......... Sáng sớm hôm sau. Đoàn người xuôi nam lại tiếp tục lên đường. Lý Bình An làm ngơ trước ánh mắt đầy oán hận sau lưng. "Có biết trên sa mạc ngoài quan ải thứ gì nhiều nhất không?" Cảnh Dục gào lên. Chẳng ai thèm đáp lời, nhưng Cảnh Dục cũng không thấy ngượng ngùng. Hắn tự hỏi tự trả lời: "Trên sa mạc này nhiều nhất chính là Thi Quỷ Quân! Đụng phải chúng là phiền toái to đấy." Một vầng trăng sáng bị mây đen che khuất, biển cát mênh mông chìm vào màn đêm tăm tối đặc quánh. Không một ai lên tiếng, không một tiếng động. Chỉ thỉnh thoảng có đàn nhạn lướt qua bầu trời. Lý Bình An lắng nghe tiếng gió bên tai, chợt bắt được tiếng bước chân. Đó là một gã đàn ông đi giày rơm, kéo sụp vành nón che khuất khuôn mặt. Hắn dùng da cừu bọc một thanh đao, kẹp chặt dưới nách. "Có thể cho mượn chút lửa không?" Lý Bình An làm một động tác mời cứ tự nhiên. Gã đàn ông ngồi xuống, lấy một bọc phồng to trong lồng ngực ra. Là một con ưng chết. Thôi Tài liếc nhìn gã, cảnh giác nắm chặt chuôi vũ khí bên hông. Gã đàn ông nhanh chóng moi sạch nội tạng con ưng, tháo cạn máu. Đoạn bắt đầu hơ trên lửa nướng. Chẳng mấy chốc, gã đã điềm nhiên ăn như chốn không người. Lý Bình An mím môi, đưa bầu rượu qua. "Có rượu đây." Gã đàn ông nhận lấy rượu, xé con ưng làm đôi rồi đưa một nửa cho Lý Bình An. Lý Bình An nhận lấy nửa con ưng, hoàn thành cuộc trao đổi này. Thực lòng mà nói, hắn chưa từng ăn thứ này bao giờ. Hôm nay nếm thử một miếng, cảm thấy mùi vị kỳ kỳ. Chẳng ngon lành gì cho cam, nhưng cũng không đến mức khó nuốt. "Huynh đệ, không phải người tầm thường đâu nhỉ, đã là nho sinh sao chẳng có lấy nửa phần dáng vẻ của kẻ đọc sách thế?" Cảnh Dục tựa vào cành cây, miệng ngậm cọng cỏ rác, uể oải cất tiếng hỏi. Gã đàn ông im lặng giây lát: "Đã sớm không đọc sách nữa rồi." "Không đọc sách thì làm gì? Đổi nghề rồi à?" Cảnh Dục vẫn lắm lời như mọi khi. Lý Bình An chỉ lo ăn thịt ưng, không nói chen vào. "Tìm một người." "Ai?" "Người phụ nữ của ta, nàng họ Yến, cũng là một nho sinh giống ta, mười năm trước đã mất tích." Ăn xong thịt ưng, gã đàn ông nói lời cảm tạ rồi rời đi. Cảnh Dục lắc đầu lẩm bẩm: "Từ Nho chuyển sang Bá, ngực nghẹn một cỗ lệ khí, thật là tiếc cho một người như vậy." Ngày hôm sau, đoàn người xuôi nam tiếp tục xuất phát. Trời tối mịt thì đến được một thôn trang. Thôn trang không lớn, có phần xập xệ đổ nát, tường đất mái tranh, vừa lùn vừa bẩn thỉu. Đầu thôn có một lão già lưng còng đang ngồi xổm, tay cầm tẩu thuốc, rụt đầu rụt cổ. Thấy có người đến, lão đứng dậy. Thôi Tài gọi lớn: "Lão trượng, chúng tôi là người đi đường, trời tối rồi liệu có thể xin tá túc trong thôn một đêm được không, chúng tôi trả tiền." Lão già đánh giá mấy người một lượt, thấy đối phương dẫn theo bốn đứa trẻ. Lòng cảnh giác bấy giờ mới giảm bớt: "Được, vậy đi theo ta." Trong thôn yên ắng đến mức không một tiếng chó sủa, giờ này chắc hẳn người trong thôn đều đã đi ngủ. Lão già xách đèn dầu, đi ở phía trước nhất. Chẳng mấy chốc đã đến một khoảng sân. Lão mở cửa: "Người trong thôn ngủ cả rồi, gian nhà của lão già này chật chội quá, các ngươi cứ tạm bợ ở đây một đêm đi." Thôi Thành cất lời cảm tạ, lão già để lại một ngọn đèn dầu cho bọn họ rồi rời đi. "Cảm thấy cái thôn này cứ quái quái thế nào ấy." Thôi Tài nhíu mày. Đại ca Thôi Thành hỏi: "Nói cụ thể xem." Thôi Tài mím môi: "Cụ thể thì đệ cũng không nói rõ được, nhưng cứ cảm thấy vừa bước vào thôn là có một luồng khí âm u rợn người." Bất chợt, một tiếng kinh hô vang lên. "Cảnh Dục, ngươi bị làm sao thế?" Cảnh Dục nhắm nghiền hai mắt, tựa như đột ngột mất đi ý thức, ngã phịch xuống đất. Hắn làm cho Bàng Tuấn vốn nhát gan đứng bên cạnh sợ hết hồn. Lý Bình An ngồi xổm xuống kiểm tra một lượt. Hơi thở, mạch đập đều rất bình ổn. Cứ như thể chỉ là ngất đi mà thôi. "Không sao, dìu hắn vào nhà trong nghỉ ngơi một lát." Thôi Thành và Thôi Tài dìu Cảnh Dục đang hôn mê bất tỉnh vào trong phòng. Thôi Tài càu nhàu: "Thằng nhãi này sao mà nặng thế không biết." Thôi Tài là võ phu khí huyết, trên vai vác vật nặng cả trăm cân vẫn có thể sải bước như bay không chút trở ngại. Thế nhưng cõng Cảnh Dục lại thực sự tốn của hắn một phen sức lực. "Xem ra đêm nay chỉ có thể ở lại đây rồi." Thôi Thành nói. "Hi vọng là do chúng ta nghĩ nhiều." Thôi Tài đáp. Đồ ăn trong nhà này chắc chắn là không dám đụng vào, bọn họ chỉ có thể gặm lương khô mang theo bên người. "Cái tên Cảnh Dục này ngày thường nói khoác thì một tấc lên trời, đến thời khắc mấu chốt lại là kẻ đầu tiên tắt đài." Vương Nghị bĩu môi. Thôi Tài cười cười, tỏ ý đồng tình với lời của thiếu gia nhà mình. Xem ra Thư Viện kia cũng chẳng có gì thần kỳ, đến hạng người như Cảnh Dục mà cũng vào được. Mấy người đều tụ tập ở gian nhà trong. Thôi Thành và Thôi Tài đêm nay chắc chắn sẽ không ngủ, dẫu cho Lý Bình An bảo bọn họ cứ yên tâm chợp mắt. Thế nhưng trong lòng hai người rốt cuộc vẫn không thấy an ổn. Lúc ngủ, Vương Nghị nhặt một tảng đá lớn đặt ngay cạnh tay mình, bảo là nếu nửa đêm có ai tới đánh lén thì mình có thể phản ứng lại ngay lập tức. Kết quả đến nửa đêm, tiếng ngáy của Vương Nghị vang lên như sấm rền. Tức đến mức A Lệ Á dùng chân nhỏ đạp cho hắn mấy cái mà vẫn chẳng thấy hắn có nửa phần dấu hiệu tỉnh lại. Trong gió truyền đến những thanh âm vô cùng nhỏ bé. Thôi Tài và Thôi Thành không bắt được, nhưng lại chẳng thể thoát khỏi đôi tai của Lý Bình An. "Có động tĩnh, ta đi xem thử." Lý Bình An đứng dậy. "Lý tiên sinh, tôi đi cùng ngài." Thôi Thành rút thanh đoản đao bên hông ra. Hai người bước ra khỏi gian nhà trong, mở cửa phòng. Màn đêm đen đặc, tựa như tiếng gió rít, lại tựa như tiếng ai đó đang khóc lóc nỉ non. Động tĩnh truyền ra từ căn phòng chếch về phía tây. Cửa đã bị khóa lại, nhưng loại ổ khóa cũ kỹ mục nát này... Thôi Thành chỉ loay hoay vài cái đã mở toang. Kẽo kẹt~ Một tiếng động chói tai vang lên. Lý Bình An cất bước đi vào. Nhờ có [Khí Tức Tỏa Định], Lý Bình An biết rõ bên trong không có người. Trong phòng rất tối, mắt Lý Bình An căn bản chẳng nhìn thấy gì. Ngược lại, Thôi Thành đứng bên cạnh giật nảy mình: "Lý tiên sinh, đây.... là một linh đường...." "Ồ?" Lý Bình An khẽ nhướng mày. Bài vị, hương án, nến, hai bên là hoa tươi cùng giỏ hoa, chuẩn bị quả thực rất đầy đủ. Không thấy quan tài đâu. Chẳng biết là quan tài đã chôn xuống đất mà linh đường chưa kịp dỡ bỏ. Hay là vì nguyên do nào khác. Thôi Thành đi một vòng, sau đó ánh mắt dừng lại trên những hình nhân giấy tinh xảo bày trên hương án. Hình nhân được cắt bằng giấy cứng, dân gian vốn có tập tục này. Vẽ hình người lên giấy, rồi dùng dao nhỏ tỉ mỉ rạch từng nét ra. Thế nhưng thông thường người ta chỉ cắt hình nhân mang dáng dấp của người đã khuất. Đằng này cớ sao vừa cắt một lèo lại cắt tận bảy cái? Lý Bình An lướt ngón tay qua hương án, xoa xoa đầu ngón tay. Không có bụi bặm, nến cũng là mới thắp. "Đắc tội rồi." Lý Bình An khẽ nhấc bài vị lên, dùng tay sờ thử, bên dưới bài vị tích tụ không ít bụi bẩn. Điều này chứng tỏ linh đường này đã được lập từ rất lâu, chỉ là định kỳ có người tới quét dọn mà thôi. Mà người quét dọn thường sẽ không đụng chạm vào bài vị. Đó là lý do vì sao trên hương án không có bụi, mà dưới đế bài vị lại đóng một lớp bụi dày. "...... Tiên sinh... Tiên sinh..." Ở phía bên kia, giọng nói run rẩy của Thôi Thành bỗng vang lên. Lý Bình An trầm giọng hỏi: "Sao thế?" Thôi Thành cầm hình nhân cắt bằng giấy trong tay: "Tiên sinh, mấy hình nhân này... Sao lại giống chúng ta đến thế này!?"