Chương 727: Vào ở Yên Châu

Mười ngày một trăm văn, một tháng là ba trăm văn. Nói cách khác, ở Yên Châu này, mỗi tháng bọn họ ít nhất phải kiếm được ba trăm văn mới sống nổi. Nhanh chóng điểm chỉ, ấn dấu tay. Lý Bình An nhận lấy chìa khóa nhà. Căn nhà bỏ không lâu năm, quét dọn lau chùi là chuyện khó tránh khỏi. Lý Bình An vốn định lừa Miêu Nhi một phen, tống hết đống việc này cho nó. Nhưng nghĩ lại, thấy mình làm thế thì thất đức quá. Thế là một người, một trâu, một mèo chia nhau ra làm. Đứa quét nhà, đứa lau bàn... "Sau này phải ở đây sao?" Miêu Nhi hỏi. "Trước mắt phải ở đây một thời gian, còn tuỳ vào việc sau này kiếm được bao nhiêu tiền." "Tiên Tử sẽ kiếm tiền." "Ừ, thế thì trông cậy cả vào Tiên Tử. Tiên Tử cũng biết đấy, ta với Ngưu Ngưu xưa nay ốm yếu chẳng biết tự chăm sóc, bữa đói bữa no. Thậm chí còn phải dựa vào Ngưu Ngưu mãi nghệ mua vui cho người ta. Ta thì kéo nhị xin ăn mới qua ngày được. Sống sót được hay không là nhờ hết vào Tiên Tử đấy..." Lý Bình An vừa nói vừa làm bộ quệt nước mắt. Miêu Nhi nghiêm mặt, đứng thẳng tắp. Cứ như thể vừa nhận lấy một gánh nặng ngàn cân. Cứ thế, dọn dẹp suốt hai canh giờ mới xem như xong xuôi sạch sẽ. Tiện mồm ăn tạm miếng gì đó rồi đi ngủ. Trước khi ngủ, Lý Bình An thấy Miêu Nhi đứng bên bậu cửa sổ. Nó quay đầu nhìn hắn: "Tiên Tử đi bắt chuột đây." "Ừ." Lý Bình An mơ mơ màng màng đáp một tiếng. "Nhớ ngủ sớm đấy." "Ừ, Tiên Tử về sớm nhé." Miêu Nhi thả mình nhảy tót xuống. Sáng hôm sau, mặt trời chiếu đến tận mông. Lý Bình An mới tỉnh dậy, ngửi thấy mùi cháo hoa thơm nức mũi. Miêu Nhi đang nằm đầu giường gạch, ngủ say sưa. Bữa sáng trong nồi đã nấu xong. Lý Bình An húp cạn bát cháo rồi ra ngoài tản bộ. Thế giới bên ngoài đã sớm nhộn nhịp hẳn lên. Hắn dạo bước đến một con phố, nhìn sơ qua. Người đông nghìn nghịt, lộn xộn tấp nập. Kẻ bán nước trà, người xem tướng bói toán, góc kia lại có hàng bánh bao nóng hôi hổi... Dù đã ăn sáng, nhưng ngửi thấy mùi bánh bao thơm phức cũng đủ khiến người ta thèm thuồng nuốt nước bọt. Lý Bình An quyết định ăn thêm một xửng bánh bao. Đã qua giờ điểm tâm, nhưng chưa tới bữa trưa. Khách ăn không đông, Lý Bình An bèn bắt chuyện phiếm vài câu với ông lão bán bánh. Hỏi xem Yên Thành này có nơi nào đáng để đi. "Nơi đáng đi sao?" Ông lão khựng lại một chút, "Có Nương Nương Miếu ở phía tây thành, rồi thì Vọng Tử Kiều này nọ..." Đang nói thì thấy một đám người kéo tới. Vừa đi vừa hô vang khẩu hiệu đều tăm tắp. Toàn những lời đại loại như nương nương pháp lực vô biên, phổ độ chúng sinh. Ông lão hất cằm: "Cậu nhìn xem, lũ người đó là tín đồ của Nương Nương Miếu đấy." Có thể thấy ông lão chẳng mấy tin tưởng cái gọi là Nương Nương Miếu này. Nhưng dân chúng xung quanh lại vô cùng nhiệt tình, rầm rộ vây quanh. Ông lão giải thích: "Dạo trước Yên Thành bùng lên một đợt dịch bệnh, người của Nương Nương Miếu bảo uống nước bùa của họ vào là tránh được tai ương, thế nên khối người thi nhau nhập giáo." Nói đoạn, ông lão liếc nhìn Lý Bình An. "Trông cậu lạ mặt, lần đầu đến chỗ ta à?" "Tại hạ lần đầu đến Yên Châu." Ông lão lại hỏi: "Giờ ở đâu?" "Căn nhà dựa vào gốc liễu phía đông ấy." Ông lão ngẩn người, sau đó hiểu ra ngay. "Mấy thằng môi giới nhà cửa này toàn làm chuyện thất đức." "Sao lại nói vậy?" "Căn nhà đó cho thuê bao nhiêu tiền?" "Mười ngày một trăm văn." "Ở Yên Châu mà thuê được nhà rẻ cỡ đó, cậu không thấy cấn à?" Lý Bình An không nói, chờ ông lão giải thích. "Nhà đó có ma quấy đấy. Ban đầu có một hộ gia đình ở, thờ một bức tượng dã thần chẳng biết vớ ở xó nào về. Rốt cuộc làm cả nhà chẳng được yên ổn, đuổi thì đuổi không đi. Chẳng còn cách nào đành phải dọn đi. Sau đó lại có hai nhà dọn vào ở, cũng vì chịu không nổi quấy nhiễu mà dọn đi hết. Càng về sau lời đồn càng quỷ dị, nhà không cho thuê được nữa. Chỉ còn nước lừa cho đám người xứ khác như các cậu thuê thôi." Lý Bình An vẻ mặt bình thản: "Nhưng ở Yên Châu này e là khó tìm được căn nào rẻ như thế." "Thì đúng là vậy, nhưng nghĩ cho an toàn thì dọn đi sớm đi." "Đã từng xảy ra án mạng chưa?" "Chuyện đó thì chưa, cùng lắm chỉ quấy cho gà bay chó sủa thôi." Lý Bình An trong lòng đã hiểu rõ. Ăn xong bánh bao, hắn thanh toán rồi rời đi. Lại lượn lờ bên ngoài gần cả ngày, mãi tới khi mặt trời sắp lặn mới về nhà. Suốt đường đi thấy không ít kẻ tự xưng là tín đồ Nương Nương Miếu, xem ra ngôi miếu này dạo gần đây đang nổi như cồn. Về đến nhà, hắn gặp không ít hàng xóm. Họ thấy viện này có chủ mới liền kéo đến xem náo nhiệt. Nhưng bọn họ chẳng dám đến gần, chỉ đứng từ xa nhìn Lý Bình An. Mồm miệng còn râm ran bàn tán. "Lại một tên bị lừa vào tròng, đoán xem lần này trụ được bao lâu?" "Không quá mười ngày." "Nhìn thể trạng cũng không vạm vỡ gì, giá mà khí huyết dồi dào chút có khi còn trấn được." "..." Cơm tối đã nấu xong. Miêu Nhi bắt được một con cá lớn, lại dùng số tiền ít ỏi còn lại mua ít gạo mì dầu mỡ. Đống lương thực này đủ ăn một dạo. Nhìn từng hàng chuột xếp ngay ngắn ngoài sân. Lý Bình An nói: "Xem ra đêm qua Tiên Tử thu hoạch phong phú đấy." Cô bé gật đầu: "Vâng, ở đây nhiều chuột lắm, bắt không xuể." "Tiên Tử nhớ cẩn thận." "Vâng." Cô bé cắm đầu lua sạch bát cơm. Lý Bình An không khỏi lên tiếng: "Tiên Tử ăn chậm kẻo nghẹn." "Tiên Tử ăn xong phải đi bắt chuột giúp người khác." "Bắt chuột giúp người ta sao?" "Hôm nay Tiên Tử thỏa thuận với người ta rồi, tối qua nhà họ bắt chuột, một con hai văn tiền..." Chưa nói dứt câu, cô bé đã ăn xong. Nó nhảy khỏi ghế, chào Lý Bình An một tiếng rồi vội vã chạy biến đi. Lý Bình An lắc đầu, cùng Lão Ngưu từ tốn ăn nốt bữa cơm. No bụng rảnh rỗi, hắn lật sách đọc một lát. Rồi cả hai cùng đi ngủ sớm. Đêm dần khuya, động tĩnh bên ngoài cũng lắng bớt. Trong bóng tối mịt mùng, dường như có thứ gì đó đang âm thầm dịch chuyển. Ánh trăng rọi qua ô cửa sổ. Bấy giờ mới nhìn rõ, thứ kia cư nhiên là một khám thờ nhỏ cỡ lòng bàn tay. Nó đáp xuống cạnh Lý Bình An không một tiếng động, dường như đang thi triển một môn Nhập Mộng Đại Pháp nào đó. Có điều thử mấy lần đều chẳng thành công. Hửm? Đúng lúc nó đang ngơ ngác thì vừa quay đầu lại đã chạm phải một đôi mắt trâu to đùng. Cùng lúc đó, dưới màn đêm. Trong một toà trạch viện nào đó. Một con chuột vừa ngoảnh đầu, chạm ngay ánh mắt của một con mèo đang cúi xuống nhìn chằm chằm vào nó.